Глава 1087 - Заботящийся о своей репутации старший Сяо
— Ву-у-ум!
— Грохот!
Свистели яростные бури, вспахивая землю на десятки метров вокруг.
Ши Янь и старший Сяо упоенно сражались, погрузившись в состояние первобытного транса.
Линь Цяню впервые довелось воочию наблюдать за боевой мощью старшего Сяо, не прибегающего к пространственной магии.
И зрелище это впечатляло.
Тёмно-красные щупальца полоснули воздух крест-накрест. Ши Янь попытался заблокировать удар руками, но в ту же секунду прямо перед ним возникло угольно-черное кольцо. Оно стремительно расширялось, заставляя само пространство искривляться кругами.
— Дзынь!
После глухого звука Ши Яня отбросило назад с невероятной, ослепляющей глаза скоростью.
Линь Цянь сузил глаза.
Ему впервые довелось увидеть кольцо силы, источаемое воином прорыва пятого уровня. Зрелище внушало трепет.
Впрочем, мгновенные кольца силы были далеко не тем трюком, который под силу освоить новичку, только что переступившему порог пятого ранга.
На третьем уровне, где начиналось слияние двух колец, бойцы уже вовсю полагались на наработанное мастерство.
— Сяо далеко не сразу овладел пространственной силой, — раздался спокойный голос стоящего рядом старшего Сяо… то есть старшего Сяо среди тех, кто остался в стороне (прим. ред: в оригинале реплика принадлежит Сяо, но речь идет о предыстории Сяо, здесь небольшая правка переводчика).
— Среди нас, кроме Пепла, он занял предпоследнее место по скорости овладения первородной способностью.
— Я пробудился самым первым.
— Но даже несмотря на это, его боевая эффективность всегда оставалась на недосягаемой высоте.
— На самом деле каждое Создание Ткни имеет свой собственный путь к совершенству.
— Я взращиваю жизнь, Гул искусно плетет интриги, Бедствие мастерски возводит укрепления.
— Сяо же прост, как пробка: как и следует из его имени, он создан для битвы и резни.
Пока они беседовали, старший Сяо уже полностью подавлял Ши Яня.
Как гласит пословица, парой кулаков четверых не одолеешь…
Но щупальца — это тоже руки.
Два щупальца старшего Сяо намертво фиксировали движения Ши Яня, в то время как еще два работали наотмашь, превращая голову противника в подобие бубна, качающегося из стороны в сторону.
И если старший Сяо просто развлекался, то Ши Янь, извративший приказ Линь Цяня до неузнаваемости, дрался на смерть.
— Бах-бах!
Два тяжелых удара слились в один: Ши Янь пробудил скрытую мощь Тела звёзд, силой вырвался из захвата, увернулся от выпада за счет резкого сближения и пошел в атаку.
Один удар, второй… Противники вновь сплелись в смертельной карусели, обмениваясь ударами без права на передышку.
Линь Цянь смотрел на движения парня, и веки его нервно подёргивались.
Каждый удар — наотмашь, каждое движение — смертельный приговор.
Вот она, истинная суть боевого гения: только что полученные характеристики даже не требовалось обкатывать, они влились в тело по мановению воли.
На данный момент Ши Янь обладал вполне реальной боевой силой пятого уровня.
Жаль только, что его противником выступал старший Сяо.
Побоище продолжалось около получаса, и окрестности комнаты Линь Цяня превратились в руины.
В конце концов Ши Янь с синяками и ссадинами на лице беспомощно опустился на одно колено. Он попытался достать ампулу, но щупальца старшего Сяо обвились вокруг его рук, не давая пошевелиться.
Черт побери, да прекрати же ты…
Линь Цянь отчетливо видел усталость старшего Сяо: даже поднятые щупальца едва заметно дрожали.
«Всё-таки годы берут своё…»
К тому же за время боя Ши Янь вколол себе лечебный состав трижды, в то время как старший Сяо не притронулся ни к одной аптечке.
Парень подозревал, что старший Сяо держался из последних сил исключительно ради сохранения лица.
Потерпеть поражение от какого-то юнца и светить синяками — какой позор.
Конечно, самое главное — нельзя было допустить, чтобы об этом узнал старший Бедствие, иначе насмешкам не будет конца.
