Глава 906 - Возвращение в библиотеку Безмолвных Земель, связь Жун-Жун с администратором Микаэлем
— Хм? А это колечко весьма любопытно…
— Мало того что это пространственное сокровище, так оно еще таит в себе способность обращать жизнь и смерть вспять.
— Недурно, ох как недурно…
— Погодите-ка, в библиотеке Безмолвных Земель даже зацепка отыскалась, как снять печать…
— Похоже, надобно будет заглянуть туда на досуге…
Су Хань остался крайне доволен этой вещицей.
Хватит и того, что она служила безразмерным пространственным мешком — одна эта функция стоила многого.
Не говоря уже о том, что после снятия печати её характеристики возрастут ещё сильнее.
Спрятав кольцо, Су Хань усмехнулся, глядя на Ли Лаба:
— Вставай же, мой великий верный слуга… Докладывай, какими ухищрениями тебе удалось заполучить это сокровище?
— Благодарю Вас, о великий Бог Дракона! На самом деле… никаких особых хитростей я не строил, лишь велел своим подчинённым избить меня до полусмерти.
Ли Лаба честно выложил всё как на духу.
Одурачить этого владыку нежити было ой как непросто.
Тот издавна занимал высокое положение и отличался на редкость въедливым умом. Малейшая оплошность — и подозрения тут же пали бы на него.
Посему, дабы придать спектаклю правдоподобности и разжалобить противника, Ли Лаба пошел на крайние меры.
Еще до того, как установилась ментальная связь, он приказал стражам изувечить его и с тех пор упорно терпел жгучую боль, даже не пытаясь исцелить раны.
Приближенные элитные бойцы, услышав это, дружно втянули воздух сквозь зубы.
А ведь Ли Лаба тот еще безумец! Так жестоко обойтись с собственным телом…
Су Хань одобрительно закивал.
— Сработано на славу, Лаба… Говори, какой награды ты желаешь на сей раз?
— О Великий Бог Дракона, твой покорный слуга жаждет заполучить ещё немного духовной силы Мудреца Кровавой Луны!
До следующей ступени Ли Лаба оставался всего один шаг.
Однако обычная духовная энергия почти не помогала ему в прорыве.
Другое дело — душа уровня мудреца. Пускай даже самая малость, её с лихвой хватит для перехода на новый уровень.
А улыбнись ему удача, он, глядишь, ухватит и толику первородной силы самого владыки.
— Что ж, раз ты сослужил столь знатную службу, я щедро одарю тебя крупицей души мудреца…
Су Хань извлек знамя Бога Дракона и отсек от него запечатанную часть паучьей лапы Мудреца Кровавой Луны.
Добившись желаемого, Ли Лаба дрожал от переполнявшего его восторга.
Он рухнул на колени, сыпля нескончаемыми благодарениями.
Глядя на его истерзанное, сплошь покрытое ранами тело, Су Хань покачал головой и усмехнулся:
— Ступай-ка ты, братец, залечи свои увечья, пока и впрямь не сыграл в ящик. В дальнейшем мне еще понадобятся твои таланты по выманиванию сокровищ.
— Слушаюсь, о Бог Дракона! Ничтожный идёт врачевать раны…
Бережно прижав к груди осколок души мудреца, Ли Лаба стремглав удалился.
Сам же Су Хань не собирался терять времени даром.
Он подозвал Мими и велел ей подготовить отборной рыбы в маринаде, а заодно прихватить консервированного лакомства из рыбьего филе, что изготавливалось прямо в их владениях.
Раз уж путь лежал в библиотеку Безмолвных Земель, являться с пустыми руками к тамошнему хранителю было никак нельзя.
Вспомнив первую встречу с господином Микаэлем, Су Хань невольно усмехнулся: тогда он угостил птицу слишком щедро, за что даже схлопотал официальное предупреждение.
Интересно, как поживает этот пернатый смотритель нынче?
В мгновение ока дары были собраны.
Стоило Су Ханю собраться в путь, как к нему, звонко цокая каблучками, прибежали Дацзи и Мо-Мо, за руку с которыми семенила Жун-Жун.
— Папочка, мы тоже хотим с тобой в библиотеку!
— Хм… Но у меня лишь один пропуск.
На лице Су Ханя отразилось легкое замешательство.
