Глава 253. Глобальное бедствие, Карта станции и тайная тропа
Вера уперла руки в бока и, напустив на себя взрослый вид, сердито сказала:
— Я здесь не ради игр, а чтобы вылечить маму.
Девочка рассказала, что ее мать поразила странная болезнь.
Ее тело стало ледяным, и она не переставала кашлять.
От деревенских стариков Вера услышала, что за этой высокой стеной есть сад, где растут двенадцать чудесных персиковых деревьев. Их плоды, волшебные персики, могут излечить любую хворь.
Поэтому она и пришла сюда.
А мальчик по имени Пик, беспокоясь за нее, вызвался пойти с ней и помочь.
— Так вы нашли способ попасть внутрь?
Цзян Тао поднял голову, глядя на отвесную, гладкую стену высотой более тридцати метров.
С такой преградой не то что трое детей — даже трое взрослых ничего бы не смогли поделать.
Лицо Веры омрачилось:
— Я принесла веревки, думала залезть по стене и по-тихому сорвать волшебные персики. Но Джимми сказал, что гигант в саду нас заметит и съест по одному. К тому же в саду сейчас зима, а на стене дует ледяной ветер, который может запросто сдуть.
Видя, как расстроилась девочка, Цзин Тянь протянула руку.
В ее ладони зажегся зеленый свет, и оттуда тут же выросла лиана.
Цзин Тянь улыбнулась:
— Сестричка поможет? Я точно смогу поднять вас наверх в целости и сохранности.
В глазах троицы вспыхнул зеленый огонек.
— Вы и правда волшебники!
Но Вера, к их удивлению, покачала головой и отказалась:
— Нас не должен заметить гигант. У Джимми есть способ получше, который позволит миновать зиму.
— О-о?
Дильраба, Лилит и Цзин Тянь тут же уставились на Джимми.
Под их взглядами кареглазый мальчик испуганно вжал голову в плечи.
— Я знаю, что под стеной есть небольшая дыра, — тихо сказал Джимми. — Если пролезть в нее в сумерках, то как раз попадешь на смену зимы и весны. В это время и Морозные волки, и Весенние ласточки, которые патрулируют сад, исчезают.
Теперь понятно, почему они все это время прятались в траве.
— А гигант? Что с ним в сумерках? — с любопытством допытывалась Цзин Тянь.
Джимми смущенно улыбнулся:
— Гигант в это время крепко спит.
Цзин Тянь и Дильраба вопросительно посмотрели на Цзян Тао.
— Что ж, это ведь прекрасно, — вдруг улыбнулся Цзян Тао. — Зачем рисковать, если есть короткий путь?
Раз капитан так решил, Цзин Тянь и Дильраба, естественно, стали терпеливо ждать.
Возможно, из-за плохой погоды время пребывания на этой станции было увеличено, так что его вполне хватало, чтобы дождаться сумерек.
Воспользовавшись несколькими свободными часами, Дильраба достала походное одеяло и расстелила его на траве, собираясь немного отдохнуть.
Вера, узнав, что они тоже пойдут в сад, подбежала к самому высокому из них, Цзян Тао, и принялась измерять его руками с головы до ног.
— В чем дело?
Цзян Тао был озадачен действиями девочки.
— Я прикидываю, пролезешь ли ты в дыру. А то застрянешь на полпути — ни туда ни сюда, — с серьезным видом заявила Вера, закончив свои измерения.
Цзян Тао промолчал.
— Об этом можешь не беспокоиться. Я могу уменьшиться.
Не успел Цзян Тао договорить, как его тело на глазах у всех начало уменьшаться, а мышцы исчезли.
Вера, Пик и Джимми с любопытством наблюдали за этим, окончательно уверившись, что перед ними настоящие волшебники из сказок.
Вера тут же прицепилась к Цзян Тао с просьбами научить ее магии, чтобы она смогла вылечить маму.
Цзян Тао ответил, что сам он этого не умеет.
— Я знаю одну сестрицу, она настоящий Маг, но ее, к сожалению, здесь нет.
Личико Веры омрачилось грустью.
Но вскоре троица детей отвлеклась на орешки, закуски и клубнику, которые Дильраба и Цзин Тянь достали из своих рюкзаков.
Особенно яростную борьбу вызвали две оставшиеся пачки острых палочек.
— Не дам, это мое!
Лилит свое сокровище отдавать не собиралась.
Маленькая Суккуб всегда была жадиной.
Так в играх и шуме пролетели несколько часов.
Зрители в чате писали:
«Неужели Цзян Тао и его команда сегодня останутся здесь? Они совсем не двигаются».
Один из зрителей, который смотрел трансляции других игроков, пробивавшихся сквозь метель, ответил:
«Погода ужасная, так что те, кому повезло, уже добрались до станций и отдыхают. Раз уж Цзян Тао и остальные попали в этот замок, зачем им переться дальше по метели?»
Зрители до сих пор не знали, что скрывается за высокой стеной.
Динь-дон.
Снова раздался знакомый сигнал прогноза погоды.
Для игроков, застрявших в метели, он прозвучал как приговор.
«Время Лазурной Звезды: 17:00. Умеренный снег сменится сильным. Текущая температура: –20°C!»
«Смеркается, температура продолжает падать. Просьба ко всем игрокам позаботиться о тепле и заранее съезжать на станции!»
Они бы и рады.
При низкой температуре машины не только потребляли больше энергии, но и теряли скорость.
Даже некоторые опытные игроки сталкивались с заносами и риском схода лавин.
