Глава 256. Задание Е-ранга и прекрасный айдол в снежной буре!
— Благодарю, что приютили нас, — смущенно обратилась Вера к Цзян Тао, когда все дела были закончены. — Я видела, что вы получили три волшебных персика, а моя мама тяжело больна. Не могли бы вы дать мне один? Я не прошу его даром, мы вас обязательно отблагодарим, когда вернемся в деревню. Если этого мало, я готова стать вашей служанкой на десять лет! Умоляю, спасите мою маму.
Сердце Пика, наблюдавшего за этой сценой, сжалось от жалости. Набравшись храбрости, юноша выступил вперед и ударил себя в грудь:
— Нет! Я сильнее и могу работать лучше нее! Уважаемый Маг, возьмите меня, а Вера пусть спасет свою маму!
Эта сцена, где они наперебой предлагали себя в уплату долга, до глубины души тронула Цзин Тянь и Дильрабу.
— Хи-хи, и правда на всё готовы? — раздался в теплом, освещенном костром дворе неуместный визгливый голосок.
Вперед, взмахивая прозрачными крыльями, вылетела коварная суккуб. На ее хорошеньком личике показались длинные острые клыки.
— Даже если я выпью всю вашу кровь до капли?
От суккуб исходила черная аура, точь-в-точь как у вампиров из рассказов стариков, и Вера с Пиком невольно содрогнулись.
Вера побледнела, но ответила:
— Д-да… Лишь бы спасти маму.
Лилит издала торжествующий визг, готовясь в следующий миг наброситься на них.
Бум!
Цзян Тао отвесил зарвавшейся суккуб щелбан.
— Она вас просто пугает, — произнес он, но, увидев прекрасные, полные слез глаза Веры, осекся. — Меня кровопийство не интересует.
В этот миг раздался четкий звук игрового уведомления.
【Динь! Активировано задание E-ранга «Спасение матери Веры»!】
【Описание: подарить один волшебный персик!】
【Награда: заберите самостоятельно в деревне Веры. Рекомендуем спасать до конца и доставить цель задания обратно в деревню!】
«И это может запустить задание?»
Честно говоря, судя по рангу и откровенно жалкой награде, с точки зрения выгоды оно того не стоило. Но не все в жизни делается ради выгоды.
Увидев полные надежды глаза Веры, Цзян Тао без колебаний принял задание E-ранга, достал волшебный персик и бросил его девушке.
— Отдыхайте сегодня, а завтра вылечите маму.
Вера радостно прижала персик к груди и, растроганная, несколько раз поклонилась.
— Благодарю вас, господин Маг!
Пик тоже низко поклонился в знак благодарности.
Цзян Тао потер нос.
— Я не Маг. Меня зовут Цзян Тао.
«Надо же, капитан и на добрые дела способен», — с легкой улыбкой подумала Цзин Тянь, и над ее головой появились невидимые для нее цифры.
【Очки симпатии +5】
Симпатия Дильрабы уже достигла максимума в сто очков и больше не росла, но ее улыбка стала еще ярче.
Одна лишь Лилит надула губки. Чтобы задобрить хозяина, она крепко его обняла и несколько раз чмокнула.
— Хозяин, персики так вкусно пахнут… Осталось еще два, дай мне откусить кусочек!
— Всего один!
Цзян Тао держал по персику в каждой руке и видел перед собой три пары жадных глаз.
— Завтра встанем пораньше и снова сходим в сад. Там двенадцать персиковых деревьев, наверняка найдутся еще спелые.
— А пока потерпите.
В следующий миг персики исчезли из его рук — он отправил их Сиси и Мими.
Шэнь Сиси как раз сидела в своем грузовике и жарила на вертеле большой кукурузный початок, когда получила от Цзян Тао сообщение:
«Сиси, время ужинать. Этот персик — отличная штука, продлевает жизнь на двадцать лет. Съешь один, и несколько дней не будешь чувствовать голода. Попробуй скорее».
Сгорая от любопытства, Шэнь Сиси приняла обмен за единицу дерева.
Тотчас же вспыхнул бело-розовый свет, и с неба свалился огромный розовый персик, раза в три-четыре больше обычного.
