Глава 1083 - Ужасающий рост живых доспехов
Чего Линь Цянь никак не ожидал, так это того, что молчание народа Нили окажется столь абсолютным.
Внезапно всё затихло, словно враг растворился в тумане, не оставляя никаких следов.
Никаких больше набегов, ни единого намека на переговоры.
Только что кипела яростная битва — и вдруг кто-то нажал невидимую кнопку паузы, объявив долгий антракт.
Но разве Линь Цянь собирался сидеть сложа руки? Сверившись с координатами из списка наград, он вновь двинулся штурмовать чужие земли.
Вот только к его великому разочарованию все четыре мира, к которым он подступился, уже находились в состоянии войны.
[Текущий мир находится в состоянии войны, повторное объявление боевых действий невозможно]
Увидев эту системную строку, Линь Цянь остолбенел.
— Да чтоб меня!
— И так можно было?
Поистине, Бесконечная Башня полна талантов.
Догадаться не составляло труда: народ Нили наверняка нашел себе союзников и объявил войну во всех мирах Линь Цяня, лишив того инициативы нападающего.
Лезть на рожон сейчас означало бы впрячься в бесплатную работу на чужой карман.
Линь Цянь дорожил победной серией своего рода, но главное — в текущей мутной воде спешить не стоило, шансы на войну нужно беречь, а не разбрасываться ими налево и направо.
В конце концов, в его глазах эти вражеские миры тоже были ценнейшим ресурсом.
Прокачка всего рода оптом — проверни такое пару десятков раз, и даже самые нищие выживальщики взлетят на вершины силы.
— Что ж, устроим передышку. Заодно и трофеи разберем.
Спешить Линь Цяню было некуда. Сейчас в пространстве гончих под присмотром старшего Жука томились трое пленных пятого прорыва, и требовалось срочно передать их старшему Лу, пока кто-нибудь из них ненароком не сыграл в ящик — такой убыток был бы не по карману.
——
Вернувшись в комнату, он обнаружил, что за карточным столом на удивление пусто.
Постоянные запевалы куда-то подевались, и лишь старший У в одиночестве копошился в углу над какой-то странной конструкцией.
У края горячего источника росли два искривленных дерева, чьи густые побеги накрепко спеленали двоих пленных, погрузившихся в глубокий сон.
— На столе лежат две карты смертельного поединка, этих двоих.
Не оборачиваясь, старший У бросил через плечо, почуяв появление Линь Цяня.
Шорох!
Кровавая нить взметнулась в воздух, подбирая обе карты смертельного поединка, а Линь Цянь на ходу набросил на плечи новую куртку из шкуры Чёрного Дракона.
— Над чем это старший У колдует?
Любопытство взяло верх, и Линь Цянь подкрался поближе.
Перед старшим У обнаружилась квадратная яма глубиной метра два. Края её были выровнены идеально, а сверху накинута сеть из лиан, чтобы содержимое не разбежалось.
Оттуда доносилось отчетливое, влажное шуршание. Заглянув внутрь, Линь Цянь вытаращил глаза от изумления.
— Живой доспех?
На дне ямы в клубок сплелись несколько живых доспехов, устроивших дикую свалку. Они грызли друг друга, пожирали сородичей, используя любые средства ради выживания.
— Плохие новости.
Голос старшего У звучал ровно.
— Чего стряслось?
Линь Цянь во все глаза уставился на битву в яме — и впрямь, зрелище оказалось ярким и ожесточенным, точь-в-точь как те самые легендарные бои насекомых гул.
Летящие щепки тяжелых молотов, обломки клинков, звон металла — всё смешалось в единый хаос.
— У этих гадов изначально не было базовых характеристик пятого прорыва.
Следующие слова старшего У заставили Линь Цяня мгновенно вернуться из мира грёз в реальность.
— Чего?
Он выкатил глаза.
— А ты думал, почему они до сих пор сидят тише воды?
— Давно бы уже бросили всё племя в отчаянную бойню не на жизнь, а на смерть.
— Раз могут держать удар — значит, корни еще не подрублены.
— Взять хотя бы этих двоих.
Старший У ткнул щупальцем в сторону пленников, спеленутых древесной корой.
