Глава 186: «Черная сказка 4»
186: 第186章 黑童话4 Глава 186: «Черная сказка 4»
На поляне перед домиком царила напряженная атмосфера.
Мерлин, получив удар ногой от Линь Юя, хоть и был потрясен и разгневан, мгновенно понял, что Линь Юй не нападал на него, а спас.
Он быстро наложил на себя и Линь Юя светло-голубой магический щит, проницательно осматривая внезапно появившегося стражника и хаотичную битву внутри домика.
Стражник Крис, увидев, что его внезапное нападение не удалось, больше не скрывался. Он держал длинный лук, направленный в землю, но мышцы его тела были напряжены, как у готового к прыжку леопарда.
Его взгляд скользнул по Мерлину, Линь Юю и Растеряше, который защищал Белоснежку, сражаясь с шестью гномами. Подумав, он обратился к Линь Юю и Мерлину:
— Мы все здесь по одной причине, так что давайте не будем притворяться. Какими бы ни были наши миссии, нам всем нужна Белоснежка, это бесспорно.
— Эти шестеро ведут себя странно, и их цель противоречит миссиям нас четверых. В любом случае, мы не можем позволить, чтобы принцессу увели эти темные существа. Так что, как насчет того, чтобы временно объединиться и разобраться с ними?
Внутри домика Растеряша, услышав это, оттолкнул киркой «Скромника», который замахивался ступкой, сплюнул кровь и закричал:
— Черт возьми, сначала помогите! Я не выдержу!
Умник, окруженный шестью темными гномами, застыл, услышав слова стражника.
Он стиснул зубы и быстро махнул рукой.
Мгновенно темная аура на телах остальных пяти гномов резко усилилась. Их формы начали искажаться, на коже появилась чешуя, ногти стали длинными и острыми, а красный свет в глазах засверкал ярче. Атака стала еще более неистовой.
Давление на Растеряшу возросло, но его тело быстро трансформировалось, и через несколько секунд он превратился в гигантского медведя, который безумно отбивал все атаки.
— Что это?
Увидев это, Линь Юй опешил. Этот стиль боя очень напоминал ту девушку-игрока – Короля Зверей.
«Неужели это такое совпадение?»
Что касается слов стражника, Линь Юй ничуть не удивился.
Среди присутствующих, вероятно, собрались все пять игроков.
По предположению Линь Юя, это были он сам, стражник, Мерлин, гном Растеряша и гном Умник.
Смысл слов стражника был прост: независимо от того, хотят ли они защитить Белоснежку (как стражник и Растеряша) или убить ее (как Линь Юй и Мерлин), они не могут позволить, чтобы ее увели эти темные существа.
Тем более что среди этих темных существ был всего один игрок, и они явно могли взять числом.
Мерлин первым нарушил молчание. Он направил посох на темных гномов внутри дома и тихо сказал Линь Юю:
— Охотник! Сначала объединимся, чтобы уничтожить этих темных существ! Принцесса не должна попасть в руки демонов! Этого хочет Ее Величество!
Он понял мысль стражника и передал ее Линь Юю.
— Согласен.
Линь Юю было все равно, поэтому он кивнул.
Услышав решительное «Согласен», Мерлин мгновенно ударил посохом по земле и начал читать заклинание. Энергия холода начала собираться, направленная на искаженных темных гномов внутри дома.
— Сдерживающий Мороз!
Волна ледяного холода распространилась от него.
Стражник Крис, увидев, что Линь Юй и Мерлин согласились, не стал медлить. Он натянул тетиву, в наконечнике стрелы скопилась боевая аура, нацеленная на «Ворчуна», который неистово атаковал Растеряшу в форме медведя.
Стрела со свистом полетела, точно направленная в спину Ворчуна.
Линь Юй действовал еще быстрее.
В тот момент, когда магия Мерлина вступила в силу, а стрела Криса сорвалась с тетивы, он уже двигался.
Его Шаринган был нацелен на Умника, который отдавал приказы.
«Чтобы выстрелить в человека, сначала стреляй в коня; чтобы поймать разбойника, сначала поймай атамана».
Линь Юй хорошо знал этот принцип. Поскольку этот парень мог командовать темными гномами и явно был одним из игроков, нужно было устранить его первым.
Умник, очевидно, заметил Линь Юя и тут же заорал:
— Защитите меня! Убейте сначала этого охотника!
