Глава 135. Сенсация в СМИ, решительная поддержка Скалы и визит к Цзян Тао
Никто в мире не ожидал, что в последний день перед началом игры главными новостями станут не приготовления разных стран или отбор игроков.
Вместо этого в топах поисковых систем оказались заголовки: «Цзян Тао штурмует Эдо», «База в порту Хэнхэ полностью уничтожена!» и «Один человек сокрушил авианосную ударную группу».
В конце концов, прямую трансляцию ночного налёта смотрел лишь узкий круг избранных.
Но когда после этого в руки СМИ попали шокирующие фотографии последствий — обломки расколотого надвое авианосца — весь мир содрогнулся.
Это была настоящая сенсация! И снова в центре событий был *он*.
Особенно впечатляли короткие видео, снятые очевидцами.
Драконид с головой дракона, парящий под треножником Великой Ся, повелевающий грозовыми тучами… одно его движение меняло лик неба и земли.
Дополняли картину призрачное древо в тумане и исполинский, неудержимый грузовик.
Всё это потрясало до глубины души!
Один из экспертов заявил в интервью:
— Я полагал, что для того, чтобы сверхчеловек мог влиять на цивилизацию, понадобятся годы. Но я не ожидал, что Цзян Тао, первый сверхчеловек в истории человечества, будет развиваться так стремительно. Он уже достиг стратегического уровня! Один человек способен изменить исход мировой войны!
Ведущая задала вопрос:
— Но как вы оцениваете совершённое им военное преступление? Если в следующий раз он нападёт на Белый дом, сможем ли мы его остановить?
Многие зрители затаили дыхание в ожидании ответа.
Эксперт ответил:
— Я считаю, что ни одна военная база в мире не сможет его остановить. Разве что заманить его в хитроумную ловушку и погибнуть вместе с ним.
Многие СМИ целенаправленно ставили под сомнение моральные качества Цзян Тао, даже приглашали психологов, которые ставили ему диагноз «антисоциальное расстройство личности».
Журналисты также брали интервью у топовых игроков, таких как Скала Цянлинь.
Возможно, на него повлияли слова Цзян Тао, посоветовавшего быть осторожнее, но Скала Цянлинь, невзирая на настоятельные намёки властей, заявил перед камерами:
— Я надеюсь, что обе стороны сохранят хладнокровие и решат конфликт путём диалога. Никто не хотел, чтобы всё зашло так далеко. В конце концов, именно Остров Сакуры первым спровоцировал его. Я готов встретиться со сверхчеловеком Цзяном и стать мостом для переговоров.
Его слова вызвали бурные аплодисменты среди поклонников из Федерации.
Елизавета из Западной Европы также объявила о своём намерении отправиться в Великую Ся на встречу с Цзян Тао.
Они оба приняли участие в стриме Ян Ми, и беседа прошла в тёплой и дружественной атмосфере.
Ян Ми приветствовала их приезд, который поможет развеять предрассудки западных СМИ о Великой Ся.
Вторая волна игры была на носу.
Правительства обеих стран, разумеется, не хотели отпускать их в Великую Ся, но по какой-то причине оба игрока были непреклонны.
Услышав об этом, Александр из Голуа и Царь-Варвар из Росии также выразили желание присоединиться и познакомиться с легендарным игроком.
Из-за недавнего инцидента с биосолдатами-демонами, который разгневал этих топовых игроков, правительства, поддавшись общественному давлению, были вынуждены дать согласие.
Правительство Великой Ся также заявило, что приветствует их визит и гарантирует полную безопасность и благополучное возвращение домой.
В итоге, видя, какой оборот принимает дело, близняшки Кэтрин тоже настояли на своём участии.
Лишь Святой Ганди из Индии продолжал уединённо совершенствоваться.
Когда его спросили, почему все эти люди рискуют, отправляясь на Восток, Святой ответил:
— Заблудшие нуждаются в проводнике.
Мудрые люди поняли: столкнувшись с невероятной мощью сверхчеловека и зайдя в тупик, эти игроки отправились на Восток за просветлением.
Последствия этой битвы были огромны.
К досаде масонов, репутация Цзян Тао в мире не только не упала, но и возросла.
Множество молодых людей, и даже старики, преклоняясь перед его силой и влиянием, покупали его портреты и деревянные статуэтки для поклонения в своих домах.
Многие в порыве чувств записывали видео, предлагая свои кандидатуры для участия в игре, чем ставили в тупик чиновников.
Разве они не знают, что отбор игроков расходует Удачу нации?
За несколько дней конфликта Федерация Белого Орла потерпела сокрушительное поражение, её влияние в морях Восточной Азии было сведено на нет.
Корея уступила несколько ключевых портов и стратегически важных территорий, не говоря уже о баснословных репарациях.
Лишь бы армия Великой Ся не высадилась на их полуострове — они были готовы подписать любой договор.
Но больше всех, конечно, пострадал Остров Сакуры.
Едва воспрянувший боевой дух был смят Цзян Тао, оставив страну в апатичном, болезненном состоянии.
