Глава 1211 - Событие: исчезновение
Охота Ши Яня и Мисая на порождение кошмаров не затянулась надолго и вскоре бесславно завершилась.
Тварь просто перестала показываться на глаза, растворившись в воздухе.
Впрочем, этого следовало ожидать.
В конце концов, за всем происходящим стоял Сяо, и, почуяв неладное, он неизбежно должен был свернуть лавочку.
Однако, судя по догадкам Линь Цяня, на этом всё не закончится.
Вот только никто не ожидал, что продолжение последует так быстро.
***
Ночь. Узкий переулок.
Сластена украдкой скользнула к самому выходу из тупика.
Она закуталась в плащ сокрытия с головы до ног, дрожа от страха перед возможными посторонними взглядами.
У небольшого уличного прилавка суетилась старуха в платке, расшитом цветами.
Она подцепила деревянными щипцами несколько брусков почерневшего тофу и опустила их в кипящее масло. Раздалось резкое ш-ш-ш , и в воздух взметнулось облако чада.
Особый, пряный аромат ударил в нос Сластене, заставив её сглотнуть слюну.
Ещё днём, проходя мимо, она загляделась на это кушанье, но тогда ей мешало высокое положение — представительница расы Миша не могла позволить себе столь недостойное, неприглядное латышское угощение.
Точнее, ей запрещала назойливая служанка; будь её воля, она бы не раздумывала ни секунды.
Но теперь, когда надоедливые соглядатые наконец остались позади, представился долгожданный шанс отведать запретный плод.
Сделав шаг вперёд, Сластена кашлянула в кулак и протянула купюру крупнейшего номинала.
— Будьте добры, мне одну порцию.
Обычно за неё расплачивались слуги, и сегодня, впервые заговорив самой, она испытывала странное волнение.
— Хе-хе-хе, хорошо, девочка моя.
— Хочешь, я отдам тебе ту, что только что сняла с огня? Годится? — заулыбалась старуха.
— Да-да!
Сластена, жаждавшая поскорее попробовать угощение, тут же подалась вперед, протягивая руки.
Но в следующий миг её тонкими запястьями мёртвой хваткой вцепилась узловатая, морщинистая рука.
— Не спеши так~
Старуха медленно приоткрыла глаза: в них не было ни зрачков, ни белков — сплошная, непроглядная чернота.
Лицо Сластены исказилось от ужаса. Вырвав испуганный крик, она тут же попыталась применить способность.
Однако старуха дернула её с такой чудовищной силой, что девушку словно засосало в пространственную воронку. Шмыг — и от неё не осталось и следа.
Тусклый свет фонаря покачивался на ветру, и в переулке снова воцарилась тишина.
Старуха же, невозмутимо продолжая стряпню, задвигалась у плиты так, будто ничегошеньки не произошло.
Подобные сцены разворачивались по всему миру.
Эльфийский город-государство. Мисай покинул временной барьер на самой высокой точке города и решил обустроить просторный игорный зал прямо в центральном районе.
В последнее время все были слишком заняты, и собрать полноценную компанию для игры не удавалось, так что он открыл заведение у себя дома, чтобы наконец отвести душу.
Конечно, главной причиной было то, что он лишился сил и всё равно не мог принести никакой пользы в других делах, а время нужно было чем-то убивать.
Некогда грозный воитель, внушавший страх даже Созданиям Тьмы, в мгновение ока лишился способностей по одному лишь слову Линь Цяня. Неужели Мисаю было совсем наплевать?
Бряк-бряк-бряк~
Под звон костей в стаканчике группа седовласых эльфов завороженно уставилась на сукно стола.
— Больше! Больше! Больше!
Мисай таращил разномастные глаза, зажав в зубах сигарету и забыв сделать затяжку от охватившего его волнения.
— Вскрываемся!!
Стаканчик рухнул на стол.
— Крупно!!
— Ха-ха-ха-ха!!
Мисай одним прыжком взгромоздился на игорный стол, самозабвенно демонстрируя умопомрачительно нелепый танец.
— Платите! Платите по счетам!
Окружавшие его старики-эльфы дружно затянули песни уныния, принявшись вытаскивать из карманов увесистые горсти золотых монет.
