Глава 9. Огромная заслуга Сиси
Тем временем официальный чат прямой трансляции буквально разрывало от шквала сообщений. Преданные фанаты Феи, увидев, какую грандиозную находку обнаружила их любимица, мгновенно воспрянули духом. Словно получив в руки неоспоримый козырь, они ринулись в виртуальную атаку, занимая моральную высоту и осыпая хейтеров презрительными насмешками:
«Ну и кто тут вякал, что наша Сиси целыми днями бьет баклуши? А это вам что, мираж?!»
«А ну-ка, хейтеры, протрите свои собачьи зенки и посмотрите внимательно, что это там такое!»
«Шах и мат, неудачники!»
Сквозь густые заросли джунглей до лагеря донеслись радостные, звенящие нотки голоса Сиси. Все присутствующие невольно замерли, прислушиваясь к этому неожиданному оживлению.
— Пойду-ка я проверю, что там стряслось, — решительно стряхнув землю с ладоней, произнесла Сестрица Цай. — А вы пока не расслабляйтесь, продолжайте собирать лианы.
Прошло не больше десяти минут, когда со стороны прибрежных кустарников показалась Сестрица Цай. На ее плече, словно охотничий трофей, тяжело покоилась массивная связка неспелых, ярко-зеленых диких бананов — плантанов. А на самом конце этой увесистой грозди, подобно экзотическому сердцу джунглей, покачивался огромный пурпурный бутон. Это был цветок бананового дерева.
— На этот раз наша Сиси совершила настоящий подвиг! — с широкой улыбкой объявила Цай Цзыфань, сбрасывая тяжелую ношу на пожухлую траву. — Только полюбуйтесь на эту красоту!
Глаза уставших участников шоу радостно загорелись. Тяжелое чувство сосущего голода, преследовавшее их с самого утра, немного отступило. Ужин спасен! И неспелые плантаны, и этот мясистый фиолетовый цветок — все это было отличной, питательной едой.
Несколько парней-знаменитостей в замешательстве переглянулись. Воздух между ними наполнился немым удивлением. Да, до этого момента никто из них вслух не упрекал Фею за то, что она отлынивает от тяжелой работы, предпочитая играть и дурачиться. Но в глубине души каждый из них давно махнул на нее рукой, не ожидая от хрупкой актрисы ровным счетом никакой практической пользы. И вот, поди ж ты! Одно мимолетное мгновение — и эта беззаботная девушка в одиночку решила их главную проблему, обеспечив команду ужином. Причем, судя по размерам грозди, еды здесь хватит не на один, а на добрых несколько приемов пищи.
— Толстый Тигр, ты остаешься здесь и продолжаешь рубить дрова, — быстро скомандовал Цзин, поднимаясь на ноги и отряхивая колени. — А мы со Стариной Ху и Луном пойдем подсобим девчонкам. Нужно перетащить остальные связки в лагерь. Полежат пару дней на солнце — и как раз дозреют.
Пока команда знаменитостей возилась с добычей, на других концах этого затерянного в океане клочка суши кипела своя жизнь. Всего на необитаемом острове выживало шесть групп. Часть участников сбивалась с ног в поисках хоть какого-то пропитания, другие, обливаясь потом, таскали тяжелые бревна, пытаясь возвести мало-мальски надежные укрытия от стихии.
Шел только второй день их изоляции. Если мужчины-звезды уже успели прочувствовать на себе всю тяжесть физического труда, то многие именитые актрисы и певицы все еще пребывали в эйфории от экзотической обстановки. Суровая реальность дикой природы пока не спешила показывать им свой оскал. Более того, наличие живописного пляжа с белоснежным песком превратило испытание в подобие курорта. Еще вчера многие звездные красавицы, не в силах удержаться, переоделись в соблазнительные купальники и отправились плескаться в океанских волнах, щедро одаривая своих преданных зрителей горячим контентом.
По правде говоря, для настоящих гуру выживания этот остров показался бы райским садом. Здесь было вдоволь пресной воды, а съестные припасы буквально росли под ногами или плавали у берега. Никакого экстремального вызова для профессионалов тут не предвиделось. Истинная же интрига заключалась в другом: как долго изнеженные роскошью знаменитости смогут терпеть лишения и адаптироваться к спартанским условиям?
