Глава 240. Невероятно редкое превосходное существо Сотнеликий сухоног и ревность Дильрабы
Маленький трицератопс, усиленный несколькими эффектами, быстро догнал своего товарища и вскоре обогнал его.
Двигаясь бок о бок, он дважды промычал, хвастаясь перед большим трицератопсом.
Увидев это, старейшина динолюдей влил в пасть большому трицератопсу порцию травяного отвара.
Глаза большого трицератопса тут же налились кровью, а под ногами словно засвистел ветер — он устремился вперед.
Ускорение двух ящеров заставило стаю ядовитых болотных лягушек сжать кольцо окружения.
К тому же путь им преграждало множество гниющих коряг и топкая грязь, из-за чего скорость обоих ящеров неминуемо снизилась.
В то же время.
Над грязной водой появился едва заметный черный поток. Его не разглядел даже старейшина динолюдей, прекрасно разбиравшийся в ядах, но Небесное Око Цзян Тао тут же обнаружило аномалию.
Он проследил за потоком до самого источника — им оказалось огромное существо, скрывавшееся среди теней в воде.
«Неизвестный нейротоксин. Легко не заметить. При контакте постепенно влияет на сознание и способность принимать решения».
«Это от вожака ядовитых лягушек?»
Продолжая наблюдение, Цзян Тао заметил, что яд был не один. Другие лягушки тоже выделяли токсины, отравляя болото. Вдалеке он смутно разглядел, как формируется огромное ядовитое кольцо. Если они не вырвутся вовремя, то умрут, даже не поняв как, — просто почувствуют нарастающую усталость.
Придя к такому выводу, Цзян Тао вскинул руку, испускающую электрические разряды, и обрушил на огромную жабу в центре тени небесную кару.
Оглушительно громыхнуло, и во все стороны полетели брызги грязной воды. Десятки ядовитых лягушек взлетели в воздух и, перевернувшись кверху брюхом, шлепнулись на поверхность.
Огромная жаба была ранена, но не убита. В ярости она спряталась среди своих сородичей и приказала им атаковать ядовитыми струями воды.
— Зачем ты напал именно сейчас? — Старейшина динолюдей в замешательстве вцепился в поводья, успокаивая разволновавшегося трицератопса.
Цзян Тао без колебаний достал две Карты ускорения.
— Лягушки создают ядовитое кольцо. Если нас окружат, мы окажемся в ловушке.
Он применил обе карты на трицератопсов.
Трицератопсы тоже считались транспортом!
В тот же миг волшебная сила окутала обоих трицератопсов. Их выносливость и энергия полностью восстановились, а под ногами словно засвистел ветер! Их скорость выросла в пять раз, и они, словно два несущихся на полной скорости грузовика, помчались прямо по воде. Вопреки ожиданиям лягушек, они прорвались через брешь в окружении до того, как ядовитое кольцо успело сомкнуться.
Карта ускорения действовала всего десять минут, но зато не имела побочных эффектов. Цзян Тао получил ее из Костяного сундука, и у него в запасе оставалось еще несколько штук.
Они успели выбраться из болота до того, как действие карт закончилось. Стая ядовитых лягушек осталась далеко позади и, похоже, смирившись с неудачей, прекратила погоню.
Когда грязная вода доходила трицератопсам лишь до лодыжек, все с облегчением выдохнули.
— Наконец-то выбрались. Далеко еще? — Дильраба прикрыла глаза рукой, защищаясь от солнца. Был час дня — самое пекло.
— Минуем болото — и мы почти на месте, — сказал старейшина динолюдей, ехавший впереди. — Дальше дорога ровная, идти будет легко.
— Ну и отлично.
И Дильраба, и Цзин Тянь изнывали от жары. К тому же на спине трицератопса было тесно, они сидели, плотно прижавшись друг к другу, и, конечно же, потели. Не говоря уже о маленьком проказнике, который тоже норовил втиснуться между ними, постоянно ерзая и толкаясь.
Когда Цзян Тао бросил прощальный взгляд на болото, краем глаза он вдруг что-то заметил.
Сперва он решил, что ему показалось, но, снова открыв Небесное Око, понял, что не ошибся. Его внимание привлекла неприметная сухая ветка на полусгнившей коряге.
«Невероятно редкое превосходное существо: Сотнеликий сухоног. Способен маскироваться под окружающую среду. Может сливаться с землей и водой, его не способны обнаружить даже некоторые продвинутые техники разведки и поиска».
«Чрезвычайно осторожен. Сбегает при малейшем шорохе, передвигается очень быстро. Если атака не удалась, скрывается и снова маскируется».