Он завизжал, приказывая окружающим темным гномам, и в то же время отступил вглубь домика, в его руке появился костяной посох, окутанный черной аурой.
Два ближайших темных гнома – «Весельчак» и «Чихун» – тут же с воплями бросились на Линь Юя, ворвавшегося через окно.
Весельчак открыл свою искаженную пасть, извергнув струю отвратительной зеленой кислоты, а Чихун издал гигантский чих, и бесчисленные черные брызги, несущие болезнетворные бактерии, полетели, как стрелы.
Глаза Линь Юя быстро вращались. Три запятых мгновенно проявились. Используя Динамическое зрение, усиленное Шаринганом, он легко избежал всех атак.
Линь Юй быстро поднял Лазурную Розу.
— Бах!
Выстрел в тесном домике прозвучал оглушительно.
Пуля, сконденсированная из демонической Силы, разнесла половину головы Весельчака. Черная кровь и мозги разлетелись во все стороны.
Этот гном, который еще недавно пытался шутить, упал на землю без единого звука, его тело быстро сморщилось и высохло, превратившись в лужу черной воды.
— Первый.
Линь Юй не остановился, уклонившись от прыжка Чихуна, который следовал за ним. Дуло Лазурной Розы почти уперлось Чихуну в лоб.
— Бах!
Еще один выстрел.
Голова Чихуна взорвалась, как арбуз.
— Второй.
Чисто и без малейшей задержки.
Мощь Лазурной Розы не ослабевала. Она была слишком эффективна против этих никчемных монстров.
Своим первым же действием Линь Юй изменил ход битвы.
Давление на Растеряшу в форме медведя значительно уменьшилось. Он издал рев, и его лапа с силой, равной тысяче цзиней, обрушилась на «Соню», намертво впечатав его в стену.
Стрела стражника Криса также попала во Ворчуна. Хотя и не убила сразу, но нанесла ему тяжелое ранение.
Ледяное заклинание Мерлина вступило в силу, и движения оставшихся темных гномов заметно замедлились.
Умник, увидев, как Линь Юй быстро расправился с двумя его подчиненными, помрачнел еще больше.
Он взмахнул костяным посохом, и из навершия посоха вырвался густой черный туман, который быстро окутал все вокруг, скрывая видимость. Одновременно из тумана раздались шепоты, нарушающие Дух окружающих.
— Детские игры.
К несчастью для Умника, Линь Юю не занимать средств против визуальных помех. Шаринган все еще ясно видел сквозь черный туман, а ментальные шепоты практически не влияли на его Дух.
Он нацелился на Умника, который пытался сбежать через заднюю дверь, используя туман, и бросился в погоню.
— Хочешь сбежать?
Линь Юй был невероятно быстр и за несколько шагов настиг Умника.
Умник почувствовал приближающуюся сзади смертельную опасность, резко развернулся, направил костяной посох на Линь Юя. Глазницы черепа на вершине посоха ярко вспыхнули красным.
— Луч Смерти!
Плотный черный луч, излучающий крайнюю смерть и увядание, выстрелил в Линь Юя.
Атака была очень быстрой, но Шаринган Линь Юя уже зафиксировал аномальное скопление энергии, когда Умник развернулся. Он был готов.
В тот момент, когда появился черный луч, Линь Юй уже уклонился.
Луч попал в большое дерево позади Линь Юя, и дерево мгновенно начало увядать.
Верный удар Умника промахнулся, и его лицо резко изменилось. Линь Юй же быстро поднял пистолет.
— Прощай.
Холодное дуло Лазурной Розы было направлено на Умника.
Но к удивлению Линь Юя, в глазах Умника не было страха перед дулом, напротив, он холодно усмехнулся.
Линь Юй нахмурился. Он не собирался убивать его, поскольку этот парень, скорее всего, был игроком, и захват его живым был бы гораздо более ценным.
— Хе-хе.
Но к удивлению Линь Юя, Умник издал холодный смешок, его тело мгновенно напряглось, а затем обмякло и рассыпалось черным дымом.
«Он… покончил с собой?»
«Нет!»
Даже самый бесстрашный человек не стал бы так поспешно заканчивать свою жизнь, если бы у него не было уверенности. Этот парень, должно быть, был уверен, что его смерть – не конец, или у него есть более крупный план.
«Кажется, ситуация еще сложнее, чем думал Линь Юй».
После гибели лидера оставшиеся три темных гнома, словно потеряв стержень, издали хаотичный вой. Их атаки стали бессмысленными.