Разумеется, продюсеры шоу не собирались устраивать для звезд форменный ад. Условия были подобраны с расчетом, чтобы селебрити помучились, но не сломались в первые же дни, иначе проект пришлось бы свернуть досрочно. Но и о привычном гламурном комфорте не могло быть и речи. Ежедневный изнурительный труд стал неизбежностью, а урчащий от голода живот — верным спутником. Однако настоящим кошмаром для звездных див оказалось полное отсутствие косметики и процедур по уходу. Защита кожи от палящего солнца и сохранение шевелюры — вот что заботило их больше всего на свете!
Это порождало в душах многих актрис невыносимый конфликт. С одной стороны, они до дрожи боялись обгореть, покрыться морщинами и подурнеть. С другой — отчаянно жаждали той бешеной волны популярности, которую сулило участие в этом реалити-шоу. Как гласит старая пословица: «И рыбку съесть, и кости сдать».
За исключением второй команды, которой фатально не повезло потерять одного из участников еще на старте, все остальные коллективы держались в полном составе. И если говорить о скорости возведения лагеря, то безоговорочными лидерами здесь были блогеры — Команда Инфлюенсеров. Почти каждый из них обладал реальными навыками туризма и понимал базовые принципы выживания. Их работа спорилась: четко, организованно, без лишней суеты. На их фоне Команда Знаменитостей выглядела сущим хаосом.
Однако и у прагматичных блогеров имелась своя ахиллесова пята — их непомерный эгоизм. В их рядах уже начали проскальзывать тревожные звоночки: некоторые участники, отправляясь на поиски еды и находя что-то съедобное, предпочитали втихаря набить собственные желудки, прежде чем возвращаться в лагерь.
Звезды пришли сюда ради пиара и закрепления статуса. Блогеры же алкали не только славы, но и солидного денежного приза, а потому были готовы вцепиться друг другу в глотки, лишь бы дойти до финала. Стратегия их была проста: набить брюхо, сберечь силы, не лезть на рожон и категорически избегать любой лишней работы. Пока в команде оставалось хотя бы двое человек, она считалась активной и имела право претендовать на чемпионский титул. По сути, каждый из блогеров втайне мечтал, чтобы остальные сокомандники сломались и ушли, оставив лишь двоих для честного дележа выигрыша. Ведь если останется только один — команду дисквалифицируют.
У Команды Знаменитостей дела обстояли иначе. Простые участники из народа, затесавшиеся в их ряды, прекрасно понимали: без звезд их собственные рейтинги будут болтаться на дне. Звезды — это их золотой билет, их магнит для зрительского внимания. За них нужно было держаться мертвой хваткой.
У Ху был живым тому подтверждением. Всего за одно утро, полное пота и работы топором, его системная статистика кардинально изменилась. Показатель Очков Популярности взлетел с жалких 345, зафиксированных прошлым вечером, до солидных 2 588! При этом количество доступных для траты очков составляло 2 308.
Этого ресурса уже с лихвой хватило бы, чтобы разблокировать парочку полезных навыков. Но У Ху не спешил транжирить свой капитал направо и налево. В его голове зрел план: выкупить из системы подходящий музыкальный хит, чтобы произвести фурор и сорвать куш из новых подписчиков.
Вот только ценники кусались. Чтобы «озарить» свой разум идеальным исполнением песни — получить в дар от системы абсолютный слух, мышечную память связок и готовую аранжировку прямо в мозг, — требовалось выложить как минимум 10 000 очков популярности. А если сунуться в раздел «Кинематограф», то самый завалящий сценарий обошелся бы ему в астрономические 100 000 очков!
Обладая знаниями из своего родного, параллельного мира, У Ху прекрасно ориентировался в том, какие именно песни или фильмы произведут эффект разорвавшейся бомбы в этой реальности. Это был его личный чит-код, пароль от сейфа с будущими миллионами, если он решит всерьез покорять местный шоу-бизнес. Но прямо сейчас ему нужно было только одно — копить очки. Много очков.
Посмотрим правде в глаза: не будь в его команде этих блистательных селебрити, кто бы вообще обратил внимание на его тучную фигуру? Он не делал сальто, не искрил харизмой, а просто потел и махал топором.
