Глава 499 - Закладка старого уксуса и дебют сладкого бататового вина
Для варки уксуса толпа помощников не требовалась.
Помимо Ли Сюэ,
Су Хань захватил с собой Ли Юэяо и Дацзи, в то время как все остальные отправились на поля обдирать початки.
Зайдя в мастерскую,
они сперва занялись изготовлением утвари.
Чтобы сварить элитный выдержанный уксус,
требовалось строго выдержать пять этапов.
Варка, ферментация, копчение, процеживание, выдержка.
При этом варка… требовала просторных пароварок.
Но те, что имелись в хозяйстве, не подходили по размеру, так что сперва пришлось сколотить новые бадьи.
Пока Су Хань мастерил инструменты,
трио девушек занималось помолом просушенного гаоляна до состояния крупных крупинок из четырех-шести частей.
Это было жестким требованием.
Слишком мелкий помол приводил к потере полезных веществ.
А чересчур крупные куски не проварились бы как следует.
К тому же,
чтобы уксус из провинции мучных изделий удался на славу, требовалось особое качество сорго.
Но выращенный Су Ханем гаолян по качеству превосходил даже лучшие сорта с Синей Земли.
Так что за сырье переживать не приходилось.
В половине одиннадцатого утра
подготовленное сорго наконец отправилось на печь.
Как только зерно как следует пропаривалось до мягкости, его снимали с огня и рассыпали остывать.
Нужная температура составляла 30°C.
То есть: касаясь пальцем, не чувствуешь ни холода, ни жара.
Но Су Хань не мог проверять это сам.
Его порог телесного сопротивления был слишком высок, поэтому замер температуры поручили Дацзи — так выходило точнее всего.
— Папочка, сорго готово… —
— Угу, иду! —
Су Хань отставил чайник, щедро засыпая сверху закваску для уксуса, подаренную А-Ганом.
Когда эта партия уксуса будет закончена,
ему придется собственноручно заложить основы для новой партии уксусной и винной заквасок.
Теперь, когда горох и пшеница созрели,
этот вопрос не терпел отлагательств.
Создание заквасок — дело чудовищно кропотливое и долгое.
Мало того что сырье надо выдержать, так еще и дать плесневым грибкам как следует прорасти.
Поэтому для работы с заквасками
Су Хань решил построить отдельную профильную мастерскую.
Смешав уксусную закваску с распаренным зерном,
они перешли к следующему этапу — ферментации.
Су Хань пересыпал тщательно перемешанную массу в просторный глиняный чан.
— Ну вот, теперь остается ждать брожения… —
— С сегодняшнего дня смесь придется ворошить по три раза на дню: утром, в обед и вечером… —
— Позже я оставлю здесь блокнот для заметок, весь процесс займет порядка девяти дней… —
Строго говоря,
настоящий уксус зрел все двадцать пять дней.
Из которых шестнадцать уходило на превращение крахмала в алкоголь, а оставшиеся девять — на уксуснокислое брожение.
Но у Су Ханя имелась Система.
На данный момент его навык пивоварения и ферментации достиг 75-го уровня.
Поэтому время выдержки сокращалось в разы.
Однако уменьшение срока вовсе не отменяло самих этапов.
Поэтому частое ворошение в процессе оставалось обязательным.
уксус домашнего приготовления под рукой Су Ханя обещал выйти куда вкуснее того, что варили на Синей Земле.
В том и заключалась вся прелесть высоких уровней навыка.
Разумеется, и риск запороть партию падал до минимума.
Перекатив чан с будущим уксусом в прохладный тенек,
Су Хань притащил выдерживавшийся уже полмесяца батат.
За прошедшие две недели
корнеплоды как раз дошли до кондиции, позволявшей отправлять их на перегонный куб.
В котел налили воды.
Установили бамбуковое сито и плотную холщовую ткань.
Затем ссыпали туда размягченный батат.
Стыки перегонной крышки тщательно замазали влажной тряпкой.
Иначе утечки пара испортят всю перегонку.
Что до охлаждения,
Су Хань приспособил для этих целей толстые, с палец толщиной бамбуковые трубки.
Изначально он планировал использовать стеклянные змеевики.
Но местная технология пока не позволяла выдувать столь тонкие длинные трубки — стекла хватало лишь на оконные рамы, а вот вытянуть их в узкие каналы оказалось непросто.
Соединив бамбуковые колена и пропустив их через проточную холодную воду,
они наконец разожгли огонь под кубом.
Языки пламени лизали днище.
Рядом стояла Ли Сюэ и с улыбкой качала головой:
— Хорошо, что пандочки сейчас нет поблизости, иначе он бы с ума сошел от слюноотделения… —
Пусть сама дистилляция еще не началась,
но воздух уже пропитался густым, хлебно-винным духом.
