Глава 1190 - Непрофессиональный дуэт
— Тьфу! Да быть того не может!
— Всё верно, координаты точны… Эй, погоди секунду, дай сориентироваться.
Две фигуры метались кругами в зыбкой пустоте. Ши Янь с откровенным раздражением пялился на Мисая:
— Слы ваши ты, братец! Ты же вроде у нас специалист по пространственным делам? Как можно так лажать с координатами?!
Они топтались в этой ментальной пустыне уже добрую половину дня.
— Если из-за твоих косяков сорвется задание старшего Линя, он с нас шкуру живьем спустит, понимаешь?! — пригрозил Ши Янь.
— Ой, не гавкай под руку! Я и сам ищу! — нервно отмахнулся Мисай, напряженно прислушиваясь к пульсациям пространства. — Хм… Да вот же оно, точно здесь! Вот те крест!
Уверенно кивнув, он взмахнул рукой, посылая вперед пространственный разрез в надежде располосовать преграду. Ничего не произошло.
…Тем временем в другом конце миров.
На замерзшие бастионы осажденного города падали хлопья снега. Уродливые твари с диким верещанием оглашали окрестности, паля из примитивных на вид, но чудовищно разрушительных орудий по защитному куполу. На стене Ледяная Женщина закусила губу до крови, молча наблюдая за разворачивающейся бойней. На самом деле она до последнего не верила, что Линь Цянь пришлет помощь — даже несмотря на предсмертные слова Святой Девы. Никто в здравом уме не станет ввязываться в чужую кровавую кашу ради эфемерного союза с полуразрушенным кланом.
С тех пор как зоны объединились, этот регион погряз в перманентной войне. В отличие от земель Линь Цяня, здесь не было абсолютных владык-единоличников; вместо этого за влияние грызлись десятки крупных и средних объединений. Почти каждый клан имел под ружьем одного-двух бойцов высшего эшелона, и все они плели интриги, заключали временные союзы и предавали друг друга при первой возможности. Полный хаос.
Нынешнюю осаду столицы Белой Орхидеи вела коалиция из пяти таких кланов. Всего пару дней назад двое из них были лютыми врагами, заливавшими улицы кровью друг друга, а теперь стояли плечом к плечу под общими знаменами. Разумеется, Ледяная Женщина получала предложения о вступлении в коалицию, но прекрасно понимала: у ослабленной Белой Орхидеи нет ни ресурсов, ни веса для большой игры. Ее план был прост — затаиться в глухой обороне, переждать бурю, пока акулы делят сферы влияния, и выползти наружу, когда пыль уляжется.
Но увы: покой им только снился. «Союзники», зазывавшие ее к себе, в один миг сменили гнев на милость и перешли к прямому штурму. Потенциал у расы Белой Орхидеи имелся немалый, но численность коренного населения была слишком мала, чтобы тягаться с разросшимися ордами завоевателей. Теряя позиции одну за другой, они были вынуждены отступить к последнему оплоту. Дальше отступать было некуда. Все прочие филиалы и убежища пали, осталась лишь эта крепость. Но враги не собирались давать им передышки.
Ледяная Женщина холодным взглядом скользнула по фигурам трех вражеских бойцов ранга прорыва пятого уровня. Хоть они и находились лишь на начальной ступени развития, силы были неравны.
— Забрать с собой хотя бы одного… если повезет, прихватим и второго.
Даже в лучшем прогнозе рассчитывать приходилось только на это.
— Хрусь! Хрусь!
Защитный купол трещал по швам. Воины Белой Орхидеи сжали зубы, готовясь принять смертный бой.
— Всем приготовиться! Это наш последний рубеж! Защитим его ценой собственной жизни! — прозвучал чей-то глухой, отчаянный призыв.
В следующее мгновение барьер лопнул окончательно, и орда визжащих уродов хлынула внутрь пролома. Ледяная Женщина взмахнула рукой, материализуя длинное ледяное копье, и без тени сомнений бросилась вперед.
Пространство заискрилось, и один из чужаков ухмыльнулся во весь рот:
— Ого, а бабенка-то резвая!
