Глава 1128 - Ранение старшего Лу
— Ладно, пожалуй, не стоит слишком часто докучать пожилому существу.
Линь Цянь в конце концов отбросил мысль о повторном визите к жнецу.
Было банально неловко злоупотреблять гостеприимством.
Кроме громких посулов, он по сути еще ни разу не принес жнецу никакой реальной пользы. Вещицы, что он оставлял прежде, в глазах того выглядели обычным муром, от которого лишь хлопот с уборкой.
А взамен он получал колоссальную поддержку: мало того, что обзавелся меткой смерти, так еще и со старшим Моллюском его познакомили. Нагло заявляться снова без веской причины казалось верхом бесстыдства.
Разве что появится какая-то срочная новость, требующая подтверждения с той стороны, тогда визит обретет смысл.
— В конце концов, некротическая энергия восстановится со временем, спешить с закалкой некуда.
— А сейчас первоочередная задача — добыть побольше свободных характеристик про запас да прихватить парочку свежих трупов с пятого предела, когда вновь отправлюсь к моллюску. Глядишь, и сила тоже дотянет до заветной черты.
Стоило ему мысленно наметить дальнейшие шаги, как сзади раздался голос старшего Лу:
— Что это за штуковина?
Линь Цянь от неожиданности подпрыгнул на месте.
— Мать моя женщина!
— Старший Лу, вы что, ходите абсолютно беззвучно?!
Старший Лу набросил щупальце на плечо Линь Цяня и с любопытством вытянул шею, разглядывая косу.
Мисай тоже осторожно подкрался ближе, но помалкивал.
— Я уловил от этой вещицы отблеск весьма необычной угрозы, — голос старшего Лу звучал на удивление серьезно.
— Мм?
— Угрозы?
Линь Цянь озадаченно перевел взгляд на оружие в руке.
В его собственном восприятии смертельная коса выглядела зауряднейшим предметом без единого намека на зловещую ауру.
— Эта способность называется косой смерти, похоже, она служит обычным оружием, но способна развиваться.
Линь Цянь прикинул вес косы на ладони — она оказалась неожиданно легкой, но баланс при взмахе ощущался превосходно.
— Ну-ка! А ну полосни меня! — неожиданно потребовал старший Лу.
— А?
Линь Цянь опешил.
— Да ну, бросьте.
Собеседник тут же насупился:
— В смысле?
— По твоему мнению, эта зубочистка способна причинить мне вред?
В нем снова взыграло фирменное упрямство.
— Да вовсе нет, — поспешно замахал руками Линь Цянь.
— Просто...
Старший Лу презрительно взмахнул щупальцем:
— Хватит разводить сопли.
Он отступил на пару шагов назад и вытянул вперед единственный отросток:
— Давай!
Поняв, что спорить бесполезно, Линь Цянь с тяжелым вздохом покачал головой:
— Ну ладно тогда...
С этими словами он замахнулся косой и со всей дури полоснул по кончику щупальца старшего Лу.
Парень прекрасно понимал, что сдерживать силу нельзя: если он ударит вполсилы, старший Лу оскорбится и решит, будто тот проявляет неуважение.
Впрочем, его коса еще толком не развилась, так что страшного ничего случиться не должно.
Увещевал себя Линь Цянь.
Ш-ш-ух!
Клинок рассек воздух, оставив за собой черный полумесяц.
Никакого сопротивления, ни малейшего намека на заминку.
Словно он полоснул по пустой пустоте.
Лишь когда на кончике щупальца старшего Лу обозначился идеальный ровный срез.
Шлеп...
Маленький обрубок рухнул на землю.
На поляне воцарилась абсолютная, звенящая тишина.
— Твою мать!
Линь Цянь первым выпал в осадок, бросившись подбирать с травы отпавший кусочек.
— С-старший Лу!
— Вы целы?!
В пылу паники он даже начал заикаться.
Наблюдавший за происходящим Мисай побелел как полотно; взгляд, которым он одарил Линь Цяня, теперь сочился глубочайшим уважением и трепетом.
Он-то прекрасно знал истинную мощь старшего Лу.
А Линь Цянь играючи отсек тому конечность — его истинная сила скрывала бездну.
Впрочем, особого удивления Мисай не испытывал.
