Глава 1009 - Улучшенные яйца жизни
День выдался чересчур хлопотным и суматошным, и Линь Цянь попросту не продумал всё до конца. Он и сам понимал, что выкладывать все козыри на стол — глупо. Например, он специально не стал звать Жабу. Полные правила торговли оставались одним из его главных тузов в рукаве.
А вот про панцирного он действительно позабыл. Кто бы мог подумать, что старший Жук подстрахует его на этот случай.
Поблагодарив себя за внутреннюю самокритику, Линь Цянь внезапно заинтересовался: сколько же яиц нанес панцирный, раз они даже посыпались из комнаты наружу?
— Старший Жук, выручай.
Он попросил выпустить панцирного из пространства гончих, а затем с помощью руки пустоты перенес все сваленные там яйца в свое пространственное хранилище.
Стоило ему мысленно заглянуть внутрь, как он шумно втянул воздух нором.
— Охренеть!
Количество не то чтобы поражало воображение — сотен две-три. Судя по всему, они выкатились не потому, что забили всю комнату под завязку, а просто потому, что панцирный сложил их внушительной кучей.
Впрочем, триста штук — тоже немало. Раньше у панцирного на такой объем уходило бы несколько дней.
Но больше всего Линь Цяня поразил размер новой партии.
Махнув рукой, он достал одно яйцо прямо на ладонь. Взвесил на руке — увесистое, по массе оно превосходило пару старых яиц вместе взятых.
«Интересно, а жизненной силы внутри стало во столько же раз больше?»
Поразмышляв так, Линь Цянь легко стукнул по внешней каменной скорлупе и принялся поглощать первородную энергию.
— Ик!
Усвоив примерно четыре пятых, он почувствовал пресыщение и отрыгнул облачком зеленоватого дыма.
— Старший Жук, будешь?
Линь Цянь протянул остатки яйца.
— Не хочу. Восполнять жизненную силу имеет смысл лишь ради этой оболочки, а мне оно без надобности. Проще сменить корпус, — отмахнулся старший Жук.
Его форма жизни была специфической: истинным телом служил тот самый металлический куб. По сути, Жук походил на одушевленный предмет, этакого артефакта с духом. Линь Цянь так до конца и не понял, как тот умудрился превратить себя в железяку.
Пусть раса Создания Ткани и славилась умением ковыряться в системных багах, в глазах Линь Цяня старший Жук оставался абсолютным мастером эксплойтов. Чего стоил один угон торговой системы: Линь Цянь сперва думал, что так может любой пространственник, но в итоге встретил лишь одного Жука, способного на подобное. Остальные о подобном не то что не слышали — в мыслях бы не возникло. Всякий норовил лишь урвать копеечку в системном магазине, кому придет в голову идея уволочь весь ларек целиком?
Только старший Жук и мог.
— Эх, ладно, пусть будет корпус, — Линь Цянь без лишних слов силой всунул яйцо товарищу. — Я привык к твоему виду, без крайней необходимости не меняй его.
Жук не смог переупрямить Линь Цяня и был вынужден принять остатки энергии.
И надо же — возможно, из-за невысокой прочности его металлической оболочки, стоило энергии подпитать ее, как металл не только заблестел шелковистым матовым отливом, но даже слегка увеличился в размерах.
Правда, тут же поспешно прекратил впитывать.
— Видишь? Я же говорил, не стоит, — он вернул остатки обратно.
— Почему, старший Жук? По-моему, эффект отличный, — удивился Линь Цянь.
— Ты ничего не смыслишь. Я выбираю мелкие корпуса не просто так: когда приходится делать ноги, лишняя половина секунда форы решает всё. Иначе с какого перепугу мне вселяться в какого-нибудь мощного дракона?
После таких слов Линь Цяню всё стало ясно. Повертев в руке оставшееся быстро испаряющееся яйцо жизни, он попросту закинул его обратно в пространство гончих. Внутри всё равно обретались Чистильщик с Учителем Я, пусть свои же и разберут.
Свои запасы он решил оставить для внешнего мира, а новую крупнокалиберную партию приберечь для личных нужд. К тому времени, как старые запасы иссякнут, глядишь, панцирный выдаст еще более крутой апгрейд.
Линь Цянь повернулся к панцирному. Тот сидел на земле, подобрав ноги, и сосредоточенно пялился на нечто светящееся в ладонях.
— Панцирный?
Подойдя ближе, Линь Цянь заметил, что на ладони у того сидит та самая светящаяся глупая птица, с которой панцирный когда-то заключил контракт.
— Э?
Линь Цяню показалось, что тут что-то не так.
В этот момент птаха нежно терлась головой о грубый палец панцирного, выглядя донельзя умильно.
— Охренеть! Разум обрела?
Раньше эта дурацкая птица норовила запустить в панцирный смертоносный разряд молнии при любом удобном случае. Сегодняшняя сцена выглядела чересчур подозрительно.
— Неужели за столько времени они всё-таки прониклись друг к другу чувствами? — пробормотал Линь Цянь.
— Какими к черту чувствами! — за спиной раздался сухой голос старшего Жука. — У этой хреновины отродясь мозгов не было. Я просто заметил, что этому парню нравится птица, и сбрызнул ее артефактом наделения душой. После такой обработки даже призывные элементали-големы обретают разум. Дорогая вещь, между прочим. Я ее годами берёг.
Старший Жук скривился так, будто отдал последнее. Его куб служил ходячей сокровищницей, где хранилось немало ценного.
— Бывают же штуковины… — изумился Линь Цянь.
— Чему удивляться. Обычная магия с примесью Хаоса, — отмахнулся Жук.
При упоминании Хаоса Линь Цянь сразу всё понял. Если рассуждать так, то ничего сверхъестественного в этом не было. В конце концов, он сам в свое время использовал лишь капельку Хаоса, чтобы сплавить воедино У Шэна и длинный меч Бездны.
Кстати, он ведь давненько не навещал У Шэна.
Тот долго закалял тело в Громовом пруду и наконец-то добился успеха, овладев силой золотой молнии. Но сам Линь Цянь развивался слишком стремительно, оставляя У Шэна далеко позади. Рисковать и втягивать его в битвы высшего эшелона не стоило.
Поразмыслив, Линь Цянь перебросил У Шэна в хаотичный лабиринт, чтобы тот составил компанию Зану. Раз уж У Шэн возродился благодаря Хаосу, возможно, это породит какую-нибудь особую химию.
Он уже собирался двинуться дальше, как вдруг почувствовал, что кто-то настойчиво тыкает его в спину.
Обернувшись, он увидел панцирного.
— Чего стряслось, братец панцирный?
Линь Цянь расплылся в дружелюбной улыбке. Этот товарищ был главным акционером его предприятия; успехом Линь Цянь был обязан в первую очередь именно ему.
— Тупица не говорит… Я не знать, что она хочет есть.
Панцирный транслировал мысли через душевный зов, голос его звучал простодушно. Он указал на птицу в ладони.
Тупица — подходящее имечко, ничего не скажешь.