Глава 1159 - Как вы тут оказались?
— Разянь пасть, я временно устроюсь внутри тебя, так ты сможешь таскать меня повсюду.
Однако следующая фраза братца Моллюска едва не заставила Линь Цяня отлить со страху прямо в штаны.
— Братец Моллюск, не стоит таких жертв.
Линь Цянь поспешно постучал себя по груди, мысленно вызывая Чистильщика открыть враги.
Вот только вместо каменной двери Чистильщика отворилась черная дверь старшего Жука.
Едва створки распахнулись, оттуда вывалилась гроздь любопытных голов — преимущественно коллег-надзирателей из Города Беззакония.
— Малыш Линь! Ты как? Цел?!
Раздался обеспокоенный голос старшего Лу.
Линь Цянь опешил.
— Да выхвати меня демоны!
— Какого черта вы все прячетесь здесь?!
Он-то наивно полагал, что старший Жук эвакуировал всех в Бездну, а они, оказывается, сидели запертыми в пространстве гончих.
Случись у него заминка на долю секунды дольше, всю компанию накрыло бы медным тазом одним ударом.
Слишком опрометчиво!
— Мы следили за обстановкой снаружи через щель, готовые рвануть на помощь в любой момент.
— Не могли же мы бросить тебя одного.
Зажатый между массивными тушами сотоварищей старший Жук пищал так, будто ему зажали горло.
Линь Цянь разинул рот, но слова застряли в глотке.
В следующее мгновение толкучка у входа завершилась тем, что всю ватагу надзирателей сбило с ног потоком воздуха, и они кубарем полетели прямо в пучину Темного моря.
Из пролома показалась гигантская голова Черного Дракона: он сперва с недоумением воззрился на Линь Цяня, а затем перевел взгляд на парящего неподалеку братца Моллюска.
— Это твои друзья? — осведомился братец Моллюск, игнорируя остальных.
— Да, отличные ребята, — кивнул Линь Цянь.
— Слугам смерти не пристало обременять себя таким количеством друзей.
Бросив эту фразу, братец Моллюск без церемоний направился прямиком в пространство гончих.
Все присутствующие инстинктивно шарахнулись в стороны, освобождая дорогу устрашающему существу, от которого разило абсолютной смертью. Даже Черный Дракон попятился назад, не смея преграждать путь.
Поскольку у старшего Жука имелись артефакты для наблюдения за внешним миром, все они прекрасно видели изнутри драму развернувшегося боя.
Сомнений не оставалось: перед ними был колоссальный, чудовищно сильный союзник.
Каждого из них снекало любопытство — какими судьбами Линь Цянь ухитрился завязать знакомство с подобным монстром? Лишь старший Бедствие хранил глубокомысленное молчание.
Оказавшись в пространстве гончих, братец Моллюск устроился в первом попавшемся углу и тотчас замер, погрузившись в глубокий сон.
Боясь, что этот неуравновешенный психопат в любой момент может устроить резню, Линь Цянь тайком связался со старшим Жуком, отдав приказ перебросить всех обитателей пространства гончих в Город Беззакония.
— Вообще всех? — переспросил старший Жук.
— Абсолютно. Вместе с Чистильщиком, — подтвердил Линь Цянь.
Пусть оба их знакомства исчислялись считанными минутами, Линь Цянь успел составить примерный портрет характера братца Моллюска.
Помимо ментальных заскоков из-за накопленного мусора, этот товарищ выказывал крайнее презрение к любой форме жизни.
И если Линь Цянь составлял исключение благодаря метке жнеца, то всем остальным повезло куда меньше.
В глазах братца Моллюска существовал лишь великий Хозяин, те, кого Хозяин соизволил признать, и прочий никчемный мусор, не стоящий марать когтей.
В случае приступа безумия Линь Цянь еще мог бы уцелеть благодаря метке, но за остальных он поручиться не рискнул бы.
Он не мог позволить Чистильщику рисковать головой.
— А как ты тогда откроешь проход? — задал закономерный вопрос старший Жук, едва озвучив мысль.
Линь Цянь переглянулся с ним, и они оба понимающе кивнули.
