Глава 280. Ценность Жемчужины усмирения морей и тайна четвертой стадии
Но главной наградой была, конечно же, Жемчужина усмирения морей, что тихо покоилась в Треножнике Цинчжоу.
Квинтэссенция Водного мира. Цель экспедиции Гильдии «Крест». Заключенной в ней таинственной энергии, подобной удаче нации, хватило бы на создание еще двух бронзовых треножников!
«Если бы Король мозазавров не выжал ее досуха, энергии хватило бы, пожалуй, и на три», — с тайным ликованием подумал Цзян Тао, глядя на синюю жемчужину, что медленно колыхалась в треножнике.
Раньше, в Меловом периоде, он с завистью смотрел на Метеорит кармического пламени Короля Титанозавров. Кто бы мог подумать, что теперь в его руках окажется Жемчужина усмирения морей — артефакт не меньшей силы.
Конечно, чтобы перековать ее в один из Девяти Треножников, потребуется время и тщательная работа.
Остальное оборудование — десятитысячетонный двигатель, ограничитель цивилизации и прочее — можно было встроить в крепость, что значительно бы усилило отряд.
Цзян Тао втайне связался с Серыми дварфами. Их предводитель лишь покачал головой — починить оборудование будет крайне сложно. Он смог определить только, что оно сделано из редчайших материалов: Мифрила и Адамантия.
Тогда Цзян Тао обратился к всемогущей Сиси с просьбой о починке. Она прислала в ответ стикер «ОК», а следом — смайлик с текущими слюнками.
— Братик, плащ-невидимка с кожей Сотнеликого сухонога уже почти готов. Я проголодалась, свежей рыбки нет?
Девчушка не забыла о его обещании.
Цзян Тао окинул взглядом бескрайние просторы, затем покосился на знакомого костяного демона, преследующего их машину, и смущенно скривился.
— Прости, Водный мир оказался заражен, хорошей рыбы там не нашлось. У меня есть пара волшебных персиков, пока перекуси ими.
Он передал ей оставшиеся персики. Обменявшись еще парой фраз, Цзян Тао закрыл экран связи.
«Интересно, есть ли толк в этой груде плоти, что осталась от Морского управляющего? — задумался он. — Даже после смерти Гордыни выпало много ценного. А что насчет него, достигшего четвертой стадии?»
Он попросил Цзин Тянь сесть за руль, мягко отклонил заигрывания Дильрабы, предоставив ее и Лилит самим себе, а сам поднялся на третий этаж крепости, устроился на мягкой кровати и сосредоточился на Убежище.
Гора плоти, оставшаяся после гибели Морского управляющего в схватке с Королем мозазавров, возвышалась во дворе Убежища. Бродившие поблизости Морозные волки жадно на нее косились. Наконец, Король морозных волков не выдержал, смело подскочил и вцепился в нее зубами. Но плоть оказалась невероятно прочной — он не смог откусить ни кусочка, а от кровавого запаха его и вовсе стошнило.
【Плоть с разрушенной генетикой】:
«Тело некогда могущественного существа С-класса, полностью лишенное жизненной силы. Генетическая структура распалась, извлечь из нее какую-либо родословную невозможно. Годится лишь на выброс или в качестве удобрения».
Прочитав описание с помощью Небесного Ока, Цзян Тао решил:
«Все равно даром досталось. Пойдет на удобрение».
Он уже собирался отдать приказ Серым дварфам, как вдруг его осенило.
«Морской управляющий — существо четвертой стадии, он прошел испытание Состоянием вакуума. Даже в мертвом теле должны были остаться какие-то следы. Чем не идеальный образец для изучения?»
Вот в чем, возможно, и заключалась главная ценность этой груды плоти!
При этой мысли путь к Состоянию вакуума, доселе совершенно туманный, внезапно обрел очертания, и Цзян Тао невольно пришел в восторг.
Он мысленно приказал Серым дварфам отрезать от груды кусок для исследований, но, к своему изумлению, обнаружил, что те, провозившись полдня, не смогли отсечь даже крошечного ломтика.
Цзян Тао внимательно рассмотрел куб в своей ладони, увеличив изображение.
«Неужели в этом и кроется секрет?» — изумленно подумал он.
Он снова обратился к Серым дварфам:
— А где Маленькая мотыга садовника?
— Попробуйте-ка ей.
Услышав приказ свыше, предводитель Серых дварфов отыскал у себя Маленькую мотыгу садовника и со всего размаху вонзил ее в гору плоти.
Эффект был тот же, словно он ударил по резине, — никакого результата!
И это с инструментом золотого ранга! Цзян Тао только диву давался.
— Вы славно потрудились, можете отдохнуть, — сказал он дварфам.
— Дальше я сам.