Дело было вовсе не в жадности. Просто этот пропуск позволял пройти внутрь лишь одному человеку. Даже притащить за собой целую ватагу домочадцев не выйдет — в читальные залы их попросту не пустят.
Однако Жун-Жун загадочно улыбнулась и лукаво подмигнула:
— Хи-хи, об этом не беспокойся, папочка! Тебе нужно лишь взять меня с собой, а уж я… найду способ протащить остальных.
— Ладно, тогда выдвигаемся… Да, кстати, Сяо У… ты не желаешь составить нам компанию?
Су Хань вспомнил, как Янь Тяньу не так давно обмолвилась, что всерьез увлеклась чтением.
Раз уж они берут столько народу, прихватить еще одну читательницу труда не составит.
Глаза Янь Тяньу мгновенно загорелись:
— С удовольствием, я с вами!
Число желающих посетить библиотеку Безмолвных Земель увеличилось еще на одного человека.
Спрятав всех спутников в пространственном ожерелье, Су Хань активировал заветный пропуск.
Вух.
В следующее мгновение он вновь очутился под сводами библиотеки Безмолвных Земель.
Смотритель — огромная белоснежная сова по имени Микаэль — скучающе вышагивал взад и вперед по полу.
Но стоило ему завидеть Су Ханя, как тусклые глаза птицы вспыхнули ярким пламенем.
— Кху-у… Кху-у…
Микаэль замахал крыльями и стремительно спланировал вниз.
Видя восторженный вид пернатого стража, Су Хань сразу понял: старый обжора снова проголодался.
— Ха-ха-ха, соскучился, старина? Глянь-ка сюда… На сей раз я приволок не только свежайшей рыбки, но и знатных гостинцев из наших краев. Отведай-ка…
С этими словами он стал выкладывать на стол принесённые дары.
Прежде всего — крупную, жирную форель.
Благодаря орошению драконьей кровью, эта рыба была не только безумно вкусной, но и обладала мощнейшим целебным эффектом.
За ней последовали шесть объемистых керамических горшков с консервированным филе.
Способ их приготовления был схож с рецептом ферментированных соевых бобов, отчего мясо буквально таяло во рту, распадаясь на нежнейшие волокна. К тому же слой масла надежно консервировал продукт — такие консервы могли храниться целым годом, не портясь.
Наконец, Мими выставила сбереженный чайный лист.
Окинув взглядом ломившийся от яств стол, Микаэль едва не расплакался от избытка чувств.
Истину говорят: старый друг — лучший друг!
Каждый визит неизменно сопровождается горой чудесных подарков.
— Ха-ха, по душе ли тебе угощение, мистер Микаэль? — с улыбкой поинтересовался Су Хань.
Птица закивала так усердно, что едва не свернула себе шею.
Она была счастлива до безумия.
Наконец-то удастся побаловать проклятое брюхо!
Тут Су Хань кашлянул и заговорщически понизил голос:
— Послушай, Микаэль, я тут привел с собой пару друзей… Не мог бы ты закрыть на это глаза? Это мои дочки и близкие знакомые…
— Кху? — Микаэль остолбенел, и на его пернатой морде отразилось глубокое сомнение.
Но стоило ему покоситься на роскошные яства, как в голове мелькнула прагматичная мысль: правила порой созданы для того, чтобы их нарушать.
Иначе где еще раздобудешь столько вкуснятины?
Только вот как провести гостей так, чтобы не нарушить приличия?
Поразмыслив с минуту, Микаэль решил, что ему срочно нужно в уборную.
Покуда он ничего не видит — значит, и правил никаких не преступал!
Черт побери.
До чего же я гениален.
Микаэль самодовольно распушил перья.
Однако, стоило ему развернуться и взмахнуть крыльями для взлета, как из-за спины раздался звонкий, насмешливый голос:
— Эй… Старая птица, ты куда это собрался?
Голосок звучал совсем по-детски.
Но интонации, обращение и та самая манера речи точь-в-точь копировали прежнюю хозяйку пернатого стража.
Погодите-ка…
Разве его госпожа не погибла давным-давно?
С чего бы ей являться в это забытое богами место?
Микаэль медленно, словно скрипя несмазанными суставами, повернул голову и увидел юную девушку в нежно-зеленом коротком платьице, которая лукаво улыбалась ему.
Пусть черты лица несколько изменились…
Но аура, источаемая ею, не оставляла сомнений: перед ним была его госпожа — та самая добрая, великая и бесконечно милосердная Богиня Песнопений.