Су Хань рассмеялся:
— Потому я ему ничего и не сказал, не то выгнанный первач исчез бы в его пасти еще до того, как остыть… —
— Впрочем, запасы зерна в доме теперь полны. Закончим с этой партией, и впрямь надо будет нагнать побольше… —
Алкоголь — вещь в хозяйстве полезная.
При тушении мяса он убирает специфический душок и усиливает аромат.
Особенно желтое вино.
Пара капель при обжарке мясных блюд
творит настоящие чудеса с ароматом.
Разумеется, готовить рыбу и морепродукты без крепкого алкоголя тоже немыслимо.
Вдобавок к этому
Су Хань подумывал сварить немного легкого пенного пива.
На носу стояла макушка лета.
Жара подберется незаметно.
Тогда-то ледяное пивко вприкуску с морепродуктами
придется как нельзя кстати.
Огонь разгорался всё ярче.
Из трубки закапали первые капли.
Первач пить категорически запрещалось.
Там зашкаливало содержание вредных примесей и метанола.
Поэтому у самогонщиков существовало незыблемое правило:
рубить хвосты и головы.
Это означало, что первые и последние порции спирта отправляются в утиль.
На протяжении всей дистилляции
подача охлаждающей воды не должна была останавливаться ни на секунду.
Зато огонь под котлом требовалось убавить, поддерживая слабое, ровное кипение.
В процессе перегонки
Су Хань внезапно овладел новым навыком — «Дистилляция».
Его эффект звучал так: чем выше уровень умения, тем чище и эффективнее идет процесс разделения фракций.
При перегонке спирта содержание вредных примесей падало до абсолютного минимума.
При дистилляции же прочих субстанций возникали самые разные полезные эффекты в зависимости от сырья.
Теперь, имея этот навык, пить домашний алкоголь станет в разы безопаснее.
Слив головы в мусор,
Су Хань тут же подставил под струю большой глиняный жбан.
Ли Юэяо с любопытством спросила:
— А почему те первые капли пришлось вылить?
— Яд.
Су Хань знал, что термин про сивушные масла ей ни о чем не скажет, поэтому ответил просто и понятно.
Отсекая первач, все остальное можно было смело употреблять внутрь.
Взяв деревянный черпак,
Су Хань зачерпнул немного свежего зелья, поднес к носу и легко понюхал.
Пусть напиток только-только сбежал из трубки,
но аромат стоял потрясающий.
В нем угадывались густые, природные нотки сладкого батата.
Слегка качнув черпак, он оценил плотность и обилие мелких пузырьков.
Су Хань отпил крошечный глоток.
Теплая жидкость скользнула в горло на редкость мягко.
Никакой огульной сивушной горечи, свойственной дешевой водке.
Раньше он вообще не жаловал крепкий алкоголь.
Но попробовав вино собственного сожжения,
Су Хань внезапно почувствовал, как приятно кружится голова.
— Ох ты ж, а вкусно ведь… По качеству ничуть не уступает элитному «Маотай»! А ну-ка попробуйте вы… —
Услышав его слова,
Ли Сюэ и Ли Юэяо с любопытством пригубили из ковшей.
В их глазах мелькнуло искреннее изумление.
— Ой… до чего вкусно! Братец Су, это и вправду восхитительно… —
Ли Сюэ доводилось пробовать водку.
Но та местная бормотуха всегда обжигала горло, так что кроме как по праздникам пить ее не тянуло.
А бататовое вино оказалось другим.
Мягким, сладковатым, согревающим.
От него просто невозможно оторваться.
Ли Юэяо же и вовсе застыла в шоке.
В ее родных краях тоже варили хмельное, но та жуткая брага едва лезла в горло.
А то, что сварил Господь Дракон нынче, не шло ни в какое сравнение.
Сладкое, как сироп.
— Папочка, я тоже хочу попробовать… —
Дацзи трудилась всё утро наравне со всеми.
Увидев, как взрослые смакуют угощение, она тут же захотела приобщиться.
Но Су Хань тут же пресек ее поползновения:
— Мелкоте пить алкоголь запрещено!
— Ууу… почему это! —
Дацзи скорчила обиженную мордашку, но в ее хирых глазках уже зрела коварная идея.
Вспышка.
Облачко белого дыма.
И милая дочурка вновь обратилась розововолосой лисичкой.
— Хе-хе, папочка… Теперь-то я не малая, маленькой лисе наверняка можно сделать глоточек… —
Су Хань лишь закатил глаза.
Стоявшие рядом женщины громко рассмеялись.
До чего же эта его проныра падка на вкусняшки.
Ради глотка выпивки готова даже человеческий облик сбросить.
— Ладно уж, только один глоток… —
— Спасибо, папа~~~ — расплылась в улыбке Дацзи.
Ли Юэяо услужливо поднесла ей чашку, давая пригубить.
Вкус.
Сладковатый.
— Ой… как здорово, неудивительно, что Второй Братец вечно норовит выпить, ух ты… прелесть какая! Только… почему-то в голове слегка зашумело… —