Глава 1109 - Первый
Любое создание, наделенное здравым смыслом, никогда не пожелает вечно томиться в заточении.
Башня — та же тюрьма, для рядовых выживших уж точно, а для столь загадочных и могущественных сущностей, как Черный Дракон, и подавно.
Даже ограничения здесь куда жестче.
— Хех, до чего же дерзкий и глупый малец.
— Я прожил бог весть сколько эпох и повидал немало одаренных смельчаков, что горели точно таким же пламенем амбиций.
— Но знаешь, каков был их конец?
Взгляд Черный Дракон намертво пригвоздил Линь Цяня к месту.
— Разумеется, сдохли, обратившись марионетками Бесконечная Башня.
Линь Цянь пожал плечами — вопрос был из разряда очевидных.
— Хм! Раз так, откуда в тебе эта слепая вера трепать языком про разрушение Башни? — холодно бросил в ответ Черный Дракон.
Линь Цянь даже не думал паниковать: раз собеседник готов вести диалог, значит, лед тронулся; хуже было бы, если б на него смотрели как на пустое место.
То, что Черный Дракон снизошел до разговора, несомненно, говорило об интересе.
Пусть пока мизерном, но это был шанс.
— Старший, я не берусь утверждать, будто в силах сокрушить клетку Бесконечная Башня, равно как не могу предсказать, что кроется за ее пределами.
— Но я не хочу влачить существование скота на откорме, лишенного даже намека на волю к сопротивлению.
— Пока в моем распоряжении есть отпущенные годы, я буду гнуть свою линию изо всех сил — ровно по той дороге, что предшественники вымостили собственными жизнями.
— И я готов принести на этот алтарь всё, что имею.
Голос Линь Цяня звучал ровно; он излагал то, что на самом деле таилось у него на душе, без грамма фальшивой игры.
Воздух вокруг заметно похолодал.
Скот на откорме, лишенный воли к сопротивлению — эта фраза, судя по всему, задела Черный Дракон за живое.
Столько лет он предавался унынию здесь, влача серое, беспросветное существование.
— Хм!
— Думаешь, мы не пытались дать отпор?
— Как же ты наивен.
Кто на его месте, достигнув столь головокружительных высот, добровольно согласился бы сидеть в клетке?
— Ты мелок. Твой собственный уровень и уровень твоего окружения — всё это слишком мелко.
— Мелко настолько, что истинного отчаяния вам попросту не разглядеть.
Пережив короткую вспышку эмоций, Черный Дракон снова начал погружаться в дрему.
— Будь оно так, с чего бы мне тогда будить вас, старший?
Линь Цянь вскинул голову, метким ударом попадая в самую суть.
Огромные глаза снова распахнулись.
На сей раз он будто бы впервые соизволил взглянуть на Линь Цяня всерьез, изучая его долгим, сверлящим взглядом.
— Огрызки мертвой букашки… откуда они у тебя?
Последовал озадаченный вопрос.
Линь Цянь легко улыбнулся.
— Вот видите, старший, в этом-то вся и разница.
— Башня — вовсе не безупречный механизм, в ней полно брешей.
— Просто некоторым лазейкам требуется время, чтобы вылезти наружу.
— Хотя главным образом все держится на ручном труде.
Линь Цянь, разумеется, не стал распространяться, что эту способность он добыл, банально вскрыв казино как сейф.
Впрочем, его удивило другое: Черный Дракон был в курсе его статуса Надзирателя, но понятия не имел о багах торговой системы.
— Акции старшего Жук продолжают расти в цене…
Конечно, заслуга принадлежала не одному лишь Жуку.
Прежде всего, обладая статусом Надзирателя и эксклюзивным пространством гончих, Линь Цянь сумел пробить брешь в запечатанном наглухо пространстве и втащить туда волка в овечьей шкуре — старшего Жук, способного выдрать с корнем сами законы торговли, после чего благополучно уволок добычу.
