Глава 1160 - Истинная цель самозванки
— Братец Моллюск, ты изначально был таким?
Воспользовавшись моментом, Линь Цянь решил зайти издалека.
— Нет.
— Когда-то давно, следуя за Хозяином, я был гораздо скромнее в размерах.
— Позже, оказавшись запертым в этой мертвой зоне, я из-за отсутствия новых путников надолго лишился возможности выбраться наружу.
— Пришлось искать пропитание.
— Иногда, переборщив с трапезой, я вгонял весь мир в стазис на целые эпохи, из-за чего жизнь в нем развивалась с черепашьей скоростью.
— Чтобы не сойти с ума от скуки во время следующих заплывов, я стал оставлять в себе чужие обрывки сознания и голоса.
— Со временем это вошло в привычку.
— Сейчас этот мусор разросся до таких масштабов, что на его переваривание уйдут эоны…
Тон братца Моллюска заметно погрустнел.
— Значит, в таком виде я недостоин предстать пред очи Хозяина? — сиротливо вопросил он, тепля в себе слабую надежду.
Линь Цянь выдержал паузу в несколько секунд, лихорадочно соображая, куда повернуть разговор.
— Строго говоря — да.
— Но жнец помнит тебя, так что ради старого знакомства он наверняка сделает исключение.
Услышав это, братец Моллюск вновь воодушевился.
— Правда?
Ментальный шепот в голове на миг вспыхнул и тут же был подавлен волевым усилием.
— Чистая правда! — Линь Цянь энергично закивал.
— Только при условии, что ты пообещаешь взять себя в руки и усмирить этот ментальный балаган.
В этом и заключался его истинный расчет.
— Договорились! Будет сделано! — рявкнул братец Моллюск, после чего втянул щупальца внутрь, целиком сосредоточившись на подавлении внутренних голосов.
Осторожно прикрыв створку, Линь Цянь дождался, пока проход окончательно схлопнется, и лишь тогда шумно выдохнул.
— Фух…
— Пронесло…
Иметь дело с психопатом тяжело, но иметь дело с могущественным и неуравновешенным психопатом — смертельно опасно.
— Сначала надо смотаться за способностью прорывателя барьеров.
Окинув взглядом бескрайние воды, Линь Цянь набросал план дальнейших действий.
— Подумать только, это место тоже оказалось мертвой зоной…
Когда-то они со старшим Лу случайно заблудились в другой мертвой зоне: там кишели свирепые твари и таилось немало угроз, но и богатств хватало с избытком.
Впрочем, по степени опасности с Темным морем не могло тягаться ничто.
Сила братца Моллюска зашкаливала за все разумные пределы — судя по всему, окажись он в той прежней мертвой зоне, ему потребовалось бы не больше полудня, чтобы сожрать весь мир без остатка.
— Если этот парень утихомирит свою кукуху, у меня появится первоклассный громила на побегушках. С таким раскладом можно ходить голышом по любой улице, верно?
Пока не объявился кто-то уровня владык, братец Моллюск оставался безусловным венцом пищевой цепи.
При мыслях о владыках в голове Линь Цяня снова всплыло лицо Бай Лань.
Будучи носителем Каменного сердца, он вряд ли стал бы сильно сокрушаться по поводу гибели прежней хозяйки. В конце концов, прорыв Бай Лань на пятый уровень почти наверняка спонсировался той самой фальшивой правительницей — по сути, это была сделка, где ценой собственной жизни она покупала процветание своему народу.
Да и сама Бай Лань, судя по всему, догадалась обо всем заранее, раз уж так пеклась о втором сильнейшем представителе расы.
Благодаря этому, даже погибни она сама, у расы Белая Орхидея оставался бы защитник пятого уровня, способный удержать позиции от быстрого падения.
Линь Цяня волновало другое.
С какой стати эта лжеправительница, называвшая себя владыкой зеркал, свободно жонглирует силой времени?
