Глава 599 - Положение дел в долине и мощнейший плавильный цех на ледяно-огненных жилах
Дорога, связавшая убежище с долиной, была не только идеально ровной, но и на редкость широкой.
Полотно достигало в поперечнике добрых шести метров.
Пусть ландшафт порой и делал легкие изгибы, в целом трасса выглядела великолепно.
Обочины густо засадили саженцами туманного дерева.
Этот вид флоры происходил прямиком из Изумрудных Земель.
Деревья не только не боялись холодов, но и отлично защищали почву от ветровой эрозии.
По весне они покрывались почками, к середине сезона давали густую листву, а летом распускались роскошными бутонами, являя собой эталон декоративного озеленения.
А по осени туманное дерево плодоносило орехами, именуемыми чернильными плодами.
Стоило их собрать и подсушить, как получался отличный перекус, пригодный и для утоления голода, и в качестве лакомства.
Словом, эти деревья приводили маленькую лисицу в неизменный восторг.
У входа в долину.
По обе стороны возвышались дозорные башни.
В мирное время здесь царила тишина.
Но стоило грянуть тревоге.
Как настилы башен мгновенно заполнялись лучниками.
Шагнув под сень долины.
Слева можно было заметить целый квартал недавно возведенных построек.
Это был жилой сектор.
Патрульные отряды и охрана квартировали по самому периметру ущелья.
Продвигаясь вдоль берега реки вглубь территории.
Мы попадали к детскому саду.
Здесь обретался молодняк всех племен.
Дома.
Школа.
Площадка для тренировок.
Профессионально-техническое училище.
Здесь ковалось будущее их владений: ребятня не только постигала науки, но и подрастала в абсолютной безопасности.
В самом сердце долины.
Располагался главный производственный комплекс.
К настоящему моменту водяная мануфактура пережила еще один скачок расширения.
В частности, прядильные и ткацкие цеха разрослись до трех линий каждый.
Мельницы и прочие сооружения остались прежними.
Причина крылась на поверхности.
Механизмы мельницы отличались слишком тонкой настройкой, и дублировать помолочный узел означало бессцельно растрачивать драгоценное время.
Зато остальная инфраструктура фабрики приросла новыми мощностями.
Взять хотя бы кузнечный цех.
На него возложили первичную обработку руды и штамповку наконечников для стрел.
Разумеется, операции вроде шлифовки тоже проводились здесь.
Закончив с распределением шерсти, Су Хань перекинул коня через мост на противоположный берег долины.
И вскоре оказался у входа в плавильный цех.
Жуткого зноя, какого он подсознательно ожидал, не ощущалось и в помине.
Однако стоило переступить порог.
Как воздух вокруг зевка гигантской печи пошел заметными маревами волнами.
— Неужели жар от ледяного пламени вообще не рассеивается в пространстве?
Это открытие поистине поразило его.
Как известно каждому.
Тепло имеет свойство распространяться.
Будь то в техногенном мире или в древнюю эпоху.
Труд кузнеца всегда считался каторжным.
Потому как невыносимый жар иссушал человека до нитки.
Но внутри цеха не чувствовалось ровным счетом ничего.
Даже подойдя вплотную к жерлу печи, Су Хань не ощутил ничего, кроме привычной прохлады.
И всё же, стоило ему бросить в топку обычное полено.
Как оно мгновенно вспыхнуло и обратилось в горстку серого пепла.
— Хм... Впечатляет. Природный цех на ледяно-огненных жилах и впрямь штука жуткая...
— С такими температурами здесь, пожалуй, за все полторы тысячи градусов перевалило...
— Ладно, тащите руду!
По приказу Су Ханя воины тут же доставили первые партии сырья.
Правда, устье печи оказалось огромным, а внутренняя камера имела сложный рельеф, так что простая свалка руды внутрь не годилась.
Пришлось вооружиться тяжелым инструментом и слегка разровнять загрузочную зону.
Лишь после этого руду разрешили ссыпать в чрево печи.
Под воздействием колоссального жара куски породы мгновенно раскалились до вишнево-красного свечения.
Су Хань удивленно приподнял брови.
