Глава 191. Три дня ливней, спасение мира!
— Нет, лучше использовать удачу нации, чтобы помочь игрокам укрыться от дождя и пережить эту катастрофу!
— Господи, неужели ты снова собираешься наслать Великий потоп?
...
Внезапная катастрофа повергла весь мир в хаос.
Разгорелись ожесточенные споры о том, что важнее: спасать пострадавших от стихии или игроков.
Среди всего этого в Федерации Белого Орла проливные дожди оказались еще сильнее, чем в других малых странах, и затронули десятки штатов.
В СМИ просочилась информация, что причиной всему стало то, что Президент использовал удачу нации для взращивания Капитана Белого Орла, а также некие эксперименты, проводившиеся с Гнездом гоблинов. Но эту новость быстро удалили, а написавший статью журналист покончил с собой семью выстрелами в спину. И хотя закулисные воротилы пытались все замять, заткнуть всем рты им не удалось.
Некоторые губернаторы Федерации открыто выразили свое недовольство. Президент сбивался с ног, пытаясь со всем этим разобраться, а его советники были в холодном поту.
— Не думал, что использование толики удачи нации будет иметь такие серьезные последствия, — Президент ударил кулаком по столу. — Разве мы не восполнили ее за счет того, что отняли у Южной Америки?
— Это… — замялся советник, — скорее всего, потому, что прошло слишком мало времени, и она не успела усвоиться.
Такой ответ явно не удовлетворил Президента, и он отдал строгий приказ:
— Так или иначе, я должен положить конец этому хаосу!
Вдруг он вспомнил о своем старом сопернике и спросил:
— А что там у Великой Ся? У них ведь тоже выбыло немало игроков. Как у них с ливнями? Есть какие-нибудь другие бедствия?
Советники переглянулись и скрепя сердце доложили:
— Спокойнее всего сейчас как раз в Великой Ся. Наказание за смерть их игроков было ослаблено более чем наполовину. Аналитики считают, что это либо результат многократного возвращения удачи нации, либо эффект от таинственных Девяти треножников.
Чем дольше Президент слушал доклад, тем хуже становилось его настроение. Собственные неудачи пугали, но успех противника удручал еще больше.
Многие страны использовали удачу нации, чтобы давать своим игрокам подсказки в игре.
«Бип! Благословение удачи нации: впереди развилка!»
«Вы можете остановиться на стоянке на один-два часа!»
Увидев это уведомление, многие игроки были тронуты до слез.
— Старший, мы спасены, — подбадривали друг друга две девушки-айдола, которых трепало ветром на трехколесном велосипеде.
Под ветром и дождем губы двух красавиц, и без того выглядевших неважно, совсем побелели.
В этих ужасных условиях лишь дом на колесах Цзян Тао продолжал нестись вперед на высокой скорости. Завывающий холодный ветер подхватывал с пустоши всякий мусор и с глухим стуком швырял его в кузов машины. Если бы не исключительная прочность машины, такая поездка добром бы не кончилась. В то же время дождь усиливался, и состояние дороги становилось все хуже — повсюду были лужи, острые камни и прочие преграды.
Но чем выше риск, тем больше и награда. Время от времени сильный ветер приносил с собой духовные ядра и редкие материалы, а на дороге порой появлялись редкие сундуки с сокровищами.
В полдень Цзян Тао и его спутники не нашли подходящей стоянки и решили пообедать прямо в машине. Они давно не ели хого. Пятеро кукол в поварских колпаках нарезали ингредиенты. Маленький круглый столик в кабине на первом этаже заменили большим котлом для хого «юаньян». Мясо Свирепой лошади, добытое вчера, было нарезано тонкими ломтиками и разложено по тарелкам, а мясо и яйца динозавров были отданы куклам на мариновку. Откормленных овечек оставалось мало, поэтому Цзян Тао, скрепя сердце, зарезал двух и нарезал мясо тонкими рулетиками. В качестве приправ подали измельченный зеленый лук, свежие побеги папоротника и перчики чили. Оставалось лишь налить в миску немного горячего бульона и ошпарить в нем мясо.
— Дайте-ка я первой попробую~
Лилит уже доводилось пробовать хого. Она радостно взяла свою тарелочку, длинными палочками подцепила три ломтика баранины и на несколько секунд опустила их в котел с острым красным маслом. Нетерпеливо обмакнув их в соус с чили и зеленым луком, она, пока мясо было еще обжигающе горячим, тут же отправила его в рот.
