Глава 52: «Старуха»
52: 第52章 老太太 Глава 52: «Старуха»
Линь Юй, глядя на побледневшее как бумага лицо Босса Вана, низким голосом спросил:
— Босс Ван, что с вами случилось?
Босс Ван опустил глаза и инстинктивно подался назад. Его голос звучал сухо и глухо:
— Ничего! Я просто слишком много потратил сил, когда прошлой ночью помогал, братец Линь, вам искать того призрака. Растратил немного «юаньци». Отдохну – и все пройдет.
Говоря это, он изо всех сил потянул дверь, пытаясь окончательно захлопнуть щель.
«Слишком много потратил сил?» Бровь Линь Юя едва заметно дрогнула. Он, конечно, не знал ни истинных возможностей Босса Вана, ни глубины его навыков, но разве поиски обычного бродячего призрака могли довести человека до такого жалкого, полумертвого состояния?
Хотя в его душе роились сомнения, Босс Ван упрямо настаивал на своей версии и выглядел при этом совершенно обессиленным, «на ладан дышащим». Линь Юй не мог найти явных доказательств обмана.
Он слегка надавил ногой, заблокировав дверь, чтобы тот не смог ее закрыть, и сразу перешел к делу:
— Босс Ван, я пришел к вам, чтобы кое о чем спросить.
— Относительно «священного меча», оставленного тем даосом в комнате на пятом этаже, – продолжил Линь Юй. — Вы не знаете, что это за предмет? И какие у него особенности?
— «Священный меч»? — Босс Ван немного наклонил голову, а затем тихо покачал ею:
— Не знаю, братец Линь. Я всего лишь жалкий старик, торгующий благовонными палочками, знающий лишь немного поверхностных окольных путей. Откуда мне знать о каком-то «священном мече»? Братец Линь, вы слишком высокого обо мне мнения.
Его тон был ровным, создавалось впечатление, что он действительно ничего не знает.
Линь Юй нахмурился, пристально глядя Боссу Вану прямо в глаза.
Он не знал почему, но интуиция подсказывала ему, что Босс Ван, скорее всего, лжет.
Однако внешность его не обманывала, а прямо давить на человека Линь Юю не хотелось, ведь вчера тот ему только что помог.
— Если так, то прошу прощения за беспокойство, — Линь Юй внимательно посмотрел на него, не стал настаивать и медленно вытащил ногу из дверной щели.
Дверь с грохотом захлопнулась у него за спиной, а затем раздался быстрый «клац» – это вставили засов.
Стоя перед плотно закрытой дверью, Линь Юй чувствовал, как в нем диким бурьяном разрастается раздражение.
След, похоже, снова оборвался.
Он раздраженно взъерошил волосы и в конце концов решил снова подняться к запечатанной двери на пятом этаже.
Там – центр бури, логово злого духа. Возможно, он обнаружит какие-то упущенные из виду зацепки.
***
Вскоре Линь Юй вновь поднялся на пятый этаж.
Воздух здесь был еще более холодным и спертым, чем внизу. Он был пропитан затхлой пылью и… слабым запахом гари.
Дверь, обклеенная ярко-красными «рунами подавления демонов», выглядела крайне странно. В глазах Линь Юя она походила на огромный, вздувшийся нарыв, источающий зловещую ауру.
«Замок, подавляющий демонов» на двери был в ужасном состоянии.
Изначально латунный корпус замка покрылся черными, изъеденными ямами, словно его многократно поливали сильной кислотой. Металлическая поверхность даже странным образом размягчилась и прогнулась.
Ярко-красные, словно кровь, руны на дверном полотне сильно поблекли, стали серыми и расплывчатыми, как старая, засохшая и почерневшая краска, готовая вот-вот отслоиться.
Невидимая, леденящая душу злобная ци все более отчетливо просачивалась из дверной щели, окутывая коридор и понижая температуру на несколько градусов.