Постоянные стихийные бедствия внутри страны, да ещё и компенсации Великой Ся… слово «катастрофа» едва ли могло описать их положение.
Единственным утешением для императора стал значительный прорыв в исследованиях, связанных с Гоблином — Святым Меча.
Все страны, потрясённые битвой, вдоль и поперёк изучали продемонстрированную Цзян Тао силу.
Финансирование исследований высокоэнергетических радаров было увеличено, их начали развёртывать в ключевых точках.
***
Полдень.
Проспав пять часов на кровати «Хэстенс», Цзян Тао полностью восстановил физические силы, но морально всё ещё ощущал лёгкую слабость.
«Выжали досуха», — Цзян Тао потёр слегка гудящие виски.
Пурпурное семя пламени в его сознании было окутано кольцом чёрной энергии. Каждый раз, когда эта энергия пыталась прорваться, треножник Юнчжоу вибрировал, отбрасывая её назад.
Но она упорно возвращалась, пытаясь снова и снова пробиться к семени.
«Нужно как-то избавиться от этой злобы Острова Сакуры, иначе она будет мешать моей эволюции».
Цзян Тао нахмурился, и тут ему на ум пришло Призрачное древо, способное превращать такую силу в топливо для собственного развития.
Он простёр руку, и его Крепость Покорителя Духов, и без того мрачная, предстала в новом, улучшенном виде — её теперь охраняли множество мстительных духов.
Дух-хранитель, Древо Инь-души «Мать и Дитя», поглотив огромное количество эссенции плоти и крови, смогло слиться с Древом-прародительницей духов.
Оно превратилось в существо пика D-ранга и обрело новый талант — «Эфирность».
Теперь, столкнувшись с физической атакой или препятствием, оно могло временно переводить свой ствол и всю крепость в бесплотное состояние.
Кроме того, эволюционировавшее Древо Инь-души обрело новую способность: [Взрыв кровавых игл].
«Способно сжимать кровавые листья, превращая их в мириады летящих игл, которые преследуют и уничтожают врагов в воздухе».
Наблюдая за направлением эволюции древа, Цзян Тао подумал: «Неужели оно намеренно усилило защиту от воздушных атак, натерпевшись от авианалётов и бомб?»
Он открыл личную панель и увидел множество красных уведомлений.
Это Скала Цянлинь и остальные просились в друзья.
Ян Ми написала: «Проснёшься — дай знать. Скала и другие хотят с тобой встретиться. Можешь использовать это как возможность поработать над своим имиджем».
В этом деле она была мастером со своей командой.
Она даже прислала ему несколько документов с вариантами «отбеливания» его репутации.
Цзян Тао, конечно, был не против ещё раз пнуть сакурайцев.
В его голове промелькнул вопрос.
«И чего им сейчас от меня надо?»
Неужели боятся, что он прикончит их в игре, если случайно встретит?
А так, после личной встречи, останется хоть какая-то толика былой дружбы.
Внезапно его осенило.
«Скала тоже хочет стать сверхчеловеком! Он нацелился на мою книгу эволюции!»
Раз им что-то от него нужно, значит, можно их немного помариновать.
Цзян Тао ответил:
— Ты пока прими их, я подойду позже.
В знаменитом столичном отеле, предназначенном для приёма высоких иностранных гостей, сегодня было особое оживление.
В одном зале собрались мировые звёзды: Скала Цянлинь, Елизавета, Царь-Варвар, Александр и близняшки Кэтрин.
Ян Ми в строгом, но элегантном платье принимала именитых гостей.
Рядом с ней стояли две её прекрасные помощницы — Цзин Тянь и Рэба.
Глядя на толпу снаружи, Рэба в душе ликовала.
Босс о ней позаботился: одно появление в такой компании мгновенно поднимет её мировую известность.
Ведь за пределами зала толпились иностранцы с камерами и микрофонами, на шеях у которых висели бейджи с названиями известнейших изданий: BBC, The Sun, The New York Times. Все они с нетерпением ждали появления главного героя.
Такое количество прессы было вызвано и тем, что правительства разных стран опасались, как бы Цзян Тао в порыве ярости не уничтожил их героев.
— Он только что проснулся, ему понадобится некоторое время, чтобы добраться сюда, — сказала Ян Ми, выключив панель. В душе она поражалась его хладнокровию, но на лице сохраняла улыбку, а в голосе звучали нотки извинения.
— Ничего-ничего, это мы напросились в гости без приглашения, — ответил Скала Цянлинь на не слишком беглом языке Великой Ся.
Елизавета с лебединой грацией кивнула.
Царь-Варвар и Александр тоже выразили своё согласие.
Наблюдая за их вежливостью, один из журналистов, бравший когда-то интервью у близняшек Кэтрин, невольно вздохнул.
Он помнил, как у них на родине сёстры, не моргнув глазом, ушли, стоило лишь немного их задержать.
А ему тогда досталось и от главного редактора, и понижение в должности.