Глава 1189 - Завещание Бай Лань
— Гр-р-р… Ау-у-у!..
Черныш несся вдогонку за Одиннадцатым, оглашая окрестности еще совсем не грозным, детским визгом. Черный Дракон с отчаянным вздохом уткнулся носом в каменную плиту. Мгновение спустя Черныш на полной скорости пронесся по его голове, используя древнего владыку как трамплин для прыжка.
— Ши-и-и…
Но дракон даже не шевельнулся, лишь тяжело выдохнул из ноздрей струю обжигающего пара.
— Бум-м-м!..
В следующее мгновение под копытами пронеслась пара шустрых лапок, и стоявшая неподалеку жаровня с шашлыками разлетелась на куски, засыпая всё вокруг углями. Гигантский Король моргнул и перевел взгляд на Линь Цяня. Тот лишь безмятежно улыбнулся и помахал рукой:
— Бывайте, братцы! Я пас!
Видя его выражение лица, остальные Надзиратели тут же почуяли неладное.
— Черт, он смывается!
— Эй, погоди! Забери этих чертенок с собой!
Но было поздно. Линь Цянь активировал прорыв пространства и растворился в воздухе, оставив товарищей наедине с парочкой невыносимых сорванцов.
— Ха-ха-ха, пускай помучаются, а я умываю руки!
Представив себе, до какого белого каления Черного Дракона и прочих доведут эти двое, Линь Цянь не смог сдержать злорадного смешка.
Вернувшись в свои покои, он застал за карточным столом привычную компанию. Впрочем, карты пока лежали без дела — шло бурное совещание о дальнейших планах обороны.
— Бесконечная оборона — тупиковый путь. Рано или поздно нам придется контратаковать, — взял слово старший Лу.
— На этот раз вам придется справляться самим, от меня помощи ждать не стоит, я теперь вне игры, — развел руками Мисай.
Его способность была извлечена и по сей день хранилась в пространстве гончих Линь Цяня. Появление хозяина прервало их дискуссию.
— Мелкий Линь, как всё прошло?
Линь Цянь лишь загадочно улыбнулся:
— Можете выдохнуть. Я нашел управу на эту заразу. По крайней мере, в ближайшее время он носа не покажет.
Однако известие не произвело на присутствующих должного впечатления.
— Рано или поздно эту занозу все равно придется вырезать окончательно, — мрачно заметил старший Бедствие.
— Способности иллюзорных зеркал слишком читерные. Убить его с одного удара практически нереально, — вздохнул Линь Цянь.
Именно это подтверждал и авторитетный вердикт старшего Сяо.
— Но если этот ублюдок сунется ко мне снова, я зубами вцеплюсь ему в глотку. Мы избавимся от этой язвы, рано или поздно.
Другого выхода всё равно не было.
— Видимо, я все-таки слишком слаб… — с горечью проронил старший Лу.
— Хватит сыпать пепел на голову. Раз уж я взялся за дело, доведу его до конца. Верьте мне, — мягко оборвал его Линь Цянь.
Все знали, что бросать слов на ветер он не любит: раз пообещал найти способ, значит, лазейка найдена. Напряжение в комнате заметно спало. В этот момент Линь Цянь вдруг почувствовал легкий зубок в кармане.
— Мм?
Взмахом руки он извлек на свет неправильной формы осколок зеркала. Штуковина эта была некогда запечатана им в пространстве хранения из соображений безопасности — зеркальная связь могла послужить маяком для лже-владыки. Но после того, как у него появился толстяк в роли личного телохранителя, Линь Цянь перестал опасаться засад и переложил вещицу в пространство гончих со словами: «Только сунься сюда, и познаешь мощь железного кулака моего брата!».
Однако шли дни, а зеркало молчало. И вот теперь оно внезапно ожило. Едва Линь Цянь подумал, что на связь выходит сам лже-владыка, как гладкая поверхность стекла пошла рябью, являя взору смутно знакомое лицо.