Они, казалось, потеряли способность мыслить.
Вскоре все оставшиеся темные гномы были уничтожены атаками троих.
Никто из них не выглядел довольным.
Вместо того чтобы убить всех врагов, они предпочли бы захватить хотя бы одного, чтобы получить больше информации.
Но эти гномы не боялись смерти и продолжали неистово атаковать, а если их контролировали, они тут же кончали с собой, превращаясь в черный дым.
Внутри домика воцарилась тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием и клубами черного дыма.
Растеряша в форме медведя медленно вернулся к облику гнома. Он был весь в ранах и мог стоять только, опираясь на кирку.
Линь Юй смотрел на него, прищурившись, и размышлял, действительно ли этот парень – Король Зверей?
Хотя гномы были убиты, атмосфера не разрядилась, оставаясь напряженной.
Стражник убрал лук, настороженно посмотрел на Мерлина и Линь Юя, и молча подошел к Растеряше, закрыв собой Белоснежку.
Мерлин подошел с бесстрастным лицом. Он холодно окинул взглядом стражника и Растеряшу, затем посмотрел на Линь Юя:
— Охотник, не забывай о нашей миссии.
Линь Юй понял, о чем он говорит.
— Белоснежка, — Линь Юй посмотрел прямо на Белоснежку, которая стояла позади стражника в оцепенении, и окликнул ее, — …
Белоснежка, услышав его, подсознательно посмотрела ему в глаза.
— Не надо!
Зрачки стражника и Растеряши сузились, и они поспешно закричали.
Они увидели, как три запятых в глазах Линь Юя внезапно начали вращаться.
Но их предупреждение было запоздалым.
Белоснежка уже встретилась взглядом с Линь Юем.
От одного лишь взгляда Белоснежка замерла на месте, ее глаза стали пустыми, словно она потеряла душу.
Стражник быстро натянул тетиву, целясь в Линь Юя, а Растеряша поднял свою кирку.
Мерлин тут же поднял посох, активируя щит.
— Не нервничайте так, — сказал Линь Юй, увидев столь напряженную сцену, — Я просто сделал так, чтобы посторонний человек не слышал нашего дальнейшего разговора.
Услышав его слова, стражник и Растеряша переглянулись. Растеряша взглянул на Белоснежку.
— Она просто под воздействием иллюзии, — сказал он.
Стражник кивнул, но его взгляд на Линь Юя оставался очень настороженным.
Мерлин нахмурился, посмотрел на Линь Юя и раздраженно сказал:
— Какую игру ты затеял?
Линь Юй поигрывал Лазурной Розой и небрежно сказал:
— Разве не очевидно? Мы все игроки. Наконец-то собрались вместе. Надо же поговорить.
— О чем тут говорить! — фыркнул Мерлин, крепко сжимая посох. — Система уже разделила нас по лагерям. Не проще ли каждому выполнять свое задание?
Услышав его слова, стражник и Растеряша подсознательно кивнули.
— Я говорю, друзья, вы, кажется, забыли одну очень важную вещь.
Услышав слова Мерлина, Линь Юй беспомощно потер виски.
Затем, под слегка озадаченными взглядами троих, Линь Юй медленно сказал:
— Мы вошли в игру-головоломку, не так ли? Почему же она превратилась в ролевую игру? Вас это не удивляет?
Слова Линь Юя были как камень, брошенный в спокойное озеро, вызвав бурю в сердцах остальных троих.
Головоломка? Ролевая игра?
Рука Мерлина, сжимавшая посох, слегка дрогнула. Его брови сошлись на переносице.
Он был настолько поглощен ролью «придворного мага» и заданием, что действительно упустил этот момент.
Первоначальное уведомление системы действительно указывало на то, что мир «Черная сказка: Белоснежка» является головоломкой.
Но с момента входа в игру до настоящего времени, было ли в ней хоть какое-то содержание, связанное с разгадыванием головоломок?
Кажется, нет.
Действительно, как сказал охотник, они с самого начала действовали исключительно в соответствии со своими ролевыми заданиями.
«С какого же момента я начал это игнорировать?»
Мерлин немного подумал и быстро нашел ответ. Во-первых, это было предупреждение о важности погружения в историю и выполнения ролевых заданий.
Во-вторых, после входа в мир, им внушили предысторию персонажа, и как только они обнаружили противостояние лагерей, они почти инстинктивно начали «играть роль» и «противостоять».