Он подумал, что если извлечь эту гору плоти наружу, жуткая вонь наверняка доконает девушек. Тогда Цзян Тао мысленно призвал Треножник Цинчжоу. Тот вспыхнул зеленым светом, проник внутрь куба-убежища и вынес оттуда огромный ком.
Маленький треножник завертелся, на лету увеличиваясь до размеров музейного экспоната, и с глухим стуком опустился перед Цзян Тао.
Внутри его чаши подрагивала серо-белая масса.
«Вот так, — с горечью подумал Цзян Тао. — Каким бы могущественным ты ни был, после смерти — лишь гниющая плоть».
Он вспомнил мимолетную встречу с Морским управляющим, его надменный вид, его ауру властелина морей.
И вот, всего несколько часов спустя, перед ним лежало это.
Как тут не задуматься о бренности бытия?
Отогнав лишние мысли, Цзян Тао протянул руку и коснулся плоти.
Мягкая на ощупь, она по прочности превосходила любой материал золотого ранга.
Неудивительно, что даже мотыга не смогла ее повредить.
У него на лбу дрогнула вертикальная складка — открылось Небесное Око, всматриваясь в тайны мертвой плоти. И тут он заметил, что каждая ее клетка окутана тончайшим сиянием, и все они вместе образуют единое целое, собственное поле.
«Так это связано с полем?» — в глазах Цзян Тао блеснул огонек. Вот так сюрприз.
Чтобы до конца раскрыть секреты Состояния вакуума, образец нужно было поместить в соответствующую среду. В крепости такой комнаты не было, зато Система вентиляции могла подавать сверххолодный воздух!
И Цзян Тао крикнул вниз:
— Я тут наверху отгорожу комнату, расход энергоядер может подскочить!
— Вы продолжайте ехать, как найдете безопасную зону отдыха — останавливайтесь.
— Мне нужно уединиться.
Снизу высунулась Дильраба.
— Хорошо, Братик, не волнуйся.
Им троим внизу было скучно, и они уже вовсю резались в покер.
Разобравшись с этим, Цзян Тао переоборудовал третий этаж в герметичную комнату из зеленого дерева, а затем на панели управления крепости выставил температуру внутри на абсолютный ноль: минус 273 градуса!
【Внимание!
Включение экстремальной температуры приведет к значительному расходу энергоядер и сократит срок службы Системы вентиляции.】
【Подтвердите действие!】
— Подтверждаю!
Стоило Цзян Тао нажать на кнопку, как тотчас же из сопел, расположенных по всему периметру комнаты, ударили потоки ледяного воздуха.
От внезапного порыва даже Цзян Тао с его выносливостью пробрала дрожь.
— Холодно!
Цзян Тао тут же задействовал энергию молнии, и его тело окутал фиолетовый электрический барьер, возвращая тепло.
Температура в комнате стремительно падала.
Внизу, на первом этаже, три девушки, игравшие в «Борьбу с помещиком», с ужасом смотрели, как стремительно тает запас энергоядер.
— Хорошо, что мы недавно разбогатели, — усмехнулась Дильраба, выкладывая на стол пару двоек.
— Уж не пилюли ли он там наверху плавит? — пошутила Цзин Тянь, перебивая ее парой четверок.
Лилит покрыла их картами парой десяток.
Тем временем в импровизированной вакуумной камере Цзян Тао опрокинул Треножник Цинчжоу. Как только груда плоти вывалилась наружу и попала под воздействие лютого холода, в ней произошли изменения.
Плоть зашевелилась. Это было не осознанное движение, а инстинктивная реакция, рефлекс!
Она сжалась, уплотняя межклеточное пространство, и превратилась в тугой мясной шар, полностью защищенный от внешнего холода.
Цзян Тао, не сводя с нее трех глаз, напряженно наблюдал.
Лишь спустя десять минут он почувствовал, как иссякают силы, а электрический барьер начал мерцать, отвлекая его от созерцания.
Постоянная поддержка энергетического щита требовала немалых затрат.
Цзян Тао взглянул на потолок. Еще недавно он был сочно-зеленым, покрытым листьями и лианами, а теперь весь заиндевел и оброс ледяными сосульками.
«Кажется, мне несколько дней назад выпала в награду Мазь от обморожения».
Цзян Тао вдруг вспомнил о недавнем трофее.
Покопавшись в хранилище Убежища, он наконец нашел тюбик, размером с обычный крем для рук.
Он выдавил немного мази на руку и отключил электрический барьер.
Холод попытался проникнуть в тело, но Цзян Тао совершенно ничего не почувствовал!
Кто бы мог подумать, что забытая безделушка окажется такой полезной.
Цзян Тао поспешно растер мазь по всему телу, не смея потратить ни капли впустую.
«Этого должно хватить еще на четыре раза», — подумал он, сжимая в руке ставший чуть легче тюбик.