Глава 190: «Черная сказка – 8»
190: 第190章 黑童话8 Глава 190: «Черная сказка – 8»
Темная проекция издала пронзительный вой под натиском золотого света Статуи Истинного Владыки. Огромный призрак сильно исказился, в конце концов, с неохотой рассеялся в облака черного дыма и отступил в глубину леса.
Ужасающее давление, окутывавшее небо и землю, также ослабло, но остаточная холодная аура в воздухе напоминала Линь Юю, что опасность еще не миновала.
— Тц, горлопанит громко, а силы так себе.
Линь Юй пренебрежительно фыркнул, опустил международный дружественный жест и повернулся, чтобы войти в Апартаменты.
Король Зверей и Белоснежка все еще были напуганы.
— Он… он, кажется, очень зол, — Белоснежка побледнела и инстинктивно прижалась к Линь Юю.
— То, что он зол, – это хорошо. Значит, мы попали в больное место, — Линь Юй безразлично пожал плечами и плюхнулся на диван в гостиной.
Он посмотрел на Белоснежку: — «Ключ»? Он говорил о тебе, принцесса?
Белоснежка растерянно покачала головой.
Король Зверей, тяжело дыша, спросила:
— Что теперь? Эта штука, похоже, нацелилась на нас.
Аура, которую излучало это жуткое Существо, напугала ее до полусмерти. Если бы она была в полной силе, это было бы одно, но, к сожалению, ее сила сейчас сильно ослабла.
— План не меняется, — Линь Юй щелкнул пальцами.
— Стальное Сердце идет во дворец за информацией. Мы тоже не будем сидеть сложа руки. Король Зверей, попробуй еще раз тщательно просмотреть воспоминания «Растеряши», есть ли там что-нибудь о лесном заповеднике, древних руинах или особых местах? Любые детали.
Король Зверей закрыла глаза, стараясь вспомнить, но через мгновение с досадой сказала:
— Ничего. Воспоминания «Растеряши» – это только копание руды, еда, тайное наблюдение за принцессой и болтовня с другими гномами. Никакой ценной информации.
Линь Юй не удивился и перевел взгляд на Белоснежку:
— Принцесса, а ты? Кроме кошмаров, есть ли у тебя какие-то особые ощущения? Например, особое внимание к какому-то месту в лесу, или… притяжение?
Белоснежка склонила голову, задумалась, и ее глаза внезапно загорелись:
— Есть одно место! Иногда я необъяснимо попадаю на поляну, где растут маленькие фиолетовые цветы. Там очень тихо, даже птицы не поют.
— Каждый раз, когда я хотела подойти к центру поляны, Растеряша или другие гномы внезапно появлялись и уводили меня, говоря, что там опасно.
— Фиолетовые цветы? Зловещая тишина? — Шаринган Линь Юя слегка повернулся. — Ты помнишь, где это место?
— Примерно… в направлении заката?
Белоснежка была не уверена.
— Достаточно, — Линь Юй встал. — Король Зверей, бери снаряжение, мы идем.
— Принцесса, ты останешься в Апартаментах. Здесь безопаснее всего.
— Я тоже хочу пойти! — Белоснежка схватила Линь Юя за край кожаного доспеха, ее большие глаза умоляли.
— Я чувствую… что, возможно, там нужна моя помощь.
Линь Юй посмотрел на ее чистый взгляд, подумал и в конце концов кивнул:
— Держись рядом и не отходи.
— Угу! — Белоснежка энергично закивала.
Трое покинули защитную зону Апартаментов. Линь Юй и Король Зверей заранее приняли Чистый Духовный Источник.
Лес по-прежнему был мрачным, но сила, пытавшаяся исказить восприятие, была временно изолирована эффектом Источника.
Следуя неясным указаниям Белоснежки, они направились на запад.
Чем глубже они заходили, тем более искривленными становились деревья. В воздухе витала легкая фиолетовая пыльца, от которой немного кружилась голова.
— С этой пыльцой что-то не так, — Линь Юй активировал Небесный Глаз. В его поле зрения пыльца содержала слабую ментальную помеху:
— Но интенсивность очень низкая, на нас не подействует.
Король Зверей пошевелила носом:
— Чувствуется… гнилостно-сладкий запах.
Наконец, они вышли на лесную поляну. Поляна была усеяна маленькими цветами, излучающими призрачное фиолетовое свечение – именно то место, которое описала Белоснежка.
В центре поляны стоял замшелый черный камень-обелиск высотой в половину человеческого роста. Земля вокруг обелиска была зловеще черной.
