Глава 99. Амбиции Острова Сакуры «А я думал, это лежачий полицейский»
Эта катастрофа имела колоссальные последствия. Когда члены кабинета министров Острова Сакуры увидели прямую трансляцию, их сердца заколотились в груди.
Все та же тайная встреча в узком кругу.
— Удача нации падает... Нас и вправду могут уничтожить!
— Мы островное государство, у нас и так постоянно случаются землетрясения и цунами. Если Удача нации продолжит убывать, последствия будут невообразимы!
Один из министров, приверженец радикальных мер, с исказившимся лицом возразил:
— Бака! И ты осмеливаешься сожалеть теперь, когда все зашло так далеко?
— Все уже подготовлено. Разве ты не видишь, что весь мир охвачен страхом? Даже тот самый великий президент трепещет, и лишь Великая Ся почивает на лаврах! Они получили лучшее начало: генное улучшение, удвоение урожая, расцвет культуры... Они вполне могут стать лидерами человеческой цивилизации.
— Но если наша ставка сыграет, то мечта наших предков о Великой Восточной Азии, а может, и о завоевании всего мира, станет явью!
И в самом деле, в случае победы выгода была бы огромной. К тому же, теперь, когда все было готово, как можно было отступить? Более того, наблюдения последних дней показывали, что отряд Цзян Тао штурмует какую-то невероятно сложную комнату, и добыча там, по прогнозам, превзойдет даже ту, что была на Громовых Утесах.
Победа сулила тройной выигрыш. Тысячелетняя Удача нации Великой Ся перейдет в их руки!
Премьер-министр подвел итог:
— В таком случае, действуем по плану.
Этому дню было суждено войти в анналы человеческой истории. Но никто не ожидал, что занавес первыми поднимут индийцы.
【Объявление Небоскрёба! Поздравляем игрока из Индии, Святого Ганди, который десять дней и ночей обходился без еды и питья, превзойдя пределы человеческих возможностей и совершив новое веховое достижение!】
【Личная награда: эксклюзивная профессия «Аскет»!】
【Национальная награда! Все граждане Индии, вдобавок к таланту «Стойкость к голоду», получают второй талант: «Поедание земли»!】
【Ваш желудок мутирует, позволяя в экстремальных условиях употреблять в пищу почву для поддержания жизни!】
Мир снова был потрясен.
«Индийцы, сколько еще сюрпризов вы нам приготовили?!»
Зрители хлынули в третий по популярности стрим, девяносто девять процентов аудитории которого составляли индийцы. Они увидели, что иссохший старец все так же сидит под деревом в позе для медитации, ничуть не изменившись за последние несколько дней. Казалось, он даже стал бодрее.
Вот только талант...
Люди с недоумением смотрели на экран, не находя слов.
Тем временем в самой Индии, как и ожидалось, начался очередной грандиозный праздник. Десятидневные торжества по случаю прошлого достижения плавно перетекли в новые. Некоторые даже запускали прямые эфиры, в которых наглядно демонстрировали поедание земли. Правда, иные смельчаки выбирали слишком твердый грунт и падали замертво прямо в кадре.
Больницы, и без того переполненные, захлестнула новая волна пациентов. Власти в панике выступили с официальным заявлением:
«Землю нужно есть понемногу! Выбирайте рыхлую, мягкую и чистую!»
В ответ на насмешки в сети о бесполезности талантов есть землю и терпеть голод, индийские пользователи смонтировали ролик о недавней катастрофе в Литве и выложили его на YouTube с заголовками:
«Когда наступит настоящий конец света, вы поймете ценность двух божественных талантов!»
«В „Выживании нации“ последними героями будем мы!»
Этот ход окончательно вывел из себя выживших литовцев. Соль на раны, не иначе! Но что они могли поделать? Их страна исчезла, а Индия стала третьей мировой державой на виду у всех. Федерация Белого Орла и Евросоюз заискивали перед ней, и никто не собирался заступаться за горстку беженцев.
Даже Цзян Тао, находясь в Небоскрёбе, не смог сдержать удивления.
— Да ладно, этот Ганди даже такое достижение смог выгриндить? — с уважением произнес он, ведя свой «Солнечный тягач».
Внезапно машина слегка вздрогнула и, как ни в чем не бывало, поехала дальше.