Старшеклассница, широко раскрыв глаза, поспешно его поймала.
Персик был мягким на ощупь. Она обхватила его обеими руками, вдыхая дивный природный аромат.
— Как вкусно пахнет!
Шэнь Сиси счастливо откусила кусочек. Рот наполнился сладким соком.
— Так сладко, очень вкусно!
Почувствовав, как по телу разливается тепло, Шэнь Сиси посмотрела на падающий за окном снег и отправила в ответ смайлик с улыбающимися глазками-щелочками.
«Спасибо, Братик, очень вкусно~~»
Ян Ми тоже приняла подарок.
Стоя посреди заснеженной равнины, она достала кухонный нож и разрезала персик надвое. Когда она это сделала, дивный аромат разнесся по округе, заставив игроков из других стран, уплетавших лапшу быстрого приготовления, сглотнуть слюну.
— Что это за фрукт?
— Персик?
— Ты когда-нибудь видел персик размером с небольшой арбуз?
— Пахнет потрясающе. Наверное, это персик, только какая-то супер-версия!
— Один укус — и жизнь продлена! Можно не бояться умереть с голоду!
Услышав перешептывания, Елизавета с широкой улыбкой поблагодарила Ян Ми за то, что та поделилась с ней этим лакомством.
Тем временем в Лесной крепости Цзян Тао и его спутники уплетали ароматную жареную супер-кукурузу и хлебали горячий суп со свиными ребрышками. За окном валил снег, и от этого простая еда казалась вдвое вкуснее.
Вскоре Цзян Тао разместил Веру и Пика по комнатам, включил в каждой кондиционер и выставил комфортную температуру в двадцать четыре градуса.
— Если захотите помыться, ванная там, — сказал Цзян Тао, указав большим пальцем в нужную сторону.
Стоя в теплой комнате, Вера изумлялась волшебному устройству, что само дуло теплым воздухом, и одеялу, мягкому, словно гусиный пух. Она низко поклонилась и с благодарностью произнесла:
— Господин Цзян, вы очень добрый человек.
Цзян Тао махнул рукой и, развернувшись, пошел к выходу.
— Отдыхайте сегодня как следует.
Вскоре из ванных комнат на первом и втором этажах донеслось журчание воды — это Вера и Цзин Тянь принимали душ.
За окном завывал северный ветер. Холодный вихрь, прилетевший с пустошей, нес с собой снежную бурю, сковывая мир льдом. Температура, и без того низкая, начала стремительно падать: минус тридцать, минус сорок, минус пятьдесят градусов!
Холоднее, чем обещали в прогнозе!
В этот самый час на пустошах замерзали машины — отказывали от мороза или просто останавливались, не дотянув до зоны обслуживания. Они были подобны угасающим в снегу уголькам, готовым погаснуть в любой момент.
Хорошая новость: погода была настолько ужасной, а дороги так замело, что исчезли даже ночные демоны. Плохая новость: пятидесятиградусный мороз был страшнее любого хищника. Стекла трескались, резина лопалась, бензин замерзал — оставалось надеяться лишь на энергию духовных ядер. Неизвестно, сколько людей, застрявших в пути, погибли, когда их ядра истощились, и они, свернувшись калачиком в своих машинах, замерзли во сне.
Крошечная, полуразрушенная зона обслуживания — всего лишь одна ветхая деревянная хижина. Внутри — пара знаменитых айдолов. Наскоро сварив похлебку из гнилых овощей и кусков непонятного мяса, найденных еще во время состязания в башне, они съели ее с холодными паровыми булочками.
Дрожа от холода, девушки завалили трехколесный мотоцикл на бок, чтобы перегородить пустой дверной проем, а сверху прибили солнцезащитный тент. Тент раздувался на ветру, как огромный мешок, и оглушительно хлопал. Он блокировал большую часть ветра, но ледяные сквозняки вместе со снегом все равно просачивались сквозь щели по краям.
— Старшая, так холодно, — прошептала Вонён. Она уже разделась и теперь, оставшись в одном белье, прижималась к своей наставнице.