— Это здесь! — Белоснежка указала на обелиск.
Линь Юй жестом показал им оставаться на краю поляны, а сам осторожно подошел.
Шаринган внимательно сканировал обелиск. На нем были высечены неясные древние письмена, которые, похоже, были не человеческим языком.
— Принцесса, ты можешь прочитать этот язык?
Линь Юй махнул Белоснежке рукой и спросил.
Белоснежка медленно подошла к Линь Юю и взглянула на обелиск.
— Это… похоже на какой-то древний язык. Мой отец когда-то учил меня, — неуверенно сказала Белоснежка, внимательно осмотрев обелиск.
— Тогда посмотри внимательно, сможешь ли ты прочитать, — кивнул Линь Юй.
Белоснежка встала перед обелиском и начала внимательно изучать.
Примерно через пять минут она сказала:
— Содержание здесь, кажется, такое: «Клятвой крови связан здесь… Дисбаланс света и тьмы, проклятие растет… Только чистое сердце может…»
На этом месте Белоснежка остановилась.
— Что может? — спросил Линь Юй.
Белоснежка покачала головой и сказала:
— Дальше надпись повреждена, я не могу разобрать.
— Вот как. «Клятвой крови»… «чистое сердце»… — Линь Юй задумался, глядя на Белоснежку.
Неужели договор, заключенный старым королем, требовал королевской крови для поддержания баланса?
В этот момент произошло нечто неожиданное!
Из тени на краю поляны внезапно выскочила искаженная фигура, нацелившись прямо на Белоснежку.
— Осторожно! — Король Зверей громко крикнула, а затем превратилась в черную пантеру и бросилась на фигуру.
Линь Юй также быстро оттолкнул Белоснежку за свою спину.
Его зрачки быстро изменились, став Шаринганом, и он посмотрел на приближающуюся черную тень.
Это была та самая фигура Всезнайки, который ранее «покончил с собой» и исчез.
Но теперь он выглядел еще более ужасающе – одна половина тела сохранила форму гнома, а другая превратилась в извивающиеся черные щупальца. На его лице было выражение, смешанное с безумием и болью.
— Принцесса! Вернись к нам!
Всезнайка зарычал.
Бам!
Король Зверей была быстра и успела вовремя. Она врезалась во Всезнайку, сбив его с ног.
Всезнайка был сильно отброшен черной пантерой, его тело, как мешок, ударилось о кривое деревце. Ствол издал стон от перегрузки.
Он изо всех сил пытался встать, едва успев приземлиться. Извивающиеся черные щупальца на его теле бешено дергались, словно обладая собственной жизнью. Мясо на раздавленной груди и разорванных ранах извивалось, и он заживал с видимой скоростью. Липкая черная кровь капала на гнилые листья, издавая шипящий, разъедающий звук.
— Бесполезно… твое жалкое сопротивление… Хозяин даровал мне… новую жизнь! Я! Бессмертен! — Голос Всезнайки был искажен, смешан с нечеловеческим шипением.
Он пристально смотрел на Белоснежку:
— Принцесса… вернись в объятия тьмы.
Линь Юй даже не пошевелил бровью, его совершенно не интересовали такие злодейские речи.
Ответом Всезнайке стал грохот выстрела.
— Бах!
Пуля, сконденсированная из демонической силы, врезалась прямо в центр только что зажившей груди Всезнайки, мгновенно пробив дыру, которая была даже больше, чем предыдущая. Сквозь нее можно было смутно увидеть искривленные деревья позади.
Черная кровь и ошметки плоти разлетелись, Всезнайка издал пронзительный, нечеловеческий вопль, и его тело резко откинуло назад.
Однако, что пугало, так это то, что черные щупальца по краям раны снова бешено зашевелились, переплетаясь и заполняя пустоту.
— Похоже, этот парень полностью под контролем, — три томое на Шарингане Линь Юя быстро вращались.
— Интересно, поможет ли Чистый Духовный Источник в такой ситуации?
Пока мысли проносились в голове, Линь Юй уже двигался.
Шаринган – Активация Иллюзии!
Натиск Всезнайки прервался, его тело резко замерло на месте, а красный свет в его глазах яростно мерцал, словно лампочка с плохим контактом.
На его лице отразилось крайнее страдание и борьба. Из горла вырвались странные хрипы, очевидно, он сопротивлялся иллюзии Линь Юя.
— Король Зверей! Держи его! — тихо приказал Линь Юй, продолжая оказывать ментальное давление.
У него не было никакого «кодекса чести самурая». Если можно атаковать группой, он никогда не станет драться в одиночку.
