Глава 57 - Сбор дикого овса и похождения парочки питомцев
Минуя пологий глиняный склон, Су Хань целенаправленно зашагал к рыбному пруду.
В отличие от вчерашнего оживления, нынче у воды царила абсолютная тишина — местная рыба уже вовсю освоилась на новом месте.
Убедившись, что всё в порядке, Су Хань продолжил путь.
По дороге Хаски пустился во все тяжкие, демонстрируя полную свободу нравов.
То он носился кругами, зажав в зубах обломок ветки, то принимался азартно преследовать бабочку, счастливый до безумия, будто малолетний щенок.
Большой Серый, напротив, неотступно следовал по пятам хозяина, зорко и подозрительно оглядывая окрестности — истинный телохранитель на страже покоя.
Су Хань никак не вмешивался в их игры, лишь изредка подавая голос, когда Хаски слишком сильно отставал.
Шаг за шагом они продвигались вперед, пока перед глазами не выросли заросли кустарника, сплошь усыпанные ярко-алыми ягодами шиповника.
Настоящая удача с самого утра.
Не успели отойти от дома и на десять минут, как наткнулись на полезные припасы.
Су Хань питал слабость к этим ягодам: заварить из них терпкий розовый чай — лучшее средство от хандры.
В последнее время он пристрастился к этому напитку и теперь не мыслил вечера без кружки-другой перед сном или за чтением книги.
Кроме того, если добавить розовые ягоды в мыльную массу, получится превосходное мыло с тонким цветочным ароматом.
Вернувшись на базу, он обязательно опробует этот рецепт.
Нынешнее домашнее мыло хоть и справлялось со своими задачами, но стойкий природный запах волчьего жира неизменно вызывал легкое отвращение.
Потому до сих пор они использовали его исключительно для стирки белья.
Су Хань уже протянул руку за ягодами, как вдруг Большой Серый молниеносно вцепился зубами в его штанину.
— В чем дело?
— У-у-у… — издал предупреждающее низкое ворчание волк, продолжая тянуть ткань вниз.
Су Хань мгновенно уловил смысл: судя по всему, в гуще кустарника затаилась опасность.
Раз уж его собственный навык предупреждения об опасности молчал, значит, существо в ветвях не питало к нему открытой враждебности.
Стало быть, не крупный хищник, а кто-то вроде ползающей гадины.
Су Хань присел на корточки, успокаивающе погладив Большого Серого по холке, затем снял с плеча деревянное копье и аккуратно раздвинул листву. Там, извиваясь и покачивая раздвоенным языком, медленно ползла изумрудная змейка толщиной с монету.
В голове тут же всплыла справочная информация.
Бамбуковая змея: внешне неотличима от ядовитой куфии, но на деле совершенно безобидна.
Эти змеи приносят огромную пользу экосистеме: они не только охотятся на разнообразных грызунов, но и уничтожают вредных насекомых.
Пока в округе хватало другой пищи, истреблять эту рептилию Су Хань не собирался.
…
Внутри чата зрители зашлись в восторженных криках:
— Обалдеть… Большой Серый еще щенок, а уже чует опасность и предупреждает Су-шэня. Вот это пес… то есть волк, настоящий волк!
— 666, а я-то думал, чего это волчонок вдруг в штанину вцепился! Оказывается, впереди засада!
— Такого зверя грех не кормить, Большой Серый просто красавец…
— К вопросу о важности правильного воспитания питомцев…
Проводив взглядом неторопливо уползающую змею, Су Хань выудил из кармана мясной ломтик размером со спичечный коробок, бросил его Большому Серому и похвалил:
— Отличная работа, в следующий раз старайся так же…
Заметив подношение, волк сверкнул глазами от восторга и в одно мгновение проглотил лакомство.
Это была оленина: хоть и крошечный кусочек, но вкус — пальчики оближешь!
Что же до Хаски, то тот продолжал беззаботно скакать где-то в хвосте, не имея ни малейшего понятия о только что разыгравшейся драме.
Обчистив куст шиповника до последнего листочка, Су Хань продолжил путь.
Если сравнивать с окрестностями озера, земли к югу казались куда более бедными на ресурсы — никакой съедобной растительности на пути почти не попадалось.
И всё же ему удалось отыскать парочку ценных вещиц.
Например, лимонную мелиссу!
Весьма известное растение, источающее тончайший цитрусовый аромат.
Ее листья не только годились для заваривания ароматного чая, но и прекрасно снимали нервное напряжение, улучшая сон.
Кроме того, настояв эту траву в воде, можно получить примитивный аналог репеллента от насекомых.
Помимо этого, Су Хань отыскал целебный корень пуэра и заросли лабазника.
Первый при растирании в кашицу ускорял заживление ран.