Заметив это, Линь Цянь поспешно шагнул вперед:
— Благодарю старшего за то, что проявил милосердие и сдержал удар.
Продолжи они дальше, и авторитет старшего Сяо окончательно рухнул бы в грязь.
— Кхм, этот малец неплох, — голос старшего Сяо звучал невозмутимо, словно он вовсе не напрягался.
Ши Янь же с отчаянным стуком ударил кулаком о землю:
— Старший Линь… я проиграл.
Линь Цянь с улыбкой подошел к нему и отвесил звонкий подзатыльник.
— Ты, тупица, всё перепутал!
— А ну марш отсюда! Не позорься!
Ухватив Ши Яня за шкирку и бросив многозначительный взгляд на старшего Сяо, он с чувством глубокого удовлетворения ретировался.
Спустя долгое время…
— Ушли?
Старший Сяо замер неподвижной героической статуей, не смея шевельнуться.
— Ушли, — оглядев порог, подтвердил старший Сяо (прим. ред: в оригинале здесь упомянут Сяо, следящий за дверью, согласно диалогу).
— Ох, матерь божья!.. — в следующее мгновение грозный воин свернулся клубком, словно швейцарский рулет, и рухнул на пол, превратившись в подобие распустившегося осьминога.
— У этого мальчишки дурная сила!
— Он вцепился в мои щупальца и тянул прямо к корням!
— Скорее исцели меня, пока этот малыш Линь не вернулся!
Старший Сяо молча покачал головой, раскрыл зеленый мистический глаз и принялся залечивать раны сородича, который так отчаянно дорожил своей репутацией.
Тем временем Линь Цянь утащил неисправимого Ши Яня в подземелье, намереваясь попутно проверить расстановку сил в боевой зоне.
Но дойти до места не успел — его чутье уловило странность.
Среди снующих туда-сюда сотрудников один излучал подозрительную ауру.
Памятуя о недавнем инциденте со шпионами народа духов, Линь Цянь не стал медлить и атаковал без предупреждения.
— Ай!
Раздался испуганный вскрик.
Линь Цянь вплотную прижал к стене невысокую большеглазую девочку в роговой оправе, намертво вцепившись ей в макушку.
— У тебя есть ровно секунда.
Кто ты и зачем здесь?
Холодный голос источал удушающую жажду крови.
Нити крови обвились вокруг ее тела, готовые в любой момент стянуть петлю.
Однако, вопреки ожиданиям, испуг на лице незнакомки быстро сменился восторгом, стоило ей разглядеть черты лица Линь Цяня.
— А? Господин Линь!
Пропищал пронзительный голосок, будто её кто-то сдавил тисками.
— Этот ответ меня не устраивает.
Взгляд Линь Цяня похолодел, и нити крови начали сжиматься.
Пленница мгновенно деформировалась, превратившись в подобие полого воздушного шара, стянутого веревкой.
— Хлоп!
Серебристый дым клубами взмыл в воздух.
На полу показалась невысокая, пухлая фигурка.
Ростом она едва доставала Линь Цяню до пояса, на ней были громоздкие доспехи, напоминавшие консервную банку, а пухлые щеки комично распирали шлем изнутри.
— Мм?
Линь Цянь опешил.
Этот образ он уже где-то видел.
Точно, это же представитель расы Диди, прославившийся своей манерой разносить новости по всем мирам.
— Айя!
Из-за развеявшейся техники перевоплощения рука Линь Цяня рассекла воздух, а сидевший на полу гость потерял опору и шмякровался задом на землю, уныло сморщив носик.
Линь Цянь прищурился и взмахнул рукой: золотой меч из чистых правил мгновенно материализовался, уперевшись острием в макушку гостя.
Он пробыл в башне достаточно долго, чтобы усвоить простое правило: внешность бывает обманчива.
Осознав, что над ним нависла угроза, пришелец вскинул ручонки и перепуганно запищал:
— Го… господин Линь, не горячитесь!
— Я — трехзвездочный репортер расы Диди, прибыл в ваш мир лишь ради летописи истинных событий войны и ни в коем случае не собираюсь шпионить!
— Летопись войны? — брови Линь Цяня сошлись на переносице.
— Именно. Сейчас за вашим противостоянием с расой Нили наблюдают многие силы, и всем не терпится узнать подробности.