Глава 456 - Смертоносная ядовитая тварь глубин: сине-серебряные медузы! Су Хань хочет отравить целое племя
Вернувшись домой, он обнаружил, что Ли Сюэ уже ушла.
Наскоро перекусив, Су Хань взял А-Гана и остальных парней и отправился к долине — проводить третью фильтрацию бататовой муки.
По дороге он вкратце обрисовал А-Гану ситуацию с Багровой Луной, способной помрачать рассудок.
— А? Эта штука еще и на разум влияет? Неудивительно, что вчера я чувствовал себя каким-то сам не свой… Тьфу ты…
— Впрочем, не переживай… Теперь у нас есть способ справиться с этим. Стоит лишь овладеть лунной энергией, как влияние багроволунного скверны сойдет на нет! Но я всё же советую не задерживаться там подолгу. Восемь часов — это предел для одной вылазки!
— Понял, Су-гэ, я всё усвоил.
А-Ган кивнул.
Добравшись до мастерской в долине, все дружно принялись за работу.
Спуск воды.
Фильтрация.
Повторное осаждение.
Закончив со всеми хлопотами, Су Хань захватил людей и направился к мини-озеру — проверять плетеные рыболовные верши. Вчерашняя суматоха не оставляла свободной и минуты, так что снасти простояли в воде сутки напролет, и оставалось только гадать, сколько рыбы удалось добыть.
Под скрип и скрежет блоков тяжелые верши наконец поползли наверх.
Когда они показались из воды, присутствующие дружно втянули воздух сквозь зубы.
Хотя рыбы внутри оказалось немало, всю её начисто перебила стайка каких-то медуз!
Прозрачные купола отливали жутковатым сине-серебряным светом, отчего тваре́й окружал поистине зловещий ореол.
Большой Серый уже было потянулся вычистить ловушку, но Су Хань резко оборвал его грозным криком:
— Стоять, не трогай! Эта дрянь смертельно ядовита! Столкнешься с ними — и мокрого места не останется…
— Черт… Неужели всё так серьезно? — Большой Серый от удивления вылупил глаза.
Он никак не ожидал, что безобидные на вид сине-серебряные медузы таят в себе столь лютую погибель.
Су Хань пояснил, мрачно прищурившись:
— Эти твари зовутся сине-серебряными демонами. Они выделяют особый токсин: стоит отравиться, как во рту появляется сладость, словно ты жуешь леденец, но от силы через две с половиной минуты наступает смерть…
— Тсс…
Команда разом затянула воздух. До чего же жуткие создания!
Заметив их реакцию, Су Хань вдруг усмехнулся:
— Впрочем, при правильной обработке сине-серебряные демоны — отменное кушанье! Мясо у них нежнее и слаще, чем у рыбы-собаки. Берите сачки и вытаскивайте их по одной!
— Запомните: голыми руками не касаться!
— Вытащили — огрейте деревянной палкой по куполу, чтобы оглушить, а затем аккуратно вырежьте сине-серебряный ядовитый мешочек из брюха…
Говоря это, он тут же продемонстрировал всё наглядным примером.
Подцепить медузу сачком.
Размашистый удар по макушке.
Готово, тварь оглушена.
Теперь — ловкое движение ножом, вскрытие брюшка и извлечение ядовитой железы.
Вся процедура заняла секунды.
Хотя сине-серебряные демоны смертельно опасны, сами по себе они хрупкие создания, и с их оглушением справится даже ребенок.
В верших медуз оказалось видимо-невидимо, так что у Су Ханя с командой ушло добрых полтора часа, прежде чем они со всем разобрались.
Большой Серый заглянул внутрь корзины, где ворочалась обычная речная рыба, и озадаченно спросил:
— Бог Дракона, а с этой рыбой что делать? Закопать на месте или сбросить обратно в пучину?
Улова набралось немало — добрые четыреста с лишним килограммов. Выбрасывать такую гору добра было до слёз жалко, но ведь и есть её нельзя.
Су Хань немного подумал и хитро улыбнулся:
— Выбрасывать не будем. Мы… преподнесем её в подарок жителям Земель Багровой Луны!
— Бог Дракона, вы хотите… отравить врагов этой рыбой?
— Именно! От такого угощения их животы точно запомнят нас надолго…
Су Хань одним движением ссыпал всю рыбу в пространственный карман.
А вот верши бросать в воду пока было рано — требовалось просушить их на солнце, чтобы выветрить остатки яда.
Токсин сине-серебряных демонов страшен, но стоит ему подсохнуть на воздухе больше пяти часов, как он полностью распадается. Так что бросать снасти обратно в море можно было ближе к вечеру.
Перед уходом Су Хань наказал А-Гану:
— Как мы уйдем, бери девчонку и отправляйся в котловину копать батат. Я вчера уже немного собрал, но на первой делянке еще осталось полно клубней, постарайтесь выкопать побольше. Только помни: в самую глубь котловины не суйся, там кишмя кишшит ядовитая мошкара.
— Понял… Су-гэ, дело будет сделано!
— Ладно, тогда до встречи после полудня!
Су Хань потрепал Дацзи по макушке и повернулся к выходу.
Спустя десять минут он шагнул сквозь портал и вновь очутился в Землях Багровой Луны.
На этот раз их встретил густой первобытный лес.
