Глава 857 - Су Хань решает превратить пустыню в сушилку, и на сцену выходят редкие дары знойных песков
— Зверь? Ха… Да обычная мелкая сошка! А что скажет третий торговец?
Су Хань перевел взгляд на представителя дикарей.
Заметив на себе этот тяжелый взгляд, торговец тоже поспешно вскочил на коленни.
— О, великий Бог Дракона, неподалеку от нашего племени зреет та самая земляника, что вы ищете. А еще там полным-полно всяких других диковинных плодов, названий которых мы не знаем, но на вкус они восхитительны…
— Прекрасно… Тогда начнем с первого купца! Чего ты желаешь в награду? Выкопать колодец или получить партию дождевых деревьев? Сразу предупреждаю: колодец будет качать воду из недр земли вечно.
Но если выберешь дождевое дерево, то влагу можно будет собирать прямо под солнцем.
Столкнувшись с таким выбором, купец песчаных лисиц растерялся, не зная, чему отдать предпочтение.
В этот момент вперед выступила Мими и с улыбкой пояснила:
— Не нервничай, господин лис. Позволь мне растолковать слова хозяина! Если выберешь колодец, мы пришлем мастеров, которые выроют для твоего племени громадный источник и гарантируют неиссякаемый запас воды.
Правда, качать ее придется постоянно.
Зато вода будет доступна и днем, и ночью.
Если же посадить дождевое дерево, влага будет выделяться только в светлое время суток.
Зато чем ярче светит солнце.
Тем больше воды произведет дождевое дерево.
К тому же они способны размножаться.
Если окружить их заботой, со временем таких деревьев в вашей пустыне станет гораздо больше…
— Я понял, госпожа Мими… Тогда я выбираю дождевое дерево! От колодца польза достанется лишь одному селению, а дождевое дерево подарит влагу всей пустыне.
Купец песчаных лисиц оказался не дурак.
Вода из колодца хороша лишь на первое время.
Но чтобы кардинально изменить климат всей пустыни, без дождевых деревьев не обойтись.
Награда была утверждена.
Су Хань незамедлительно заключил сделку с купцом.
Без этого магического контракта он попросту не смог бы перенестись в их измерения.
Соглашение подписано.
И Су Хань во главе отряда, состоящего из Янь Тяньу, Мими и десятка рядовых телохранителей, шагнул в портал.
Стоило им преодолеть грань.
Как в лицо пахнуло обжигающим зноем.
Если в родном доме царила благодатная весна.
То здесь путников встретило пекло огненной горы.
И это при том, что на часах было всего без двадцати девять утра.
Однако солнце на небе палило так люто, будто его мощность выкрутили на максимум.
Пейзаж вдали плыл и искривлялся от чудовищной жары.
Каждый порыв ветра грошил высушить кожу дотла.
Мими от яркого света зажмурилась, чувствуя головокружение.
В горле Янь Тяньу тоже пересохло, она облизнула потрескавшиеся губы и неуверенно произвела: — Братец Су, здесь такой невыносимый зной… Может, перенесем сушку припасов из дома сюда?
Ну, скажем, те же пластины батата, сушеную фасоль, баклажаны, картофель и изюм.
К слову.
Вяленую рыбу ведь тоже можно доставлять сюда?
— Мм? А ты ведь дело говоришь! Черт возьми… Как же мне самому в голову не пришло. Эй… лисичка, давай-ка подпишем еще один договор. Позже вы займетесь сушкой наших припасов под моим началом, расчет раз в неделю, годится?
Услышав такое предложение, купец песчаных лисиц по имени Ша Лили едва не подпрыгнула от восторга.
Она торопливо закивала:
— Без проблем, Великий Бог Дракона! Под нашей охраной к вашим припасам никто даже не посмеет приблизиться! К тому же, как только всё высохнет, мы незамедлительно отправим товар обратно.
Работать на самого Бога Дракона.
О таком удачном стечении обстоятельств предки этого племени и мечтать не смели.
Миновав границы селения.
Перед глазами путников предстали грубые каменные хижины.
Осматривая жилища песчаных лисиц, Янь Тяньу не могла сдержать тяжелого вздоха.
Как же бедно они живут.
И дело не только в убогих домах.
Еда, питье и одежда — всё кричало о нужде.