Спустя некоторое время из джунглей, наконец, показалась Фея. Она тащила на хрупком плече свою связку зеленых плантанов, а ее походка была настолько расхлябанной и вальяжной, словно она была местным криминальным авторитетом, а не всеобщей любимицей. В этом дерзком, самодовольном видении не было ни капли от того утонченного, нежного образа, который она транслировала с экранов телевизоров! В одном из своих давних интервью Сиси как-то обмолвилась, что вне камер она бывает «той еще сумасшедшей». Выходит, не врала.
— Ну что, Толстый Тигр, как тебе такое? — сбросив связку на землю, она заговорщицки поиграла бровями, глядя на У Ху снизу вверх. Весь ее вид буквально кричал: «Давай же, хвали меня! Используй все свое красноречие, я заслужила!»
— Эй, Сиси, кажется, ты словила звездную болезнь! — добродушно рассмеялся Старина Ху, подошедший следом с еще одной охапкой бананов. — Еще вчера он был для тебя «Братцем Ху», а сегодня уже скатился до «Толстого Тигра»...
Очередное дерево с глухим треском рухнуло на землю. У Ху вытер пот со лба и примирительно замахал руками:
— Да бросьте, все в порядке! Если наша Сиси будет каждый день приносить в лагерь такую добычу, да пусть она хоть горшком меня назовет! «Толстый Тигр» так «Толстый Тигр», мне не жалко.
Он широко улыбнулся и поднял вверх большой палец, глядя на разрумянившуюся актрису:
— Сиси — наш личный талисман удачи! Просто потрясающе сработано! И если кто-нибудь в будущем посмеет заикнуться, что ты плохо поешь, этот глупец будет иметь дело со мной, Толстым Тигром! Я за тебя любого порву. Можешь на меня положиться!
Услышав это, остальные участники едва не покатились со смеху. Опять он за свое! Нашел же больную мозоль и топчется по ней, не желая отпускать.
Тем временем, в тысячах километров от тропического острова, сидя перед экраном телефона в своей уютной квартире, госпожа Лю — мать Сиси — недовольно поджала губы. Этот толстяк в кадре начинал ее раздражать. Какого черта он постоянно сыплет соль на рану и припоминает ее дочери тот старый провал?!
Три года назад Сиси попыталась ворваться на музыкальный рынок островного государства Ямато, но потерпела сокрушительное фиаско. С тех пор фанаты то и дело поливали мать актрисы грязью, обвиняя ее в отсутствии чутья и неумении грамотно продвигать собственного ребенка. Но откуда этим диванным критикам было знать правду? Индустрия развлечений — это болото, кишащее акулами. Как она могла отдать свою такую красивую, такую наивную и чистую девочку в лапы чужих, алчных продюсеров?
На экране смартфона Сиси очаровательно закатила глаза, смешно сморщила свой точеный носик и, сложив руки на груди, фыркнула:
— Знаешь, без последней фразы вполне можно было обойтись. Но все равно — спасибо!
— Пожалуйста! Всегда к вашим услугам! — с готовностью отозвался У Ху, ничуть не смутившись.
Пока остальные переносили и сортировали добытую провизию, У Ху принялся за нудную, но необходимую работу: он методично обрубал мелкие ветки с поваленных стволов, собирал их в плотные охапки и связывал вместе. Эти пучки хвороста были жизненно необходимы для создания плотной крыши их будущего укрытия.
Спустя три часа изнурительной борьбы с древесиной, промокший насквозь от пота У Ху связал вместе три последних бревна толщиной в руку. Он уже собирался забросить их на плечо и двинуться в сторону лагеря, как вдруг из-за деревьев осторожно вынырнула Малышка Тете. Она прикрывалась огромным банановым листом, спасаясь от жары.
— Братец Ху... — заговорщицким шепотом произнесла она, приблизившись к нему. — Я там, у ручья, дикую курицу видела. Настоящего фазана!
У Ху с сомнением почесал затылок:
— Дикую курицу? Звучит вкусно, но... разве дикие фазаны не находятся под строгой защитой государства? Это же браконьерство чистой воды!
— ... — повисла неловкая пауза.