Глава 1118 - Растущая паутина связей
— Раса Белая Орхидея?
Нада покачал головой.
— Впервые слышу.
Услышав такой ответ, Линь Цянь едва заметно выдохнул.
Слава богу, местная ветвь еще не успела спеться с этой расой, иначе головной боли прибавилось бы втрое.
— Как обстоят дела у вашей расы Бетан в новых реалиях?
Линь Цяню требовалось оценить их расстановку сил.
— Недурно. Несмотря на встряску от слияния секторов, у нас мощный фундамент, так что костяк не пострадал.
— К тому же контроль над магазином по-прежнему остается в наших руках.
Удержание под контролем странного местного магазина означало принадлежность к числу абсолютной элиты.
Линь Цянь понял, что слегка недооценивал расу Бетан.
Вернее, в прошлый раз он имел дело с изгоем и неудачником, тогда как теперь этот ученый пробился наверх, закрепившись в самом ядре своей цивилизации, а не прозябал на периферии.
Хотя бы потому, что стоявший в углу безмолвный телохранитель излучал ауру ранней стадии Пятого Предела.
Внушает…
Конечно, уровень Пятого Предела у расы Бетан достигался не за счет прорыва через артефакты, а благодаря союзу кибернетики и биологии, из-за чего в чистом бою они уступали истинным мастерам того же ранга.
Но беда в том, что числом они могли задавить кого угодно.
Один на один не справятся — навалятся вдвоем.
— Вопрос второй.
— Небольшой народ, каменные люди, сейчас работают на меня.
— У меня нет времени постоянно опекать их, так что возьми шефство.
Эта поездка принесла немало приятных сюрпризов.
Территория каменных людей тоже угодила под жернова десятикратного слияния, и один из секторов контролировался как раз расой Бетан.
Это сэкономило бы кучу времени.
Далкий сосед хуже ближнего собрата; обретя под боком столь мощного защитника, каменные люди могли спать спокойно.
— Хорошо, каменные люди, значит? Я отправлю людей… — Нада вызвался услужить с искренним энтузиазмом.
— Не нужно никого отправлять.
— Я сам скажу им, чтобы вышли с тобой на связь.
— Там сейчас жарковато, так что вашим лучше пока не соваться…
Линь Цянь предостерегающе поднял руку.
Сейчас Ши Янь вовсю развлекался на тех землях, выполняя приказание крушить всё налево и направо. Если прислать туда отряд бетанов, не ровен час их примут за подкрепление противника и размажут тонким слоем.
— И последнее. Я тут слышал краем уха про некие единицы жизненной силы.
Не успел Линь Цянь договорить, как Нада уже извлек из инвентаря крошечную пробирку с мизинец.
Внутри мерцало зеленое марево, надежно запечатанное с торцов черными заглушками — вещь выглядела прочной и изящной.
— А, так вот она какая, эта единица жизненной силы!
Линь Цянь повертел миниатюрную колбочку в пальцах.
— Контейнеры, которыми вы пользуетесь для поставок, слишком велики. При их вскрытии вне особых лабораторных условий неизбежны потери, а это непозволительное расточительство…
— Жизненная сила слишком ценна…
— Поэтому я разработал специальную фасовочную установку, способную делить один крупный сосуд ровно на сто порций — то есть на сто единиц.
— Правда, в последствии выяснилось, что емкости-источники бывают разного объема, так что порой попадаются партии чуть меньше девяноста или больше ста единиц, — пояснил Нада.
В конце концов, так называемые яйца жизни несли панцирные, и разница в размерах была делом житейским.
— О…
— Выходит, одна единица этой субстанции — это всего лишь сотая доля одного яйца жизни?
Если сравнивать яйцо жизни с сотенной купюрой, то одна единица была не больше монетки.
Но чертовски удобно, ничего не скажешь.
Подумав немного, Линь Цянь полез в пространственное хранилище и вытащил массивную подарочную коробку.
Сотня яиц жизни.
Правда, первого поколения и мелких.
Новые крупные яйца второго поколения он пока не пускал в оборот, оставляя для личных нужд.
Нада остолбенел. Стоило ему откинуть крышку, как глаза едва не выгорели от слепящего блеска.
Пусть яйца жизни и не сияли открытым пламенем, заключенная в них ценность давила на психику почище бетонной плиты.
— Гос… господин Линь, это же…
У Нады от волнения заплетался язык.
— Не переживай, я просто хочу разменять крупную купюру на мелкие.
Фраза, способная разбить сердце любому торгашу.
Нада уже губами раскатал сделку века, а оказалось, что его наняли обычным ювелиром для распила сырья.
Однако в следующий миг Линь Цянь небрежно бросил ему еще два яйца жизни.
— Это за работу.
Ученый почувствовал, что объективы его камер сейчас потекут от избытка смазки.
Он был готов в ту же секунду присягнуть капиталу на верность.
До сих пор все финансовые потоки шли через Цинь Ляна, и Линь Цянь не особо вникал в техническую сторону бартера — главное, чтобы у Цинь Ляна всегда были средства на любые его авантюры.
Закончив с делами и получив всю нужную информацию, Линь Цянь поднялся, не собираясь засиживаться.
Забот по горло, а свободного времени катастрофически не хватало.
— Ладно, старик Нада, надеюсь, в следующий раз я застану тебя в кресле главного академика расы Бетан.
— Можешь не провожать.
Бросив на ходу прощальное напутствие, Линь Цянь растворился в воздухе.
Глядя на пустой участок пола, Нада позволил себе мягкую улыбку.
Какая стремительная воля.
— А?
Вернувшись в свои покои, Линь Цянь с удивлением обнаружил, что за столом для маджонга — редкость по нынешним временам — собралась полная компания.
Старший Лу, старейшина Луны, Мисай…
И последним игроком оказался никто иной, как Мисай.
— Гос… господин Линь вернулся…
Мисай сидел между тремя монстрами бледный как полотно, изображая на лице самую мучительную улыбку в своей жизни.
— Чего? — Линь Цянь моргнул.
— Ты какими судьбами здесь?
Не успел Мисай раскрыть рот, как старший Лу перехватил инициативу:
— Этот болван Бедствие опять умотал черт знает куда рыбачить, Сяо целыми днями возится со своими погаными грибами — рук не хватает. Я приметил этого малого, когда он слонялся по пустоте, и поволок сюда для счета.
Оно покосилось на Мисая:
— Чего застыл со своими костями? Ходи уже!
— Правила тебе разжевали от и до. Если завалишь партию, пеняй на свою башку.
Мисай и без того нервничал, а от угроз старшего Лу у него едва инфаркт не случился.
Он умоляюще уставился на Линь Цяня.
— Вы чего тут устроили? В маджонг поиграть боитесь?
Линь Цянь усмехнулся, подошел ближе, заглянул в расклад — и его собственная физиономия вытянулась.
— Мать моя женщина!
Старший Лу тут же уловил перемену в его настроении.
— Чего?
— Карта совсем дрянь? — злорадно хмыкнул он.
Линь Цянь покачал головой.
— Напротив.
— С такими костями можно обнулить очки у всех сидящих за столом.
Неудивительно, что Мисай боялся сделать лишний вдох: ему пришел абсолютный, стопроцентный выигрышный расклад.
Но при этом парень боялся гнева старшего Лу в случае победы, а с другой стороны, подозревай тот его в поддавках — оскорбился бы еще сильнее. Вот бедолага и метался между молотом и наковальней.
Впрочем, чего еще ждать? Будь Мисай проще, хрен бы он выбился в люди и изменил судьбу расы Хита через знакомство с Линь Цянем.