Глава 1026 - Множественные изъяны
— Всего одиннадцать валунов, и пробило только пять.
Оглядывая чернеющие отверстия в камне, Линь Цянь невольно нахмурился.
Прикинув расстояние на глаз, он понял, что вышло едва ли больше двадцати метров.
— Дальность стрельбы просто никуда не годится.
Можно сказать, что кроме чистой разрушительной силы эта способность не стоила ровным счетом ничего.
— Эх, как же хочется, чтобы старший Сяо поскорее восстановился. Руки чешутся увидеть, на что станет способна Стрела пустоты после усиления.
Потратив последние полтора десятка точек привязки и оставив лишь одну для сброса перезарядки, Линь Цянь в приподнятом настроении покинул Судебную Башню и вернулся в свои покои.
В эту минуту вокруг игрального стола собрались старший Сяо, старший Лу, Мисай и старейшина Луны. Двое духов и два Создания Ткни как раз разделились на два лагеря; вышло забавно — в каждой команде оказалось по сильному игроку и по одному безнадежному новичку, так что партия шла отчаянная, никто не хотел уступать.
— М?
Старший Лу, до этого не отрывающий глаз от сукна, вдруг что-то почувствовал и резко обернулся к Линь Цяню.
— Какая мощная пространственная рябь…
— Что ты натворил?
Будучи адептом пространства, освоившим целых десять осколков, старший Лу обладал звериным чутьем на подобные колебания и с секунды на секунду уловил странности, исходившие от Линь Цяня.
— Обзавелся новым атакующим навыком пространственного типа.
Линь Цянь и не думал ничего скрывать. Прямо на месте он активировал временную привязку и выпустил Стрелу пустоты в марионетку, сидевшую за соседним столом и увлеченно резавшуюся в игры через VR-очки.
— Вух!
Тонкий черный луч промелькнул и исчез. В груди марионетки образовалось аккуратное отверстие, но уже мгновение спустя металл затянулся, возвращаясь в первозданный вид.
А сама марионетка лишь лениво поскребла себя в районе груди — кажется, даже не заметив попадания.
Старший Сяо и остальные лишь сдержанно удивились диковинному фокусу, зато старший Лу усидеть на месте уже не смог.
— Ты!
— Откуда этот навык?
Он резко вскочил на ноги, чуть не перевернув игральный стол.
Как никто другой понимая толк в пространственных техниках, он с первого взгляда разглядел всю чудовищную энергию, таящуюся за этой черной стрелой.
— Задание Надзирателя.
Правила торговли Жабы оставались одним из самых сокровенных секретов Линь Цяня — даже со старшим Лу он не планировал ими делиться.
Как говаривал старший Жук, сколь бы крепким ни было доверие, всегда стоит оставлять при себе лазейку.
К примеру, Линь Цянь всецело доверял Сю Мяню, Лао У и остальным, но если бы он выболтал им этот секрет — пускай они сами никогда бы не проговорились по доброй воле, — кто мог поручиться, что чужаки не вытащат из их голов нужные сведения с помощью какой-нибудь извращенной ментальной способности?
В Бесконечной Башне возможно абсолютно всё.
— Если старшему Лу интересно, я могу…
Секреты секретами, но для своих людей Линь Цяню ничего не было жалко.
Раз уж он в свое время отдал старшему Жуку Руку пустоты, то сейчас запросто мог поделиться и Стрелой пустоты — в этом плане Линь Цянь не делал различий.
Однако старший Лу, немного подумав, медленно покачал головой.
— Не нужно. Слишком велик расход сил.
— Даже для меня это чересчур — подряд столько не выдать.
— К тому же… урон самую малость мелковат.
И это было главным камнем преткновения.
Будучи мастером пространств, старший Лу сходу раскусил все слабые места этого навыка.
— Хотя знаешь, такие прожорливые умения идеальны как раз для фрагментарного использования.
— В моем случае всё завязано на чистой силе пространства: стоит переборщить с затратами, и это тут же ударит по общей боеспособности.
— Но ты — другое дело. Твой арсенал и так пестрит разнообразными фокусами, а вдобавок к ним есть еще и эта способность к возврату времени. Скорее всего, в бою она будет творить настоящие чудеса.
— По сравнению со мной, этот навык создан именно для тебя, — рассудил старший Лу.
Он даже прикинул за Линь Цяня возможные варианты применения, хотя тот уже и сам всё давно испробовал.
Линь Цянь прекрасно слышал между строк: на самом деле старшему Лу очень хотелось заполучить эту игрушку, иначе с чего бы ему рассыпаться в стольких похвалах?
Вся эта аналитика была лишь способом убедить самого себя.