— Рёв!
Без лишних слов, Король Зверей, принявшая форму черной пантеры, снова заревела и прыгнула. На бегу ее фигура снова увеличилась и изменилась – шерсть стала темно-коричневой, мускулы напряглись.
В мгновение ока она превратилась в огромного бурого медведя, и ее гигантская лапа тяжело опустилась!
— Бам!
Всезнайка, находясь в состоянии ментальной борьбы, не мог эффективно увернуться. Он был сбит этим тяжелым ударом и наполовину погрузился в рыхлый слой гнилой листвы.
Огромное тело медведя тут же последовало, используя вес и силу, чтобы прижать его к земле. Независимо от того, как отчаянно черные щупальца хлестали и протыкали шкуру медведя, он не ослаблял хватку.
Линь Юй воспользовался моментом и мгновенно оказался у головы Всезнайки.
Всезнайка отчаянно сопротивлялся, бешено дергая головой, а черные щупальца, словно ядовитые змеи, пытались обвить руку Линь Юя.
Линь Юй протянул руку, схватил Всезнайку за челюсть, силой открыл ему рот и со всей силы влил в него целую бутылку заранее приготовленного Чистого Духовного Источника.
— Глоть… У-ух!!…
Глаза Всезнайки мгновенно вылезли из орбит, а его тело начало судорожно дергаться, словно его пронзил высоковольтный ток.
Произошла еще более сильная реакция, чем раньше:
— Шшш!…
Словно раскаленное железо коснулось льда, все черные щупальца на его теле одновременно задымились густым черным дымом, издавая пронзительный, скрежещущий визг.
Щупальца отчаянно извивались, сморщивались, и некоторые из них даже превратились в черную золу и осыпались.
Красный свет в его глазах быстро мерцал и тускнел, как свеча на ветру.
В глазах появилась нотка растерянности, или, может быть, ясности?
— Агх-ах-ах! Я… моя голова… Кто я… кто я такой… — Всезнайка, нет, теперь он, закрыв голову руками, издавал стоны, полные человеческой боли, а не монстрового рычания. Его тело свернулось клубком и сильно дрожало.
— Я Всезнайка? Я… слуга Хозяина! Нет! Игрок… «Тень»… Я…
Через несколько минут, после того как Чистый Духовный Источник продолжал действовать, и Король Зверей оттащила его подальше от поляны, окутанной фиолетовой пыльцой и густой темной аурой…
Всезнайка – точнее, игрок «Тень» – наконец-то с трудом избавился от ментального контроля.
Он слабо прислонился к замшелому камню, его лицо было бледным, как бумага, а все тело пропитано холодным потом, словно его только что вытащили из воды.
— Спасибо, — Тень достал несколько зелий из пространственного кольца, выпил их. Когда его тело немного восстановилось, он посмотрел на Линь Юя и поблагодарил.
— С вас пятьсот игровых монет. Но поскольку вы оказывали сильное сопротивление, цена удваивается, — Линь Юй скрестил руки на груди, приподнял бровь и сказал.
В этой игре он не хотел слишком сближаться с другими. В таком незначительном одолжении нет необходимости.
— …
Тень был слегка ошарашен, но ничего не сказал. Он небрежно достал горсть игровых монет и передал Линь Юю.
Линь Юй посмотрел – сумма была приличной, больше тысячи. Линь Юю было все равно, он не собирался возвращать лишнее.
— Хорошо, мы в расчете. Теперь расскажи о своей ситуации. Поведай все, что знаешь о том парне, — Линь Юй спрятал монеты и сказал.
Тень, конечно, не стал отказываться. Он сказал:
— Моя роль – «Всезнайка». Мое задание при входе в игру было: «Совратить Белоснежку, чтобы она пала во тьму».
Это примерно совпадало с предположениями Линь Юя.
Линь Юй подумал и спросил:
— Почему ты так быстро попал под влияние? Ты полностью оказался под контролем уже в первый день игры.
Услышав вопрос Линь Юя, Тень продолжил:
— Я думаю, это из-за моей роли и характеристик. Мой персонаж, Всезнайка, по сюжету был темным существом, контролируемым этим «Неизвестным Существом».
— К тому же, мой показатель Духа довольно низкий. Поэтому, как только я вошел в игру, я подвергся очень сильной ментальной порче и почти мгновенно принял свою роль.
— Это Существо… оно прямо шептало мне в голову, обещая силу.
— Вот как, — Линь Юй погладил подбородок. Похоже, именно поэтому тот парень решил контролировать Тень, а не Короля Зверей: у Тени был низкий показатель Духа, и на него было легче повлиять.
