Глава 1133 - Новый питомец
Качество пленных оставляло желать лучшего, но недостаток с лихвой искупался количеством: прогнав через карту смертельного поединка наиболее крепких особей, Линь Цянь в итоге состриг ровно пять миллионов очков свободных характеристик. Наброски же помельче он с презрения отбросил — пусть остаются подчиненным для дележки.
— Тц, сборище хлюпиков, только зря меня дергали.
Старший Лу всё еще дулся, и тон его сквозил неприкрытым раздражением.
— Ой, старший Лу, прошу прощения! Откуда ж я знал, что та коса окажется настолько разрушительной.
— Впрочем, вы, конечно, просто подыграли мне и не стали включать защитные техники, иначе я бы при всем желании до вас не дотронулся.
Линь Цянь вмиг сменил гнев на милость, щедро сдобрив извинения порцией лести.
За долгие месяцы совместного бытия он изучил закидоны этих древних чудищ до последнего винтика.
Пусть старший Лу казался грозным и неприступным, на деле он вел себя хуже капризного ребенка — стоило слегка погладить по шерстке, как злость улетучивалась.
— Хм, ну допустим… Хотя…
Предсказуемо: старший Лу горделиво сложил щупальца на груди, и голос его заметно потеплел.
Однако закончить мысль ему не дали.
— Старший Лу, погодите, тут делишки поважнее.
Линь Цянь состроил загадочную физиономию.
— Мм?
— Что еще за новости?
Любопытство древнего монстра было разбужено.
Линь Цянь постучал по грудине, и едва створки каменных ворот приоткрылись — не успел он даже заглянуть внутрь в поисках Грибочка, как красный силуэт со свистом вылетел наружу и шмякнулся прямо на грудь старшему Лу.
После чего ворота с глухим стуком захлопнулись.
— Кхе…
Линь Цянь почесал затылок: гадать не приходилось — наглец наверняка довел до ручки самого Чистильщика, раз та без церемоний вышвырнула его вон.
— Старший Лу, тут такое дело…
Повернувшись, Линь Цянь собирался выложить причину метаморфоз Грибочка, но осёкся: старший Лу как раз держал сопливое создание за щупальце, глядя на него в четыре глаза. Между ними повисла зловещая тишина.
Секунду спустя Грибочок выдал бурную реакцию.
— Уа-а-а!!
Раздался звук, подозрительно похожий на лягушачье кваканье, и все восемь щупалец разом закрутились пропеллерами, обрушиваясь на конечности старшего Лу градом ударов.
Звуки стояли такие, будто усердный банщик колотил клиента веником.
— Что за уродливая поебень.
Старший Лу с брезгливостью отшвырнул малыша в сторону. Тот кубарем прокатился по земле, подскочил и пустился наутек.
Опасаясь, как бы питомец не затерялся, Линь Цянь тут же подтянул его обратно тонюсенькой нитью крови.
— Ну полно вам, старший Лу, не будьте букой.
— Если подумать, это ваша плоть и кровь, почитай — сынок.
Он притянул Грибочка к себе, усадил на колени и принялся успокаивающе гладить по шляпке. Мелкий паразит дико дрожал всем телом, забившись в комок перед Линь Цянем.
— Ты какую чушь несешь?!
В голосе старшего Лу вновь зазвучали нотки гнева.
— Помните то щупальце, что я нечаянно отсек да закинул в пространство гончих?
— Позже старший Сяо затеял свои эксперименты и тоже угодил внутрь.
— Подозреваю, что в тот момент ваша плоть сохраняла зачатки жизни, а из-за экспериментов старшего Сяо туда просочилась энергия хаоса, вот она к ней и прицепилась.
— А после старший Бедствие приволок гигантского осьминога, ну а дальше вы знаете — малец сожрал его целиком.
Линь Цянь подхватил Грибочка за щупальце, поднимая в воздухе. Мелкий уродец тут же попытался тяпнуть его за палец, но зубы беспомощно заскрежетали по броне, после чего малыш поник и смирился с судьбой.
Выслушав эту сбивчатую тираду, старший Лу вновь перевел взгляд на уродливого приемыша.
Если приглядеться, в очертаниях этой погани действительно угадывались черты его собственной биологии.
Но признавать родство с этим недоразумением он наотрез отказывался.
Уж больно страшен.
— У Созданий Тьмы нет способности к размножению, и уж тем более не бывает потомства.
— По мне так это просто безмозглый монстр, избавься от него.
Старший Лу отмахнулся, требуя уничтожить выродок.
— Как можно!
— Это же уникальное случайное открытие, цепь невообразимых совпадений подарила нам столь дивного малыша.
— Для старшего Сяо это вообще бесценный научный материал.
— К тому же, заведем домашнего питомца, чего сразу убивать-то?
Линь Цянь замотал головой.
— Пф, делай что хочешь, мне плевать.
— Только чур потом не заикаться о том, что эта мерзость имеет ко мне хоть какое-то отношение.
Бросил старший Лу холодно.
Очевидно, вид новорожденного мутанта вызывал у него глубочайшее отвращение.
— Чего это вы такие суровые?
В этот момент за спиной раздался мягкий голос старшего Сяо.
— Старший Сяо?
Линь Цянь обернулся: вид старшего Сяо без привычной грибной поросли на шкуре до сих непривычно резал глаз.
— Я почуял слабый всплеск хаотической энергии.
Старший Сяо перевел взгляд на Грибочка, устроившегося на руках у Линь Цяня.
— Ну-ка, дай взглянуть.
Он протянул щупальце, подзывая малыша.
Линь Цянь отлепил щупальца питомца от своего запястья и протянул его старшему Сяо, словно дохлую рыбину.
Старший Сяо бережно принял кроху.
Сначала Грибочок забился в истерике, но стоило старшему Сяо источить успокаивающую волну эмпатии, как он мгновенно затих.
Линь Цянь отвис челюсть.
«Истинно говорю: опыт профессионального папаши не пропьешь», — мысленно восхитился он.
— Подумать только, просочившаяся энергия хаоса смогла породить столь крошечную форму жизни.
Старший Сяо разглядывал поганку, и в его голосе сквозило искреннее изумление.
Он сам до конца не понимал механизма этой мутации.
— Видимо, мои познания в природе хаоса всё еще оставляют желать лучшего.
Старший Сяо тяжело вздохнул.
— Малыш Линь, если он тебе без надобности, я заберу его к себе на воспитание.
Произнес он с легкой просьбой.
— Да ради бога!
Линь Цянь вовсе не планировал вечно держать Грибочка в пространстве гончих — в конце концов, Чистильщик уже косилась на него с убийственным выражением лица.
Отдать его профессионалу-воспитателю казалось лучшим решением.
— Кстати, эта кроха умяла целого гигантского спрута, аппетит у него отменный. Мне запасти для него еще плоти?
Вспомнив недетские аппетиты питомца, Линь Цянь решил уточнить детали.
— Не нужно.
Старший Сяо покачал головой.
— На вид он выглядит как плоть и кровь, но по сути своей тяготеет к грибам, взращенным на силе хаоса.
— Если я не ошибаюсь, он поглощает не плоть как таковую, а первородную жизненную силу жертвы.
— Так что пока ты будешь скармливать ему достаточное количество чистой жизненной энергии, он будет расти как на дрожжах.
В подобных материях старшему Сяо не было равных.
Линь Цянь просиял пониманием, после чего извлек из пространственного хранилища несколько яиц жизни и передал их старшему Сяо.
На сей раз тот не стал отказываться: приняв подношение, он развернулся и неторопливо скрылся в туманных зарослях грибного леса.