Стражник и Растеряша тоже изменились в лице, в их глазах промелькнули замешательство и прозрение.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Мерлин низким голосом, в его тоне чувствовалась едва заметная неуверенность.
Линь Юй убрал свое небрежное выражение лица, его Шаринган медленно прошелся по всем троим, и он спокойно проанализировал:
— Это значит, что мы, возможно, с самого начала попали в ловушку мышления.
— Суть этой игры, возможно, не в том, чтобы просто выполнить «ролевые задания», данные системой.
Он указал на Белоснежку, которая была под иллюзией и смотрела в пустоту:
— Подумайте, игра-головоломка, в которой нам заданы практически непримиримые задачи противостоящих лагерей: мы с тобой – убийство, стражник и Растеряша – защита, а тот Умник – что-то вроде обольщения, пока неясно. Но можно предположить.
— Это похоже на тупик. По крайней мере половина из нас не сможет выполнить свое задание.
— Разве это проблема? Разве не в этом суть противостояния в игре? — нахмурившись, возразил стражник.
— А ты видел уведомление, что эта игра – на противостояние? — прямо спросил Линь Юй.
— …
Стражник был озадачен.
— Но и не сказано, что это командная игра, — невозмутимо ответил Мерлин.
— Вот в чем проблема. Система нам не сказала, или, вернее, мы не увидели типа игры, который всегда присутствует, — сказал Линь Юй, поигрывая Лазурной Розой.
Он тут же добавил:
— Мы играем роли, но мы также и «игроки». Наша конечная цель – разгадать головоломку и завершить эту игру, а не просто выполнить задание, выданное каким-то NPC.
Слова Линь Юя отрезвили всех.
Они были так заняты взаимным недоверием и выполнением заданий, что забыли подумать о базовой логике функционирования этого игрового мира и его конечной цели.
— Ты хочешь сказать… — задыхаясь, сказал Растеряша. — …Что наши задания могут быть изначально ошибочными?
— И не только это, — Линь Юй посмотрел туда, где исчез Умник. Тот парень умер слишком легко.
— Как игрок, он не должен был так беспечно лишать себя жизни, даже если бы его миссия провалилась, если только… он не уверен, что его смерть – не конец, или у него есть более крупный план.
— Это не похоже на нормальное поведение игрока.
Стражник Крис задумчиво сказал:
— И эти гномы, их поведение странное, они не похожи на обычных существ, скорее, на управляемых марионеток.
— Они отчаянно пытались осквернить принцессу. За этим определенно кроется более глубокая причина.
Мерлин помолчал. Хотя ему не нравилось, что Линь Юй взял на себя инициативу в анализе, он должен был признать, что в его словах был смысл.
Он попытался использовать свои оставшиеся способности прорицания и зондирования, чтобы почувствовать «правила» этого мира, но, казалось, что-то мешало, и все было окутано хаосом.
— В этом мире… действительно что-то не так. Поток энергии очень неясен, словно он покрыт огромной завесой.
— Итак, — подытожил Линь Юй, — Прежде чем мы продолжим убивать друг друга, решая, порубить принцессу на куски или упаковать и забрать, возможно, нам стоит сначала объединиться и разобраться в нескольких более фундаментальных вопросах.
Он вытянул три пальца:
— Во-первых, какова «истинная природа» этого мира «Черной сказки»? В чем корень любви, породившей ненависть Королевы? Кто стоит за тем Умником? Какова правда о смерти старого короля? Все эти сюжетные линии отнюдь не неважны.
— Во-вторых, что такого особенного в Белоснежке? Почему Королеве нужно ее сердце? Почему старые слуги должны ее защищать? Почему гномы хотели ее обольстить? Она явно не просто «прекрасная принцесса».
— В-третьих, и это самое важное, как нам «разгадать» эту головоломку? Каково условие победы? Неужели это просто выполнение наших, казалось бы, противоречащих друг другу заданий?
Линь Юй снова взглянул на Белоснежку:
— А ключ к ответу, скорее всего, находится на ней.
— Но сейчас мы ее напугали, и она, очевидно, сама мало что знает.
— Нам нужно более мягко искать подсказки у нее, и в других уголках этого мира.
Возможно, благодаря тому, что анализ Линь Юя был достаточно логичным, между четырьмя игроками быстро было достигнуто временное, хрупкое согласие.
