Глава 1122 - Какая удача! Невероятное везение!
— Я смотрю, аура смерти в тебе до обидного слаба.
— Это сконденсированный мной кристалл чистой смерти. Возьми, поглоти его — это мощно укрепит твою силу смерти…
— Раз уж ты апостол хозяина, то лик смерти тебе необходим, — медленно проговорил старший Змей.
— О…
Линь Цянь поспешно кивнул и принял огромную жемчужину.
Как только его правая ладонь коснулась ее поверхности, оттуда хлынула чудовищная всасывающая сила: печать смерти на его ладони, словно оголодавший зверь, принялась жадно пожирать заключенную внутри смерть.
Впрочем, сейчас был не час для трапезы. Мысленно отдав приказ, Линь Цянь тут же упрятал жемчужину в пространственное хранилище.
Нельзя отвлекаться от главного…
На самом деле, когда монстр только протянул ему этот шар, сердце Линь Цяня забилось как безумное.
Он грешным делом подумал, будто тот услышал про его единственную пробитую ступень и сейчас выкатит артефакт пятого уровня.
Похоже, он снова раскатал губу.
Впрочем, кристалл смерти — тоже неплохо.
С такой штукой ему больше не придется с трудом вытягивать первородную жизненную силу, сбереглась куча яйцо жизни.
Линь Цянь утешал себя мыслями: артефакты прорыва пятой ступени на дороге валяются, не могут же их раздавать направо и налево…
— Да, кстати, я ведь до сих пор не знаю твоего имени.
В голове вновь раздался голос старшего Змея.
— О… Старший Змей, меня зовут Линь Цянь, можете звать меня малыш Линь.
— А как зовут вас? Мне нужно знать, как правильно к вам обращаться.
Он тут же парировал встречным вопросом.
— Мое имя — Цветы, — ответил старший Змей.
Услышав это имя, Линь Цянь далеко не сразу сообразил, что ответить.
— Это имя даровал мне сам хозяин, и оно же — мое единственное имя…
Линь Цянь изобразил на лице улыбку, но внутри него вовсю бушевало немамое раздражение.
«А старший жнец, оказывается, тот еще мастак давать имена наотмашь…»
Впрочем, уже по этой детали можно было понять, что особой нежностью к своему питомцу жнец не пылал.
Но о таких вещах стоит лишь думать про себя, произносить их вслух никак нельзя.
Особенно учитывая, что собеседник боготворит жнеца: брякнуть подобное равнялось тому, чтобы всадить нож в спину.
Впрочем, плевать на раны в сердце, куда хуже, если у монстра окончательно сорвет крышу.
— Кхм… Артефактов пятой ступени у меня при себе нет.
— Но если тебе очень нужно, кое-какие лазейки имеются.
Линь Цянь мысленно продолжал ворчать, но стоило ему услышать эти слова, как его внимание моментально сфокусировалось.
— Старший Змей, вы говорите…
Он с надеждой уставился на гиганта.
— У меня есть особая способность: «Поглощение смерти».
— Когда я пожираю мертвую плоть, есть шанс вытянуть из нее один артефакт прорыва.
— Если тебе нужны такие вещи, можешь принести мне трупы существ пятой ступени, а я попробую их извлечь. Шанс срабатывания не так уж высок, так что, если есть возможность, тащи побольше…
Старший Змей еще не успел договорить, как Линь Цянь принялся один за другим вышвыривать из хранилища тела убитых.
Как вовремя подвернулось!
У Линь Цяня как раз после недавней бойни с целым кланом завалялось уйма такого добра.
Поскольку он обладал навыком поглощения плоти и крови, то даже тех врагов, которых прикончил Ши Янь, велел аккуратно собрать.
Изначально он думал, что раз его собственные лимиты атрибутов пока достигнуты, пожирать их без толку — лучше приберечь до следующего прорыва и слопать всё разом. Кто же знал, что они найдут такое применение здесь!
— О?
— Надо же, на вид ты такой тощий и тщедушный, а к бойне мастак.
— Пожалуй, теперь я понимаю, почему хозяин обратил на тебя внимание.
Старший Змей окинул взглядом горы трупов, удерживаемых в воздухе нити крови, и вынес одобрительный вердикт.
Тощий и тщедушный? Ну, если сравнивать с этой тушей или со жнецем, то он и впрямь выглядел хрупким.
Чего уж там говорить о себе — даже Гигантский Король и Черный Дракон рядом с ним казались крошечными игрушками.
Пока они беседовали, старший Змей опутался щупальцами и быстро сгреб все тела в кучу.
Затем створки раковины захлопнулись. Несколько запоздавших щупальц не успели увернуться и оказались срезаны наотмашь.
Линь Цянь невольно цыкнул языком: суровый нрав, ничего не скажешь.