— Кху-у…
— Кху…
Микаэль исполнил идеальный подкат на месте и рухнул на колени прямо перед Жун-Жун.
Из его круглых птичьих глаз брызнули фонтаны слез.
О, госпожа моя, госпожа… Наконец-то я снова узрел вас!..
Глядя на совершенно потерявшего облик солидного стража, Жун-Жун лукаво приподняла уголки губ и фыркнула:
— Тьфу ты… Я же велела тебе в свое время посидеть на диете, а ты нажрался так, что стал похож на ходячий мяч! И как ты вообще взлетаешь с таким брюхом?
Услышав, как госпожа припоминает ему столь постыдные детали из прошлой жизни, Микаэль сгорел со стыда.
А что поделать?
В молодости он был невыносимым обжорой.
Тогда сородичи почем зря дразнили его толстым пингвином.
Эх.
Су Хань, наблюдавший за этой трогательной сценой, удивленно спросил:
— Выходит, эта птица — твой питомец?
— Угу… Этот обжора в былые времена был просто ненасытен, — поглаживая мягкую пушистую макушку Микаэля, с улыбкой пояснила Жун-Жун. — Обладая чистокровной, выдающейся кровью, он ухитрился разъесться до состояния колобка.
Остальные совята его возраста давно рассекали небеса.
А этот кадр…
Ха! Ей-богу, поднять эту тушу выше полуметра было сродни подвигу.
— Самое сильное его воплощение достигало пика седьмой ступени развития! Эх, промелькнули бессчетные эпохи… И некогда грозный Царь Небесных Ястребов теперь вынужден прозябать в роли простого сторожа.
В голосе Жун-Жун прозвучала легкая ностальгическая тоска.
Впрочем, уцелеть в той мясорубке богов — уже великое чудо.
Су Хань перевел взгляд на растроганного сову:
— Я намерен подняться на верхний этаж. Есть ли какие-то ограничения?
— Кху-у… Кху-у-у… — моргая влажными глазами, пропищал Микаэль.
Птичий язык Су Хань, разумеется, не понимал.
Зато Жун-Жун и Дацзи уловили суть моментально.
— Папочка… Микаэль говорит, что под столешницей рабочего стола спрятана черно-золотая именная плакетка. Только с её помощью можно подняться на верхний уровень. А остальные могут выбрать себе любые другие бирки по вкусу.
Переведя слова совы, Дацзи довольно улыбнулась.
Су Хань кивнул:
— Прекрасно. Развлекайтесь пока здесь, а я отправлюсь на поиски зацепок к снятию печати…
— И я с тобой! Хочу поглядеть, не завалялись ли тут какие-нибудь медицинские трактаты, — тотчас подорвалась Дацзи.
Мо-Мо молча следовала за ними по пятам.
Добравшись до массивного стола, Су Хань выдвинул ящик.
Внутри аккуратными стопками лежали именные жетоны и всякая мелочь.
Самое видное место занимала старая фотография: юная Богиня Песнопений сидела, озаренная мягкой улыбкой, а на её плече примостился крошечный цыпленочек Микаэль.
Полюбовавшись снимком пару секунд, Су Хань бережно отложил его в сторону.
Тут из-за спины донеслись новые щебечущие звуки Микаэля.
Жун-Жун тотчас озвучила послание:
— Папочка, птица говорит… на самом дне ящика есть потайное отделение. Там хранятся его личные сокровища, и он хочет поднести их тебе в дар!
— Ого, ну раз такое дело, грех отказываться, — Су Хань расплылся в довольной улыбке.
Эх, заводить правильные знакомства — это великое искусство.
Изначально он заявлялся сюда всего лишь за подсказкой, а в итоге грабит личную сокровищницу местного смотрителя.
До чего же славная выдалась ночка!
Су Хань прихватил с собой всю стопку пропускных жетонов.
С этого момента библиотека Безмолвных Земель фактически переходила в его личное пользование.
Захочет — заявится сюда среди бела дня.
Задвинув ящик обратно, он шарил рукой под столешницей, пока не нащупал заветный потайной рычажок.
Перед ним открылся скрытый магический отсек, наполненный древними сосудами, склянками, свертками и парой диковинных вещиц.
В отделении лежало сушеное мясо, похожее на вяленую рыбу-саблю.
Сперва Су Хань хотел проигнорировать снедь, но, приглядевшись внимательнее, резко передумал.
