Глава 1176 - Эмоциональная нестабильность
— Старший товарищ Солнце…
— Вы… называете эту бездну маленькой ямой?
Стоя на самом краю обрыва и глядя вниз, на исполинскую котловину, Линь Цянь ощутил, как у него отнимается язык, а по спине пробегает неприятный холодок.
Чертовски огромная. Просто невероятно.
— Если заполнять её до краёв, уровень Мирового океана, пожалуй, просядет добрых на пару метров… — пробормотал Линь Цянь, лихорадочно прикидывая масштабы катастрофы.
— При таких объёмах таскать воду крошечными порциями через пространственное хранилище — чистой воды безумие. Не выйдет.
— Нужно будет потолковать со старшим Жуком. Пусть откроет пространственные врата прямо на дне какого-нибудь заброшенного океана и свяжет их с этим местом. Открыть портал — всё равно что повернуть кран. Наполнится чаша — просто закроем вентиль.
Его мысль работала молниеносно, цепляясь за спасительные соломинки.
— Пустяковое дело, — ободряюще улыбнулся он, глядя на гимн пламени. — Пройдёт совсем немного времени, и я залью эту котловину до краёв. А потом я придумаю, как приказать моим людям заморозить гладь озера с помощью их способностей. Тогда вам, старший товарищ Солнце, больше не придётся ни о чём беспокоиться.
— Правда?! — в голосе светила зазвучало детское, почти наивное ликование. — Ох, спасибо тебе огромное, господин Линь!
— Ой, ну что вы, — смущенно замахал руками Линь Цянь, изображая крайнюю степень благоговейного трепета. — Вы же старший товарищ, к чему эти формальности? Зовите меня просто малыш Линь, так куда душевнее.
Он думал, что пятизвёздочные Надзиратели окажутся заносчивыми монстрами с гнильцой внутри, но этот гигант оказался на редкость покладистым. Сорвать такой куш с самого порога — просто невероятная удача!
Однако в тот самый момент, когда Линь Цянь уже мысленно потирал руки, Солнце неподалёку вдруг задрожало, охваченное странной, лихорадочной дрожью.
— Эй? Ты не чувствуешь… стало как-то жарко?
Не успело эхо растаять в воздухе, как Линь Цянь ощутил, как на него накатывает тяжёлая, удушливая волна зноя.
Вскинув голову, он с ужасом заметил, что раскалённый шар светила снова начал неуловимо менять цвет.
— Кхм… старший товарищ Солнце… — нерешительно начал он.
— Чего ты мямлишь и жуёшь сопли?! — взвизгнуло Солнце, и голос его мгновенно сорвался на визг, полный невыносимого раздражения. — Есть что сказать — так говори прямо!
— А? — Линь Цянь растерянно моргнул.
Мгновение назад сама доброжелательность, а теперь — взрывной псих?
Черт побери! Перегрев сказывается не только на температуре, но и на рассудке?!
Сообразив, что дело пахнет керосином, парень поспешно отступил на шаг.
— Старший товарищ Солнце, подождите секунду, я сейчас же приведу моего приятеля!
Не дожидаясь ответа, он растворился в воздухе.
Меньше чем через тридцать секунд Линь Цянь вывалился обратно — с ног до головы покрытый толстой корочкой звонкого синего льда.
Делать было нечего. В состоянии прорыв пространства тащить кого-то за собой невозможно, да и расстояние смехотворное, открывать портал ради ледяного трупака и тащить его в пространство гончих смысла не было. Он просто Облачился в бронирование и взвалил мертвеца на плечо.
Всю дорогу ледяной труп пытался отрубить ему голову, а стужа разъедала плоть изнутри, но к счастью, пламя Чистоты надёжно защищало парня, иначе он бы давно превратился в безмозглую сосульку.
— Старший товарищ Солнце, ловите охлаждение!
Линь Цянь бесцеремонно швырнул ледяного мертвеца прямо к раскалённым краям светила.
Почувствовав спасительную прохладу, Солнце само потянулось навстречу замёрзшему телу.
А ледяной труп отнёсся к делу с безупречным профессионализмом: бормоча проклятия о «грехах», он с новыми силами принялся кромсать сияющий диск мечом.
— Фух… пронесло.
Линь Цянь шумно выдохнул, стирая со лба пот.
— Судя по поведению старшего товарища, он снова был на волосок от потери контроля. Но почему рецидив случился так быстро? Только ведь в себя пришёл.
