Глава 1230 - Водная битва
Снаружи таверны Головы рыбы пятерка новобранцев стояла не шелохнувшись, напоминая каменных стражей у ворот.
Любопытные Надзиратели сбежались со всей округи, позабыв про водные баталии.
Правда, большинство предпочитало держаться на почтительном расстоянии, разглядывая жутковатый прикид храмовых воинов.
За исключением Сома…
— Шлеп-шлеп…
Тяжело перебирая плавниками, Сом вцепился ластами в поножи Большого Цина и стал карабкаться наверх, пока не умостился у него на плече.
Задрав голову, он пустыми глазами уставился прямо в лицо Большому Цину.
Через прорези шлема можно было разглядеть внутренности.
Там тоже был металл.
Большой Цин смотрел строго вперед, не выказывая ни единого признака жизни.
И тут — невесть что стукнуло Сома в голову — он высунул язык и лизнул шлем Большого Цина прямо в забрало.
Терпение стража лопнуло. Одним движением он подхватил Сома за шкирку и со всей дури швырнул прочь.
— Вух!
Свист рассекаемого воздуха.
— БАХ!
Двери таверны разлетелись в щепки.
Линь Цянь, болтавший с Жабой, увидел, как черная туша сносит пару столов и стульев, после чего, вывалив язык, катится прям к его ногам в полудохлом состоянии.
— Ась?
Линь Цянь моргнул.
— Сом, тебя опять штырит?
Сом сделал судорожное движение хвостом, повиливая задом, и вновь пополз наружу.
Добравшись до Большого Цина, он развернулся к нему спиной и демонстративно выпятил толстый зад.
Видя, что страж никак не реагирует, он даже повернул голову назад, намекая повторить бросок.
Но Большой Цин остался глух к подсказкам.
— Пш-ш~
Сом тяжело вздохнул, вновь подполз к ноге воина и собрался повторить маневр.
Однако на сей раз Большой Цин не стал ждать лизаний. Едва ласта коснулась лат, как подножка отправила Сома в полет — на этот раз в роли мяча для регби.
— У-У-У-Х!!
Описывая в воздухе красивую дугу, Сом влетел в новое стекло таверны, которое только-только успели вставить, и разнес его вдребезги.
— У-О-О-Х!!
Толпа взревела от восторга, и Надзиратели открыли по пятерке шквальный огонь из всех стволов. В мгновение ока на головы бойцов обрушился ливень из разноцветных жидкостей и пенных растворов, заляпав священное золотое сияние доспехов.
Линь Цянь стоял в дверях, с живым интересом наблюдая за этой клоунадой.
Ему чертовски хотелось узнать, в какой момент у этих железяк лопнет терпение.
Первым не выдержал все тот же Большой Цин.
Его тело мелко завибрировало, сбрасывая грязь, а руки уже потянулись к рукояти меча.
— Эй-эй-эй!
Линь Цянь вовремя подал голос:
— Какого хрена вы устраиваете балаган?
Услышав окрик, Большой Цин послушно замер.
— Прошу прощения, босс.
Линь Цянь отмахнулся:
— Извиняться не за что.
— Я к тому, что вы всю жизнь жили по жестким правилам, но никогда не пробовали правила игровые.
Большой Цин растерялся:
— Игры?
Слово «правила» он понимал отлично, а вот концепция «игры» была для него абсолютной terra incognita.
— Именно.
Линь Цянь указал пальцем на толпу:
— Глянь вокруг: все вооружены водными пушками. Это оружие урона не наносит, оно создано ради веселья.
— Никто здесь не собирается убивать друг друга по-настоящему.
— Поверь мне, если бы эти ребята всерьез вознамерились сделать тебя врагом, тебе бы пришлось несладко.
Пусть боевой потенциал Большого Цина и превосходил рядовых Надзирателей, но те были бессмертны, обладали бесконечным запасом энергии, а их способности отличались таким изощренным коварством, что врагу не пожелаешь.
— Но у меня нет водяного пистолета.
Большой Цин уловил суть.