Поскольку эльфы издавна ведали тайными тропами торговли, универсальной валютой здесь неизменно оставалось золото — традиция, не менявшаяся веками.
Очевидно, утрата собственных сил ни капли не тяготила Мисая.
Его легкомысленный нрав не позволял ему утруждать себя лишними терзаниями.
— Мм?
— Ты чего это ухватился?
Стоило Мисаю радостно сгребать монеты, как чья-то рука намертво вцепилась ему в запястье.
То был эльф в пурпурной мантии.
В ответ на вопросительный взгляд Мисая он медленно поднял голову.
Два угольно-черных глаза полыхнули…
— БУХ!!!
Огромный огненный шар мгновенно разнёс наглеца в клочья, отправив его в полет.
Все эльфы вокруг в испуге выхватили посохи, переходя в боевую готовность.
Нападавшим оказался вовсе не Мисай, а старый маг с бородой, свисавшей почти до самой земли.
— Какая-то шелудивая шавка посмела проявить неуважение к господину Мисаю!
Эльф, поверженный на землю, растерянно хлопал глазами.
— И что тут вообще происходит?
— Разве эти ребята секунду назад не резались с Мисаем в кости?
— С чего это они вдруг переменились в лице?
Мисай стоял расставив ноги на игровом столе, глядя на нарушителя сверху вниз.
— Пусть я и не ведаю, какими ухищрениями ты завладел чужим телом, но сумей ты прочесть его память, сразу бы понял… — он медленно поднял руку, и в ладони заискрились тёмно-фиолетовые раскаты грома. — Во всём эльфийском народе нет ни единого безумца, способного столь бесцеремонно меня лапать.
— К тому же, пусть я и лишился силы времени…
Он чуть сжал пальцы.
— Это вовсе не значит, что я безоружен.
В следующее мгновение молнии сорвались с пальцев, обратив одержимого эльфа в пепел.
— Фух~
— Давно я не баловался эльфийским колдовством, руки-то подзабыли, — Мисай стряхнул искры с дымящейся ладони и окинул взглядом толпу.
— Чего застыли? — рявкнул он, выпучив глаза. — Продолжаем!
— Метайте кости!!!
Уютный городок…
Тук-тук-тук~
Неторопливый стук в дверь.
— Иду~
Изнутри послыслся голос Линь Ваньин.
Замок щелкнул, дверь распахнулась, и Линь Ваньин опешила, увидев на пороге незнакомца в солнцезащитных шкарах.
Лицо совершенно незнакомое.
— Простите, вы…
С недоумением протянула Линь Ваньин.
— Я коллега Сяо Фея, а заодно член семьи бойца Чёрного легиона. Специально заглянул засвидетельствовать почтение.
Мужчина держался подчёркнуто строго, слегка приподняв руку, чтобы показать принесённые гостинцы.
— Ах вот оно что, тогда проходите скорее…
Хотя на сердце у Линь Ваньин скребли кошки, она по-хозяйски радушно пригласила гостя в дом.
Едва переступив порог и шагнув в гостиную, тот заметил на диване благообразного мужчину.
Хрусь-хрусь~
В этот самый момент Мисай преспокойно лузгал семечки, уставившись в экран телевизора с пультом в руках.
Там на ускоренной перемотке крутили классику жанра — «Том и Джерри».
— Извините, сегодня у нас гости. Располагайтесь.
При виде Мисая лицо незваного гостя заметно вытянулось.
— С чего это он здесь?
— Какая удача, прямо подарок судьбы! Если удастся подловить их разом, может статься, убью двух зайцев!
Уголки его губ поползли вверх в хищной усмешке.
В этот момент из коридора донесся натужный, прерывистый звук смыва — раз, другой.
Спустя мгновение из туалета, обливаясь градом потов, вывалился Ши Янь.
— Сестрица!!
— Кажется, я замуровал унитаз наглухо!!
Во все горло завопил он, ничуть не смущаясь своего конфуза.
Мужчина в очках вздрогнул всем телом.
— Э?
Брови Ши Яня сошлись на переносице, он круто развернулся к гостю, и во взгляде блеснула угроза.
— Слышь?
— Ты ещё кто такой?