Глава 1138 - Набиться в покровители
К слову, откуда вообще взялись эти древние технологии, Линь Цянь решил при случае расспросить старшего жнеца.
Такое древнее создание, прожившее без малого вечность, наверняка обладало ключом к подобным загадкам.
Линь Цянь на секунду погрузился в мысли, выпав из реальности, а когда вернулся, заметил, что Сластена подперла щеки руками и с искренним любопытством изучает его лицо.
— Только сейчас заметила, а ведь у вас глаза цвета темного золота.
— До встречи я думала, что вы законченный маньяк-кровопийца с нравом дикого зверя.
Линь Цянь посмотрел на нее без тени улыбки:
— Если ты еще раз попробуешь применить ко мне ментальное воздействие, я расценю это как акт агрессии.
Фразу он обронил так сухо, что Сластена мгновенно скривилась.
— Да вы не подумайте, это моя расовая особенность, я не могу ее контролировать!
Она испуганно оттолкнула кресло на пару метров назад.
— Тогда тебе следует научиться держать себя в руках.
Линь Цянь не стал развивать эту тему.
— Вы с кланом Куя раньше обитали в одной башне?
Бросил он дежурный вопрос.
Но к его удивлению, Сластена отрицательно качнула головой.
— Нет?
Теперь пришла очередь Линь Цяня удивляться.
— Именно так.
— С чего же тогда тебе известны их секреты, не говоря уже о древних артефактах?
Линь Цянь усомнился в правдивости ее слов.
— Кажется, господин Линь недооценивает разведывательную сеть расы Миша.
— Пусть мы и находимся в разных башнях, но у меня есть доступ к информации того мира.
— Несколько моих сестер по крови вышли замуж за местных авторитетов, и каждая прочно закрепилась в высших кругах, поставляя безупречно точные сведения.
— Одна из них и вовсе служит прислугой у вассалов клана Куя, выполняя за них самую грязную работу.
— По ее словам, некогда клан Куя не отличался воинственностью, да и власть их строилась отнюдь не на голом насилии.
— Но в один прекрасный день всё переменилось.
— Они начали тайную резню средних и мелких рас, списывая всё на междоусобицы соседей, после чего под флагом «восстановления справедливости» зачищали уцелевших.
— А вся эта бойня затевалась ради одной-единственной цели — подзарядки того самого древнего артефакта... — понизив голос, прошептала Сластена.
— Резня ради подзарядки? — Линь Цянь нахмурился.
— Да.
— Сопоставив факты, мы пришли к выводу, что этот древний артефакт питается жизненной эссенцией живых существ, — Сластена пронзила его взглядом. — А значит, уже по одной этой причине столкновение человечества с кланом Куя неизбежно.
— Масштабы вашей цивилизации колоссальны, равных вам попросту нет.
— К тому же вы появились в башне совсем недавно, но благодаря вашему покровительству практически не понесли потерь.
— Только представьте, насколько лакомым кусочком вы выглядите в глазах расы, которой для подпитки артефакта требуются горы жизненной силы?
— Плюс ко всему, существует секрет Полишинеля: в ваших руках сосредоточены чудовищные запасы чистой энергии жизни...
— Любой из этих факторов заставит клан Куя пойти на вас войной.
— Так что их нынешнее затишье — не проявление трусости. Они просто выжидают подходящего момента.
Линь Цянь посмотрел на нее:
— Например?
Сластена капризно улыбнулась:
— Например, ищут нового союзника, способного связать боем неизвестных тварей, которых вы призываете, чтобы повысить свои шансы на победу.
— Вам ведь известно, что у расы Нили и ноитов есть общий союзник?
— Совершенно верно. Именно на него клан Куя и нацелил свои дипломатические щупальца.
— Но хорошая новость в том, что этот союзник пока отверг их притязания, и переговоры зашли в тупик.
— Судя по всему, связи между ними далеко не так прочны, как распускают слухи.
Линь Цянь смотрел на эту девицу и поражался — казалось, она держит в голове нити всех интриг мультивселенной, включая секреты чужих башен.
Он понял, что безнадежно недооценивал расу Миша.
Конечно, было очевидно, что бóльшую часть этих речей Сластене заготовили заранее, причем над текстом трудилась целая команда стратегов.
Сама она выступала лишь в роли говорящей куклы, за ее спиной стояли куда более серьезные кукловоды.
Линь Цянь чуть заметно кивнул, признавая ее осведомленность.
— Твои сведения пришлись кстати.
— А теперь скажи прямо: чего ты хочешь?
Его голос звучал уверенно — казалось, в этом мире не существовало вещи, которую он не мог бы достать, а на лице читалось всё богатство его возможностей.
Однако Сластена лишь моргнула, медленно подняла руку и указала пальцем прямо на Линь Цяня.
Линь Цянь почуял неладное.
— Вас.
Разумеется, она произнесла именно это.
Единственное, чего он дать не мог.
Власть у него была, но желания — никакого.
— Прости, но я не продаюсь, — холодно отрезал он.
Услышав отказ, принцесса мгновенно сникла, нос ее забавно затрепетал, глаза заволокла влажная пелена.
Но стоило слезам подступить к ресницам, как горестное выражение лица испарилось в мгновение ока.
— Секунду-с~ — она густо покраснела, выудила из пространственного хранилища крошечный блокнот с рубинами, судорожно перелистала пару страниц, беззвучно шевеля губами, после чего захлопнула записную книжку и мгновенно вернула себе невозмутимый вид.
— Ну и ладно~
Линь Цянь онемел.
— Погодите-ка, вы что, держите меня за дурака?
— Вы же текст забыли! Вышли из роли!
Сластена деликатно промокнула уголки глаз:
— Да бросьте вы мелочиться! Сами виноваты, зачем ваши человеческие сценарии такие зубодробительные делать? Зачем столько заумных терминов?
Она еще и возмущалась.
Линь Цянь устало взмахнул рукой:
— Ладно-ладно, кончай цирк.
Сластена тут же превратилась в пай-девочку.
— Ой, слушаюсь.
Она плюхнулась обратно в кресло, вцепилась руками в подлокотники и заболтала ногами в воздухе, мгновенно сбросив с себя всю чопорность.
Вот это была ее истинная натура.
— На самом деле раса Миша просто ищет надежную крышу. До сих пор в Бесконечной Башне не нашлось никого, кто подходил бы на эту роль лучше людей, — без утайки выпалила Сластена.
— К тому же лично вы мне безумно нравитесь. Ну, по крайней мере, внешне вы просто загляденье.
— Хе-хе.
Она глуповато хихикнула.
Линь Цянь бросил на нее выразительный взгляд, и Сластена тут же приняла каменное выражение лица, делая вид, будто ничего не произошло.
— Одних только слухов мало, чтобы сделать вас союзниками человечества.
Линь Цянь предпочитал говорить на языке фактов.
— Я могу отправить наших инженеров помочь людям с возведением оборонительных сооружений, — повысила ставки Сластена.
— Пусть это не гарантирует абсолютной неуязвимости, но перед лицом войны позволит вовремя эвакуировать большую часть туземцев и сохранить костяк цивилизации.
Линь Цянь заметно оживился.
Эта проблема действительно доставляла ему головную боль в последнее время.
Численность людей была слишком велика, и как бы ни укреплялись границы, изъянов хватало.
Если удастся решить этот вопрос раз и навсегда, союз с ними определенно стоил рассмотрения.
Разумеется, речь шла исключительно о двустороннем пакте между людьми и мишайцами, без попыток затащить ее в ближний круг Линь Цяня.
Для этого раса Миша пока не доросла.