Баг статуса Надзирателя плюс баг изъятия законов торговли: скрестив две бреши, они увели из-под носа Башни чиновника в лице Жабы, что породило еще более безумный баг — бесконечный Магазин Башни.
Эффект домино: стоило рухнуть нижнему блоку лего, как вся башня из кубиков посыпалась вслед за ним.
Ошибки имеют свойство размножаться.
Особенно под чутким руководством столь мощного катализатора, каким был он сам, Линь Цянь, — баги плодились со страшной скоростью.
В этом отношении уверенности ему было не занимать.
Черный Дракон долго хранил молчание; очевидно, до него тоже дошел этот нехитрый вывод.
— Чего ты хочешь? — последовал холодный вопрос.
В груди Линь Цяня шевельнулась радость.
— Сведений, информации, любой поддержки — мне нужно всё.
— Я нуждаюсь в инвестициях на вырост.
— Только так я смогу высунуться за флажки ограничений Башни и творить там всё, что заблагорассудится.
По правде говоря, столь стремительный взлет Линь Цяня во многом объяснялся именно этим фактором.
Демоны, Змей и другие коллеги-Надзиратели — все они внесли свой вклад в его восхождение.
Жаль только, что Линь Цянь уже перерос тот уровень, когда они могли оказывать ему посильную помощь, догнав их по силе.
Мелочь — нужно просто найти бедро потолще и присосаться к нему.
Как говорится, полагаться на других стыдно, а рассчитывать лишь на себя — удел слабых?
Подобную чушь обычно несут те, у кого поблизости нет подходящего бродячего столба.
С какой стати тебе горбатиться в поте лица, если можно срезать путь?
Фиг вам! Это несправедливо! Ты обязан шагать к цели кирпичик за кирпичиком, как и все!
……
— Инвестиции?
Черный Дракон на миг задумался, в его взгляде мелькнула тень интереса.
Почувствовав перемену в настроении собеседника, Линь Цянь мигом включил режим послушного ученика.
— Речь не о каких-то цацках, просто ваш кругозор и опыт лежат за гранью моего воображения, и даже мимоходом оброненная фраза принесет мне неоценимую пользу.
— Вот, к примеру, прямо сейчас у меня есть один вопрос.
— Касательно моей новой способности, полученной совсем недавно, у меня куча неясностей.
Линь Цянь начал исподволь подводить разговор к нужной теме.
— Выкладывай.
Взгляд Черный Дракон оставался непроницаемым.
— Букашка, о которой упомянул старший… случайно, не прежний ли это Владыка Хаоса?
Спросил Линь Цянь, поднимая взгляд.
— И да, и нет.
Ответ Черный Дракон прозвучал двусмысленно.
— То есть как это?
Линь Цянь растерялся.
— Мертвая букашка — первый Владыка Хаоса и самый могущественный из них.
Спокойно пояснил Черный Дракон.
— Первый…
Зрачки Линь Цяня сузились.
— Выходит, были второй, третий, четвертый?
— У титула владыки тоже есть смена поколений?
Этого он никак не ожидал.
И впрямь, разница в уровнях порождала пропасть в информированности.
Даже Демоны понятия не имели о подобных вещах.
— Способность к метаморфозе, что теплится в тебе, — ядро его былой мощи.
— Всякий раз, погружаясь в долгий сон, эта тварь обрастала причудливыми мутациями, становясь отвратительнее прежнего.
— Но взамен ее боевая мощь взлетала до небес.
В голосе Черный Дракон проскользнула легкая ностальгия.
— Сон?
Линь Цянь открыл собственную панель и убедился, что проценты по-прежнему равны нулю.
— Неужели требуется жутко долгий период восстановления?
На сердце у него вновь потяжелело.
Если дело обстояло так, эффективность способности явно не дотягивала до его запросов.
— Дело не во времени, ее нужно подпитывать поглощением энергии Хаоса.
— В тебе нет ни капли Хаоса, так что можешь прождать хоть тысячу лет — второй метаморфозы не дождешься.