Глава 516 - Больше не нужны ледники: повторная вылазка на Остров Бурь
Два с половиной часа спустя.
Общими усилиями на западной стороне зернохранилища выросли три новые постройки.
Первым рядом шёл склад, предназначенный для хранения излишков звериного мяса. То было массивное трёхэтажное здание площадью около ста квадратных метров.
Вторым рядом расположилось жилище полуподземного типа. В разгар знойного лета здесь можно было укрыться от палящего солнца и передохнуть. Его архитектура разительно напоминала самое первое убежище. Жилище не только обогревалось снизу, но и было оснащено традиционной лежанкой-кан вместе с дюжиной иных приспособлений для защиты от холода.
Третий ряд построек предназначался для заготовки льда и прочих нужд, образуя эдакую компактную ремесленную мастерскую.
Карта пространственного смещения — вещь невероятно практичная. Когда придёт зима и за окном завыстудит стужа, Су Хань сможет щелкнуть пальцами и вернуть этому закоулку весну, наслаждаясь теплом и уютом.
Всё было готово.
Он извлёк карту и отметил нужные координаты, пожелав совместить клочок земли под своими ногами со снегами Великих Белых Гор.
Вух.
Ослепительная вспышка полоснула глаза.
Температура вокруг рухнула в одно мгновение.
Пока холодное дыхание стужи коснулось щеки, Дацзи вдруг с изумлением заметила, что вокруг повалил снег!
— Постойте-ка, откуда здесь снег? С-с… Как же холодно! Что это за температура вообще?!
— Ха-ха-ха, напугал, да?
Су Хань прижал Дацзи к груди и, победоносно ухмыляясь, обвёл взглядом окрестности:
— Вот ради этого твой батюшка и затевал стройку. Отныне… у нас будет свой собственный уголок вечной зимы! Как бы сильно ни палил солнцепек за нашими стенами, здесь всегда будет править ледяная пора… Ну всё, довольно болтовни. Сегодня мы с Вторым Медвезем знатно поохотились в подземелье, добыв уйму дичи. Идите сюда, принимайтесь за разделку. А после полудня мы отправимся на Остров Бурь.
— Есть! — отозвались остальные.
Они вытащили длинный деревянный стол и приступили к работе.
Су Хань взялся за шкуры. Второй Медведь сноровисто спускал кровь. Большой Серый потрошил туши. Хаски безжалостно кромсал кости. Кролик Багз разделывал мясо на порции. Овечий старейшина искусно дубил звериные шкуры. Дацзи с Ли Юэяо колдовали над наваристым бульоном, а Юнь Мин таскал готовые куски на склад.
Работа закипела, каждый был при своём деле.
Чуть позже подтянулись Дэцзи и Ли Сюэ. Увидев горы добычи, они без лишних слов влились в процесс.
Полтора часа спустя разделка была завершена.
Согласно подсчетам, Су Хань и Второй Медведь добыли:
тринадцать горных баранов;
тридцать двух кроликов;
четырнадцать оленей;
двенадцать волков;
трех быков;
четырех гепардов;
двух тигров;
не говоря уже о бесчисленном множестве мелкой дичи.
Каждая туша принесла пятнадцатикратный бонус, сработавший двадцать три раза.
Народ Страны Дракона сегодня определенно пировал вволю.
Время текло незаметно, и вот уже приблизился полдень.
В огромных котлах вовсю булькал густой мясной бульон.
Су Хань споро нарезал слегка подмороженное мясо тонкими слайсами, в то время как остальные хлопотали над соусами. Какое же застолье из свежей дичини обходится без горячего ароматного хот-пота?
Мясная нарезка, рыбные шарики, слепленные вручную, хрустящие лесные грибы да сочная зелень. Разумеется, не обошлось и без лапши из батата. Ну и куда же без нежнейших потрошков: утиных кишочек, бараньего и говяжьего рубеца и даже птичьей крови.
Обед удался на славу, все были сыты и довольны.
Особенно усердствовал Дэцзи: мяса было вволю, ешь — не хочу. Одно это приводило его в неописуемый восторг.
После трапезы Су Хань со всей челядью направился к владениям Дэцзи.
С их последней встречи прошло уже больше двух месяцев. Однако здесь всё осталось по-прежнему — убого и жалко. Убежище хоть и расширили, но выглядело оно хуже деревенского нужника, а вокруг виднелось лишь крошечное пятнышко вспаханной земли. Единственным светлым пятном во всём этом запустении были две хрупкие козочки.