«И такое существо бывает?»
Цзян Тао внезапно вспомнил о шкуре Ночного демона, которую подарил Сиси. Ей как раз нужны были подобные материалы.
— Тпр-ру! — Цзян Тао натянул поводья, останавливая маленького трицератопса.
— Что случилось? — раздался сзади озадаченный голос Цзин Тянь. Дильраба тоже обернулась.
Цзян Тао приложил палец к губам, призывая к тишине.
«Справиться с Сотнеликим сухоногом будет непросто. Очень легко его спугнуть. С Девятью треножниками было бы просто, но старейшина не должен ничего заметить».
Краем глаза Цзян Тао заметил, что старейшина динолюдей остановился и ждет его.
Поразмыслив мгновение, Цзян Тао быстро принял решение.
Он навел Небесное Око на сухую ветку и выпустил ослепительный разряд молнии. Как и говорилось в подсказке, луч света со скоростью света устремился к цели. Сотнеликий сухоног оказался невероятно чутким: он инстинктивно прыгнул в воду, чтобы раствориться в грязной жиже и скрыться.
Но внезапно луч молнии расширился, превратившись в сеть, которая, подобно Сетям небес и земли, полностью окутала существо. В тот самый миг, когда сухоног уже был готов исчезнуть, электрическая сеть втянула его в себя, поглотив без остатка.
Цзян Тао сделал жест рукой, и Сотнеликий сухоног, заключенный в электрическую сеть, вернулся в его ладонь.
— Что это было? — с сомнением спросил старейшина динолюдей.
Он тоже не смог разглядеть замаскированного Сотнеликого сухонога.
Цзян Тао улыбнулся.
— Просто забавный жучок.
В его сознании вращался Треножник Цинчжоу, внутри которого лежал подавленный им Сотнеликий сухоног. Поймать его живым удалось не благодаря Сетям небес и земли, а с помощью Девяти треножников, скрытых в разряде молнии.
Сосредоточившись, Цзян Тао заставил Треножник Цинчжоу провернуться, извлекая из Сотнеликого сухонога сгусток эссенции крови, после чего связался с Шэнь Сиси. «Сиси, не занята? Я тут поймал живьем очень редкого жука-оборотня. Передам тебе, посмотришь, может, пригодится. Я его сильно ослабил. Он весь — сплошное сокровище, так что смотри, чтобы Маленький синий дракон его не съел».
Шэнь Сиси быстро ответила.
«Я как раз отдыхаю на стоянке. Давай, принимаю, сейчас посмотрю».
Изучив свойства Сотнеликого сухонога, Шэнь Сиси пришла в восторг.
«Из его крови можно сделать зелье невидимости, а самое ценное — это его хитин, его можно соединить со шкурой Ночного демона. У меня появилась идея! Когда сделаю Плащ-невидимку, покажу тебе».
«Спасибо за твой труд», — ответил Цзян Тао и отправил эмодзи с воздушным поцелуем.
Едва он закрыл окно чата, как, повернув голову, обнаружил, что Дильраба, которую он обнимал, смотрит на него широко раскрытыми глазами. В ее лазурных зрачках читалось сложное чувство.
— Что-то не так? — улыбнулся Цзян Тао и обнял ее чуть крепче.
Дильраба фыркнула и, отвернувшись, тряхнула густыми длинными волосами.
— Ты опять переписывался с Сиси.
Услышав в ее голосе нотки ревности, Цзян Тао удивился. Как она догадалась?
— Хе-хе, — раздался веселый смех Цзин Тянь, обнимавшей его сзади. Зажатый между ними Цзян Тао растерялся еще больше.
— Все в порядке, едем дальше! — крикнул старейшина динолюдей и пустил своего трицератопса быстрее.
В меловом периоде можно было оставаться всего три дня, поэтому Цзян Тао не смел медлить и поспешил за ним. Следующий отрезок пути был в точности таким, как и описывал старейшина. Выбравшись из болота, им пришлось пробираться через заросли мангровых деревьев, а затем перед ними раскинулся бескрайний простор: ровная, уходящая за горизонт саванна, усеянная кустарниками и древними деревьями.
Два трицератопса радостно взревели и, пощипав несколько нежных побегов с деревьев, по указанию старейшины динолюдей помчались по равнине, пока не достигли широкой реки.
Река была шириной не меньше сотни метров, а ее берега утопали в буйной растительности. Присмотревшись, можно было заметить, что почва здесь особенная — плодородная, нанесенная речными разливами. В этих местах появилось гораздо больше огромных травоядных динозавров. Трицератопсы попили речной воды, и отряд двинулся дальше.