Глава 1091 - Нелепый вызов
Новость разлетелась мгновенно: высшая раса людей публично под своим уникальным номером объявила войну. Это известие прозвучало подобно глубоководной бомбе, взметнувшей девятибалльный шторм.
Линь Цянь рассчитывал, что этой вести потребуется время, чтобы улечься и принести плоды, но стоило «Газете-ракушке» выйти в тираж, как перед ним тут же всплыло уведомление о смертельном поединке.
[Дзинь! Номер 3788120 использовал против вас карту смертельного поединка. Через десять секунд вы будете перемещены в пространство смертельного поединка.]
Линь Цянь мгновенно подобрался.
Однако, взглянув на количество цифр в чужом номере, он невольно нахмурился.
— Семизначный?
У любой по-настоящему древней и влиятельной расы номер состоял максимум из пяти знаков.
— Хм… Возможно, он воспользовался картой смены региона, — успокоил сам себя Линь Цянь.
Секунду спустя его озарил белый свет, и он вновь перешагнул порог пространства смертельного поединка.
Действуя предельно осторожно, он первым делом укутал себя плотным коконом из силы правил.
Однако противник лишь равнодушно посмотрел на него, не делая ни единого движения.
— М? — сердце Линь Цяня слегка ёкнуло.
Способность сохранять столь ледяное спокойствие впечатляла.
Самое паршивое заключалось в том, что он совершенно не ощущал от врага никакой ауры. Либо тот владел искуснейшими техниками маскировки…
Впрочем, паниковать Линь Цянь не собирался — к подобному повороту он подготовился заранее. В глубине души он даже злорадно ликовал: надо же, этот трюк действительно сработал.
Противник, высокий и худощавый мужчина с волосами, напоминавшими клочья ваты, стоял с бесстрастным лицом. Его угольно-черная кожа казалась безжизненной, а в руке тускло поблескивал короткий кинжал.
— Господин Линь… — негромко произнес он.
— В последнее время твое имя то и дело звучит повсюду.
Мужчина издал короткий, сухой смешок.
— Кажется, ты чертовски любишь красоваться на публике.
Он приподнял веки, и в его взгляде мелькнул холод. Линь Цянь молчаливо держал оборону, не срываясь с места. Опасаясь каких-нибудь изощренных уловок со стороны противника, он решил выжидать, намереваясь перейти в контратаку лишь после того, как тот сделает первый шаг, чтобы затем вовремя активировать остановку времени.
— Нельзя же забирать всё внимание себе! Ублюдок!
Внезапно эмоции незнакомца взорвались без всякой видимой причины. Рявкнув, он выхватил кинжал и со всех ног бросился на Линь Цяня.
Именно так — бросился бежать.
Линь Цянь остолбенел от такой картины. Он уже и забыл, когда в последний раз видел столь примитивный способ передвижения. Даже чистокровные мастера боевых искусств вроде Ши Яня использовали взрывную силу для молниеносного рывка со старта. Этот же тип просто бежал. Причем делал это безобразно медленно.
— Я убью тебя и в тот же миг прославлюсь на весь мир! — хрипел он, неся какую-то околесицу. — Сластена непременно отдаст мне свое сердце!
— Сдохни!!!
Бессвязные вопли резали слух своей хрипотой. Линь Цянь нахмурился и наугад взмахнул ладонью.
— Бац!
Тело безумца мгновенно обратилось в густое облако кровавого тумана и растаяло в воздухе.
— Техника кровавого побега? — прищурился Линь Цянь. По его телу побежали языки ослепительно-белого пламени, готовясь отразить следующую атаку.
Однако в следующий миг раздался звонкий системный звонок.
[Ликвидирован выживший, пространственное хранилище противника поглощено.]
[Дзинь! Дуэль завершена победой.]
[Получена награда: свободные характеристики х12.3.]
— …
Линь Цянь даже засомневался, не подводит ли его зрение. Двенадцать и три десятых — он уже целую вечность не встречал наград с дробной частью. Если это составляло десять процентов от общего запала, то у бедолаги даже не набралось ста двадцати трех очков характеристик в сумме.
Ах, не маскировка. Он и впрямь не дотянул даже до единички.
Вернувшись после телепортации, Линь Цянь стоял с совершенно ошарашенным выражением лица. Черт побери, только зря растревожил нервы.
Впрочем, чего еще ожидать? Только полный кру круглый идиот, запертый на дне колодца, мог не понимать истинного веса высшей расы и решиться на прямой вызов. Будь у этого парня хоть капля мозгов, он бы никогда не совершил подобной глупости.