Су Хань только покачал головой.
Такие темпы развития никуда не годились — Дэцзи безнадежно отставал даже от хрупкой девушки Ли Сюэ.
Впрочем, отчитывать его он не стал. Между ними был заключен контракт господина и слуги, и отныне Дэцзи предстояло обосноваться у него. Главное — чтобы пахал на совесть.
Добравшись до берега, Су Хань спустил на воду парусник, и вскоре они взяли курс на Остров Бурь.
Миновав бурные течения, они уже через десяток минут увидели на горизонте чудовищный вихрь.
За исключением Су Ханя и Дэцзи, все остальные лицезрели подобное зрелище впервые.
Глядя на колоссальную воронку, заслонявшую собой небо, Дацзи испуганно пролепетала:
— Батюшка… мы и впрямь сможем туда войти?
— Не бойся, всё под контролем, — успокоил ее Су Хань и уверенно повел судно вперёд.
Пять минут спустя корабль лёг в дрейф.
Спрятав спутников в звёздной цепочке, Су Хань оседлал Пипий и стремглав бросился навстречу свирепой буре.
Чем ближе они подбирались, тем яростнее свирепствовал ураган.
Почувствовав, как верный Пипий начинает сдавать под натиском воздушного потока, Су Хань отдал приказ:
— Хватит, ныряем!
— Кхе-е-ей! — тихо пискнул Пипий и камнем рухнул в пенящуюся пучину.
В ту же секунду, опережая погружение, Су Хань активировал карту подводного пузыря.
На морском дне буря не утихала. Вокруг них зарождались и схлёстывались сотни подводных водоворотов.
Пипий продолжал погружение, и лишь на глубине ста восьмидесяти метров губительное дыхание бури наконец растворилось в толще воды.
Еще десяток минут неспешного хода — и они преодолели невидимый барьер шторма.
Оставалось лишь взмыть на поверхность.
Брызк!
Вылетев из воды, Су Хань верхом на Пипий стремительно причалил к берегу.
Он щелкнул звёздной цепочкой, возвращая спутникам прежний облик.
Мгновение назад они качались на волнах, а в следующее — уже стояли на таинственном острове. Пространственные сокровища и впрямь творили чудеса.
Оказавшись на суше, они принялись за поиски ресурсов.
Су Хань выпустил в небо Пак Ток, чтобы та провела разведку с высоты птичьего полета, а сам повёл людей к месту, где им пришлось прервать прошлые поиски.
Спустя пять минут они обнаружили первую диковинку — леденцовый таро.
Это растение культивировалось в Стране Дракона испокон веков. Его корни походили на кокосовые орехи и отличались высочайшей концентрацией крахмала. Поговаривали, что лучший таро растет в Липу, но найденный Су Ханем леденцовый сорт превосходил его в десятки раз. Помимо гигантского количества крахмала, его клубни были наполнены сладким, похожим на мёд нектаром.
Такой таро достаточно было просто пропарить, чтобы подать к столу. Вкус его был нежным, тающим во рту, но совсем не приторным.
— Похоже, сегодня нам улыбнулась удача, здесь целые заросли! — улыбнулся Су Хань. — Так, Дэцзи, Юнь Мин и овечий старейшина — берите лопаты. Только аккуратней, не повредите донные корни!
Раздав указания, Су Хань продолжил путь.
Судя по картинам, переданным глазами Пак Ток, неподалеку обнаружилось несколько плодовых деревьев, которые следовало непременно забрать с собой.
Перевалив через невысокий холм, они увидели раскидистое семиметровое дерево, ветви которого гнулись под тяжестью ярко-красных плодов. Ли Сюэ остолбенела при виде этого чуда.
— Это что… личи?
— Верно, они самые. Жаль, в прошлый раз мы так спешили, что не заметили его… Ну же, угощайтесь!
Су Хань сорвал целую ветвь и раздал всем по грозди.
Этот сорт личи носил название «Ледяное Пламя». Его мякоть была хрустящей, невероятно сочной и сладкой. К тому же она обладала целительными свойствами: укрепляла сердце и улучшала кровообращение. Стоило съедать по два плода в день на протяжении недели, как выносливость сердечной мышцы заметно возрастала, сон становился крепче, а вечная проблема холодных рук и ног исчезала без следа.
И такого роскошного лакомства на ветвях висело не меньше полутора тысяч цзиней!