Глава 1234 - Зан, живущий на казенные харчи
— Линь Цянь, ты целую вечность ко мне не заглядывал.
Едва переступив порог церкви, Линь Цянь услышал голос Зана.
Тот сменил прическу — теперь его волосы были аккуратно зачесаны назад, а строгий костюм придавал ему подчеркнуто зрелый вид; перемены бросались в глаза.
Зан щелкнул пальцами, и перед голем материализовалась чашка ароматного кофе.
— Присаживайся.
Улыбнувшись, предложил он.
— Места здесь сильно изменились…
Линь Цянь опустился на стул и сделал небольшой глоток.
Изменения коснулись не только внешних кварталов: сама церковь стала куда уютнее, что, очевидно, напрямую отражало внутреннее состояние Зана.
— У меня появилось много новых товарищей.
Зан смотрел на Линь Цяня с выражением ребенка, ожидающего похвалы.
— Ага, я заметил, весь городок ожил.
Линь Цянь одобрительно поднял большой палец.
— Из их рассказов я то и дело слышу слухи о тебе.
— Правда, в большинстве историй тебя описывают как беспощадного демона, что только и делает, что развязывает кровавые бойни.
— Я уже пытался объяснить им, что эти басни — чистой воды вымысел, и что на самом деле ты очень добрый человек.
Зан искренне пытался восстановить его репутацию.
— Хм… кхм… благодарю покорно.
Линь Цянь улыбнулся с изрядной долей смущения.
Титул беспощадного демона он принимать отказывался.
Потому что он-то моргал во время расправ!
А что до кровавых войн…
Это была банальная самооборона, подумаешь, преувеличили масштаб.
Ментально отмахнулся Линь Цянь.
— Впрочем, ты ведь пожаловал ко мне не просто так? Верно? — внезапно сменил тему Зан.
— Ну…
Линь Цянь на секунду замялся — разговор предстоял деликатный.
Но рано или поздно высказаться придется.
— Зан, я здесь из-за твоих способностей.
— Ты помнишь, эта сила была оставлена у тебя на хранение одним старшим. Теперь он совершил прорыв, и эта энергия ему жизненно необходима.
— Я подумывал…
Не успел он договорить, как Зан мягко оборвал его на полуслове:
— Без проблем, можешь забрать её в любой момент.
Его голос звучал убийственно спокойно.
— Кхм, дело в том, что после изъятия мы, скорее всего, не сможем вернуть её обратно.
— Но не переживай, я уже припас для тебя кое-какую замену. Она, конечно, не столь мощная, но…
Зан снова перебил Линь Цяня.
— Нынче эта сила мне больше не нужна.
Он одарил Линь Цяня мягкой улыбкой.
Линь Цянь опешил от услышанного.
— Больше не нужна? В смысле?
Он подозрительно прищурился.
Зан взмахнул рукой — и свисающая с потолка хрустальная люстра пустила живой побег, на котором мгновенно распустился цветок, сменившийся сочным ярко-красным яблоком.
— Ныне я слился воедино с самой тканью этого мира. Иными словами, я научился черпать ресурс хаотичного лабиринта для достижения собственных целей.
— Разумеется, чтобы дойти до этого уровня, мне потребовался тот мощный ключ.
— По правде говоря, я уже давным-давно не пользовался той силой.
— Тот дар был хорош для сражений, но мои устремления лежат несколько в иной плоскости.
— Так что мне не только не нужны эти способности, но и твоя компенсация излишня.
— Меня полностью устраивает текущее положение дел.
Зан протянул Линь Цяню то самое сорванное яблоко.
Приняв фрукт, Линь Цянь надкусил его — вкус оставался неизменно знакомым.
Он смотрел на Зана со смешанным чувством изумления.
Мужик в тишине и без лишнего шума дошел до столь умопомрачительного уровня.
Что ни говори, а Зан оказался прирожденным сосудом — в этой сфере его гениальность не подлежала сомнению.
