Глава 117 - Отношение
— Взять их!
По одному лишь властному окрику в комнату вихрем ворвались четверо вооруженных автоматчиков.
Черные зловещие дула уставились прямо на Линь Цяня, а двое бойцов уже подались вперед, намереваясь скрутить нарушителей.
Увидев эту сцену, Линь Цянь тихо усмехнулся.
Улыбка его была мягкой, а глаза сузились в едва заметные щелочки.
Фань Юаньчжэнь попытался перекрыть дорогу солдатам, но внезапно его звериное чутье уловило нечто ужасающее. Лицо Надзирателя мгновенно побелело.
— Стойте! Младший брат Линь…!
Но было поздно.
Линь Цянь взмыл в воздух, нанеся сокрушительный удар ногой прямо в грудь зарвавшемуся юнцу. Его движения были настолько молниеносными, что наглец даже не успел стереть с лица глумливую ухмылку, как в следующее мгновение рухнул назад, летя со скоростью пушечного ядра.
— ГУХОМ-М-М!!!
Его тело с треском впечаталось в бетонную перегородку. Конечности нелепо вытянулись, грудная клетка провалилась внутрь, а изо рта фонтаном хлынула багровая пена, заливая дорогую одежду.
— Кх-х…
Заметив, как у парня вылезли из орбит глаза, а из горла раздается лишь хрипящий звук пробитых мехов, Фань Юаньчжэнь с отчаянием зажмурил глаза.
— Нужно было пристрелить мерзавца еще на входе…
— Эх…
Тяжелый вздох сорвался с его губ.
— Младший брат Линь, ты нажил себе огромные неприятности, этот щенок ведь…
Он не успел договорить, как с удивлением обнаружил, что Линь Цянь уже неслышно вырос прямо перед ним.
Парень небрежно поднял руку и взглянул на наручные часы.
— Пять минут. К этому моменту мне нужна моя вещь.
Голос Линь Цяня звучал буднично, в нем не было ни единой нотки раздражения.
— Если я ее не получу, я заберу ее силой.
— И тогда прольется много крови.
Его действительно вывели из себя.
Всё казалось таким простым: он выполняет грязную работу, ему платят обещанную цену. Зачем городить весь этот цирк?
Его ни капли не волновало, успеет ли этот недоносок поднять по тревоге весь гарнизон. Сейчас Линь Цянь чувствовал себя уверенно как никогда.
Ведь после завершения испытания он мог в любой момент покинуть этот мир.
Если бы не присутствие старого Куй-е, он бы прямо здесь устроил кровавую бойню.
— Младший брат Линь, не горячись, я улажу это недоразумение!
Фань Юаньчжэнь едва не рвал на себе волосы, с умоляющим выражением лица морща лоб и мысленно проклиная уже околевшего идиота.
«Вечно этот прихвостень прикрывался знатными родителями, думая, что весь мир должен стелиться перед ним ковром? Допрыгался?»
«Так тебе и надо! Сдох поганая тварь!»
Хотя впереди маячили серьезные проблемы с бумажной волокитой и объяснительными перед начальством, на душе у Фань Юаньчжэня внезапно стало легко и радостно. Этот выскочка портил кровь всему Юго-Западному округу с момента своего назначения, глядя на ветеранов с нескрываемым презрением. Теперь же в штабе воцарится долгожданная тишина.
Что же до перепуганных до полусмерти автоматчиков, то они, увидев нечеловеческую прыть Линь Цяня, едва не уронили оружие. После короткого кивка Фань Юаньчжэня они поспешно испарились из кабинета, пятясь задом.
Вернувшись на диван, Линь Цянь прикрыл глаза, погружаясь в медитацию и попутно отсчитывая секунды.
Куй-е сидел рядом, словно на раскаленных углях, то и дело порываясь что-то сказать, но в последний момент сглатывая слова.
После недавней вспышки Линь Цянь казался ему чужим и пугающим человеком.
Спустя мгновения дверь тихо отворилась, и Фань Юаньчжэнь вернулся в одиночестве, бережно удерживая в руках укрепленный контейнер.
Линь Цянь сразу узнал этот предмет — перед ним лежало то самое семя пламени.
Расколотив защитную стеклянную колбу, Линь Цянь на секунду задержал артефакт в пальцах, подтверждая всплывшие системные данные, после чего спокойно убрал его в карман.
— Ладно, считаем расчет оконченным.
Он лениво приоткрыл веки, бросил мимолетный взгляд на Надзирателя и направился к выходу.
