Глава 926 - Двойной спектакль Черного Ветра и Мэн Ифэйхуа: сердце этого черного дракона соткано из чистейшей тьмы!
Надо признать, Черный Ветер был мастером своего дела. В искусстве вешать лапшу на уши с ним мало кто мог потягаться.
Старый вождь, услышав это имя, едва не лопнул от злости. «Владыка Черное Сердце?! Ну да, дерьмо ты бессердечное, имя тебе под стать!»
Черный Ветер демонстративно откашлялся и продолжил:
— Так, слушайте сюда. Посовещайтесь и отправьте троих за припасами, а остальные остаются здесь, посидят с нами, поболтают. Как только ресурсы окажутся у нас — вы свободны. Ах да, чуть не забыл… Драконы не берут дары просто так. Когда всё получите, мы выдать вам грамоту Хорошего Человека. С этой бумажкой вы официально станете нашими союзниками!
Услышав это, старый вождь, который секунду назад проклинал все на свете, вдруг замер. Его глаза вспыхнули надеждой. Союзниками драконов?! Ни хрена себе! Если в будущем у них возникнут проблемы, можно будет просто призвать эту крылатую армаду!
Вожди быстро зашептались, и вскоре старик в сопровождении двух молодых соплеменников спешно покинул поле боя. Вернувшись в лагерь, они первым делом активировали портал связи и связались с Императором Зверей Глубокого Моря.
Выслушав вести о прибытии драконьего рода, Император был глубоко поражен.
— Вот как… Тогда немедленно готовьте ресурсы! Не смейте ставить под угрозу замысел Матери-Богини!
— Слушаюсь, Ваше Величество! — Старый вождь низко поклонился, почувствовав, как с души свалился тяжелый камень.
Как чужакам, вторгшимся из иного мира, им приходилось экономить энергию портала — перезарядка занимала целый месяц. Если бы Император отказался выделять ресурсы, оставшихся на той стороне ждала бы лишь мучительная смерть.
В этот момент к вождю подбежал завскладом:
— Почтенный вождь, сколько именно припасов нам собирать?
— Э-э… — Старик задумчиво почесал затылок. Этот наглый черный дракон не назвал точных цифр, но судя по его жадной харе, если дать мало, он не упустит случая пустить их всех на мясо.
Вождь стиснул зубы и решительно произнес:
— Готовь с запасом! Отгрузи тридцать тонн руды Огненного Пера! Лекарства, провизию — отдавай всё, что есть! В крайнем случае наши сородичи немного потерпят.
Низшие зверолюди из племени Кровавой Луны все равно были лишь пушечным мясом. Одной оравой больше, оравой меньше — бабы еще нарожают, ума-то у них все равно нет. Главное — выжить самому!
…
Тем временем на поле боя Черный Ветер, закончив вымогать дань у зверолюдей, не спеша переключил внимание на Светящийся Город. Прочие драконы с готовностью взмыли следом за ним.
— Эй вы, мелочь из Изумрудных Земель! Теперь ваша очередь! Мы, великий драконий род, пролетали мимо и решили заглянуть на огонек. Вы, как хозяева этих земель, просто обязаны подсобить нам ресурсами!
Мэн Ифэйхуа поднялся на крепостную стену. На его лице застыла глубочайшая скорбь и безысходность:
— Простите нас, почтенный дракон! В мирное время мы с радостью поднесли бы вам любые дары. Но сейчас наше царство на грани гибели… У нас просто нет ресурсов, чтобы поделиться с вами!
Однако никто и не подозревал, что вся эта сцена была тщательно разыгранной комедией.
В тылу войск мертвых владыка нежити Ли Ан вдруг заходился в злорадном хохоте:
— Ха-ха-ха! Вы только посмотрите на этих остроухих кретинов! Эльф и древесные духи совсем из ума выжили! Смеют отказывать этому проклятому черному ящеру! Похоже, сегодня этот город падет!
Другие владыки нежити подхватили его хохот. Ну еще бы! Драконы были настолько беспардонными и жадными, что любой, кто встанет у них на пути, гарантированно умоется кровью.
Вот только мертвецы не догадывались, что весь их разговор был записан с помощью особого заклинания одним из приспешников Черного Ветра.