Местный климат заметно отличался от предыдущего: воздух здесь раскалялся градусов до сорока.
При столь резких перепадах температур немудрено, что обитатели этих земель то и дело зарились на чужие миры.
Су Хань по очереди призвал своих соратников, а заодно выпустил на разведку Пак Тока.
По данным скаутов, неподалеку располагалось два крупных племени.
Первое пряталось на опушке с левой стороны.
Силёнок у них было немного, всего около восьми сотен душ, а боевой потенциал сильно уступал ночному гарнизону из предыдущей стычки. Зато они держали уйму свирепых зверей и промышляли преимущественно рыбной ловлей.
Второе племя раскинулось на северной окраине.
Там насчитывалось уже до полутора тысяч человек. Воинские навыки этого клана не вызывали сомнений — в их распоряжении имелись отряды волчьих всадников и даже гигантский зверь, смахивающий на мамонта.
Поразмыслив, Су Хань решил начать с добычи полегче.
Он подозвал к себе Пак Тонка.
— Слушай сюда. Иди к тому племени и притворись перебежчиком. Расскажи, мол, твое селение разорил проклятый Бог Дракона, ты чудом уцелел и теперь хочешь предложить им свои непревзойденные навыки рыболова в обмен на приют… А в качестве дара преподнесешь эту рыбу!
— Главное — не спорь с ними, что бы они ни говорили. Твоя задача — сдыхать эту ядовитую рыбу!
— Слушаюсь, хозяин, всё сделаю в лучшем виде…
Пак Тонк угодливо закивал.
Прямо скажем, лицедейство было его любимым коньком.
— Давай, постарайся. Вернешься с победой — повышу в звании и выдам нормальное оружие!
— Ох, благодарствую, Бог Дракона! Уж я не подведу, можете не сомневаться…
Услышав про повышение, Пак Тонк едва не светился от счастья.
Спустя несколько минут Су Хань свалил на берегу реки добрую сотню отборных рыбин, а Пак Тонк взвалил на плечо парочку штук и зашагал в сторону видневшихся меж деревьев построек.
Стражники у ворот, завидев чужака, мгновенно перегородили ему дорогу копьями:
— Ты кто такой? Чего забыл в наших краях?
— Ох, почтенные стражи, я из мелкого плéмени пёсьих голов! Позавчера наше стойбище дотла выжег проклятый Бог Дракона, вот и пришлось мне скитаться по свету в поисках нового дома!
— Нам здесь дармоеды не нужны…
— Погодите, господа, я ведь рыбу уметь ловить… Гляньте, вот эти две рыбины — скромный дар вашим светлостям! А у меня на берегу еще с сотню припасено, коль позволите остаться — река станет нашим общим столом…
Пак Тонк не дал охранникам опомниться и тут же сунул им рыбу прямо в руки.
Двое стражников уставились на серебристые тушки, невольно сглотнув слюну.
Сами-то они жили неплохо, но ежедневный паек едва позволял сводить концы с концами. А с такой добычей можно было устроить знатный пир.
Тогда стражанец с тигриными чертами лица подозрительно прищурился:
— Говоришь, сотню рыбин наловил?
— Клянусь духами! Наш род владеет тайными секретами промысла, вся рыба ждет на речной косе! Хотите — проверьте сами…
Стражники переглянулись. Похоже, паршивец действительно обладал полезным навыком.
— Ладно, стой здесь, я доложу вождю…
— Слушаюсь!
Пёсьеголовые кочевники никогда не пользовались уважением: драться толком не умели, зато промышляли воровством и трусостью. Но ценный умелец — совсем другое дело.
Вскоре из главного шатра вышел массивный воевода из племени Кровавой Луны с головой черного пантерона на плечах.
Ростом под три метра, с необъятной тачищей и звериным оскалом — от одного его вида по спине бежали мурашки.
— Это ты умеешь рыбу ловить? — рявкнул зверолюд низким, рокочущим голосом.
Пак Тонк сжался в комок, но тут же затараторил:
— Т-так точно, господин… Ничтожный осмелился принести вам в дар больше сотни рыбин, вон там, на берегу…
— Больше сотни? Да ты щенок, шутки со мной шутишь? — Черная Пантера презрительно скривил губы.
Даже его лучшие охотники едва вытягивали из реки по семь-восемь хвостов за день. С чего бы какому-то бродяге хвастаться сотнями?
Пак Тонк замахал руками:
— Вождь, не гневайтесь, слово чести! Рыба свежая, только из воды! Не верите — пошлите людей взглянуть…
— Дело говоришь! Старый Осел… возьми пару парней, проверьте! Если соврал — спустим с этого щенка шкуру живьем!
— Будет сделано.
Отряд воинов быстро сорвался с места.
И действительно — на отмели их ждала огромная груда рыбы.
Вскоре Старый Осел триумфально вернулся со своей ношей.
Глаза Черного Пантеры округлились от изумления:
— И вправду есть…
— Ха-ха-ха, отлично, отлично! Щенок, с этой минуты ты — наш главный рыболов! Эй, развести костры, сегодня в обед будем лакомиться уловом!
Глядя на ликующую толпу, Пак Тонк злорадно ухмыльнулся про себя.
Жрите, жрите.
Как наедитесь — отправитесь прямо к праотцам.