Способность открывать врата досталась Чистильщику от древней расы старшего Жука; поскольку те вымерли, сам навык угодил в базы данных башни, откуда Чистильщик и выкачала модифицированную версию.
Раз так, проще купить собственный навык в магазине башни и открывать двери самостоятельно.
Пусть умение перемещаться стоило дорого, его ранг не шел ни в какое сравнение с высшими силами, так что золотых монет должно было хватить.
Раньше рядом находился Чистильщик, и нужды в этом не было, но теперь расклады изменились.
Вскоре пространство гончих опустело, и старший Жук вместе со всеми остальными растворился в портале.
Линь Цянь не спешил срываться с места — воспользовавшись тем, что пространственный переход еще не захлопнулся, он окликнул братца Моллюска.
— Братец Моллюск? Ты спишь?
Осторожно поинтересовался он.
— М? — изнутри донесся глухой звук шевелящихся щупалец.
Уловив в голосе собеседника привычные нотки, Линь Цянь мысленно выдохнул.
— Братец Моллюск… а не хочешь ли повидаться со жнецом? — осторожно закинул удочку он.
— Увидеть Хозяина?! — стоило ожидать взрыва, но Линь Цяня все равно снесло мощнейшей волной ментального резонанса, отчего в глазах на миг потемнело.
— Ты… ты можешь свести меня с Хозяином?
Из щели полезли пучки щупалец, а в тоне братца Моллюска зазвучали пронзительное нетерпение и детский восторг.
В ушах снова зазвучал навязчивый хор сливающихся голосов.
Лоб Линь Цяня покрылся испариной.
Проклятье, лучше бы он держал язык за зубами или приберег этот козырь до личной встречи со жнецом.
Если эта махина сорвется с цепи прямо здесь, спасать его будет некому.
— Спокойно, братец Моллюск. В твоем нынешнем состоянии я… мягко говоря, опасаюсь вести тебя к жнецу на глаза… — Линь Цянь лихорадочно соображал, пуская в ход излюбленный метод прикрываться авторитетом старших.
— Верно… ты прав…
— Увидев меня в таком виде, Хозяин разгневается…
— Замолчите! Все живо замолчали!
— Что за непотребство?!
Ментальный шторм стих так же внезапно, как и начался. Линь Цянь едва удержался на ногах, избежав обморока — лишь вовремя сработавшее Каменное сердце помогло выстоять под этим ударом.
Сделав пару шагов назад, Линь Цянь внутренне ликовал.
Сработало.
Он нащупал слабую жилку в общении с братцем Моллюском — стоило упомянуть жнеца, как тот мигом брал себя в руки.
— Насколько я знаю жнеца, он не мастак изливать душу. Хоть в глубине души он помнит и ценит тебя, внешне он никогда этого не покажет.
Линь Цянь действительно собирался затащить братца Моллюска к жнецу, и вовсе не ради утешения монстра, а исключительно для того, чтобы тот избавил его от потенциальной угрозы.
Иначе таскать за собой такую пороховую бочку — самоубийство. Себе-то он мог прописать временной якорь, но окружающим не позавидуешь.
Необходимо устранить риски ради безопасности близких.
— Именно! Именно так! Хозяин никогда не говорил мне об этом вслух…
— Я-то дурень думал, что я ему осточертел, а он, оказывается, помнил обо мне…
— У-у-у… — братец Моллюск всхлипывал с таким усердием, что Линь Цяню стало даже чуточку совестно. Пусть звуки все еще отдавали безумием, назойливый хор голосов в голове стих, давая долгожданную передышку.
— Эх, только бы моя ложь не вскрылась в самый неподходящий момент…
На душе у Линь Цяня скребли кошки.
Судя по личным наблюдениям за жнецом, в понимании того этот братец Моллюск был не более чем завалящим питомцем без определенного места жительства.
Чего уж там, в конце концов, какой нормальный хозяин додумается дать любимому зверушке кличку по названию биологического вида?
Хотя, если подумать, сам Линь Цянь не сильно от него отличался — в глазах жнеца он тоже был всего лишь занятным шустрым пареньком, ничем не лучше ручной зверюшки.