— Мне потребуется какое-то время на переработку и извлечение. Если не спешишь, составь мне компанию, поболтай со мной.
— Я сижу здесь так долго, и никто со мной не разговаривает.
В голосе старшего Змея слышалось неизбывное одиночество.
— С удовольствием.
Упускать шанс сблизиться с этим существом Линь Цянь не собирался.
Если этот парень сохранит рассудок, он станет мощнейшей опорой для их стороны.
Хозяин — жнец — хоть и силен, но привязан к пространству азартной игры и не может свободно перемещаться.
А вот этот монстр — совсем другое дело…
Ему даже не обязательно прилагать усилия: хватило бы одной его чудовищной туши пройтись катком по любому миру копий, как от него осталась бы лишь пыль.
Линь Цянь украдкой наблюдал за реакцией старшего Змея и заметил, что его тело слегка подрагивает — то ли от процесса переваривания трупов, то ли от угрозы нового приступа безумия.
Снаружи — невозмутимость, внутри — предельная настороже.
К счастью, старший Змей, похоже, вошел в некое подобие стабильного состояния, и в потоке ментальных волн чужие голоса больше не прорезались.
— Что нынче творится во внешнем мире? — поинтересовался гигант.
— Что творится?
Линь Цянь на секунду замер, обдумывая ответ.
— По словам старшего жнеца, новую эру владык мы еще не открыли. По крайней мере, в открытую ни единого владыки не объявилось, а что происходит в тенях — мне неведомо.
Он подбирал слова с осторожностью.
— Рождение каждого владыки неизбежно сопровождается бесконечной резней и смертями.
— Так что тайный прорыв уровня владыки просто невозможен.
— Раз на поверхности пусто — значит, их действительно нет.
Старший Змей казался еще более вменяемым, чем прежде; в его тоне звучала отчетливая рассудительность и даже мудрость.
Такой поворот заставил Линь Цяня слегка растерянно моргнуть.
— Впрочем, раз ты способен выкашивать столько врагов пятой ступени, это значит, что эра владык не за горами.
— Те, кто дошел до пределов пятой ступени и уперся в тупик, будут прокладывать себе путь через бойню, собирая фрагменты первородного уровня.
— До тех пор, пока не родится первый владыка. Раса, к которой он принадлежит, железной рукой подчинит себе всё и постарается прибрать к рукам как можно больше фрагментов первородного уровня, дабы не допустить появления второго владыки.
— Однако Башня не потерпит, чтобы монополия одной силы длилась вечно: пройдет совсем немного времени, и на свет явится второй владыка, который станет главной силой противостояния первому.
— В условиях взаимного сдерживания друг друга владыки прочих первородных стихий тоже отыщут свой шанс на прорыв, и тогда… Эра владык наступит во всей красе. Обычные выжившие окончательно лишатся права голоса и, не найдя могущественного покровителя, скатятся на самое дно рабства.
Произнося эти слова, старший Змей преисполнился глубокой меланхолии — было очевидно, что всё это он пережил на собственном опыте.
— Так что, если ты хочешь служить хозяину верой и правдой, стремись быть первыми. Борись за первенство, — неожиданно обратился он к Линь Цяню.
От этих слов Линь Цянь буквально лишился дар речи.
— Ась?!
— Я?
Уровень владыки?!
—————
Братцы, пока я набирал эту главу, со мной приключилась настоящая катастрофа, и я просто обязан поделиться этим с вами.
Не знаю, интересуется ли кто-нибудь всякими средствами самообороны вроде телескопических дубинок или незаточенных мечей.
Я лично от них фанатею и с удовольствием коллекционирую.
Но вот одна вещь из этого арсенала — определенно табу, и я категорически не советую ее держать дома.
Перцовый баллончик для самообороны.
Я прикупил один флакончик, думал заиметь его на случай поездки в деревню — от бродячих собак отбиваться. Закрутился, закинул куда-то и благополучно забыл.
И вот сегодня, посреди работы над текстом, в горле вдруг запершило, из глаз хлынули слезы. Я подумал, что подавился острым перцем, и даже полез в сеть гуглить, как откашляться.
Пока не услышал, как за стеной отчаянно заходится кашлем старик-отец. Тут-то я и заподозрил неладное.
Шарил везде битый час и наконец нашел источник.
Черт побери, этот перцовый баллончик прохудился! Прохудился и травил черт знает сколько времени, на пару с бедным отцом закашлявшись так, что из носа пузыри пускались.
В комнате находиться стало физически невозможно. Пришлось сквозь слезы, в медицинской маске, дописывать последние абзацы…
Спросил у службы поддержки: при хорошем сквозняке на выветривание уходит минут сорок пять, так что, едва допечатав, я ломился на улицу переживать катаклизм…
Молю вас, не вздумайте безделья ради коллекционировать перцовые баллончики!