Очевидно, этот так называемый «замок» уже едва держался. Согласно подсказкам игры, сегодня, в час Цзы (с 23:00 до 01:00), наступит время выхода злого духа.
Линь Юй подавил леденящее чувство, охватившее его сердце, и принялся дюйм за дюймом внимательно осматривать дверь.
Дверной косяк, стены, пол, затянутые паутиной углы потолка… Он не пропустил ни одного места, где могла бы скрываться зацепка.
К сожалению, он не нашел ни единого слова, оставленного даосом, ни малейшего намека на «священный меч».
Потратив больше получаса и ничего не найдя, Линь Юй, разочарованный, направился к углу коридора. В этот момент с лестничной площадки донесся частый, торопливый топот, сопровождаемый тяжелым, испуганным дыханием.
Вверх бежала, тяжело опираясь на блестящую от времени деревянную клюку, седая, сутулая старуха, выглядевшая на все восемьдесят-девяносто лет.
Она бежала слишком быстро и не заметила Линь Юя, стоявшего в тени за углом лестницы.
В ее затуманенных глазах, казалось, была видна только та самая закрытая дверь, источающая зловещую ауру.
Движения ее были ловкими, что не соответствовало возрасту. Она достала из-за пазухи крошечную курильницу размером с ладонь, вынула несколько некачественных благовонных палочек и пачку грубых желтых бумажных денег. Дрожащими руками она зажгла их, воткнула в курильницу и поставила на холодный бетонный пол прямо перед дверью.
Затем она «плюхнулась» на колени, и ее морщинистый лоб с глухим и тревожным звуком «дон» тяжело ударился о твердый пол.
— Сянсян… Ах, Сянсян… Делаю я… я тебе поклон, доченька… — Голос старухи был плачущим и невыносимо дрожал. Каждое слово она словно выдавливала из горла.
— Ты… ты не вини меня, старуху… У меня… у меня ведь только один такой никчемный сынок… Если бы я не помогла тому человеку… эти коллекторы… они бы его правда убили… У-у-у… Переломать ноги – это еще легко… У-у-у…
Она рыдала и без конца била поклоны, ее иссохшее тело тряслось как осиновый лист. Страх почти вытекал из ее сгорбленной спины, смешиваясь с дымом дешевых благовонных палочек, и наполнял воздух.
— Ты… если хочешь мести… ищи меня… Я, старуха, сама сотворила это зло… Иди ко мне!
— Только не… не трогай моего сына… и моего внука… Они еще маленькие… ничего не знают… Умоляю тебя, Сянсян, доченька… Я тебе кланяюсь… кланяюсь…
Линь Юй, затаив дыхание, прислонился к тени лестничного поворота и отчетливо слышал бессвязные, полные отчаяния и страха мольбы старухи.
Он не зря поднялся на пятый этаж. Ключевая информация появилась: «помогла тому человеку»? «Коллекторы»? Очевидно, эта старуха тоже была важным участником тех давних событий.
Подумав об этом, Линь Юй вышел из тени. Его кожаные ботинки издали отчетливый звук на бетонном полу. Он решительно направился к коленопреклоненной старухе, у которой на лбу уже выступила кровь.
Старуха вздрогнула от неожиданного звука шагов и появления человека. Она резко подняла голову, ее налитые кровью глаза сначала выражали растерянность, а затем сменились настороженностью и раздражением от того, что ее прервали:
— Вы… вы кто? Что вам нужно?
Она инстинктивно сдвинулась, пытаясь защитить жалкие благовония и бумажные деньги на полу.
Линь Юй ничего не ответил. На его лице не дрогнул ни один мускул. Он лишь решительно выхватил из-за пояса Пистолеты Янь Шуанъина.
Черные дула орудий, излучая холодный металлический блеск в тусклом свете, с угрожающей точностью уперлись в морщинистое, окровавленное межбровье старухи.
Воздух, казалось, застыл.
…