— И всё же, какого чёрта вытворяет эта Сластена из расы Миша? Откуда у неё вообще берутся такие безумные фанатики высшего сорта? — Линь Цянь нахмурился еще сильнее.
Запуская новости в эфир, он преследовал вполне конкретную цель — заявить о силе человечества. Дать понять абсолютно всем, что он, верховный представитель людей, не страшится никаких вызовов.
Что до клана Нили, раз уж они перешли к тайным покушениям, значит, его номер перестал быть секретом. Так что скрывать было уже нечего. Линь Цянь нарочно демонстрировал открытость: меняться номерами он не собирался, и если у них хватит духу, пусть попробуют его достать.
Он никак не ожидал, что первой на эту приманку клюнет сумасшедший слабоумный фанатик.
Поразмыслив пару секунд, Линь Цянь достал межпространственный коммуникатор, переслал только что записанное видео Цинь Ляну и отдал приказ:
— Выставь в торговом городе награду за голову его расы, приложи мировые координаты и объяви во всеуслышание: любой вызов в мой адрес приравнивается к объявлению войны.
Подумав немного, он добавил строчку:
— Да, если кто-то из их сородичей заявится с повинной и запросит мира, отказывать не нужно.
В конце концов, речь шла всего лишь об одном безумце, родившемся в их рядах, уничтожать целый народ из-за этого было излишне. Однако Линь Цянь обязан был обозначить свою позицию, иначе если каждый сбрендивший дурак станет заявляться к нему каждые пару дней, можно с ума сойти от головной боли.
К счастью, у него всё еще оставалась маскировочная карта от Создания Ткни, позволявшая легко менять номера. С этой точки зрения Создание Ткни обладало поистине непререкаемым авторитетом — его творение служило первоклассным средством защиты от преследователей.
— Старший Сяо, как успехи? — подойдя к старшему Сяо, с любопытством спросил Линь Цянь.
Тот в этот момент был полностью поглощен изучением той самой разрушительной энергии Хаоса, которую Линь Цянь добыл из тела ассасина-ноита.
— Всего два осколка, — невозмутимо ответил старший Сяо. — Но вектор ее развития весьма своеобразен.
Судя по всему, древнее создание заинтересовалось не на шутку.
— Малыш Линь, твоих запасов яйца жизни еще хватает? — неожиданно подняв голову, поинтересовался старший Сяо.
— А? — опешил Линь Цянь. — Хватает, об этом старший Сяо может не беспокоиться.
Он застал врасплох подобным вопросом.
— Я хочу вплавить в себя эту энергию Хаоса, — произнес старший Сяо. — Разумеется, при условии, что ты готов отдать мне эту вещь.
Он сделал небольшую паузу.
— Старший Сяо, к чему эти формальности? — тут же отозвался Линь Цянь. — Не то что какая-то безделица, если она вам нужна — скажите слово, я прямо сейчас сорвусь с места и добуду еще хоть десяток.
Это были искренние слова. Если оценивать реальную пользу, которую приносили ему окружающие, старший Сяо на данном этапе занимал абсолютное первое место и заслуженно носил статус главного спонсора.
— Хе-хе, — старший Сяо слегка улыбнулся. Редкое зрелище: обычно предельно спокойный и не склонный к эмоциям, сегодня он явно пребывал в хорошем расположении духа. — Поскольку осколков всего два, на процесс моего возрождения они не повлияют. Будь их хоть на каплю больше — пошли бы осложнения. К тому же меня заинтриговало само направление этой энергии. С подобным путем развития я еще не сталкивался. Раньше я тоже умел преобразовывать материю и дарить жизнь, но действовать столь бездумно, позволяя семенам разрастаться в диком хаосе без всякого контроля, мне пробовать не доводилось.
Он вглядывался в сгусток Хаоса в своей ладони так, будто читал на его поверхности летопись древних эпох. Линь Цянь тоже сунул нос в эту сторону, но, разумеется, ничегошеньки не разглядел.
— В общем, что бы ни задумал старший Сяо, я поддерживаю обеими руками, — вновь заверил он.
— Единственное неудобство — затраты на мое возрождение с этим грузом вырастут вдвое, — заметил старший Сяо.
— Тц, пустяки, — Линь Цянь, собиравший богатый урожай, махнул рукой, показывая, что подобные мелочи его не волнуют.
В этот самый момент в пространстве возникла зловещая трещина, и из нее неслышно выскользнула фигура старшего Лу.