С этой точки зрения, влияние этого парня на реальность, кажется, было не таким уж и сильным.
— Итак, что это за Неизвестное Существо? Ты знаешь? — продолжил спрашивать Линь Юй.
— Судя по моим воспоминаниям, это, кажется, называется «Похититель Историй». Он прибыл в этот мир очень давно, но из-за каких-то особых причин тогда его сила была не велика, и он был запечатан первым королем замка Черного Леса.
— Но он также воспользовался жадностью короля и заключил с ним договор.
— Что конкретно было в договоре, я не знаю, но, скорее всего, это связано с продолжением существования королевства, потому что этот договор был связан с королевской кровью. Каждому королю, желающему получить силу Похитителя Историй, нужно было сначала пройти «проверку крови», чтобы убедиться, что он является потомком первого короля.
— И этот процесс предложил сам Похититель Историй. Первый король тогда не почувствовал ничего подозрительного и сразу согласился.
— Но предыдущий король, отец Белоснежки, обнаружил что-то неладное. Он заметил, что, кажется, с течением времени сила Похитителя Историй становилась все мощнее.
— И, похоже, он очень заинтересовался его дочерью и женой. Это было неприемлемо для короля, поэтому он решил полностью избавиться от этого парня, но, как оказалось, заигрался, что привело к его смерти, — Тень говорил, тяжело дыша.
Слова Тени содержали много информации. Похоже, решение спасти его было правильным.
Белоснежка, услышав слова Тени, тоже была ошеломлена. Она совершенно не знала, что смерть ее отца имела так много скрытых деталей.
— Похититель Историй… договор, связанный с королевской кровью… — Линь Юй переваривал ключевые слова, его Шаринган слегка вращался.
— Старый король решил в одностороннем порядке разорвать контракт и был устранен «партнером»? А что насчет Королевы? Какова ее роль в этой игре? Ты знаешь?
Тень подумал и продолжил:
— Королева… ее ситуация еще сложнее.
— Согласно моим воспоминаниям, Королева в этом мире и та Королева, которую мы знаем, – это не один и тот же человек.
— В нашей сказке она была мачехой Белоснежки, но нынешняя, похоже, – ее родная мать…
— А? — Линь Юй опешил.
— Королева – твоя родная мать? — он инстинктивно посмотрел на Белоснежку.
— Да. А что-то не так, Охотник? — Белоснежка, увидев взгляд Линь Юя, была озадачена и подтвердила это.
— Это…
Линь Юй почесал голову. Вот это да, неудивительно, что система предупреждала о больших изменениях в истории. Оказывается, даже персонажей поменяли.
Но он не мог ничего сказать. Он же не скажет Белоснежке, что в другой истории ее родная мать умерла, а убить ее хотела мачеха.
Это было бы слишком странно. Линь Юй подумал и не ответил Белоснежке, а снова посмотрел на Тень:
— Продолжай.
Тень кивнул:
— Королева была в глубокой печали после смерти короля, но однажды случайно получила Волшебное Зеркало, и захотела использовать его силу, чтобы воскресить старого короля.
— Но она не знала, что Зеркало – это тоже ловушка Похитителя Историй. В результате она обожглась, и ее Дух был сильно поражен.
— Ее болезненная собственническая привязанность к принцессе связана именно с этим. Похититель использовал ее одержимость, исказив ее любовь к принцессе.
Улики постепенно выстраивались в цепочку.
Старый король просчитался и поплатился жизнью. Королева попыталась пройти по лезвию ножа и сама попала в беду.
— Это все, что я знаю, — Тень потер виски и сказал.
— Ты не знаешь, какова цель Похитителя Историй и где он запечатан? — спросил Линь Юй.
— Этого я действительно не знаю. Этот парень очень осторожен, к тому же я был под контролем и не собирал информацию активно. Поэтому я знаю не так уж много, — с горькой улыбкой сказал Тень.
Если бы он не был полностью под контролем, а сохранил хоть немного мыслей игрока, он бы попытался получить информацию. Но проблема в том, что он был контролируем слишком основательно.
— Ладно. Теперь, подводя итог, очевидно, что все, что происходит в этом мире, – дело рук Похитителя Историй. Судя по его названию, можно предположить, что это существо, которое специализируется на сказочных сюжетах.
— То, что Сказочный мир превратился в «Черную сказку», – это его работа.
— С этой точки зрения, наше побочное задание ④ – это, по сути, уничтожить его и устранить его влияние на этот мир.