То были не простые рыбные заготовки.
Каждая тушка излучала едва уловимое сияние, обладая уникальными свойствами.
Взять хотя бы ту самую рыбу-саблю: она оказалась фосфоресцирующим морским чудищем, переполненным чистой силой света. Поглощение такого лакомства позволяло организму накапливать крупицы световой стихии.
Подобная рыба в древности считалась сокровищем.
Ибо живых существ со стихией света было кот наплакал, а уж артефактов, способных дарить человеку прикосновение к свету, и вовсе сыскать не удавалось.
Жаль, в тайнике их оказалось до обидного мало — всего три штуки.
Остальные виды рыбы таили в себе не менее удивительные свойства:
Одна укрепляла естественное восстановление сил природы.
Вторая помогала глубже постичь стихию теней.
Третья — закаляла плоть и кровь.
Ах этот пернатый хитрый проныра Микаэль!
Лишившись былого величия и божественной мощи, он ухитрился припрятать столь богатую коллекцию.
Потрясающе. Просто потрясающе.
Су Хань без колебаний сгреб все рыбные припасы в свой инвентарь.
Затем его взор пал на ряды стеклянных сосудов.
Часть из них содержала знакомое фруктовое вино, повышающее характеристики при употреблении.
Другие же были доверху заполнены редчайшими зельями.
Например, улучшенным аналогом эликсира природного метаморфа — сывороткой слияния крови.
Это зелье позволяло носителю гармонично вплести в свое тело чужеродные генетические линии.
Даже буйная мощь драконьей крови поддавалась усмирению.
Правда, на флажке имелась грозная пометка:
Драконья кровь отличается невероятным буйством.
Попытка слияния сопряжена с огромным риском: человек со слабой волей неизбежно сломается, поддавшись зову древних ящеров.
В конечном итоге несчастный превращался в бездумного раба чужой крови, начисто забывая собственное имя.
Су Хань, впрочем, ничуть не испугался.
Его ментальная закалка была подобна алмазу — какая-то драконья кровь ему точно не страшна.
Ценность сыворотки была запредельной, и в потайном отсеке она хранилась в единственном экземпляре.
Подобно эликсиру метаморфа, одна порция позволяла интегрировать аж три разных генома.
Однако, заполучив столь убойный инструмент, тратить его на первого попавшегося ящера не стоило — к выбору донора нужно было подойти с холодным рассудком.
Оставшиеся два предмета представляли собой кисть и свиток.
Кисть являлась классическим инструментом каллиграфии Востока — тушевой кисточкой.
Но аура, струившаяся от неё, внушала суеверный ужас.
Система незамедлительно выдала информационную справку:
[Название]: Волшебная кисть созидания снов
[Класс]: Высшая легендарка
[Описание]: Артефакт, оставленный могущественным магом, павшим в древней войне богов. Позволяет воплощать на бумаге любые образы, придавая им реальное существование.
[Подсказка]: Нарисованным объектом может стать что угодно, однако процесс требует затрат духовной энергии и веры.
[Подсказка]: Чем сильнее вера создателя, тем мощнее сотворенный объект, и наоборот — слабая вера породит бесполезную пустышку.
[Подсказка]: Сила сотворенного объекта не может превышать уровень владельца. Кроме того, чем выше ваш созидательный потенциал, тем удивительнее плоды вашего труда. Эта вещь создана для того, чтобы воплощать мечты в реальность.
[Предание]: Когда-то прежний хозяин кисти, желая спасти умирающий мир, нарисовал целую иллюзорную вселенную. Пускай творения были фальшивыми, но чистота искренних чаяний людей сотворила чудо, обратив вымысел в подлинную реальность…
[Особое свойство]: С помощью кисти можно создавать еду и питье, но употреблять их в пищу строжайше запрещено — они не принесут никакого насыщения.
Прочитав описание, Су Хань вытаращил глаза.
Какого черта?
Перед ним что, кисть мастера Хуа?
Мало того что рисунки оживают…
Так они еще способны трансформироваться в любые полезные инструменты силой воображения.
Да это же карманный аналог кота из будущего!
Мощно.
Нет, не так.
Это абсолютный имбаланс.
Обладая подобным артефактом, при достаточном запасе воображения, духовной силы и веры можно в одиночку уничтожить целый мир!
Высшая легендарка оправдывала свое название на все сто.