Бортовая система оповестила:
【Вы только что задавили трех кобольдов!】
Цзян Тао выглянул в окно и посмотрел назад. На грязной дороге распластались три кровавых пятна, в которых что-то золотисто поблескивало.
— Прошу прощения, а я думал, это лежачий полицейский.
Подсказка указывала, что у них при себе было золото и немного адамантита. Следуя принципу «с паршивой овцы хоть шерсти клок», Цзян Тао вышел из машины и, превозмогая отвращение, собрал добычу.
【Системное оповещение: получено Золото +200, Адамантит +30, Ядро второго порядка +3, Неописуемая жижа из собачатины +300.】
Учитывая отвратительный вид жижи, Цзян Тао тут же ее выбросил.
Вернувшись в тягач, он развернул карту сокровищ и оглядел проходы вокруг. Портал в девяносто вторую комнату тоже нужно было раскапывать.
【**Вверху:** узкая пещера, безопасная, но совершенно пустая.】
【**Внизу:** комната сложного уровня, захваченная стаей хищных цветов. Награда удвоена, внутри 2 бронзовых сундука.】
【**Впереди:** золотая шахта кошмарного уровня. Группа кобольдов добывает там золото и драгоценный адамантит. Их предводитель — кобольд-драконид, чародей сверхъестественного ранга! Если войти сейчас и не шуметь, есть шанс незаметно проскользнуть в следующую комнату!】
【**Сзади:** жаркая комната. Там растут особые огненные плоды, съев которые, можно пробудить сверхспособность к управлению огнем. Под деревом безмятежно дремлет огненная саламандра.】
【**Слева:** комната с ловушками кошмарного уровня. Если сумеете увернуться от лазеров, кислотных брызг и шипов из-под земли, то в конце найдете серебряный сундук.】
【**Справа:** пустошь. Последний день, а вам даже ничего вкусного не оставили. В качестве утешительного приза — лишь две бутылки минеральной воды.】
— На карте сокровищ изображена драконья жила, — Цзян Тао указал вперед. — Эти кобольды, должно быть, ведут раскопки вдоль нее.
Лилит, сидевшая на заднем сиденье, щелкнула пальцами. С грохотом из воздуха материализовался огромный минотавр с киркой в руках. Он привычно подошел к указанной стене и принялся за работу. То, на что обычному человеку потребовалось бы минут двадцать, минотавр сделал за десяток взмахов — и вот уже показалась световая мембрана портала.
Отозвав минотавра, Цзян Тао вдавил педаль газа в пол и ворвался внутрь.
Скрытность? Не, не слышал!
***
В тускло освещенной пещере десятки кобольдов в касках орудовали кирками, вгрызаясь в золотую жилу. Время от времени они выкапывали самородки и с радостными визгами передавали их стражникам.
Неподалеку был разбит лагерь. Несколько рослых, закованных в броню капитанов-кобольдов стояли поодаль, прислуживая единственному, кто сидел у костра и ел жареное мясо, — двухметровому кобольду-дракониду с алой чешуей. Его голова отдаленно напоминала драконью, а от всей фигуры исходило слабое драконье величие.
С хрустом оторвав кусок мяса, он невнятно пробурчал:
— Сколько адамантита сегодня добыли?
Один из капитанов поспешно ответил:
— Всего лишь небольшой мешочек.
Драконид фыркнул, выпустив из ноздрей струйки огня.
— Медленнее, чем вчера! Они что, ленятся? Отхлестайте их как следует! Как только закончим здесь, сразу двинемся к следующей точке. Драконий клад не должен достаться никому другому!
— Будет исполнено! — напряженно ответил капитан.
Но как только стражники замахнулись кнутами, шахтеры вдруг почувствовали, как мелкие камни под ногами задрожали.
*Гр-р-рохот!*
Из глубины шахты донесся странный, невиданный прежде рев, словно из-под земли на огромной скорости несся какой-то первобытный монстр.
*ВЖУХ!*
Внезапно впереди вспыхнули два слепящих глаза, ярких, как солнце. В их свете показалось огромное, десятиметровое чудище, похожее на золотого быка. Оно вырвалось из-под земли и, источая ярость, устремилось прямо на кобольдов.
— Монстр! Чудовище пришло!
Кобольды, побросав шлемы и кирки, в панике бросились прочь из пещеры.