Второй же превосходно справлялся с опухолями и укусами назойливых мошек.
Незаметно для самого себя Су Хань добрался до конечной точки маршрута.
Перед ним раскинулось обширное поле дикого овса: золотистые колосья переплетались с побуревшей степной травой, и собрать урожай в таких условиях — задача не из легких.
— Похоже, засветло вернуться домой не выйдет…
Су Хань с легким вздохом покачал головой, опустил на землю заплечную корзину и принялся за тяжелую, кропотливую работу.
Стебли дикого овса достигали в высоту восьмидесяти — ста двадцати сантиметров.
В отличие от культурных сортов, выведенных человеком, дикие злаки в постоянной борьбе за влагу и питательные вещества с сорняками вырабатывали защитный механизм: стоило семенам созреть, как они тут же осыпались на землю.
Су Хань оказался счастливчиком: недавние резкие суточные перепады температур сыграли ему на руку, и львиная доля зерен всё еще держалась на колосьях.
Каждый десятый колос выглядел тугим и налитым.
Он срезал исключительно те колосья, что еще не успели осыпаться.
Во-первых, это быстро и удобно — не нужно шарить руками по сорной траве в поисках упавших зерен.
Во-вторых, овес, который так легко осыпается, совершенно не годится для искусственного возделывания.
Зерна, употребляемые в пищу современным человеком, — результат многовековой селекции.
Они не только устойчивы к холодам и болезням, но и отличаются налитым зерном и фантастической урожайностью.
Су Хань пришел сюда не ради сиюминутной наживы — он собирался заняться селекцией.
Заполучив качественный семенной материал и устроив масштабные посадки в будущем, он наконец сможет вздохнуть полной грудью.
Сорняков среди овса росло не меньше, чем самого злака.
Су Хань не торопился: методично выдергивая сорную траву, он аккуратно укладывал срезанные колосья в заплечный короб.
Иностранные зрители, наблюдавшие за этой сценой в прямом эфире, прониклись глубочайшими чувствами.
— Теперь я наконец понял, почему чумазые дикари никогда не разбогатеют: чуть только в животе появляется хоть кропать еды, они тут же расслабляются и скатываются в безделье. Сами виноваты, что всю жизнь прозябают в рабстве…
— 100% согласен! В этом парне воплотились лучшие черты жителей Страны Дракона. Человек с таким трудолюбием и усердием просто обязан жить в изобилии!
— Оратор выше прав: те негры только и умеют, что валять дурака, начисто забыв о кошмаре недавних ливней, ха-ха…
— Среди всех участников состязания лишь этот парень пашет с самого первого дня без остановки. Он никогда ни на что не жалуется — просто молча делает свое дело. Обожаю таких людей, он — истинный свет человечества…
Наступила полдень.
Су Хань со своей корзиной устроился под раскидистой кроной дерева, чтобы перевести дух.
Большой Серый неотступно следовал за хозяином и тоже рухнул в тень.
Стой-ка.
А где же Хаски?
Су Хань на мгновение растерялся: куда запропастился этот хвостатый балбес?
Неужели умудрился потеряться?
— Хаски, ко мне…
Су Хань приложил пальцы к губам, подзывая глупого пса громким свистом.
Хоть Хаски и страдал хроническим слабоумием, потеряйся он по-настоящему, хозяину стало бы искренне жаль животное.
Шурх.
Из густой травы неподалеку донесся подозрительный шорох.
Су Хань повернул голову и замер в изумлении.
Из зарослей стремглав выскочил Хаски, бережно зажав в зубах крошечного крольчонка.
Это вообще нормально?
Мой глупый пес умеет охотиться?!
Су Хань потерял дар речи.
А Хаски тем временем пулей подмчался к нему, аккуратно опустил добычу к самым ногам и принялся бешено вилять хвостом.
Жест не оставлял сомнений: пес требовал заслуженной похвалы.
— Ладно, отец был о тебе худшего мнения…
— Хаски, а в тебе определенно есть порох!
Су Хань испытывал неподдельную гордость!
До сих пор он искренне считал пса безнадежным дурнем, а тот, оказывается, способен добывать дичь!
Недурно.
Просто великолепно.
Су Хань забрал кролика и бросил Хаски щедрый кусок оленины в качестве награды.
Как ни крути, это была первая в жизни охотничья добыча пса.
Подобные успехи необходимо поощрять, иначе у животного не выработается правильный охотничий рефлекс.
Передохнув, Су Хань вновь с головой ушел в работу.
Благодаря его неутомимому усердию к наступлению темноты это овсяное поле было подчищено до последнего колоска.
Впереди оставалось лишь правильно просушить семена и дождаться следующей весны, чтобы заложить основу для полноценных посевов!