Глава 1068 - Маленький подарок от старшего Лу
[Дзынь! Вы получили навык — Поступь Пустоты!]
В голове прозвенел механический голос системы.
— Ась?
Линь Цянь тотчас нахмурился.
— Поступь Пустоты?
— Судя по названию, на боевой арсенал это мало похоже…
— Впрочем, ладно. У старшего Лу, кажется, и без того хватает способов начистить кому-нибудь рожу.
С этой мыслью Линь Цянь мгновенно активировал прорыв пространства и вихрем канул в пучину небытия.
В этот самый момент в таверне Головы рыбы Сом с усердием услужливого слуги катил к столику новый коктейль, но стоило ему поднять глаза, как стул напротив оказался пуст.
— Опять смотался, — бросила Жаба.
Сом разочарованно опустил голову и поплелся обратно за стойку.
А тем временем в пространственном кармане Линь Цянь опробовал новообретенный навык — Поступь Пустоты.
Секунду спустя его контуры расплылись, он растворился в пространстве, и от его физического тела не осталось и следа.
— Хм?
Он изумленно приподнял бровь, прислушиваясь к ощущениям.
В отличие от привычной материальной мимикрии, это чувство казалось одновременно новым и смутно знакомым. Кое в чем оно напоминало прорыв пространства, где тело превращается в рассекающий ткань мира луч света; однако Поступь Пустоты действовала иначе — она обращала его в сгусток бесплотного черного тумана.
Полное растворение в пустоте без единой волновой вспышки.
— Чертовски полезный навык для выживания… Впрочем, при силе старшего Лу вряд ли это ради собственной шкуры…
— Погодите-ка!
— То, что для жертвы служит спасением, в арсенале охотника превращается в смертоносный инструмент скрытного преследования.
Глаза Линь Цяня жадно вспыхнули.
К тому же, судя по статусу умения, оно явно предназначалось и для стремительного перемещения.
Линь Цянь мысленно отдал приказ и рванул вперед.
И надо сказать, скорость оказалась вполне приличной.
Конечно, до прорыва пространства этому фокусу было далеко, но передвигался он куда шустрее, чем пресловутая черепашья поступь старшего Лу.
— Хм… Погонять его через эволюционную печь разок-другой, и толк будет еще заметнее.
Единственным минусом являлось то, что в состоянии полного растворения он не мог атаковать напрямую — требовалось время на возвращение в материальную форму.
Вдобавок Поступь Пустоты не позволяла шагать прямо из поверхностного мира в бездну, подобно прорыву пространства: приходилось сначала с боем рвать ткань мира другим навыком, а уже очутившись внутри, запускать эту дымовую завесу.
Впрочем, для старшего Лу это сущая мелочь — он и без того вечно ползал по этим изнанкам.
Зато теперь в его арсенале появилась фишка для разгона в пустоте, что неплохо закрывало прежние бреши в его стиле.
— Ну, сойдет.
Учитывая ценник за товар, результат превзошел ожидания.
— Сначала навещу старшего Сяо, прокачаю раз десять, а уж потом сплавлю Лу.
Решив не откладывать дело в долгий ящик, Линь Цянь зафиксировал координаты, рассеял теневую форму и, полоснув пространство лучом света, на максимальной скорости помчался к цели.
Свист!
Белая вспышка распорола пустоту, и Линь Цянь вывалился наружу.
— Старший Сяо…
Он только открыл рот, собираясь поприветствовать старика, как тот длинным щупальцем брезгливо смахнул со стола костяшки маджонга.
— Вы пока играйте, а я с малышом Линьком потолкую.
Сидевшие за столом старейшина Луны Мисай и старший Лу синхронно обернулись, в их взглядах читалось праздное любопытство.
Что же до старшего Бедствия, тот, кажется, в компании Одноглазого Монстра уплыл куда-то на дальние воды рыбачить.
В последнее время расклад сил в Большом Мире штормило, развелось множество невиданных рыб, и Бедствие было от этого в диком восторге.
По поводу того, как именно Линь Цянь умудряется выбивать очки со старшего Сяо, не ведали ни старейшина Луны, ни Мисай; впрочем, даже старшие Лу и Бедствие до конца не понимали суть происходящего.
Они знали лишь то, что запас воскрешений Материнского древа Сяо тает на глазах, но зачем это нужно пареньку — оставалось загадкой.