И как и следовало ожидать, стоит Мэн Ифэйхуа произнести отказ, как Владыка Черное Сердце мгновенно свирепеет:
— Жалкие букашки! Помочь драконам — это величайшая честь для вас! Раз вы не хотите по-хорошему, не обессудьте! Братья, покажем этим тварям, где их место!
Десяток гигантских ящеров одновременно набрали полный грудь воздуха. В следующую секунду чудовищные столбы драконьего пламени обрушились на защитный барьер.
Могущественная магия, сдерживавшая орду нежити на протяжении пяти дней, не продержалась и трех секунд — по ней расползлись глубокие трещины.
— Нет! Владыка Черное Сердце, мы были неправы!
— Пощадите! Остановитесь!
— Мы готовы отдать все ресурсы! Только пощадите наш город!
Под отчаянные вопли Мэн Ифэйхуа Черный Ветер и его подельники наконец прекратили атаку.
Когда дым рассеялся, перед глазами нежити предстала ужасающая картина. Хотя барьер формально устоял, страшная сила драконьего пламени превратила землю вокруг в выжженную пустыню, а половина городских построек за стеной превратилась в дымящиеся руины.
Драконье Дыхание способно проходить сквозь барьер?! Это же просто немыслимо!
Разумеется, глупые мертвецы не знали, что всё увиденное — лишь ловкий трюк и иллюзия. Каким бы сильным ни было Дыхание, пройти сквозь целостный барьер оно не могло. А секрет «разрушений» кролся в том, что Мэн Ифэйхуа просто отключил часть функций защиты, создав нужную картинку.
Черный Ветер, зависнув над стеной, свирепо рыкнул:
— Неправы?! Вы не неправы, вы просто обосрались от страха! Компенсация… Теперь вы заплатите втрое! За моральный ущерб, за утомление наших крыльев и за крышевание! Пока не сдадите ресурсы, я лично гарантирую, что вас три дня никто не тронет!
— Втрое?! О нет, господин дракон… Мы и так… — попытался сопротивляться Мэн Ифэйхуа.
Но Черный Ветер перебил его ледяным рыком:
— Я не принимаю запоздалых извинений! Запомни, ничтожество: запоздалые извинения дешевле собачьего дерьма! Четырехкратная компенсация! И если ты скажешь еще хоть слово «нет», я сожру тебя вместе со всеми твоими сородичами! Вот цена за оскорбление драконьего рода!
Зверолюди и нежить, наблюдшие за этой картиной, невольно вздрогнули. Они-то считали себя злодеями и мерзавцами, но до такого беспредела им было далеко! Чем они тебя оскорбили?! Ты же просто вглухую грабишь слабых! И что еще за «моральный ущерб»?! Плата за то, что у тебя испортилось настроение?!
Какая бесстыдная, несытная тварь!
Мэн Ифэйхуа тяжело вздохнул и с обреченным видом согласился. Чтобы спасти свой народ и город, он «от сердца оторвал» сразу двенадцать легендарных артефактов!
Лицо Черного Ветра, мгновение назад выражавшее свирепость, тут же расплылось в широчайшей улыбке:
— А-ха-ха! А я всегда знал, что брат Мэн Ифэйхуа — щедрейшая душа! Смотрите, братья, двенадцать легендарных сокровищ! Да я как только увидел брата Мэн Ифэйхуа, сразу понял — свой человек, родной союзник!
В тылу нежити владыки и вожди едва не задохнулись от возмущения.
Бесстыжая чешуйчатая падла! Секунду назад грозился всех сожрать, а едва увидел сокровища — сразу «брат» и «союзник»! Да даже хамелеоны не меняют цвет с такой скоростью!
И тут до вождей зверолюдей и владык нежити дошел ужасный факт.
Проклятье! Если эти эльфы-идиоты отдали столько сокровищ, то на их фоне они сами выглядят скупыми нищебродами! А зная хапужеский нрав этого черного дракона, он их теперь живыми не выпустит!
И точно. Едва сокровища коснулись его когтей, Черный Ветер бросил недобрый, хищный взгляд на звериных вождей:
— Что-то мне кажется, мы с вами не так уж и близки…