— Господин Линь…
Холодная, надменная красавица, чьи брови были сметены тенью смертельной тревоги, попыталась что-то сказать, но губы ее беззвучно задрожали, и слова застряли в горле.
— Ты? — изумленно приподнял брови Линь Цянь.
Это была та самая Ледяная Женщина, что сражалась плечом к плечу с Бай Лань в битве кланов душ. Некоторое время она провела в плену у Линь Цяня, так что они успели познакомиться. Первая мысль — иллюзия, порожденная лже-владыкой. Но в следующую секунду Линь Цянь отбросил эту догадку: какой смысл устраивать подобный цирк? Даже если старший Сяо сейчас не рядом, в пространстве гончих дежурит дядя Моллюск, и фокусы с зеркалами здесь не пройдут. К тому же враг недавно получил жестокий урок, и при своей осторожности вряд ли стал бы так нагло лезть на рожон.
— Зачем беспокоишь? — холодно бросил он, проверяя собеседницу на прочность.
Ледяная Женщина еще с полминуты боролась с собой, затем единым рывком сломила гордыню, зажмурилась и — хлоп! — рухнула на колени прямо перед зеркалом.
— Умоляю… господин Линь… спасите расу Белая Орхидея. Если вы согласитесь протянуть руку помощи, с этого дня наш народ станет вашим верным орудием!
Глубокий поклон лбом оземь; ее преданность сочилась из каждого движения.
— Мм? — Линь Цянь недоверчиво сощурился. — В каком смысле? Разве расу Белая Орхидея еще не зачистили?
Ледяная Женщина осталась лежать пластом, не смея поднять головы:
— Святая Дева… — голос ее слегка дрожал, но она быстро взяла себя в руки. — Она предвидела свою судьбу. И заранее… заготовила пути отхода. Включая эту просьбу о помощи. Она наказала: если над расой нависнет угроза полного уничтожения, молить о защите именно вас. И добавила, что если мы проявим должное смирение, вы… не откажете.
Девица оказалась чересчур прямолинейной, но в ее неумении лгать сквозила такая истовая вера, что сомневаться не приходилось. Линь Цянь лишь усмехнулся:
— А она была самоуверенна. И всё же: с какой стати мне тащиться хрен знает куда ради спасения чужого народа, который нам больше не союзник? Связующая нить между нами исчезла вместе с вашей Святой Девой.
— Дело не в сантиментах, — Ледяная Женщина по-прежнему не поднимала головы. Несмотря на принятую позу покорности, ее ледяной тон никак не вязался с унижением. — Ей важнее другое: вам нужен законный повод для массовой резни. А мы станем для вас идеальной приманкой.
Услышав это, Линь Цянь едва заметно нахмурился. Всё это было срежиссировано Бай Лань еще при жизни. Какая же дальновидная женщина. Даже стоя на краю могилы, она методично прокладывала дорогу для своего народа. В груди Линь Цяня шевельнулось искреннее уважение.
— Жди. Ее тело… я рано или поздно верну тебе, — тихо произнес он.
Ледяная Женщина судорожно вздрогнула, но ничего не ответила.
— Я люблю, когда всё подают на блюдечке, но возиться с готовкой терпеть не могу — слишком много хлопот, — продолжил Линь Цянь. — Ладно, так и быть. Я зашлю к вам парочку кадров. Вы поднимите там такой кипиш, чтобы привлечь максимум внимания и злобы местных ублюдков. А когда придет время жатвы… я явлюсь и соберу урожай.
Подумав пару секунд, он принял окончательное решение.
— Как скажет господин Линь… — она по-прежнему отказывалась вставать.
— Да встань ты, перестань ломать комедию, терпеть не могу этот пафос. Общайся со мной как обычно, смотреть тошно, — поморщился Линь Цянь.
— Слушаюсь.
Ледяная Женщина с ловкостью кошки вскочила на ноги и застыла с абсолютно бесстрастным выражением лица — будто только что не валялась в ногах.