Глава 36 - Другие выступления участников
«О чём это я вообще думаю…»
Су Хань усмехнулся над собственной глупостью.
Захотел в одиночку одолеть медведя, не имея при себе ни единого нормального оружия. Безумие чистой воды.
Впрочем, если подумать…
Приручить взрослого медведя пока не выйдет, а вот завести пару волчат для охраны жилища — вполне себе идея.
Судя по причудливому нраву Системы, стоило ему лишь взяться за их вскармливание, как тут же активировался бы навык «Приручение».
Тут Су Хань вспомнил про тех утренних волчат.
Интересно, не сжвал ли их уже тот медведь?
Если нет, было бы неплохо подобрать их и вырастить самому.
«Но сначала всё же стоит выкопать пуэрарию. А загляну туда уже вечером, когда выдастся свободная минутка…»
Су Хань ускорил шаг и вскоре добрался до раскидистого дерева.
Поблизости виднелись следы лесного зверья, однако к корням пуэрарии они оставались совершенно равнодушны.
Су Хань извлёк деревянную лопату и принялся со всей мочи кромсать грунт. Лишь углубившись на полметра, ему удалось наконец вытащить наружу заветный корень.
Крупный клубень длиной с локоть был сплошь увит тонкими нитями волокон.
— Недурно, первый трофей уже в кармане.
Су Хань отбросил корень в сторону и снова взялся за лопату: раз уж дерево такое раскидистое, под ним наверняка спрятано куда больше одного клубня.
Следуя по сплетению корней, он выкапывал один кусок за другим.
Спустя два часа.
Су Хань остолбенел, уставившись на гигантский корень, толщиной превосходивший его собственное бедро.
— Больше не могу, родные мои… — простонал он в камеру.
— Кто-нибудь, объясните мне, почему эти корни всё не кончаются? Кажется, я раскопал прародителя всей пуэрарии!
— Хватит на сегодня, сил моих больше нет, закончим на этом…
— Даже если я выкопаю его целиком, мне всё равно не утащить такую тушу.
В официальной трансляции Страны Дракона зрители покатывались со смеху, засыпая чат едкими шуточками.
— Сначала наш Су-шэнь был так взволнован, так бодр и жизнерадостен… пока из земли не поперли эти проклятые корни. Он сломался окончательно. Копать не перекопать…
— Ха-ха-ха, вокруг него уже целый окоп вырос! Ну ты и даёшь, Су-шэнь…
— Взять бы тебя штурмовать укрепления японцев — цены бы не было!
— Главный и непобедимый враг Су-шэня: корень пуэрарии!
— Пройдут годы, Су-шэнь гордо воспрянет над миром, но так и не забудет тот проклятый полдень, что был отдан во власть пуэрарии…
Впрочем, шутки шутками.
За эти два часа упорного труда Су Хань получил тройной возврат клубней.
Растение отличалось невероятной живучестью, так что разводить его можно было повсеместно.
Отдохнув с полчаса, Су Хань принялся за сортировку.
Слишком старые корни он отбраковывал.
В таких клубнях полным-полно крахмала, но и волокнистых жилок — хоть отбавляй, жрать потом замучаешься.
Потому он отбирал лишь молодые побеги, а старьё безжалостно отсеивал.
Но даже после этого Су Хань пришлось совершить аж шесть ходок, чтобы перетащить всё добро к себе в убежище.
Добрался до озера, тщательно отмыл добычу.
Затем нарезал тонкими ломтиками и разложил сушиться на крыше.
К тому моменту, как со всеми хлопотами было покончено, день окончательно уступил место непроглядной тьме.
Су Хань подкинул дров в костровую яму и принялся за ужин.
Нынче в меню значилось тушёное мясо оленя и варёная пуэрария.
Выбрав клубень весом фута в два, Су Хань очистил его, промыл и закинул в котелок прямо к оленине.
На сей раз он сдобрил похлёбку щепоткой корицы.
Через двадцать минут блюдо должно было дойти.
Время текло неспешно.
Мясо постепенно наполняло воздух густым ароматом, а пуэрария доходила до нужной кондиции.
Сырой корень, если счистить с него кожицу, исчерчен древесными волокнами и при разжёвывании отдаёт едва уловимой сладостью.
Но если распробовать как следует, на языке оставался горьковатый шлейф.
Зато сваренный вместе с мясным бульоном, этот корень превращался в истинное лагерное объедение.
Су Хань приподнял крышку котелка, и в лицо пахнуло тяжелым, насыщенным духом.