Две красавицы, чья слава когда-то гремела на весь мир и у которых было два миллиарда поклонников, теперь жались друг к другу в углу хижины, в самом прямом смысле согревая друг друга.
Им еще повезло — перед закатом они наткнулись на эту хижину. Сейчас они укрывались рваным одеялом, подобранным во время одного из прошлых испытаний. Одеяло было слишком коротким, так что девушки не могли даже вытянуться и лежали, поджав ножки и тесно прижавшись друг к другу.
Старшая принялась утешать младшую:
— Нужно продержаться всего неделю, и мы вернемся в Великую Холодную Преисподнюю. Наша популярность вырастет в десять раз, а то и больше! Поклонники по всему миру, и больше не придется иметь дело с теми мерзкими стариками. Мы станем мировыми звездами и наконец-то сможем сами распоряжаться своими жизнями.
Так она расписывала преимущества возвращения, пытаясь пробудить в Вонён волю к жизни. Но в душе старшая лишь горько вздыхала, не зная, переживут ли они эту ночь.
Со временем сложность игры явно возросла. Смогут ли они со своими жалкими силами продержаться тридцать дней?
【Объявление! Игроки Тории Эна и Ямагути Таро замерзли насмерть в метели. Активирована смертная кара!】
【Сто друзей и родственников обоих игроков принесены в жертву и умрут вместе с ними!】
【На Горе Фудзи и в ее окрестностях бушует метель, температура падает на десять градусов!】
【Примечание: со смертью каждого игрока снежная буря усиливается, а ее продолжительность увеличивается на один день!】
Объявления о смертях раздавались одно за другим, заставляя сердца выживших игроков трепетать от страха.
А в крепости, что стояла в центре Сада гиганта, кондиционер с новой Системой вентиляции на полную мощность гонял по комнатам горячий воздух.
Ну и что, что температура низкая? Просто расход энергии больше. Духовного ядра 4-го порядка, что было у Цзян Тао, хватило бы на целый месяц работы на полной мощности!
Вера, впервые в жизни приняв горячую ванну, с предвкушением думала о завтрашнем дне, счастливо утопая в белоснежном и уютном пуховом одеяле.
Хозяйская спальня на первом этаже. Цзян Тао с обнаженным торсом стоял, прислонившись к подоконнику, и смотрел на укрытый белоснежным покрывалом двор. От его головы шел пар — очевидно, он только что закончил жаркую битву.
— Наверное, снаружи очень холодно?
— Угу, в чате многие просят согревающие предметы, — из-под белоснежного пухового одеяла показалось соблазнительное бледное тело. Дильраба с довольной улыбкой обняла мощную руку Цзян Тао и томно проговорила:
— Похоже, эту ночь Лазурную Звезду снова ждут бедствия. Капитан, как думаешь, если игра так и будет продолжаться, а людей в мире становиться все меньше, человечество не вымрет?
Цзян Тао слегка улыбнулся:
— Не вымрет. В худшем случае Лазурная Звезда станет непригодной для жизни, и мы сможем перебраться в Башню, как динозавры шестьдесят миллионов лет назад.
— Но пока что туда могут войти только игроки, — Дильраба моргнула своими прекрасными янтарными глазами. Она, казалось, всерьез задумалась об этом, ведь ее родители тоже остались на Лазурной Звезде.
«Для этого и нужно выиграть главный приз во втором раунде игры, чтобы заранее получить билет в будущее», — подумал Цзян Тао, но вслух ничего не сказал, не желая волновать Дильрабу.
Вместо этого он хитро усмехнулся, обнял свою белокожую, словно выточенную из нефрита, красавицу и повалился с ней на кровать, укрывшись белоснежным одеялом.
— Тогда нам с тобой, как Фуси и Нюйва, придется создать новое человечество.
Из-под одеяла раздался ее смех, звонкий, как серебряный колокольчик.
— Но я одна не смогу родить целый народ!
— Ай, подожди, больно! Ты же говорил, что тебе нужно медитировать, а утром еще деревья выкапывать!
— Об этом — позже.
И из-под одеяла снова донеслись томные вздохи.