В памяти вспыхнула сцена из того визита в зеркальное пространство — те жуткие, сломанные часы.
— Она зарится на мое тело, потому что у меня есть иммунитет ко времени…
Нити разрозненных улик в голове Линь Цяня начали сходиться в единый узел.
— Иммунитет ко времени — это остаточное явление от Повелителя Времени.
— Старейшина Луны и Мисай пропадали на какое-то время, жалуясь на нападения на эльфов.
— Затем начались масштабные набеги на расу Хита…
— Главной их целью наверняка был я…
— Но неужели у них не было иных замыслов?
Линь Цяня пронзила нехорошая догадка.
— Да она же, мать ее, метит в Повелители Времени!
Мысль шла вразрез со всеми законами мироздания — дерзкая, безумная, но чертовски вероятная.
— Хреново дело!
— Если всё так и есть!
— Тогда Мисай и Янь!! —
У Линь Цяня затылок покрылся ледяным потом. Стоило пазлу сложиться, как впору было хвататься за голову: если этой твари действительно нужен титул Повелителя Времени, то все прочие обладатели временных способностей станут лишь ступеньками на ее пути к божественности.
Помимо него самого, Мисай и Янь были обречены стать ее мишенями.
А эти двое сидели в пространстве гончих, отделенные от безумной твари всего лишь тонкой перегородкой портала.
Оставалось лишь молиться, чтобы самозванка действительно проморгала их присутствие…
Тем временем в Городе Беззакония…
— Ха-ха, денек выдался на славу, адреналин так и прёт!
— Но пора и честь знать, пора возвращаться.
— Вернется малыш Линь — тогда и потолкуем о дальнейших планах.
Мисай с наслаждением затянулось сигаретой и довольно хохотнуло.
Стоявшая рядом старейшина Луны отвесила ему увесистый пинок, намекая, чтобы тот не болтал лишнего.
— И то верно, пора закругляться.
Янь вышел из толпы, одобряюще улыбаясь.
— Кризис разрешился сам собой, а глубина ресурсов господина Линя и правда не поддается измерению.
Он с лукавой улыбкой окинул взглядом соратников и остановил выбор на старшем Лу.
— Друг мой, не сочти за труд, не мог бы ты подбросить меня обратно к расе Хита?
Старший Лу растерянно моргнул, озираясь по сторонам.
— Я? — недоверчиво переспросил он.
— Да, именно ты.
Янь мягко кивнул.
— К тому же у меня есть пара тем для разговора с тобой.
Старший Лу выпятил грудь.
— Про извинения можешь забыть, ты уже один раз рассыпался в любезностях.
— В прошлый раз я просто потерял бдительность. В другой раз повторим схватку.
— Хоть твои временные фокусы и заноза в заднице, победить меня не так-то просто.
Слова звучали напускной бравадой, но те, кто знал его лучше, легко уловили бы довольные нотки в его голосе.
— Нет, дело совсем в другом.
Янь покачал головой.
— Что за секреты на ровном месте…
— Ладно, черт с тобой, доставлю так и быть.
Бормоча под нос ворчливые жалобы, старший Лу все же согласился.
Обе фигуры растаяли в пространстве без следа, не привлекая всеобщего внимания.
Остальные продолжали шумно обсуждать происхождение братца Моллюска и его чудовищную боевую мощь.
Мисай смело выдвинуло теорию, что этот моллюск — не кто иной, как легендарный владыка.
— Насчет владык я вроде бы что-то читал в старых манускриптах.
— Помимо сбора полных комплектов первородных сил, там требовались какие-то дополнительные условия.
— Только та книга сильно пострадала, так что деталей я уже не припомню.
Пока толпа упражнялась в красноречии, из пространственного разлома внезапно пулей вылетел Линь Цянь и, заложив крутой вираж, с размаху врезался в компанию, по чистой случайности запустив Одноглазого Монстра в полет словно пушечное ядро.
— Ась?