Глава 14. Безумная прокачка навыков
— А почему именно мелкого злодея? — лукаво прищурилась Фея, и в свете костра её улыбка показалась особенно озорной. — Неужели ты не потянешь главного антагониста? Брат Цзин только что пел тебе такие дифирамбы, а ты оцениваешь себя всего лишь на эпизодическую роль мальчишки для битья?
У Ху комично закатил глаза, всем своим видом выражая глубочайшее страдание.
— Ох, сестрица Лин'эр, — вздохнул он. — Чтобы сыграть главного злодея, нужен настоящий актёрский талант. Я же — простой любитель, человек с улицы. Зачем мне лезть на чужую территорию и отбирать хлеб у настоящих профессионалов?
— Ой! — Фея прикрыла рот ладошкой, делая вид, что смертельно раскаивается. — Тогда приношу свои глубочайшие извинения! Прости меня, Толстый Тигр!
— Ладно уж, так и быть, — милостиво кивнул У Ху, величественно махнув рукой. — Я прощаю тебя.
И лагерь снова потонул во взрыве искреннего, уютного смеха.
Чего У Ху пока не знал, так это того, что за пределами их затерянного острова творилась настоящая буря. Заботливые редакторы шоу оперативно нарезали самые сочные моменты: его проникновенное исполнение двух песен, впечатляющее соло с деревянным шестом и, конечно же, ту самую сцену спарринга и последующие хвалебные оды от Цзина. Этот видеоролик был немедленно закреплён на главной странице официального сайта программы. И на следующее утро У Ху проснулся знаменитым.
Изначальный хайп вокруг самого реалити-шоу, помноженный на авторитет Цзина и грамотную маркетинговую поддержку организаторов, сотворил чудо. Хэштег «Толстый Тигр поёт и дерётся» пулей взлетел в топ трендов социальных сетей. И хотя часть этой популярности пока была лишь мимолётным интернет-веянием, очки в интерфейсе Системы, которые сыпались на счёт У Ху, были самыми что ни на есть реальными.
Когда зрители впервые услышали в его исполнении песню «Спасибо за твою любовь», они решили, что перед ними очередной забавный толстяк-клоун. Когда он затянул «Фейерверки легко гаснут», аудитория дрогнула, осознав, что у этого парня есть глубокая душа и недюжинный талант. Но когда в финале он вышел с шестом против самого Цзина и заслужил от него столь высокое признание, шаблоны зрителей разорвались в клочья. Да этот пухляш — просто ходячая сокровищница скрытых талантов!
Единственной проблемой оставался лишний вес, который пока не позволял ему обзавестись армией преданных фанаток, помешанных на внешности. Верни он себе ту точёную форму, что была у него на первом курсе университета, и сейчас тысячи девчонок визжали бы от восторга, мечтая родить ему детей.
Бешеный темп роста популярности начал немного спадать лишь глубокой ночью, когда мастера подводной охоты из разных команд, вооружившись гарпунами, отправились в тёмные океанские воды добывать пропитание. Но счётчик Системы всё равно продолжал неуклонно тикать вверх.
У Ху, разумеется, не ведал о масштабах своего триумфа в сети, но нутром чуял, что сегодняшние выходки принесли ему немалую армию поклонников.
В их второй команде на ночную рыбалку ушли самые выносливые — Цай Цзыфань и Цзин. Остальные участники, полностью истощённые прошедшим днём, уже давно и беспробудно спали.
Но самому У Ху не спалось. Адреналин всё ещё бурлил в крови, прогоняя сон. Тело гудело от дикой усталости, мышцы ныли, но разум оставался ясным и лихорадочно активным.
Глядя на свой баланс очков популярности, который с лёгкостью перевалил за отметку в 10 000 000, У Ху испытывал то самое пьянящее чувство человека, который в одночасье сорвал колоссальный куш. Сердце колотилось от предвкушения, и в какой-то момент он даже поймал себя на мысли, что начинает непомерно раздуваться от гордости.
Лёжа в темноте, он мысленно листал меню Системы, прикидывая, на что спустить это внезапное богатство. Он заглянул в раздел навыков, потом перешёл в интригующую вкладку «Развлечения».