— Нет — так добудь.
— Не будь таким дуболомом.
Линь Цянь вздохнул, подскочил к стоявшему неподалеку Ящеровику и без церемоний выдернул у того из лап водяную пушку.
— Эй, господин Линь!
Пока Ящеровик хлопал глазами, его с таким трудом собранный девайс уже уплыл. Он было открыл рот для жалобы, но осёкся, увидев, что дуло смотрит прямо на него.
— Ты не смей бултых-бултых-бултых!
Линь Цянь нажал на спуск, и мощный водяной струйный удар снес Ящеровика с ног, отправив в полет.
— Ого! А пушка-то добротная, с умом сделана.
Линь Цянь с удивлением оценил трофей: магазин оказался полноценным пространственным артефактом, роскошь по местным меркам несусветная.
Бросив пушку Большому Цину, он ободряюще подмигнул.
Тот неуверенно повертел ствол в руках и нажал на курок.
— Шмяк!
Одного из зевак-птицелюдей окатило с такой силой, что того отбросило на пару метров.
— О!
Большой Цин, похоже, распробовал вкус забавы и открыл беспорядочный огонь по площадям.
Остальная четверка, видя успехи командира, тоже не осталась в стороне. Разобравшись с трофеями — правда, некоторым достались откровенно бракованные или капризные в обращении модели, — они включились в рубку.
Пока водяные струи полосовали воздух, Линь Цянь подхватил с пола обмякшего Сома.
— Повоюем бок о бок, Сом!
Громко гаркнув, он подволок его к резервуару с водой и влил в систему максимум пламени.
Спустя пару секунд вода в баке закипела.
Линь Цянь сунул Сома поближе к кипятку:
— А ну, хлебни!
Сом изогнулся дугой, и каждый сантиметр его чешуи источал панический отказ.
— Ладно тебе! Вернусь — пару цистерн соевого соуса подкину в качестве компенсации за вредность! — пошел на уступку Линь Цянь.
Услышав про соус, Сом перестал брыкаться, с головой нырнул в кипяток и в один присест осушил емкость до дна.
— Во!
Развернувшись с живым водометом наперевес, Линь Цянь осклябился демонической улыбкой:
— Встречайте божественное омовение!
— Огонь!
По команде Сом разинул пасть, изрыгнув тучи пара, и кипяток потоком хлынул на головы одуревших Надзирателей, вызвав дружный хор истошных воплей.
— И-и-ха-ха-ха-ха!!!
— Жрите, сукины дети, наслаждайтесь болью!
Бессмертные туши Надзирателей быстро адаптировались к температуре: поорав для приличия пару минут, они сообразили, что кипяток неплох, а особо ушлые уже тащили откуда-то шампуни, устраивая спа-процедуры прямо посреди побоища.
Вокруг летели брызги, клубился пар, пена застилала глаза — творился абсолютный хаос, описать который не хватило бы слов.
— И это… есть ощущение свободы?
Большой Цин стоял столбом, глядя на сюрреалистическую вакханалию вокруг, чувствуя себя полным новобранцем.
— Ну… строго говоря, эти ребята слегка перебарщивают со свободой.
— Вам перенимать их опыт точно не стоит.
— Они бессмертны, им терять нечего, а нам приходится оглядываться.
— Выбравшись во внешний мир, придется держать ухо востро.
— Прочие живые существа куда как хрупки.
Линь Цянь вышел из толпы, отирая лоб.
Позади Сом лежал на спине в луже глубиной сантиметров в двадцать, раскинув пузатое брюхо и бросая на Большого Цина тоскливые, полные неразделенной страсти взгляды.
Судя по всему, он все еще надеялся повторить игру в метание.
Большой Цин поспешно отвел глаза, начисто игнорируя призывы гигантской рыбы.
— Ладно, как-нибудь в другой раз заглянем сюда еще, компания тут подобралась колоритная.
Линь Цянь хлопнул Большого Цина по плечу.
— Пошли.
— Выведу вас наружу, мир посмотрим.