Бульк…
Ломтики пуэрарии кружились в густом мясном бульоне.
Правда, от сильного жара края некоторых кусочков уже начали развариваться.
Су Хань подцепил палочками горячий ломоть: по мягкости и текстуре он напоминал картофель, да и вкусом своим ничуть не разочаровал.
— Божественно…
— Братья, пуэрария — это вещь!
— Наш рацион с каждым днём всё краше!
Кусочек пуэрарии, кусок нежной оленины.
Сочетание выходило просто бесподобным.
Особенно корица: она придавала и без того насыщенному вкусу благородную пряную нотку и напрочь глушила специфический привкус дикого мяса.
В трансляции Страны Дракона иностранные зрители, наблюдая за тем, с каким аппетитом трапезничает Су Хань, захлёбывались слюной от зависти.
Мясо волка.
Мясо оленя.
Утиные яйца.
А теперь ещё и углеводная пища в изобилии. Жизнь просто сказочная!
Тем временем участник из Страны Медведей тоже пробудился от сна.
Он искренне полагал, чтó по-прежнему удерживает первую строчку в таблице лидеров, но стоило ему открыть рейтинг, как небо буквально рухнуло ему на голову.
— Какого чёрта?!
— С какого перепугу я скатился на пятое место?!
Иванов опешил и поспешно перевёл взгляд на верхушку списка.
Первое место: участник из Страны Дракона, Су Хань — 76 очков. (Добыча: олень, волк и колоссальное количество рыбы).
Второе место: участник из Страны Кари, Санд — 28 очков. (Добыча: телёнок и куча рыбы).
Второе… то есть третье место: участник из Британии, Дэйв — 27 очков. (Добыча: горный козёл, три кролика и пара белок).
Четвёртое место: участник из Страны Кимчи, Пак Тонк — 21 очко. (Добыча: молодой дикий кабан и глухарь).
Ознакомившись с боевыми заслугами конкурентов, Иванов окончательно потерял душевное равновесие.
Он проворочал всю ночь без сна ради одной-единственной туши, а его обошли с такой лёгкостью!
Су Хань из Страны Дракона и этот проклятый британец Дэйв — с ними всё понятно, парни сильны.
Но что за сброд оккупировал остальные строчки?
Особенно этот хмырь из Страны Кимчи. Он-то с каких пор научился кабанов промышлять?
Тут Иванов заметил, что в самом низу вкладки рейтинга прикреплены записи трансляций.
— Ну-ка, давайте поглядим, за счёт чего вы меня обскакали.
Иванов ткнул в экран.
Первым делом он выбрал перспективу Су Ханя.
Выслеживание добычи, разработка тактики, скрытное продвижение, засада, хитрость, разыгранный как по нотам спектакль.
Посмотрев запись до конца, Иванов отвисшей челюстью едва не пропахал стол.
— Да он же киборг…
Сомнений не оставалось: чемпионом этой недели станет этот сукин сын.
С такими звериными навыками выслеживания даже тот матёрый британец Дэйв смотрелся бледной тенью.
Следом Иванов открыл запись второго номера.
Он надеялся почерпнуть у соперника хоть какие-то полезные приёмы, но пропялился полдня в экран и даже не понял, где вообще находился человек.
Внезапно в кадре появился телёнок, решивший справить нужду прямо возле какой-то ямы.
И тут из этой зловонной ямы выскочила человеческая фигура. Вооружённый деревянным копьём дикарь с размаху вогнал острие в самое сердце зверя.
Иванов замер.
Погодите-ка, братец.
Ты как вообще это замаскировал?
Иванов включил замедленную съёмку и лишь тогда разглядел: участник из Страны Кари всё это время сидел по уши в коровьем навозе, а макушку и лицо щедро измазал липкой жижей.
Именно поэтому телёнок ничего и не почуял.
Ладно, тут без вопросов — повторить такое он точно не рискнёт.
Но что насчёт корейского петушка?
Иванов отказывался верить, что это мальчик для битья из страны изнеженных айдолов способен в одиночку завалить вепря.
Клик по видео.
На экране корейский участник целиком измазан фекалиями, а поблизости как назло прогуливается семейство кабанов.
Неизвестно почему, но при виде него звери испытали животный ужас.
А тот самый молодой кабанчик просто сорвался с обрыва на бегу и насмерть разбился о камни.
— Эээ? И так бывает?..
У Иванова окончательно сорвало крышу.
И это, по-вашему, охота?!
Он отказывался с этим мириться!