Такие приемы обычно берегут на черный день как козыри в рукаве — кто в здравом уме станет палить ими как обычными плевками, если, конечно, у тебя нет личной кнопки сброса кулдауна, как у Линь Цяня?
Старший Лу никогда не умел толком прятать свои эмоции.
Впрочем, его выкладки звучали вполне разумно: в руках Линь Цяня этот навык действительно раскроется на полную катушку.
И дело было даже не в боевом стиле, а в эволюционной печи.
Пускай у способности тысяча изъянов, стоит прогнать ее через сотенку-другую усилений, и от всех недостатков не останется и следа.
Мысленно зафиксировав этот момент, Линь Цянь решил при случае выменять для старшего Лу какое-нибудь убойное пространственное умение высшего порядка в качестве компенсации.
С теми, кто был ближе всех, церемониться не стоило.
А вот называть старейшину Луны, Мисай или старшего Бедствия он бы не стал — до такой степени близости они еще не доросли.
Что же касается старшего Сяо и брата Гула, то при всей душевности их состояние было слишком специфическим, чтобы переваривать чужие навыки.
Обычные ядра можно вливать только через инъекции, но по-настоящему элитные способности просто не существовали в виде кристаллов, так что тут руки были связаны.
Поболтав еще немного и вспомнив, что он уже целую вечность не составлял компанию этим старикам за карточным столом, Линь Цянь добровольно влился в партию.
— Старейшина Луны, не нужно мне уступать место.
Заметив, что старейшина собирается подняться, Линь Цянь поспешно остановил ее.
— Сегодня сыграем по-новому, так что тесно не будет, даже если соберемся толпой.
Тасуя колоду, он вкратце обрисовал компании правила техасского холдема.
Стоило услышать о свежих правилах, как потухшие было глаза стариков вновь загорелись — все дружно навострили уши.
Игра началась.
Темп задали сумасшедший: не прошло и двадцати минут, как Линь Цянь и Мисай до нитки проиграли все свои фишки.
— Ха-ха-ха! Вещь! Вот это забавно! — раскатисто хохотал старший Лу. Сегодня ему, судя по всему, благоволили все боги разом: он умудрился обойти даже старшего Сяо, став главным триумфатором вечера.
— Эх, знал бы прикуп — срочно бы слился с этой игры, — Линь Цянь сидел с кислым видом, не выиграв ни единой раздачи. До чего же позорный результат.
— Ладно, выкладывайте, какое наказание придумали?
Мисай же выглядела абсолютно невозмутимой. За последние дни она чего только не натерпелась — наказаний на ее век уже выпало с избытком, — и в ее голосе сквозило даже некое предвкушение.
Впрочем, эта зараза была из тех, кто умел достойно проигрывать и веселиться на всю катушку: на любые кары она реагировала с философским спокойствием, что, правда, изрядно лишало победителей злорадного удовольствия.
— Помнишь, как ты раскатывал на Сяо Цяне? Вид у тебя тогда был донельзя важный, — старший Лу почесал затылок, мгновенно находя гениальное решение. — На этот раз поменяетесь ролями: пусть теперь Сяо Цянь прокатится на тебе.
При этих словах лицо Линь Цяня окаменело.
Он машинально скосил глаза на Мисай, но та уже послушно согнулась в три погибели.
— Залезай, чего ждешь?
Мисай зажала в зубах сигаретку, демонстрируя полную решимость следовать правилам.
— Залезать? Куда? — Линь Цянь окинул взглядом низкорослую Мисай, чья макушка едва доставала ему до колен, совершенно не представляя, с какого бока к ней подступиться.
Да и неужели этой заразе обязательно было так раскорячиваться?
— Давай уже, не ломайся! — Мисай качнула рукой, активируя звездную магию, и над ее головой тут же вспыхнул прозрачный силовой щит.
Линь Цянь с опаской водрузил ногу сверху. На удивление, опора вышла на редкость крепкой.
— А ну кричи «но!»! — потребовала Мисай, похоже, вошедшая во вкус.
— Н-но! — сдавленно выдавил Линь Цянь.
— Вух! — в следующее мгновение Мисай рванула с места так резво, будто с цепи сорвалась бешенячая собака.
— У-у-у-ух!!! — она с дикими воплями носилась по комнате кругами, а Линь Цяня трясло так, что из глаз брызнули слезы.
— Стой! Тормози!
Он отчаянно замахал руками, но Мисай и не думала подчиняться — наоборот, прибавила ходу.
— Ха-ха-ха-ха! — наблюдая за столь комичной картиной, троица за карточным столом покатилась со смеху.
Комната наполнилась веселым шумом.