Ведь во время их прошлой встречи с братом, когда старший Лу угодил в ловушку, Линь Цянь остался абсолютно невосприимчив к контролю. В мыслях Мисая этот парень всегда числился опаснейшим головорезом, просто предпочитавшим не выпячивать свою мощь без повода.
— Пустяки, царапина на шкуре, — небрежно отмахнулся старший Лу, даже не взглянув на упавший обрубок. Он извлек ампулу с лечебным составом и впрыснул в себя — края раны мгновенно зашевелились, отращивая новый отросток.
— Т-так... эта... оставшаяся часть.
Линь Цянь переводил растерянный взгляд то на новенькое щупальце старшего Лу, то на зажатый в кулаке окровавленный обрубок.
— Оставь себе в подарок, ты же вроде умеешь перерабатывать плоть.
— Цени момент: нынче ты единственный на весь свет, кто удостоился чести отведать плоть нас, Созданий Ткни.
Старший Лу хлопнул Линь Цяня по плечу щупальцем и, не оборачиваясь, растворился в пространстве.
Старейшина Луны и Мисай переглянулись с красноречивым выражением лиц.
— Доигрался, не рассчитал силу и ударил по самолюбию старшего Лу.
— Сто процентов обиделся. И что теперь делать?
Линь Цянь смахнул со лба холодный пот. Зажатый в руке кусок чужой плоти все еще судорожно подергивался, источая дикую жизненную силу.
Поразмыслив, он все же закинул его в пространство гончих — раз уж это плоть старшего Лу, поглощать ее было бы верным святотатством, да и без того текущие характеристики его вполне устраивали.
Разрушительная мощь косы смерти превзошла все ожидания.
Пускай она не высасывала жизненные силы подобно чистой некротической субстанции, но уровень остроты поражал воображение.
Судя по словам старшего Моллюска, это оружие воплощало в себе закон завершения, вплетенный в самую сердцевину смерти — оно игнорировало любую защиту, разительно отличаясь от обычного пробивания брони силой правил.
Прежде Линь Цянь лишь смутно представлял себе масштаб, но после того, как он одним движением покалечил старшего Лу, отношение к косе перешло в совершенно иную плоскость.
И хотя обладание столь грозным артефактом радовало, сотворенную проблему следовало как-то решать.
— Эх... Вот влип. И как теперь загладить вину перед старшим Лу?
Парень уже всерьез подумывал смотаться к Жабе за ценным подарком, как вдруг у самого уха раздался голос старшего Сяо:
— Не бери в голову, через пару дней отойдет.
— Сам же напросился, раз облажался — глупо перекладывать вину на других.
— Этот вредный характер Лу всем известен, но он не лишен справедливости.
— Сейчас ему просто неловко, задета гордость, вот и спрятался с глаз долой.
— Если не станешь трепать языком перед Бедствием, он скоро вернется.
Будучи сородичем старшего Лу, Сяо прекрасно знал все его повадки.
Услышав это, Линь Цянь заметно повеселел:
— Фух... Ну слава богу...
Повернувшись, он с удивлением обнаружил, что гигантский красный гриб трехметровой высоты возвышается прямо над ним, глядя сверху вниз.
— Ст-старший Сяо?
Линь Цянь вытаращил глаза, не веря собственному зрению.
— С чего это вы приняли такой вид? — ошарашенно выдохнул он.
— Долгая история, в ходе экспериментов вышел сбой, теперь не могу вернуть прежний облик.
— Найди скорее какое-нибудь местечко и прикончи меня. После перерождения я смогу восстановиться.
— И да, желательно — небольшое изолированное пространство мира копий.
— В нынешнем состоянии после смерти я начну рассеивать споровую заразу, соваться в Темное море больше нельзя.
Старший Сяо полностью оправдывал свой статус: даже превратившись в ходячий гриб, он сохранял олимпийское спокойствие.
— Ладно, сейчас всё организую.
Линь Цянь с кислой минкой кивнул.
Стоявший рядом Мисай вытаращил глаза на старшего Сяо, но тут же поймал на себе его взгляд и неловко заулыбался, от волнения брякнув первое, что пришло в голову:
— П-приветствую вас, старший гриб...
Фраза не успела затихнуть, как по его затылку пришелся увесистый шлепок от Линь Цяня.
— Не мешай!
Мисай потер ушибленное место, но злиться не стал.
— Э-э, понял-понял.