Его взгляд зацепился за одну из опций: возможность выкупить сценарий и видеоряд популярнейшего телесериала, а также напрямую загрузить в мозг весь актёрский опыт исполнителя главной мужской роли. Стоимость этого «удовольствия» заставила его мгновенно спуститься с небес на землю — более 10 000 000 очков! Его эйфория как-то сразу поблекла.
Подумать только, его астрономического баланса едва хватило бы на покупку прав и навыков для одного-единственного хитового сериала. Чем тут гордиться? О какой звёздной болезни может идти речь?
«Успокойся, У Ху, — мысленно приказал он себе. — Сиди тихо и не отсвечивай. Ты всё ещё жирный. Твоя внешность далека от идеала. У тебя пока нет капитала, чтобы просто лежать на диване и грести деньги лопатой…»
Проведя этот отрезвляющий сеанс психоанализа, У Ху вернулся в музыкальный раздел. Немного подумав, он приобрёл «новую» песню — точнее, мелодия была новой для этого мира, а вот стихи классическими. Покупка обошлась ему в 50 000 очков популярности.
[Покупка успешно завершена!]
В тот же миг в его сознание хлынул прохладный поток информации. Вокальные техники, нюансы исполнения, способы игры на гитаре для разных версий этой песни — всё это впечатывалось в его память так чётко, словно он сам репетировал её годами.
Медленно выдохнув, У Ху переключился на панель навыков выживания.
Здесь он действовал без колебаний. Он выбрал более десятка полезных для жизни в дикой природе умений и активировал их все разом. Открытие одного навыка первого уровня стоило сущие копейки — всего 100 очков популярности. Но вот дальше цены кусались: чтобы поднять навык со второго уровня на третий, требовалось уже 3 000 очков. А полная прокачка от первого до максимального десятого уровня сжирала около 400 000 очков популярности!
Путём нехитрых подсчётов У Ху понял, что даже со своими миллионами он не сможет бездумно максимизировать всё подряд. Если он захочет поднять какой-то навык до предела, придётся хорошенько взвесить все «за» и «против». Однако прокачка от первого до восьмого уровня стоила вполне терпимо — около 120 000 очков. Основная масса очков уходила именно на девятый и десятый уровни.
Помимо только что купленных, в его арсенале красовались навыки, которые активировались сами по себе за прошедший день. Например, [Кулинария (домашняя кухня)]
и [Лесозаготовка]. Причём последний, благодаря его безумной рубке деревьев, уже умудрился самостоятельно скакнуть с первого уровня на третий. А после того как днём Цай Цзыфань показала ему основы установки силков и ловушек на рыбу, Система услужливо разблокировала [Охота с ловушками] и [Строительство в диких условиях].
Изучая светящийся список, У Ху призадумался.
Очки популярности можно было тратить и на улучшение физических характеристик. 100 000 очков конвертировались в единицу характеристик. Значение «100» считалось пиком человеческих возможностей. Сейчас параметр его Силы застыл на отметке 95.
Он не был до конца уверен, упадёт ли его сила после того, как он сбросит лишний вес, или, наоборот, возрастёт, ведь жир постепенно заменится плотными мышцами. Теоретически, мускулатура должна сделать его сильнее. Чтобы поднять Силу с 95 до 100, потребовалось бы спустить 500 000 очков. А вот что будет, когда он достигнет человеческого предела в 100 единиц? Сможет ли он преодолеть этот барьер? Если да, то… перспективы открывались пугающие.
Взвесив всё, он решил пока не трогать физические параметры. Вместо этого он выбрал восемь конкретных навыков для улучшения: [Кулинария (домашняя кухня)], [Охота с ловушками], [Метание], [Подводная охота], [Рыбалка], [Стрельба из лука], [Глубоководное погружение]
и [Перемещение по джунглям]. Все они, кроме кулинарии, относились к категории выживания.
Интересно было то, что в разделе боевых искусств многие навыки уже были активированы по умолчанию, очевидно, благодаря его глубокому пониманию принципов Джиткундо. [Вин-чун], [Синъицюань], [Бацзицюань], [Тайцзицюань] — все они ярко светились в меню, и их уровни были весьма высоки. Выше всех стояли [Вин-чун] и [Синъицюань] — на внушительном восьмом уровне, остальные держались на пятом. [Саньда] и [Бокс] также были прокачаны до восьмёрки.