Ответом ему стал колющий удар невероятной мощи. Легко уклонившись, враг уже было собирался контратаковать, как вдруг наконечник копья изменил траекторию, взметнув тучу ледяной крошки.
— Хе-хе, хочешь меня заморозить? Не выйдет! — мерзко захихикал урод.
— Хлоп!
Но в этот момент прямо из воздуха вынырнула широкая лапища, намертво вцепившись ему в горло. Ухмылка мгновенно испарилась с его лица.
— Что за хрень тут творится? — раздался недовольный голос Ши Яня.
Он держал врага за шкирку, болтая им из стороны в сторону, словно дешевой тряпичной куклой.
— Ты это брось! — раздался голос Мисая из невидимого разлома. — Разве Линь Цянь не просил действовать аккуратнее? Там же дама воевала, а ты растоптал всё!
— Да хорош уже пасть открывать! Лучше расширь дыру в пространстве, елки-палки! — с досадой огрызнулся Ши Янь. — Видишь, проход с игольное ушко, я головой не пролезаю!
— Ой, не подгоняй! Не видишь, ювелирная работа!
Мисай, словно распиливая толстый лист металла, медленно раздвигал пространственные пласты. На поле боя творился сущий кошмар, однако бойцы вражеской коалиции почему-то дружно уставились на эту парочку.
— Да пошли вы оба! Толку от вас… Я сам! — Ши Янь потерял остатки терпения и небрежно швырнул несостоявшегося противника куда-то в темноту.
В следующий миг…
Треск!
Громовой раскат всколыхнул воздух, поднимая бурю. Пространство со стоном искривилось, и брешь мгновенно расширилась вдвое. Две фигуры шагнули наружу. Ши Яньбрел, закинув за плечо куртку из драконьей кожи и щеголяя обтягивающей майкой особой выделки — его бугрящиеся мускулы напоминали переплетение узловатых корней древнего дерева, от одного вида которых становилось не по себе. Мисай же выглядел полной противоположностью: элегантный, подтянутый, с безупречной прической. Кажется, он быстро оправился от прежних неудач и вернул себе былую самоуверенность. Впрочем, на смену юношеской легкомысленности пришла пугающая, железобетонная собранность, от которой нетерпеливого Ши Яня аж передергивало.
— Офигеть! Ты что, умеет рвать пространство руками?! Моя техника пространственного магии вообще законная?! — ошарашенно вытаращил глаза Мисай.
— Хватит болтать! Не видишь, тут бой в разгаре? За работу! — Ши Янь окинул взглядом поле брани и тут же вычленил глазами того самого урода, которого пару минут назад швырнул в сугроб.
— Ты на кого пялишься, убогий? Глазки выцарапать?
Пара секунд молчания — и Ши Янь с ревом сорвался с места. Раздался глухой удар. Посмотрев на противника вновь, бойцы коалиции обнаружили, что от того не осталось даже мокрого места. Мисай нервно сглотнул, чувствуя, как у него дергается веко.
— Слушай, а ты ведь стал в разы сильнее, чем тогда, когда мы с тобой сцепились…
При их первой встрече из-за банального недопонимания вспыхнула драка, и тогда Ши Янь вряд ли смог бы одолеть его, обладай Мисай преимуществом в управлении пространством. Но сейчас расклад сил изменился кардинально.
— Пространственное Тело Звезд… Кое-что слышал, но детали стерлись. Ладно, за работу!
Переведя дух, Мисай тоже вступил в бой. Пусть в тонких техниках он пока плавал, для зачистки пушечного мяса его способностей хватало с избытком: тончайшие лезвия пространственных разрезов легко срезали десятки голов одним взмахом руки. Ши Янь же взял на себя всю элиту — бойцов ранга прорыва пятого уровня.
— Эй, дружище! Ты кто такой? Какого черта вмешиваешься в наши разборки? — попытался воззвать к разуму один из вожаков коалиции.
Напрасно. Ши Янь был воином до мозга костей и дискуссиям предпочитал кулаки. Его ответом неизменно становился прямой, тяжелый удар.
— Сдохни!!!