Глава 346 - Капитан, меня просил передать весточку сам Бог Драконов! Су Хань во главе отряда штурмует вражеское логово
На самом берегу замерло тягостное ожидание.
Ни одна из сторон не решалась сделать первый шаг. Воины из племени зверолюдей с тигриными головами смертельно боялись приближаться к двум священным зверям, чья ярость могла разорвать их в клочья. В то же время отряд под предводительством Фо Дагэна панически страдал лишь от одного: как бы их наглый обман не вскрылся раньше времени.
Воздух на побережье был пропитан густым, липким напряжением, от которого по коже бежали мурашки.
В этот самый момент из чащи густого леса вынырнула группа людей.
Предводитель тигров всмотрелся вдаль и с изумлением понял — это же их собственный дозорный авангард!
Но что за странная чертовщина с численностью? Почему их так мало?
Неужели Бог Драконов и впрямь явился во плоти?
— Капитан… Капитан, мы вернулись… — заикаясь, выпалил Го Були, подбегая к лагерю вместе со своими подручными.
Окинув взглядом застывших друг напротив друга врагов, он сделал вид, будто ничего не понимает, и картинно изумился:
— Капитан, а это еще кто такие?..
— Они называют себя слугами Бога Драконов и требуют, чтобы мы сложили оружие. Один наш отряд уже сгинул в их пастях… А у тебя как обстоят дела?
Главарь тигров до боли в суставах сжал древко своего рубила.
Стоило Го Були обмолвиться, что никакого Бога Драконов нет и в помине, как он тут же отдал бы приказ к тотальной резне. А когда завяжется сеча, он планировал броситься в бушующие волны и бежать вплавь.
Но реальность оказалась куда страшнее.
— Капитан, весь наш авангард перебили в одно мгновение, — дрожащим голосом выдавил Го Були. — Сам Бог Драконов пощадил нас лишь затем, чтобы мы передали вам одно послание…
— Какое еще послание?
Вождь тигров нахмурился, чувствуя, как недоброе предчувствие царапает сердце.
Неужели эта мифическая тварь решила предложить ему службу?
Го Були украдкой бросил испуганный взгляд по сторонам и виновато зашептал:
— Это можно услышать только с глазу на глаз… И еще одно условие: вам придется отпустить этих пленных баранов…
— Это… Ну хорошо, ладно…
Колебания длились недолго — отчаянное положение не оставляло выбора.
Ситуация давно вышла из-под его контроля. Все защитники острова уже были мертвы, а на берегу маячили две свирепые троицы священных зверей, чьи голодные глаза пророчили скорую смерть. Если он откажется, его ждет неминуемая и мучительная гибель.
Убедившись, что веревки с пленных овец наконец срезаны, Го Були неуверенно ступил на борт ветхой лодки.
— Старина Го… Что такого передал мне Бог Драконов?.. — с трудом сглатывая ком, выдавил главарь.
— Капитан, Великий Бог Драконов велел передать…
Хлюп.
Ржавый клинок со злобным шипением вошел точно в сердце предводителя тигров.
На потрескавшуюся землю брызнула горячая, густая кровь.
— Т-ты… Двуличная тварь… Как ты посмел ударить меня в спину?..
Зажимая смертельную рану окровавленными лапами, тигр смотрел на предателя взглядом, полным яда и нечеловеческого изумления.
Он до последнего вздоха не мог поверить.
Пыльный подпевала, готовый лизать сапоги любому сильному мира сего, вдруг осмелился поднять руку на своего господина!
Го Були расхохотался так громко, что затряслись заурядные кусты поодаль.
— Предатель? О нет, нет, нет… Ты ошибаешься, капитан… Я не просто предатель! Твоя жалкая туша — мой лучший билет в новую жизнь! Парни, фас!
В ту же секунду, пока эхо его безумного смеха металось над водой, подельники Го Були набросились на оставшихся тигроглавых воинов, вырезая их без тени жалости.
Эта внезапная сцена заставила Кролика Багза и прочих овец онеметь от священного ужаса.
Какая муха их укусила?
Разве они не были одной стаей?
С чего вдруг они начали жрать друг друга?
И в этот самый миг из лесной чащи донесся мерный, издевательский звук хлопков.
Толпа невольно повернула головы на звук шагов.
Из сумрака листвы неторопливо вышел безупречно красивый молодой человек, чья холодная грация внушала благоговейный трепет.
— Неплохо сработано, Го Були… Мне по душе твоя преданность, купленная чужой кровью. Отныне ты продолжишь командовать своими людьми.
— Благодарю за милость, о великий Бог Драконов! Ничтожный лишь исполнил свой долг…
Го Були рухнул на колени, судорожно вжимаясь лицом в пыль, а его глаза сияли от слез восторга.
Пусть он оставался рабом, но теперь у него появился шанс выжить.
Тем временем к берегу робкой толпой приближались спасенные сородичи-овцы. Они один за другим падали ниц, утыкаясь лбами в песок.
