Глава 1231 - Прорыв старшего Сяо
— Хотя я, как и ваш божественный отец, обладаю статусом Надзирателя, я точно так же ношу и статус выжившего.
— Мир, в котором вы обитаете, — всего лишь крошечная песчинка, созданная вашим отцом. Что же до мира за его пределами… он во много раз грандиознее, чем вы можете себе представить.
Линь Цянь попутно объяснял Второму Цину устройство Бесконечной Башни, на ходу отворяя постоянную дверь, ведущую в его собственные покои.
Однако представшая перед ним картина заставила его замереть на месте в полном оцепенении.
Гу! Гу!
То тут, то там у горячих источников покачивались и бродили во тьме гигантские люди-грибы; некоторые из них оступились, свалились в воду и теперь беспомощно барахтались на поверхности.
Эти гриболюди выглядели причудливыми и дикими: их тела пестрели самыми немыслимыми цветами, у них имелись руки и ноги, а лица украшала пара черных глаз-бусин. Оставалось лишь гадать, какими органами они издавали звуки.
— Что здесь, к чертям, творится?
Линь Цянь остолбенел.
Грохот!
Раздался оглушительный гул.
Он медленно задрал голову и увидел, как из дальнего угла подиума тяжело поднимается исполинский зеленый гриб.
— Т-ты… в-на-коне-ц… вер-ну-л-ся…
Раздался заторможенный, тягучий голос.
Линь Цянь моргнул.
— Сяо… старший Сяо? — неверяще выдохнул он.
Основание этого колоссального гриба увенчивали извивающиеся щупальца, точь-в-точь как у восьминогого чудища, а если прибавить к этому ядовито-зеленый оттенок…
— Какого черта с вами стряслось?
— С чего это вас разнесло до таких масштабов?
— Вы что, чахлой силой переболели и ушли вразнос?
Линь Цянь бросился вперед, засыпая его вопросами.
Прямо во время разговора он с изумлением заметил, что габариты старшего Сяо продолжают безудержно расти. Судя по темпам, если оставить всё как есть, эта громадина в два счета забьет собой всё помещение.
— Я постиг тайну самостоятельного роста.
— Опустим это, лучше избавь меня от этой формы как можно скорее, крайне неудобно.
Старший Сяо связался с Линь Цянем с помощью ментального голоса.
— Понял…
— Но пропадать же добру нельзя.
У Линь Цяня сейчас не было возможности добывать очки эволюции через задания Судебной Башни, зато его коллеги — запросто.
— Подождите секунду, я чиркану паренечку Жуку.
Он извлек из кармана пространственный коммуникатор.
— Старший Жук, спроси там у остальных, кому нужны очки эволюции? Пусть бегут караулить в мои покои, сейчас здесь обновится заданчик.
Он не стал называть конкретное имя: кто первый успеет выхватить кусок, тот и молодец. По справедливости ко всем.
Спустя три секунды старший Жук отрапортовал: «Принято».
— Так, ребятки, вы пока посидите здесь смирно, мне нужно кое с чем разобраться, — Линь Цянь повернулся к Пятому Цину и компании. — Не стесняйтесь, вон там игровая зона, располагайтесь.
С этими словами он распахнул врата пространств гончих и втолкнул туда раздувшегося до невероятных размеров гигантского гриба.
Активировав прорыв пространства, Линь Цянь растворился в воздухе, оставив пятерых храмовников в полном недоумении стоять посреди комнаты в окружении толпы галдящих гриболюдей.
***
Бескрайний океан, заброшенный остров.
Линь Цянь материализовался здесь и выпустил старшего Сяо наружу из пространства гончих.
Ох ты ж ёлки-палки! За столь ничтожный мирок этот мужик раздался вширь еще сильнее.
— Погоди-ка, старший Сяо, каким макаром вы этого добились?
Линь Цянь был полон жгучего любопытства.
— История долгая, но поверь, это благое знамение.
— Колоссальный прорыв.
Тон старшего Сяо звучал непривычно радостно. Линь Цянь крайне редко замечал у него столь явные эмоциональные всплески, так что дело и правда пахло поистине уникальным открытием.
— Я всё равно ничего не смыслю в ваших заумных материях. Лучше скажите, какие изменения принесет этот новый фокус и в чем наша выгода?
Линь Цянь решил направить беседу в практическое русло.
— Ты, пожалуй, не до конца осознаешь: осколки Первородной Силы отнюдь не идентичны друг другу.