— Какая сочная баранинка~
В глазах Лилит заблестели розовые сердечки. Выдыхая облачка горячего пара, она с восторгом проглотила мясо и тут же потянулась палочками за второй порцией, еще большей.
Дильраба весело наблюдала за ней. Отложив палочки, она своим изящным пальчиком коснулась одного из рожек суккуба на голове Лилит и со смехом спросила:
— Лилит, у тебя же на голове бараньи рожки, да? Тебе не странно есть баранину?
Лилит подцепила еще кусочек баранины, на этот раз окунув его в неострый бульон из второй половины котла, и с наслаждением ответила:
— Конечно нет. Я бы за этой бараниной на край света побежала.
Цзин Тянь, которой доводилось пробовать всевозможные деликатесы, ела очень изящно. Она отодвинула занавеску на окне. Снаружи бушевали ветер и ливень, капли дождя барабанили по кузову и лобовому стеклу. Под тусклым небом вдаль убегала бесконечная узкая дорога. Время от времени о машину ударялись ветки и мелкие камни. Холодно, мрачно, опасно.
А внутри горел теплый свет. Аромат хого поднимался вверх и выходил через люк в крыше. Издалека казалось, будто по дороге мчится паровоз. От этого у преследовавших их демонов слюнки текли. Суровая погода и жестокий мир снаружи делали хого еще вкуснее.
Цзян Тао ел и одновременно усваивал силу пилюли в своем теле. Раз уж пункт назначения на карте был определен, а делать было нечего, компания ела хого, пела песни и потягивала напитки. И веселью их не было предела. Даже зрители облизывались, глядя на них. Особенно в сравнении с игроками из других стран, которые теснились на стоянках, прячась от дождя, подсчитывали свои скудные припасы, подтягивали пояса и мрачно смотрели в будущее. Зрители определенно предпочитали наблюдать за счастливой компанией Цзян Тао.
Лишь немногие топовые игроки, такие как Капитан Белый Орел, Скала Цянлинь и Святой Ганди, продолжали путь, но и им было далеко до такого комфорта. Они держались из последних сил, и смотреть на них было далеко не так интересно, как на Цзян Тао. Из-за этого число зрителей незаметно росло, росло и в итоге перевалило за шесть миллиардов.
Это поразило даже Цзин Тянь.
— Мы же просто делимся своей повседневной едой, почему нас смотрит столько народу? — спросила она, с недоумением разглядывая экзотический фрукт, найденный в парке.
Дильраба ткнула палочками в котел и усмехнулась:
— Наверное, потому что мы едим с таким удовольствием. Скорее всего, остальные просто попрятались, и смотреть на них скучно, вот все и переключились на наше выживание под ливнем.
Цзян Тао взял большой паровой пирожок маньтоу и откусил кусок.
К всеобщему удивлению, дождь становился все сильнее и шел целых три дня. В конце концов, многим малым странам пришлось, скрепя сердце, «продлевать» пребывание своих игроков на стоянках. Там было безопасно, но припасов не было. В борьбе за кусок хлеба в драку лезли не только игроки из разных стран, но и соотечественники. Это привело к тому, что некоторые игроки погибли от рук других людей. Последовавшее за этим наказание удачей нации, естественно, породило вражду между странами. За эти дни среди игровых наград стало появляться гораздо больше Карт отдыха.
Шел шестой день игры, вторая половина дня. Снаружи по-прежнему было темно и мрачно. Мощные фары освещали раскисшую от грязи дорогу. Дом на колесах ехал уже не на шинах, а на ледяных полозьях, что позволяло экономить много энергии.
На втором этаже легко одетая Дильраба, уже достигшая Е-класса, лежала в гамаке, подперев подбородок рукой, и скучающе смотрела на унылый пейзаж за окном:
— Когда уже этот дождь закончится? В машине сидеть так тоскливо, скоро плесенью покроемся.
Цзян Тао, который медитировал на первом этаже, наслаждаясь массажем, открыл глаза:
— Скоро. Мы почти у цели.
За три дня тренировок он полностью усвоил Великую питательную пилюлю. Запас его энергии молнии достиг предела, а радиус Грозовой бури увеличился более чем в пять раз по сравнению с первоначальным. Он достиг вершины уровня Превосходных существ! Но как двигаться дальше, он совершенно не представлял. Даже Древо инь-душ «Мать и дитя» застряло на этом же уровне, и его накопления были не так велики, как у Цзян Тао.