Чат был полон стонов и жалоб на холод.
Цзян Тао, сидя на траве, связался с Ян Ми и Шэнь Сиси.
Ян Ми, благословленная богиней удачи, уже съехала на съезд вместе с Елизаветой и готовилась разбить лагерь.
Обе они были первоклассными мастерами, так что Цзян Тао не слишком беспокоился о безопасности Пышечки Ми.
А вот Сиси была совсем одна посреди ледяной пустыни и до сих пор не встретила ни одного съезда.
— Братик, не волнуйся. Мой грузовик после слияния с машиной из Османии оборудован печкой, так что я могу поднять температуру в салоне.
Глядя на темнеющее небо и усиливающуюся за окном метель, сердце Шэнь Сиси инстинктивно забилось быстрее от страха.
С наступлением темноты страх всегда усиливается.
«Сиси до сих пор не нашла зону отдыха?»
Цзян Тао нахмурился.
Он просматривал фотографии заснеженных пейзажей, которые выкладывали в чат другие игроки, и видел, как быстро сгущаются сумерки.
Внезапно ему в голову пришла мысль, и он начал искать что-то в своем рюкзаке.
— Нашел, вот она!
В руке Цзян Тао появилась карта.
Цзин Тянь, грызшая чипсы, узнала ее — это была Карта станции, полученная в награду ранее.
Цзян Тао несколько раз сталкивался с опасностями в пути, но так и не решился ее использовать.
Теперь же карта вспыхнула белым светом и исчезла.
«Ваш друг Цзян Тао предлагает вам сделку».
«Покупка 1 единицы древесины за 1 Карту станции».
Шэнь Сиси, ехавшая по заснеженной дороге, удивленно посмотрела на всплывшее сообщение.
Она не спешила принимать сделку и ответила:
— Братик, это же ежедневная награда? Оставь себе.
Цзян Тао открыл панель чата, сфотографировал Цзин Тянь, Веру и остальных, отдыхавших в лагере, и отправил снимок с ответом:
— Я уже давно разбил лагерь на станции, так что за меня не беспокойся. У меня еще есть несколько Карт станций. А ты давай скорее на съезд и разводи огонь, я тебе попозже еще дров пришлю.
В этот момент Цзян Тао жалел лишь о том, что не запасся дровами в меловом периоде, когда вокруг было столько деревьев.
Но кто мог предположить, что так резко похолодает?
Тогда ему казалось, что рубить деревья скучно, а дрова только занимают место.
Увидев, что команда братика в безопасности и даже ест закуски, Шэнь Сиси успокоилась и приняла Карту станции.
Темнело, и ехать дальше становилось все опаснее.
Шэнь Сиси без колебаний использовала карту.
Вскоре впереди показался съезд.
У-у-ух!
Под вой ледяного северного ветра двухэтажный грузовик свернул на съезд.
Преследовавшие ее демоны исчезли, метель начала стихать.
Когда грузовик въехал в зону отдыха и остановился на парковке у входа, Шэнь Сиси наконец выдохнула с облегчением.
Она вела машину целый день, ее руки и ноги затекли, и она немного размялась.
Заглушив двигатель, она вытащила ключ из замка зажигания.
Скрип.
Дверь грузовика открылась, и девушка осторожно спустилась на землю.
Ух!
Порыв ледяного ветра со снегом ударил ей в лицо, заставив содрогнуться.
— Как холодно.
Она потерла руки в перчатках.
Похоже, даже Превосходные существа, не используя энергию, не могут долго находиться на сильном морозе.
Кажется, из-за того, что она использовала карту, в этой зоне отдыха, кроме нее, никого не было. Здесь было безопасно.
И даже остались кое-какие припасы.
Шэнь Сиси, тихонько напевая, сфотографировала пустынную зону отдыха и отправила снимок Цзян Тао, чтобы сообщить, что она в порядке.
Убедившись, что Сиси в безопасности, Цзян Тао тоже вздохнул с облегчением.
Он снова посмотрел на Джимми, который доедал чипсы, указал на желтеющее небо и с улыбкой спросил:
— Время почти пришло, не так ли? Вы не чувствуете, что становится все холоднее? Лучше поскорее укрыться за стеной и переждать ночь.
Вера и Пик обняли себя за плечи — они и вправду начали замерзать.
Оба посмотрели на Джимми.
Тот отложил пустой пакет из-под чипсов и отряхнул руки.
— И правда, почти пора. Я вас поведу.
Этой фразы все и ждали. Цзин Тянь быстро свернула походное одеяло.
Вскоре вся группа во главе с Джимми двинулась вдоль подножия высокой стены.
Видимо, из-за обилия питательных веществ в саду, их избыток просачивался наружу, поэтому трава у стены и в окрестностях росла очень густо.
Среди сочной зелени время от времени мелькали красные огоньки.
Это были красные ягоды размером с глаз дракона.
Дильраба сорвала несколько штук, но, попробовав, скривилась от кислоты.
Привыкшая к духовным плодам, таким как золотые абрикосы и хлебные фрукты, Дильраба, естественно, не оценила эти дикие ягоды.
Когда они дошли до участка, где стена была скрыта метровыми зарослями травы, Джимми остановился и взволнованно сказал:
— Мы на месте.
С этими словами он осторожно присел и раздвинул траву руками.
За ней показалось зияющее черное отверстие.
Небо и так было тусклым, а густая трава еще больше скрывала вход.
Темнота внутри казалась непроглядной, словно разинутая пасть дикого зверя.
При виде этого Вера и Пик испуганно отступили на шаг.