— Старший Сяо, нам точно не стоит ставить в известность старшего Лу и остальных? — поинтересовался Линь Цянь по дороге.
— А если мы им скажем, это как-то изменит наши планы? — парировал Сяо встречным вопросом.
— Да нет, просто… все мы связаны доверием, как-то неправильно держать столько секретов.
— А у тебя секретов нет? — вновь срезал его Сяо, заставив Линь Цяня покрыться холодным потом.
Секретов у него хватало с избытком.
— У меня есть, у каждого из нас они есть.
— И я более чем уверен: у каждого припасены тайны, о которых остальные ни сном ни духом.
— Но это не значит, что мы друг другу не доверяем.
Толковал старший Сяо с интонациями умудренного опытом патриарха, наставляющего зеленого юнца.
— Если разглашение тайны ни тебе, ни нам не принесет никакой пользы, а станет лишь пищей для праздных сплетен — держи язык за зубами.
— Мы в Бесконечной Башне. Никто не даст гарантии, что проживет безбедно до конца своих дней.
— Вдруг завтра кто-то из нас бесславно сгинет? И тогда унесенные им с собой секреты могут обернуться стрелой, нацеленной тебе в спину.
— Раз уж мы доверяем друг другу, зачем допускать саму мысль о таком исходе?
Речи старшего Сяо заставили Линь Цяня погрузиться в глубокие раздумья.
— Ладно, хорош хандрить над пустыми мыслями, давай за дело.
— На этот раз можешь прикончить меня тридцать три раза.
Урожайность Материнского древа величиной постоянной не была; влить в него горы жизненной силы и получить мгновенный отклик не выходило, к тому же требовалось оставлять солидный запас на черный день — мало ли какая заварушка грянет прямо сейчас, Линь Цянь не мог оставить старшего Сяо без козырей на возрождение.
— Слушаюсь!
Исполненный глубочайшего почтения, Линь Цянь зажег пламя Чистоты и в два счета обратил старшего Сяо в прах.
Спустя полчаса. Судебная Башня.
Стоя перед жерлом эволюционной печи, Линь Цянь делал выбор.
— Так… Поступь Пустоты, тринадцать раз!
— Стрела пустоты — десять раз! Время замедленно… тьфу, остановка времени — десять раз!
Поступь Пустоты предназначалась для подарка старшему Лу, и раз уж базовая ценность её хромала, Линь Цянь решил скомпенсировать это щедрой порцией улучшений.
Оставшиеся очки эволюции он изначально планировал целиком слить в Стрелу пустоты, но потом здраво рассудил: такая убойная вундервафля при промахе влетит в копеечку, особенно учитывая конские кулдауны. Значит, её необходимо сдобрить железобетонным контролем.
А что способно контролировать поле боя лучше, чем остановка времени?
Правильно, ничего.
Тандем вышел на славу — идеальное комбо.
Подождав еще немного, пока завершится процесс трансформации, Линь Цянь шагнул к краю комнаты и вскинул руку в сторону дальней стены.
— Стрела пустоты!
Черная нить распорола воздух.
Прирост мощности оказался не сказать чтобы ошеломляющим.
Зато комплексным.
Выросла скорость полета, увеличился габарит снаряда, а время восстановления сократилось.
Взмахнув рукой снова, он выгреб из пространственного кармана горсть дорожной пыли и швырнул ее перед собой.
— Замедление… тьфу, Остановка времени!
Второй навык пошел в ход.
Взметнувшееся облачко пыли мгновенно застыло в воздухе.
Этот нехитрый фокус позволял с хирургической точностью замерять радиус действия заклинания.
И результат приятно удивил.
Раньше остановка времени захватывала лишь ближнюю зону вплоть до пары шагов, стоило цели отступить — и фокус не работал.
Теперь же, после всего десяти улучшений, радиус расступился до пяти метров.
Если продолжить прокачку в том же духе, не настанет ли день, когда Линь Цяню хватит одного ментального щелчка, чтобы заморозить всё вокруг?
В конце концов, единственное, что росло у остановки времени вместе с уровнями — это площадь охвата.
— Эх, перспективы — пальчики оближешь!
Что до Поступи Пустоты, её Линь Цянь испытывать не стал.
Как ни крути, по скорости она всё равно не переплюнет прорыв пространства.
Куда разумнее было вручить её старшему Лу и насладиться зрелищем со стороны.