Если силу хаоса старшего Сяо можно сравнить с личным банковским счетом, то возможности хаотичного лабиринта — это корпоративный бюджет.
Нынче Зан мог беспрепятственно черпать средства из казны компании, так что личный счет ему требовался меньше всего.
Главное — старшему Сяо требовалось время на усвоение, он не мог орудовать силой столь же непринужденно.
— Ладно, я понял тебя.
Линь Цянь поднялся на ноги, шумно втянув носом воздух.
Раз уж Зану больше не требуются осколки, он просто отдаст имеющийся у него фрагмент старшему Сяо.
Это позволит тому сделать еще один рывок вперед.
Попрощавшись с Заном, Линь Цянь вызвал старшего Лу.
Буквально через пару секунд пространство разорвалось, и явился старший Лу.
— Чего стряслось, малыш Линь?
Сам он выглядел так, будто только что вылез из мешка с цементом: с головы до ног покрытый белесой пылью, потрёпанный и запыхавшийся.
— Старший Лу, вы куда это вляпались?
Любопытство Линь Цяня взяло верх.
— А, да помнишь тот мир мертвых, куда мы недавно наведывались? Я тут со скуки решил заглянуть туда еще раз и обнаружил, что экологию того места явно портит какая-то тварь, фонящая пространственной энергией. Вот я и решил устроить зачистку.
Старший Лу слегка встряхнулся, сбрасывая с себя дорожную пыль.
— Тот самый мир мертвых?
В памяти Линь Цяня тотчас всплыли те гигантские рыбы пустоши.
Если эти монстры проникали в пустошь, они определенно находились под влиянием объекта, о котором толковал старший Лу.
Судя по его потрепанному виду, старший Лу в том мирке слегка отхватил люлей.
— Ничего страшного, старший Лу, в следующий раз я прихвачу с собой пару коллег, и мы устроим этому мирку такой геноцид, что камня на камне не останется, — пообещал Линь Цянь, широко взмахнув рукой.
— Эх, проехали. Зачем звал-то?
Старший Лу покосился на Зана, который с приветливой улыбкой помахал ему рукой:
— Приветствую вас, мистер Красный Осьминог.
— …
В помещении воцарилась зловещая тишина.
— Кхм, Зан, можешь звать его старшим Лу, — смущенно кашлянул Линь Цянь.
— У твоего дружка явно не все дома, — недовольно проворчал старший Лу.
— Прошу прощения, шутка не удалась, — лучезарно улыбнулся Зан.
— Старшему Сяо нужна сила, хранящаяся у Зана. Прошу старшего Лу помочь с извлечением, как в прошлый раз, — поспешил сменить тему Линь Цянь.
— А, вон оно что.
— Ладно, сделаем.
Процесс извлечения прошел как по маслу, не доставив Зану ни малейших страданий.
Впрочем, даже если бы ему было больно, он вряд ли подал бы виду — привычка.
— Точно всё в порядке? Если нужно, я могу наловить еще хаоса и принести тебе, это не трудно, — на прощание переспросил Линь Цянь.
— Не переживай, я не привык обманывать друзей.
Зан легко улыбнулся и снова щелкнул пальцами — на ладони материализовалось еще одно яблоко.
Обладая божественной метаморфозой, Линь Цянь отчетливо ощущал пульсацию энергии хаоса и видел, что лабиринт действительно перешел под полный контроль Зана, а потому окончательно успокоился.
— Ладно, в другой раз загляну поболтать.
Линь Цянь кивнул и шагнул в сторону.
— Ха-х, ты вечно так говоришь, а между визитами проходят вечности, — с улыбкой отозвался Зан.
— Кхм…
Линь Цяню стало неловко, ведь собеседник был абсолютно прав.
— Но ничего страшного, я всегда здесь. Можешь наведываться, когда заблагорассудится.
— Это место всегда будет твоим вторым домом, — тепло произнес Зан.
Он неизменно оставался прежним — мягким и ласковым, словно весенний ветерок.