Но с благословением старшего брата Су это место наверняка быстро преобразится.
Ведомые Ша Лили.
Они вскоре добрались до бахчи.
Местные арбузы отдаленно напоминали те, что росли на Земле, но имели ряд отличий.
Судя по внешнему виду.
Племя Ша Лили выращивало плоды темно-зеленого цвета вытянутой прямоугольной формы.
Назывались они «жаркими солнцами».
Этой бахчевой культуре была нипочем засуха: корни образовывали в грунте настоящий водяной мешок, и стоило солнцу припечь, как растение преобразовывало зной в чистейшую влагу.
Кожица у них была на удивление тонкой.
А семечки концентрировались в самой сердцевине.
Обычно.
Один такой плод содержал от шестидесяти до восьмидесяти семян.
Мякоть «жаркого солнца» отличалась невероятной сладостью, а цикл созревания составлял всего сорок пять дней.
Не будь этого чуда природы, раса песчаных лисиц давно бы сгинула в песках.
Затем Ша Лили отвела делегацию в другое местечко.
Здесь культивировали белый лук.
Но в отличие от привычных сортов, в нем напрочь отсутствовала едкая горечь — напротив, во вкусе угадывались едва заметные сладкие нотки.
И урожайность поражала воображение.
Результатом осмотра Су Хань остался более чем доволен и велел телохранителям прихватить по тысяче семян каждого вида.
Что касалось дождевых деревьев.
Он решил для начала завезти два десятка саженцев.
А заодно подкинуть этому племени засухоустойчивых зерновых культур, овощей и фруктов.
Кое-кто, возможно, опасался.
Как бы овощи не сгорели под палящим солнцем в столь жарком месте?
Но способ решения проблемы оказался до смешного простым.
Установить теплицы с теневыми тентами, преломляющими прямые лучи.
Если же и это не поможет.
Всегда можно притащить кондиционеры.
Подсолнухи обеспечат бесперебойную подачу энергии, и климатическая техника сможет работать круглые сутки.
Тогда и песчаные лисицы заживут в комфорте, и урожай пойдет в рост.
Уладив все формальности.
Су Хань велел Ша Лили указывать дорогу, уселся вместе с ней верхом на Янь Тяньу, и дракон стремительно взмыл ввысь, направляясь к владениям другого племени.
Стоит отметить.
Он впервые видел истинный облик Янь Тяньу.
Огромный алый дракон внушал благоговейный трепет своей статью.
Чешуя самки разительно отличалась от шкуры Черного Ветра.
Тот был самцом, и чешуйки на его теле казались грубыми.
То ли дело драконицы.
Их броня напоминала гладкую, завораживающую змеиную кожу.
Сорок километров от владений песчаных лисиц пролетели всего за десять минут.
Перед ними раскинулись земли пустынных ящериц.
Это было многочисленное племя с суровым нравом, захватившее контроль над ценнейшим источником воды.
Впрочем, появление столь грозных гостей изрядно их перепугало.
Явление истинного дракона.
Какой же народ не падет перед ним на колени?
Не успела Янь Тяньу коснуться лапами земли.
Как пустынные ящерицы сплошной толпой рухнули в пыль, дрожа всем телом.
Бум.
Хлопнув крыльями в последний раз, драконица опустилась на песок.
Су Хань обвел взглядом дрожащую массу и без труда вычленил глазами вождя.
Без лишних предисловий он обозначил цель своего визита.
Услышав, что перед ними сам Бог Дракона, вождь тут же расслабил напрягшиеся плечи.
После чего он приказал подчиненным снести все припасы, какими только располагало племя.
Окинув добро взглядом, Су Хань решил, что сокровища здесь водились весьма неплохие.
Помимо упомянутых Ша Лили перцев и черной ягоды годжи, обнаружилось множество эндемичных пустынных фруктов.
Например, песчаный мандарин.
Плод, рожденный раскаленными песками.
Конечно, его можно культивировать и на равнинах, но тогда вкус слегка теряет в насыщенности.
Впрочем, для него это не проблема.
Система способна оптимизировать генетику растений.
Даже самый противный фрукт в его руках превратится в лакомство.
Не говоря уже о том, что эти плоды и без того были хороши.
Кроме того.
В этих закромах Су Хань отыскал еще два крайне редких вида фруктов.