У Ху подозревал, что причина, по которой эти навыки не достигли максимального уровня (ведь в Джиткундо он разбирался от и до), крылась в ограничениях его нынешнего тучного тела. Физика просто не позволяла раскрыть их потенциал на все сто.
Отложив боевые искусства в сторону, он влил очки в выбранные восемь навыков выживания, доведя каждый из них ровно до восьмого уровня. На его счету осталась скромная подушка безопасности в 90 000 очков — на случай непредвиденных обстоятельств.
[Прокачка навыков запущена…]
В следующую секунду в его мозг хлынула настоящая лавина знаний. Опыт тысяч часов готовки, инстинкты первобытного охотника, умение читать следы в джунглях, задерживать дыхание на невероятной глубине и безошибочно метать снаряды — всё это вбивалось в его нейронные связи. Голова невыносимо отяжелела, виски сдавило тупой болью, и У Ху сам не заметил, как провалился в глубокий, спасительный сон.
Впрочем, в ту ночь не спал не только он. Родные, бывшие одноклассники, друзья и даже его бывшая девушка, сидевшие по ту сторону экранов — все они лишились покоя. Никто из них и представить не мог, что их знакомый увалень скрывал в себе такие таланты.
Особенно тяжело пришлось его бывшей. Когда они расстались и У Ху пустился во все тяжкие, начав стремительно набирать вес, она чувствовала уколы совести. Но сейчас, глядя на экран, её захлестнула обида. Почему он скрывал от неё свою крутизну?! Знай она, насколько он на самом деле невероятен, разве она бы его бросила?!
«Обманщик! Все мужики одинаковые, ни одного нормального!» — в сердцах проклинала она его, кусая губы.
Когда У Ху открыл глаза на следующее утро, тропическое солнце уже заливало лагерь ярким светом. Воздух был тяжёлым и влажным.
Старина Ху и Лун сидели на бревне, жалобно осматривая багровые, стёртые в кровь мозоли на плечах друг друга.
— Хвала небесам, что сегодня нам не нужно таскать эти чёртовы брёвна, — простонал старина Ху, морщась от боли, и, заметив У Ху, добавил: — О, Толстый Тигр проснулся! Ну как ты, живой?
У Ху медленно покрутил шеей, размял затёкшие плечи и, кряхтя, спустился с настила.
— Знаешь, перед тем как приехать сюда, я целый месяц пахал в спортзале, подтягивая физуху, — покачал он головой. — Но сейчас… такое чувство, будто по мне проехался каток. Каждая мышца ноет, всё тело ломит от дикой боли. — Он потянулся за принадлежностями для умывания. — Впрочем, уверен, что всем сейчас не слаще!
Фея, малышка Тете и Мэйна, сидевшие неподалёку, яростно растирали ноющие ноги и с несчастным видом, словно брошенные котята, согласно закивали. Ещё бы! Никто из них в жизни не занимался таким изнурительным физическим трудом. Даже самые долгие и выматывающие съёмки на площадке не шли ни в какое сравнение с этим адом выживания.
— Да бросьте вы! — бодро рассмеялась подошедшая Цай Цзыфань, выглядевшая на удивление свежей. — Пару дней потерпите, и тело привыкнет, вот увидите. Толстый Тигр, мы с Цзином ночью настреляли немного рыбы. Сваришь на всех наваристую уху? А я пока сбегаю к берегу, проверю ловушки, которые мы вчера поставили.
Почти ни у кого не было сил даже пошевелиться, но Цзин, превозмогая усталость, поднялся на ноги.
— Я пойду с тобой, — улыбнулся он.
— И я! Я тоже пойду! — тут же вскинула руку Мэйна.
Среди всех участников она была единственной, кто смертельно боялся показаться ленивой обузой. У неё не было звёздного статуса старины Ху, она не была такой пробивной и умелой, как сестрица Цай, не обладала кулинарными талантами или звериной мощью У Ху. Всё, что ей оставалось, чтобы не вылететь из шоу — это демонстрировать максимальное усердие и энтузиазм.