Глава 1053 - Назначая награду прилюдно
— Хи-хи-хи… — крысолюды внутри лавки переглянулись, их смех сочился откровенным торжеством.
По их мнению, Линь Цяню предлагалась сделка, от которой невозможно отказаться.
Парочка яиц жизни в обмен на спасение семидесяти процентов населения целого мира — щедрее предложения не сыскать.
Чем могущественнее раса, тем выше она ценит ресурсы и аборигенов подконтрольных миров.
Однако Линь Цянь лишь холодно смотрел на них, не выражая на лице ни единой эмоции — словно речь шла о совершенно посторонних вещах.
Обладая Каменным сердцем, он, конечно, был способен испытывать гнев, но буря чувств не отражалась на его лице, оставаясь глубоко внутри.
Хихиканье крысолюдов постепенно смолкло.
Они нутром чуяли, как атмосфера вокруг накаляется до предела.
Даже зеваки в толпе притихли.
— Брат Цянь… — рядом неожиданно материализовался Цинь Лян. Он бросил тревожный взгляд на крысолюдов и уже хотел что-то сказать, но Линь Цянь остановил его легким движением руки.
— Уважаемая публика, — Линь Цянь развернулся к толпе лицом. — Я делаю официальное объявление.
Он чуть повысил голос:
— Тот, кто укажет мне путь к их первоначальным мирам и поможет вторгнуться туда, получит по одному яйцу жизни за каждый мир.
Линь Цянь поднял палец, его взгляд оставался неподвижным, как гладь лесного озера.
Из какой башни эта банда крыс, какова их истинная сила, какие миры за ними числятся — выяснение подобных деталей стандартными методами отняло бы какое-то время.
Пусть и немного, но Линь Цяню претило тратить на них секунды.
Он собирался раздавить этих омерзительных мух ударом грома прямо сейчас.
Награда за голову, прямая покупка информации у осведомленных торговцев — быстро, просто и эффективно.
А те сокровища, что он предлагал в качестве платы, для самого Линь Цяня не стоили и ломаного гроша.
Тихие слова прокатились по толпе, порождая девятибалльный шторм.
— Тсс… — кто-то шумно втянул воздух.
Но не успели зеваки опомниться, как в первых рядах взметнулась рука.
— Я! У меня есть Постоянная дверь, ведущая прямо в их миры!
Обладатель голоса выделялся необъятной фигурой, а его грудь и спина были увешаны бесчисленными кармашками с разным скарбом — вылитый бродячий торговец.
— Четыре! Сразу четыре двери! — его лицо раскраснелось от возбуждения, и он судорожно затряс четырьмя растопыренными пальцами.
— Сними с полки четыре яйца жизни и отдай ему, — бросил Линь Цянь, скользнув взглядом по торговцу.
— Есть! — Цинь Лян тут же кивнул, применил административные права, снял с витрины четыре яйца жизни и шагнул навстречу купцу.
— А? Вы… Разве не будете проверять товар? — торговец уставился на протянутые сокровища, в растерянности хлопая глазами и не смея протянуть руку.
— Нет необходимости, — легко улыбнулся Цинь Лян.
Тот, кто осмелился бы попытаться надуть Линь Цяня, по крайней мере заслуживал уважения за собственную отвагу.
Крысолюды остолбенели, наблюдая за этой сценкой. Выражения их уродливых морд менялись с калейдоскопической скоростью — они попросту лишились дар речи.
Какого черта? Почему развитие событий понеслось совсем по другому сценарию?!
Всё должно было быть совсем не так!
— Постойте! Подождите! — взвизгнул вожак крыс. — Если вы отдадите эти четыре штуки нам, сделка будет считаться заключенной! Вы не только спасете жалких людишек, но и приобретете нашу верную дружбу! Почему… Ради чего раздавать такие реликвии какому-то нищему бродяге без роду и племени?!
Главарь сорвался на фальцет от непонимания.
Бродячий торговец — разве это серьезная профессия?
В большинстве своем такие типы подрабатывали курьерами, появляясь по первому зову карт призыва и доставляя редкую мелочь, нужную в данную минуту.
Будь за его спиной влиятельный клан — другое дело, тогда это представитель гильдии.
Удивлялись, впрочем, не только крысолюды. Большинство зрителей разделяли их недоумение.
Если бы Линь Цянь не отдал те четыре яйца — это еще можно было понять.
Но жертва принесена, а вдобавок объявлена полномасштабная война — разве это не поиск лишней головной боли?
— Брат Цянь, может, уберем товар с витрины? — Цинь Лян подошел ближе, понизив голос до шепота.
Его намерения читались без труда: не стоит светить богатством. Нынешний кризис и так спровоцирован яйцами жизни, а в смутные времена скромность идет народу духов только на пользу.
Однако реакция Линь Цяня оказалась совершенно непредсказуемой.
Он небрежным взмахом руки извлек из пространственного хранилища еще целую сотню яиц жизни.
— Выставляйте всё. До единого, — холодно приказал он.
Мало того что не убирать — добавить жару в топку.
Пусть все знают: у меня в руках достаточно ресурсов, чтобы свести с ума любого в этой башне. Не продается — пусть стоит для приманки.
Медленно обведя взглядом остолбеневшую толпу, Линь Цянь зафиксировал на лицах зрителей чистейший шок.
— Добро пожаловать всем желающим бросить вызов народу духов, — уголки его губ изогнулись в хищной усмешке. — Я жажду войны.
На площади воцарилась абсолютная, звенящая тишина.
Цинь Лян смотрел на эту одинокую спину, чувствуя, как его зрачки мелко дрожат от нахлынувшего восторга, а сердце бешено колотится в груди.
И впрямь… Под руководством этого человека народ духов никогда не был добычей. Люди сами были свирепыми хищниками.
Он опустил голову, ощущая жгучий стыд за свою недавнюю минутную слабость.
Бросив напоследок эти слова, Линь Цянь зашагал прочь из торговой зоны, даже не оглянувшись.
Слова не имеют значения — важны лишь поступки, которые последуют за ними.
Он собирался наглядно показать каждому, что ждет тех, кто смеет угрожать ему и всему его роду.
С самого начала и до конца Линь Цянь так и не удосужил крысолюдов даже взглядом.
А те наконец осознали, в какую пропасть угодили.
— Постойте! Погодите! — вожак бросился за ним вдогонку. — Нам хватит и двух! Мы согласны на два яйца! Всего одно! Одно-единственное!
Но Линь Цянь даже не замедлил шаг.
— Проклятая тварь! Ты еще пожалеешь о своем решении! На кону стояли жизни живых существ!
Убедившись, что догонять больше некого, бродячий торговец проявил завидную сообразительность и тихо приблизился к Цинь Ляну.
— Эм… Мы можем выдвигаться?
Получив бесценные артефакты ценой мизерных усилий, он сиял так ярко, будто распустился посреди весны.
— Что тебе известно об этой падали? — Линь Цяню было наплевать, кто там за ними стоит — для него любая угроза была не сложнее мишени под ракетой.
А вот Цинь Ляну приходилось учитывать всё.
— О, это клан чумных крыс. Их численность невелика, но плодятся они с дикой скоростью, а популяция аборигенов в их владениях просто чудовищна. Плюс короткий цикл взросления, поэтому их охотно используют в качестве пушечного мяса. Говорят, когда они впервые попали в Бесконечную Башню, их клан был огромен, но череда войн почти стерла их с лица земли, и теперь они перебиваются наемничеством. Шантаж и вымогательство — их излюбленное ремесло.