— О великий Бог Драконов, благодарим за спасение! Если бы не вы, мы бы уже варились в их котлах…
— Не стоит излишних церемоний, — махнул рукой Су Хань. — Пока я здесь, никто больше не посмеет вас обидеть. Малыш Ян, отведи этих женщин и детей в безопасное место, да не забудь перевязать раненых. Я закончу здесь дела и скоро присойдумлюсь к вам.
— Слушаюсь, Бог Драконов!
Ян Данир был прославленным воином среди овечьего народа.
С ним во главе женщины и дети могли спать спокойно.
Проводив взглядом уходящих сородичей, Су Хань наконец смог заняться главным вопросом — полным уничтожением племени зверолюдей из племени Кровавой Луны.
Судя по сбивчивым рассказам Го Були, под властью этих тварей находилось два крупных острова, богатых ценными ресурсами: Черноводный Остров и Остров Тысячи Ветров.
Их отряд прибыл как раз с Черноводного Острова.
Тот клочок суши по размерам не уступал здешним местам, но изобиловал куда более ценными дарами природы.
Там росли не только сочные сладкие плоды, но и водилось множество диких зверей.
К примеру, быки.
К примеру, овцы.
К примеру, благородные олени.
Население острова было небольшим: если приплюсовать отправленный сюда авангард, общая численность не превышала полутора сотен душ.
А раз почти все боеспособные воины остались лежать трупами на этом берегу, в самом логове оставалось от силы человек семьдесят.
В глазах Су Ханя мелькнул хищный огонек, и он повернулся к перебежчику:
— Грести умеешь?
— Так точно, о Бог Драконов! Вы… неужто хотите вырезать всех на острове подчистую?
— Верно мыслишь. Раздобудь мне какую-нибудь маскировку, а сам вставай за весла — мы отправляемся в гости!
— Будет сделано!
Спустя мгновение Су Хань пригнал к берегу свою лодку.
Го Були и его прихвостни едва не уронили челюсти на землю.
Они-то искренне верили, что их собственное суденышко — верх роскоши и инженерной мысли.
Но стоило им сравнить его с творением божества, как собственная лодка показалась им грудой прогнившего мусора, выброшенного на помойку.
— Чего рты разинули? Живо на борту! И вы, бараны, тоже подтягивайтесь — без вашей шерсти маскировка не сработает!
— Слушаемся!
Толпа послушно запрыгнула на палубу.
Под уверенным руководством Го Були быстроходная лодка рассекла волны, взяв курс на Черноводный Остров.
Сорок минут спустя водная гладь расступилась, являя контуры скалистых берегов.
Су Хань приказал заглушить мотор.
Он вытащил из трюма обноски убитых зверолюдей и бросил их на палубу.
— Го Були, теперь ваша очередь налегать на весла. Остальные — подойдите ко мне, я нанесу маскировку.
Барарогие овечьи люди внешне не слишком сильно отличались от обычных двуногих.
И у мужчин, и у женщин имелись копыта вместо ступней, аккуратные хвостики и забавные рожки на макушке.
Пусть у Су Ханя не было под рукой профессионального реквизита, но пара звериных шкур и несколько правильных мазков творили чудеса. Закутав тела пленников в грубый мех и замаскировав головы характерными рогами, он добился того, что издалека их было практически невозможно отличить от местных обитателей.
Десять минут спустя обветшалая лодка уткнулась носом в песчаный берег.
Увидев возвращение сородичей, часовые на холме радостно замахали лапами.
— Гляньте-ка, это же младший командир Го Були! Кто бы мог подумать, что они вернутся первыми…
— С возвращением, командир!..
— Старина Го, а куда подевался тигр? Почему он не идет с тобой?
Вместо ответа Го Були выхватил кривой нож и с диким оскалом всадил его прямо в горло волку-стражнику.
— Т-ты… Что ты удумал…
Второй удар не заставил себя ждать.
Волк попытался взреветь от боли, но Го Були мертвой хваткой вцепился ему в глотку, не давая издать ни звука.
— Тигр? Твой драгоценный тигр давно жарит задницу в преисподней! Раз уж ты так любил этого ублюдка, отправляйся следом за ним…
— Кхе…
Спустя пару секунд стражник затих, безвольно оседая в пыль.
Остальные часовые даже не успели понять, в чем дело, как на них обрушился отряд Су Ханя.
Разделавшись с внешней охраной, они перешли к главной фазе — методичному проникновению вглубь поселения.
Благодаря указаниям продажного Го Були, знавшего каждый тайный лаз, Су Хань бесшумно вырезал патруль за патрулем.
К тому моменту, когда они добрались до главного лагеря племени Кровавой Луны, в живых оставалась лишь личная гвардия старого вождя да горстка немощных стариков и калек.
— Вы еще кто такие?! Какого черра вы забыли в нашем селении?..
— И ты… Го Були! Разве тебя не посылали за овцами? Какого черта ты притащился сюда…
Встретившись лицом к лицу с озлобленными элитными охранниками, Го Були вспомнил все унижения, что перенес от них раньше. Он гордо выпятил грудь, подбоченился и выдал фразу, достойную великого философа:
— Я твой отец…
— ???
Охранники у входа остолбенели.
Что за бред?
Этот вечно пресмыкающийся шакалий хвост вдруг сорвался с цепи и начал кидаться оскорблениями?