Температура здесь явно превосходила все его смелые ожидания.
И тут его осенила догадка.
Жар печи питался силой ледяно-огненных жил.
Выражаясь проще, тепло не рассеивалось вокруг, а концентрировалось строго в пределах зева.
С точки зрения физики.
Энергия земли спрессована до предела, а потому плавка руды идет в разы быстрее, чем в обычной доменной печи.
Если приплюсовать сюда системные бонусы.
Скорость переплавки руды наверняка превышала стандартные показатели раз этак в десять.
— Тсс...
— Мощь этих жил просто ошеломляет! — Су Хань невольно перевел дыхание.
Но уже мгновение спустя он выявил серьезную проблему.
Хотя жар печи не растекался по помещению.
В процессе плавки руды выделялся целый спектр токсичных газов.
Пусть цех и был природным, вытяжной трубы в нем не предусмотрели.
Придется срочно монтировать систему дымоудаления.
Су Хань подозвал мастеров и велел из глины слепить крупный вентиляционный короб.
Конструкция имела четыре приемных раструба, сводивших дым в единый магистральный канал.
Затем наружные ветряки должны были нагнетать тягу и вытягивать газы наружу.
В таком случае кузнецы не рисковали бы отравиться ядовитыми испарениями.
Собрать такую вентиляцию не составляло труда.
В хозяйстве давно имелись готовые элементы подземных коммуникаций.
Требовалось лишь соединить их в единую систему дымоходов.
Единственной сложностью оставалось создание лопастного ветряного нагнетателя.
Если говорить проще, нужно было заставить потоки воздуха в долине вращать механические детали.
Чтобы те с бешеной скоростью выкачивали дым наружу.
Как быть в безветренную погоду?
Ответ прост.
У Су Ханя имелось благословение Богини Бурь, так что над всей долиной ветер мог гулять круглые сутки без единой передышки.
Даже регулировать силу воздушных потоков разрешалось по щелчку пальцев.
Днем легкий бриз, ночью штиль — без проблем.
Закончив монтаж коробов, провели пробный запуск.
Стоило ветряку на склоне холма раскрутиться под напором воздушных масс.
Как лопасти внутри вентиляционного канала завертелись с не меньшей резвостью.
Тотчас из недр плавильного цеха донеслись радостные крики:
— Великий Бог Дракона, газы уходят!
— Какова тяга?
— Изумительная, в камере ни следа гари!
— Добротная работа.
Су Хань закрепил несколько узлов, решив позже заменить деревянные детали на металлические.
Теперь за эту зону можно было не беспокоиться.
Вернувшись внутрь цеха.
Су Хань принялся раздавать указания:
— С завтрашнего дня все четыре линии работают по двенадцать часов кряду! Можете разбить смену на два потока, сперва закрываем потребности форпостов в сельхозинвентаре и кухонной утвари.
Если внеплановых приказов не поступит.
Всю неделю куем исключительно наконечники для стрел!
Вы отвечаете за отливку, а парни снаружи берут на себя шлифовку.
— Слушаемся, великий Бог Дракона! Обещаем не подвести...
Старшим среди кузнецов назначили выходца из племени Большого Серого.
Мужчину отличали исключительное усердие и покладистый нрав.
В прошлом он промышлял лишь изготовлением костяных орудий, но, познакомившись с железом, загорелся этим ремеслом.
Всего за каких-то два месяца упорного труда он выбился в главные мастера.
Теперь днем он руководил ковкой, а вечерами корпел над теоретическими трактатами по металлургии.
Ныне он с легкостью изготавливал любые инструменты и повседневное оружие.
Покинув цех.
Су Хань заметил, что день клонится к закату.
Вернувшись в убежище.
Он как раз застал Чан Си с её отрядом, возвращавшихся из временной зоны.
Шагнув им навстречу, Су Хань поинтересовался:
— Как успехи?
— Ресурсов добыли уйму, вот только перевозка отняла слишком много времени! Всё награбленное здесь, а вот с плодовыми деревьями придется повозиться вам лично — мы их просто не дотащим.
— Ладно... Спустя ужина я туда загляну, — с улыбкой пообещал Су Хань.