— Один на пике четвёртого прорыва, второй — на поздней стадии.
— И при этом за счет этой дряни они выдают боевую мощь пятого прорыва.
Он указал на кипящую яму под сеткой.
Выражение лица Линь Цяня начало стремительно меняться.
— Жуткая прибавка к силе…
С выдохом произнес он.
— Сколько живу, а про существование таких тварей и не слыхивал.
Линь Цянь уже собирался ответить, как снизу донесся надменный, полный безумия хохот:
— Сдохни! Сдохни! Ха-ха-ха!!
— Сдавайтесь! Вам меня не одолеть!
Один из живых доспехов, вооруженный массивным молотом, похоже, захватил лидерство. Сделав пару сокрушительных ударов, он превратил соперников в кровавое месиво, а затем принялся жадно пожирать останки.
Линь Цянь моргнул, чувствуя смесь брезгливости и живого интереса.
— Это один из самых цельных живых доспехов, у него развито сильное автономное сознание, — пояснил старший У.
Именно этот доспех был содран с того самого полководца с молотом, сражавшегося против Ши Яня. После того как старший Бедствие потаскал его в своих лапах, от доспеха остался лишь жалкий обмылок.
— Кстати, старший У.
— У меня в пространстве гончих еще трое пленных.
Вспомнив про оставшихся в закромах военачальников, Линь Цянь поспешно позвал старшего Жука.
Пространственный разлом распахнулся, и трое громил рухнули на каменный пол.
Двое из них были тяжело ранены, а их доспехи расколоты вдребезги — одному Линь Цянь предусмотрительно оторвал конечности, а второго знатно отлупил Гигантский Король. Лишь облачение военачальника с багровым мечом сохранилось относительно целым.
— О?
В этот момент старший У обратил внимание на того самого меченосца.
— А этот парень — самый настоящий боец пятого прорыва. Пусть и начальной стадии, но чистокровный.
Одного беглого взгляда хватило ему для точного диагноза.
— А?
Линь Цянь опешил, а затем до него дошло.
— Вот оно что! Неудивительно, что этот вояка выделялся среди прочих особой прытью — единственный подлинный обладатель пятого прорыва в этой шайке.
Впрочем, особого трепета он не испытал: эта добыча всё равно предназначалась не ему, а Ши Яню.
Без особых артефактов пятого прорыва пустой запас свободных очков характеристик не имел никакой ценности — чистый пшик.
А людям сейчас как воздух требовалось заявить о себе. Даже появление еще одного лидера станет колоссальным подспорьем.
Полагаться лишь на чужую помощь — в конце концов, значит не завоевать авторитет.
К тому же слияние секторов завершилось, повсюду россыпью цвели различные расы, и дефицита в войне точно не было: захоти Линь Цянь, и очки характеристик капали бы ему на счет в тот же день.
Пока он размышлял об этом, старший У уже применил свои способности, силой сдирая живые доспехи с тел пленников.
Зрелище было не для слабонервных.
Эти твари уже давно срослись с плотью и кровью носителей, проросли корнями в самые внутренности. Если бы не непрекращающееся исцеление от старшего У прямо в процессе соскабливания, бедолаги умерли бы от болевого шока еще на середине процедуры.
— Уберите свои грязные щупальца, мерзкие уроды!
Восстановив целостность, обломок алого меча вдруг ожил: на лексе проступили злобные глаза, и оттуда полился трехэтажный отборный мат.
Старший У пропустил ругань мимо ушей. Невозмутимо подойдя к яме, он откинул защитную сетку и швырнул туда и меч, и оба искалеченных доспеха.
— Какого хрена! Опять вы?!
Тяжелый молот, только что отпраздновавший победу, еще не успел переварить добычу, как сверху на него рухнул этот проклятый меч.
— Не трогай меня, вали отсюда!
У меча был скверный характер, и между ними мгновенно вспыхнула драка.
Однако из-за того, что все силы доспеха ушли в атаку и у него почти не осталось подвижных конечностей, меч был вынужден терпеть унижения, оказавшись придавленным тяжелым молотом.
Линь Цянь со старшим У устроились на возвышении, наблюдая за этой бойней, словно за классическими собачьими боями — зрелище выдалось на удивление забавным.