— Я согласен на временное перемирие и обмен информацией, — стражник Крис заявил первым, убрав лук.
Растеряша тоже кивнул:
— Можно.
Мерлин фыркнул. Хотя он был недоволен, он понимал, что это самый разумный выбор на данный момент:
— Хм, я могу временно не быть вашим врагом.
— Но охотник, если ты не найдешь ценных подсказок или попытаешься хитрить, я все равно выполню свое ролевое задание.
Линь Юй улыбнулся:
— Отлично, у нас есть начальный уровень доверия. Это хорошо.
— Тогда, для начала… мы можем поделиться нашими ролевыми заданиями. Раз уж я это предложил, то начну первым. Моя роль – охотник, текущее задание – добыть сердце Белоснежки.
Линь Юй убрал Лазурную Розу и прямо сказал.
— Роль – придворный маг. Ролевое задание – помочь Королеве превратить Белоснежку в «вечно невянущий цветок».
Сказал Мерлин.
Услышав его задание, Линь Юй вспомнил красное яблоко из сказки о Белоснежке, съев которое, она погрузилась в вечный сон.
«Все сходится».
Увидев, что Линь Юй и Мерлин рассказали о своих заданиях, двое других тоже не стали скрывать. Стражник первым сказал:
— Я играю роль личного стражника старого короля. Ролевое задание – по приказу старых слуг короля защитить Белоснежку.
Гном Растеряша тоже заговорил:
— Я играю роль гнома Растеряши. Ролевое задание – защитить Белоснежку. Что касается другого игрока, Умника, я немного знаю о его задании. Его задача, скорее всего, была в том, чтобы обольстить Белоснежку и заставить ее полностью погрузиться во тьму.
Услышав его слова, Мерлин нахмурился и спросил:
— Мне очень странно, твой персонаж ведь тоже темное существо, почему ты предал лагерь гномов?
Услышав его слова, Линь Юй и стражник тоже посмотрели на Растеряшу.
Действительно, хотя Растеряша выглядел немного приятнее, чем остальные почерневшие гномы, он все равно был уродлив, и было очевидно, что он темное существо.
Растеряша почесал голову и немного беспомощно сказал:
— Согласно моей предыстории, я безнадежно влюбился в Белоснежку. Чувство любви развеяло темную ауру в моем теле, поэтому я прозрел и решил защищать Белоснежку ценой своей жизни.
Его тон был немного неловким. Из-за требования системы о глубоком отыгрыше роли и запрета на «отыгрыш вне персонажа» ему пришлось долгое время вести себя как подхалим.
Для него это было очень сложное задание, ведь обычно ему подлизывались другие.
Однако…
Растеряша взглянул на Белоснежку, и, увидев ее совершенно прекрасное лицо, почувствовал легкое возбуждение. «Возможно, подлизываться к такой красавице не так уж и плохо».
«Вот оно как».
Услышав объяснение Растеряши, Линь Юй и остальные кивнули. Это объяснение было вполне логичным.
Затем Линь Юй продолжил:
— Итак, тебе известно что-нибудь еще об Умнике или о силе, стоящей за ним?
— Я знаю только, что они постоянно приносили Белоснежке в подарок различные предметы, оскверненные тьмой, и давали ей есть пищу, явно обладающую темными свойствами.
— Что касается закулисной силы, то, когда я только прибыл в этот мир, Умник упоминал что-то о демонах, Лесном Боге и печатях.
— Но потом, возможно, потому что я раскрыл себя, он больше ничего об этом не говорил, — покачал головой Растеряша.
Демоны? Лесной Бог?
Услышав эти два слова, трое других замерли.
Линь Юй посмотрел на Мерлина и спросил:
— Ты придворный маг, ты должен знать больше о таких вещах. Ты знаешь о демонах в лесу?
Мерлин глубоко задумался, покачал головой и сказал:
— Нет, в памяти мага нет такой информации.
Через некоторое время он нерешительно сказал:
— Возможно, это есть в архивах Башни Магов Черного Леса, но в нашей нынешней ситуации вернуться туда будет сложно.
Услышав его слова, Линь Юй спросил:
— Почему мы не можем вернуться? Королева может видеть нас через Зеркало?
Мерлин покачал головой:
— Дело не в этом. Использование Зеркала тоже требует платы, и Королева обычно не использует его, чтобы следить за чем-то, кроме Белоснежки. Главная причина – это ты.
— Я? — Линь Юй приподнял бровь.