— И, похоже, задания ①, ②, ③ – это тоже устранение его влияния. В конце концов, и Белоснежка, и Королева, и гномы – все они пострадали от него, — Линь Юй быстро прояснил ситуацию.
— У меня есть еще одна догадка.
В этот момент Король Зверей внезапно заговорила.
— Говори, — сказал Линь Юй.
Король Зверей прищурилась и сказала:
— Не знаю, обратили ли вы внимание, но Тень сказал, что, когда Похититель Историй только прибыл в этот мир, его сила была не велика, и его даже запечатали.
— Но судя по тому, что мы видели, его нынешняя сила должна быть очень велика, по крайней мере, его не так легко запечатать.
— Действительно, — Линь Юй кивнул. Судя по способностям NPC в этом мире, которые ему известны, они, скорее всего, не смогли бы запечатать Похитителя Историй.
Мощь его проекции была, по меньшей мере, Золотого уровня. Физическая сущность должна быть, как минимум, Платинового уровня.
С его нынешними способностями, без помощи Статуи, ему было бы трудно справиться с ним.
— Тогда возникает вопрос: как он стал таким сильным? — сказала Король Зверей.
— Этот вопрос… Судя по словам Тени, это, должно быть, из-за договора с королем, — подумал Линь Юй.
— Возможно, — Король Зверей кивнула. Затем она подумала и посмотрела на Линь Юя:
— Охотник на демонов, я не знаю, участвовал ли ты раньше в играх-головоломках, но я участвовала.
— Я могу с уверенностью сказать тебе, что в играх-головоломках «Апартаментов» требования к боевой силе не очень высоки. Система не будет ставить противников, которые сильно превосходят игроков по силе.
— Даже если такой монстр есть, у него обязательно будет огромная слабость, и его можно будет победить, «преодолев уровень». Я уверена, что эта игра не исключение.
Сказав это, Король Зверей посмотрела на Линь Юя довольно сложно.
— …
Услышав слова Короля Зверей, Линь Юй немного помолчал.
Он неуверенно сказал:
— Ты хочешь сказать… что сила этого Похитителя Историй еще может снизиться? Или что у нас есть более простой способ его победить?
— Верно. Я понимаю, что для такого монстра, как ты, даже с подавленной силой, Похититель Историй не представляет смертельной угрозы. Но я считаю, что твое мышление должно быть более приближено к логике игры-головоломки, а не просто думать о том, как всех убить и прорваться напролом.
Король Зверей чувствовала себя невероятно сложно.
Она была «старым игроком», пережившим более десятка игр, но, по правде говоря, она впервые видела такого игрока, как Линь Юй.
Даже с подавленной силой он мог легко решить проблему финального босса в игре, да еще и в игре-головоломке.
Такие игроки встречаются крайне редко.
Но ей все же нужно было напомнить Линь Юю, чтобы он не подходил к этому типу игр с обычным мышлением.
На самом деле, это была самая большая проблема Линь Юя. Во многих играх, в которых он участвовал, можно было довольно легко выполнить задания, но…
Во многих случаях из-за его недостаточной способности к анализу, сложность игры непонятным образом возрастала.
Но благодаря его Таланту, даже при повышении сложности игры, он мог успешно прорваться напролом.
Это привело к тому, что его мышление стало инерционным: при возникновении проблемы он всегда склонен был сначала подумать о том, чтобы «прорваться напролом».
Например, сейчас, согласно своей логике, Линь Юй уже обдумывал, как быстрее найти финального босса и уничтожить его.
— Эмм… ты очень разумно говоришь. Тогда какие у тебя есть идеи? — Линь Юй неуверенно потер нос и спросил.
Он не был упрямцем. Если есть более простой способ выполнить задание, он не будет упорствовать в прямом столкновении с боссом.
В конце концов, в этом тоже был риск.
Его нынешней силы было недостаточно, чтобы угрожать противнику. Он больше полагался на Статую Истинного Владыки. А тот парень уже знал силу Статуи и не позволит Линь Юю легко добиться своего.
— Сначала нужно выяснить содержание договора. Я думаю, это можно найти в замке Черного Леса. Ты можешь связаться со Стальным Сердцем и спросить его, как обстоят дела в замке.
— Во-вторых, нужно выполнить побочные задания ② или ③. Раз уж этот парень так запаниковал, когда ты очистил принцессу, это явно означает, что твои действия вызвали у него кризис.
— Чем больше враг не хочет, чтобы мы что-то делали, тем больше мы должны это делать. Поэтому мы можем попытаться как можно скорее очистить гномов и Королеву…