Нестабильность способностей?
Вряд ли…
И всё же, почему Солнце само страдает от жара?
Неужели его собственный жар выжигает его собственную душу?
Пока Линь Цянь ломал голову над этой загадкой, холодный, лишённый всяких эмоций голос без предупреждения прозвучал прямо у него в голове:
— Дело вовсе не в нестабильности способностей. Строго говоря, это психическое расстройство. Жар, который оно чувствует, — всего лишь навязанная самому себе иллюзия. На самом деле пламя, способное обратить в пепел всё сущее, не причиняет ему ни малейшего вреда. Просто оно само верит, что должно гореть, и эта навязчивая идея раз за разом толкает его за грань рассудка. Я пытался говорить с ним, но увы… после каждого срыва его память стирается, мутнеет, а порой и исчезает вовсе. Впрочем, если тебе удастся удерживать его от срывов постоянно, оно, пожалуй, запомнит тебя.
Голос был до жути зловещим, от него по коже побежали мурашки.
— Кто здесь?!
— Какой старший изволит шутить?
Линь Цянь оцепенел от ужаса. Резко развернувшись, он шарил глазами по пустоте, но вокруг не было ни души.
— Ищешь меня?
— Я в твоём пространстве сознания.
— Закрой глаза, и ты увидишь меня.
Следующие слова незнакомца заставили сердце парня пропустить удар.
— П… пространство сознания? — уголок рта Линь Цяня нервно дёргнулся, но он послушно зажмурился.
В тот же миг перед его внутренним взором возникла жуткая чёрная тень.
Описать её было невозможно. На первый взгляд она казалась спутанным клубком извивающихся чёрных нитей, окружённым мерцающим цифровым шумом — нечто абсолютно невыразимое, чуждое самому понятию формы.
— Твоя духовная сущность удивительно прочна. Каменное сердце… редчайший дар.
Тень бесшумно скользила перед ментальным взором Линь Цяня, чувствуя себя здесь так вольготно, словно в собственном саду.
— Старший… как вам удалось… проникнуть сюда? — осторожно выдавил из себя парень.
— Тебе необязательно дрожать от страха. Захоти я убить тебя, ты был бы мёртв ещё до того, как открыл рот. Расслабься, у меня нет столь скучных привычек. Напротив, ты меня заинтриговал.
Чёрный силуэт шагнул ближе. Линь Цянь инстинктивно отпрянул, но в следующее мгновение фигура… просто шагнула сквозь плоть его ментального тела.
Внутри пространства сознания это выглядело размыто, но стоило тени выскользнуть наружу, как контраст с реальностью резанул глаза.
Вокруг неё клубилось марево статических помех, искажавшее само качество окружающего мира, словно кто-то выкрутил настройки графики на минимум. Сплетённые из чёрных нитей пиксели непрерывно бурлили и видоизменялись, напрочь отвергая законы этого мира — чужеродные, чудовищные.
Тем временем Солнце окончательно остыло.
Поскольку срыв только начинался, сбить температуру оказалось несложно.
— Нам давно не доводилось беседовать, Сяо.
Солнце повернуло раскалённый диск к чёрной тени и мягко произвело звуки.
— Лишь благодаря моей древней памяти ты до сих пор помнишь моё имя, — холодно отозвался Сяо. — Мои поздравления, обзавёлся новым прозвищем.
Из этой короткой фразы следовало, что незваный гость отсиживался в сознании Линь Цяня уже довольно давно.
А ледяной труп всё так же упорно молотил мечом пустоту, монотонно выкрикивая: «Виновен! Виновен!»
— Тихо.
Сяо бросил всего одно слово.
Словно оборванный на полуслове провод, ледяной мертвец застыл посреди замаха. Всякие движения прекратились, и он превратился в неподвижное изваяние.
— Охренеть… — глаза Линь Цяня полезли на лоб. — Так можно было?!
Похоже, этот новый коллега по имени Сяо — та еще тёмная лошадка. Линь Цянь впервые видел кого-то, кто мог заставить этого безумного мертвеца заткнуться одной лишь фразой.
Впрочем, о чём это он? Разве мог обычный слабак незаметно проскользнуть в чужое пространство сознания?
До сегодняшнего дня Линь Цянь вообще искренне верил, что в сознание невозможно пробраться тайком.
До чего же жуткое местечко…