— Это как разбить вдребезги цельный фарфоровый сосуд: какие-то черепки побольше, какие-то совсем крошечные; одни имеют острые, хищные края, другие — сокрушительную плотность. Их свойства кардинально разнятся.
— Суть хаоса кроется в созидении и метаморфозах, но раньше в нем оставалось множество граничащих областей, куда мне был заказан путь.
— Всё упиралось в ограничения осколков — словно перед тобой неисследованная целина, ступить на которую не дано.
— Но эти два осколка заполнили самую критическую брешь, и то, что казалось мне невозможным прежде, теперь наконец-то осуществимо.
Старший Сяо буквально светился от возбуждения.
— То, что раньше не удавалось?
— Например?
Линь Цянь всё еще плавал в тумане недопонимания.
— Ну, скажем, заставить Мать-Древо вновь пойти в рост, дабы её прочности хватило на то, чтобы выдержать меня в период моего абсолютного расцвета.
Брошенная вскользь фраза старшего Сяо заставила сердце Линь Цяня пропустить удар.
— Абсолютного расцвета?
Он откровенно не верил своим ушам.
— Нет. Вернее будет сказать — состояние, превосходящее прежний пик. Совершенно новая эра силы.
Горделиво изрек старший Сяо.
Линь Цянь за всю жизнь видел старшего Сяо на пределе его возможностей лишь единожды — во времена великой бойни народа духов.
В остальное же время тот вечно выглядел потрепанным бойцом после жесточайшей аварии.
Поскольку способная воскресить его Мать-Древо физически не выдерживала концентрацию чистой разрушительной мощи хаоса, ему приходилось ютиться в качестве временного сосуда у Зана.
— Малыш Линь, мне потребуется та сила хаоса, что заключена в твоем приятеле. Есть риск, что он навсегда утратит дарованные ему способности.
— Впрочем, не переживай: я обязательно компенсирую ему эту потерю. А если возникнут непреодолимые трудности — выкрою и отдам ему часть собственного осколка.
Тон старшего Сяо смягчился, в нем проскользнули извиняющиеся нотки.
Линь Цянь задумался на пару секунд и дал ответ:
— Пустяки, старший Сяо. Угородить Зана — это моя забота.
В конце концов, эта сила изначально принадлежала самому Сяо, а Зан подрабатывал лишь временной тарой.
К тому же, по правде говоря, Зан никогда и не умел выжимать из осколка весь его потенциал до дна.
Более того — если уж зашла речь о нехватке субстанции хаоса, неужели обязательно кромсать осколок самого старшего Сяо?
Можно просто сбегать в соседнюю Башню да отжать готовое!
Чужое добро всегда идет на ура.
В конце концов, Зан целыми днями мается дурью, стряпая у себя игровые локации для развлечения, так что пара осколков в качестве детских игрушек ему ни к чему.
Зато у него, Линь Цяня, появится мощнейший козырь в рукаве — старший Сяо на пике своей первозданной формы.
В разгар этих размышлений небеса вдруг расколол ослепительный столб телепортационного света.
— Уха-ха-ха-ха!
— Ну что, ленивый ящер, в конце концов тебе не тягаться со мной!
Гигантский Король рухнул с небес, оглашая окрестности своим фирменным раскатистым хохотом.
— Ого, казенные гости пожаловали.
Линь Цянь замахал рукой.
— Сюда!
Однако в момент приземления Гигантский Король уже вовсю аккумулировал разрушительную энергию.
Небосвод мгновенно окрасился в багрово-алые тона.
— Да чтоб тебя!
— Даже не поздоровавшись, сразу в бой?
Лицо Линь Цяня перекосило.
— Погоди, старший Гигант! Я еще не успел смыться!
В следующий же мгновение грянул предельный удар — колоссальный заряд первородного уничтожения обрушился прямо на старшего Сяо.
Почуяв неладное, Линь Цянь без раздумий активировал прорыв пространства и дал деру.
— Кстати, раз уж старший Гигант всегда так усердно пыхтит над заданиями, очков Надзирателя у него должно накопиться вагон и маленькая тележка.
— На досуге надо бы попытать его насчет повышения до Надзирателя пятого уровня. Если захочет — я помогу ему пробить эту стенку.
— Вот только хватит ли у каменного народа опыта на их тренировочных базах, чтобы покрыть запросы такого амбала?
Пока он предавался рассуждениям, ноги сами принесли его обратно в комнату.
Стоило ему материализоваться, как в глаза ударила ослепительная золотая вспышка.
Вууу!!
Карающий меч рассек воздух по широкой дуге, но неведомый противник с невероятной легкостью уклонился от смертоносного удара.