— Младший брат Линь.
При их разминке у дверей Фань Юаньчжэнь тихо окликнул его.
Линь Цянь остановился, обернувшись через плечо.
— Прости.
Снова последовал тяжелый вздох.
— Из-за моего положения руки часто связаны. Я не властен над многим.
Он приносил извинения за устроенный беспредел.
— Я возьму всю ответственность на себя. Пожалуйста, не разочаровывайся в нас окончательно.
— Штабу отчаянно нужны такие бойцы, как ты.
Завербовать Линь Цяня было его изначальной целью. Он наивно полагал, что парень согласится пойти за ним добровольно, но никак не ожидал появления того тупого выскочки.
Линь Цянь молча просверлил мужчину взглядом. Он не испытывал злости к Фань Юаньчжэню — было ясно, что тот разрывается между долгом и бессилием. Но именно эта излишняя рассудительность и привычка во всем угождать системе делали Надзирателя заложником обстоятельств. В нынешнем безумном мире такая мягкотелость ведет лишь на плаху.
По последней миссии в городке Фэнсян стало очевидно, как верхушка относится к нему: всю грязную работу сваливают на простого работягу, используя его втемных.
Он изначально планировал пристроить сюда старика Куй-е, а самому числиться лишь номинально, но теперь эта идея окончательно вылетела у него из головы.
— Я привык к вольной жизни, подчиняться приказам не намерен. Извиняй.
— К тому же, замять инцидент тебе не удастся. Если у кого-то есть претензии ко мне, пусть передадут свое имя. Как только появится свободная минута, я сам навещу их лично.
Отвергнув предложение о покровительстве, Линь Цянь уверенной поступью покинул кабинет.
……
Всю дорогу Куй-е озирался по сторонам, с параноидальной подозрительностью изучая каждого прохожего. Старик до жути боялся внезапной засады со стороны официальных властей.
Линь Цянь невольно усмехнулся такой реакции и уже хотел успокоить спутника, как вдруг прямо посреди коридора возникла знакомая массивная фигура.
— Братишка Линь!
Мужчина энергично замахал руками, заставляя волны густого жира содрогаться всем телом.
— А? Капитан Хэ.
Линь Цянь шагнул навстречу, приветливо улыбаясь.
— Что такое, поджидаешь нас?
Внутри него вновь шевельнулась настороженность. Судя по рассказам Фань Юаньчжэня, эти ребята балансируют на грани гибели. Для них он — последняя надежда, и кто знает, не решится ли кто-нибудь на отчаянный шаг?
— Ха-ха-ха, совестно мне, братишка.
Капитан Хэ простодушно рассмеялся и, не тратя слов на пустые прелюдии, извлек из кармана небольшой фарфоровый пузырек, протягивая его вперед.
— Братишка Линь, если я не ошибаюсь, ты ведь заглянул сюда ради подпитки пламени?
Одна фраза мгновенно обнажила истинную цель визита Линь Цяня.
— О? И как же ты догадался?
Линь Цянь с любопытством покосился на флакон, не спеша принимать подарок.
— Хэ-хэ.
Капитан Хэ застенчиво потер затылок.
— У каждого из нас свои особенности. Уровень усвоения четок и эффективность их расхода тоже различаются.
— Обычные бойцы с заурядным талантом могут тратить энергию четок по десять лет, выдавая довольно посредственное пламя.
С этими словами он протянул руку и раскрыл ладонь.
Раздался тихое шкворчание жира, и мгновенно вспыхнул ослепительный костер.
В отличие от огня капитана Лю, пламя капитана Хэ отдавало белизной. Конечно, оно не дотягивало до первозданной чистоты истинного семени, но превосходило обычные языки пламени.
Главное заключалось в другом: хотя ладонь бойца трещала под воздействием жара, его лицо оставалось абсолютно спокойным, искаженным лишь легкой улыбкой. Никаких диких, раздирающих душу воплей, какие издавал Лю.
Разумеется, в случае с Лю сжигалось все тело разом, но нельзя было отрицать: этот капитан Хэ обладал закалкой ветерана, разительно контрастирующей с его тучной внешностью.
— Мой дар чуть лучше среднего, поэтому я расходую энергию быстрее остальных. Пару вылазок — и мне требуется дозаправка.
Огонь погас, обнажая потрескавшуюся угольно-черную кожу, под которой тут же зашевелились розовые молодые ткани — та самая чудодейственная регенерация, являвшаяся сутью участи «свечи».