Глава 1140 - В паутине Миша
— Главное условие брачного союза с расой Миша — это обет помощи.
— Когда расе Миша потребуется поддержка, наш зять обязан безусловно и изо всех сил помочь нам ровно один раз.
— Только один раз. Удалось ли дело или провалилось — после этого контракт аннулируется.
— Разумеется, мы не занимаемся простым грабежом.
— Как правило, при заключении брака мы используем все имеющиеся ресурсы, чтобы оказать союзнику весомую ответную услугу и помочь ему подняться.
— Иными словами, брат Железокожий отрабатывает сейчас тот самый свадебный обет, помогая людям возводить укрепления бесплатно? — уточнил Линь Цянь.
К его удивлению, женщина отрицательно качнула головой.
— Вовсе нет.
— Если считать эту стройку, он помогает чужакам уже в третий раз.
— Моя любовь к нему позволяет мне идти на любые жертвы, но и его любовь ко мне не позволяет мне позволить ему остаться внакладе.
— Успокойтесь, господин Линь, все расходы берет на себя раса Миша.
В отличие от простодушной Сластены, эта рыжеволосая фурия производила впечатление железного прагматика.
— Пожалуй, я всё же оплачу эту работу.
— В конце концов, я не связан с мишайцами узами брака, мы ведем дела исключительно на партнерских началах, — отклонил ее щедрость Линь Цянь.
Услышав это, женщина опешила и перевела взгляд на Сластену.
— Вы что...
Сластена взвизгнула и подбежала к Линь Цяню, заискивающе заглядывая в глаза:
— Ой, да бросьте! У нас у мишайцев брак — это партнерство, а партнерство — это брак.
В ту же секунду в голове Линь Цяня раздался жалобный, полный мольбы ментальный шепот:
— Умоляю, сохраните мне лицо!
— Брак может быть чисто номинальным! Если я вам так опротивела, я могу поселиться в самом дальм углу диких земель, чтобы вы меня в глаза не видели!
— Можете считать меня просто пропуском. Поверьте, сеть связей расы Миша окупится сторицей!
— Умоляю, умоляю вас...
— Во всем виноват этот проклятый титул принцессы, из-за которого меня разрешено выдавать замуж только за легендарных личностей.
— Но большинство этих «легендарных» — психи с дурным характером, нелюди с отвратительными рожами, от которых воротит!
— О таком, как вы, я раньше и мечтать не смела.
— Считайте, что завели служанку! Брак понарошку, хоть в строжайшей тайне, лишь бы успокоить старейшин клана, молю вас, молю...
Под конец ментальное послание сорвалось на искренние рыдания.
Сластена панически боялась получить от ворот поворот.
Вся эта многоходовка, пиар и затяжная осада пошли бы прахом, а ее личный рейтинг рухнул бы до нуля.
Линь Цянь с секундным раздумьем изучил ее отчаянную физиономию и принял решение, ответив ментальным импульсом:
— Подыгрывать не стану, но и опровергать ничего не буду.
Сластена сперва замерла, а затем расцвела от счастья.
— То есть... вы разрешаете мне заявить о нашем союзе?
— И, как и прежде, не станете публично опровергать слухи?
В глазах окружающих такой подход означал молчаливое согласие.
Линь Цянь кивнул.
Ему было плевать на сплетни. В реалиях Бесконечной Башни репутация являлась самым бесполезным мусором из всех возможных.
Кто знает, в какой из заурядных драк все эти сплетники сегодня вечером отправятся на корм червям.
А звонкие слухи растворятся в небытии вместе с теми, кто их распускал.
Пожертвовать пустой мишурой ради защиты мирных переселенцев человечества — сделка выглядела более чем выгодной.
Теперь он полностью раскусил бизнес-модель расы Миша.
Если говорить просто, мишайцы выступали гигантским диспетчерским узлом.
Ценность представляли не столько роскошные «автомобили», сколько закрытый клуб их владельцев.
Через сеть брачных союзов мишайцы оплели паутиной талантов все ключевые фракции во всех башнях мультивселенной.
Однако в этом колоссальном сплетении сил катастрофически не хватало главного якоря — абсолютной опоры.
Столпа, чьей мощи хватило бы, чтобы удерживать всю конструкцию от распада.
Сластена охотилась именно за таким столпом.
И мишайцы безошибочно выбрали мишенью Линь Цяня.
Он как никто другой подходил на роль этого якоря.
Если он не потянет, то не потянет никто.
— Если я принимаю вашу помощь, означает ли это, что в дальнейшем я буду обязан безоговорочно исполнить любое ваше требование? — перешел к конкретике Линь Цянь.
Задавая этот вопрос, он уже дал мысленное согласие.
Такая схема — сначала получить товар, а потом разобраться — оставляла все козыри на его руках.
Выгоду он забирает сейчас, а если в будущем мишайцы попросят о чем-то непотребном, он всегда сможет их послать.
Разумеется, Линь Цянь держал слово, и раз уж дал добро, то выполнил бы обещанное.
Но исключительно от собственного лица, не втягивая в чужие долги весь человеческий род.
К его удивлению, рыжеволосая женщина лишь мягко улыбнулась:
— К столь великим людям мы не подходим с меркой простого расчета.
— Вы никому ничего не должны. Просто примите этот скромный дар в знак нашей преданности.
Линь Цянь остолбенел.
Ничего взамен? Чисто бескорыстная помощь?
Разве в этом мире бывает столь беспричинная щедрость?
Он недоверчиво прищурился.
— При нынешних темпах экспансии человечества, как только пронесется весть о вашем союзе с расой Миша, желающих запрыгнуть на наш корабль найдутся тысячи, — с лукавой улыбкой пояснила рыжеволосая.
— Это лучшая золотая вывеска.
— Достаточно вашего молчаливого позволения использовать ваше имя, остальное мы сделаем сами.
— Разумеется, мы гарантируем, что это не доставит вам ни малейших хлопот.
Выслушав объяснение, Линь Цянь наконец всё понял.
Ему требовалось просто послужить рекламным лицом. А мастера пиара из расы Миша раздуют это влияние до небес, выведя свой клан в абсолютную элиту всех существующих цивилизаций.
Игра на чужом авторитете...
Линь Цянь коротко кивнул, соглашаясь на условия без лишних колебаний.
Железокожий, заметив знак, взревел на весь полигон:
— Парни, за работу!
***
Под звонкий металлический скрежет дюжина четырехруких бойцов ловко извлекала из пространственных хранилищ элементы разобранных телепортационных колец, собирая их в единую конструкцию.
— Господин Линь, это ядро экстренной эвакуации для городов туземцев — вихревой транслятор, — продолжал болтать Железокожий, споро орудуя гаечным ключом.
— Вещь одноразовая. При активации она мгновенно забрасывает всех жителей в радиусе поражения на противоположный узел.
— Это надежно спасает от охотников из Пустоты, любителей выслеживать жертв по следам.
Услышав про охотников из Пустоты, Линь Цянь мысленно тут же нарисовал мрачный образ старшего Лу.
— Судя по всему, пока старший Лу сидит тихо, никаких охотников из Пустоты опасаться не стоит.
— Эх, дурная слава за старшим Лу тянется шлейфом. Куда ни глянь, всюду легенды о его художествах...
— Тьфу...