Глава 344 - Огненные костры на острове, трагедия племени людей-овец
Призвав лодку,
Су Хань со своими слугами взял курс на далекий остров.
На текущий момент шкала его исследования местности застыла на отметке в пятнадцать процентов.
Если поднажать,
то сегодня удастся преодолеть тридцатипроцентный рубеж.
По ходу плавания
хоть суденышко и пытались атаковать стайки рыб, в целом путешествие шло без серьезных эксцессов.
Внезапно Большой Серый заметил, что лицо Ли Дагэня как-то подозрительно побелело, тронул его за плечо и с усмешкой спросил:
— Чего, воды боишься?
— Нет, голова кружится… блюэээ~
В этот самый момент у днища лодки
пара рыбин высунула головы из воды и тут же угодила под струю содержимого чужого желудка.
В их глазах читалось абсолютное остолбенение.
Это еще что за фокусы?
С каких пор тут практикуют внезапные засадные атаки?
Видя состояние Ли Дагэня, Кролик Багз сообразил что к чему:
— Должно быть, это та самая морская болезнь, о которой говорил владыка драконов! Живо усадите его…
— Есть!
Двадцать минут спустя
лодка ткнулась носом в берег.
Су Хань взрабкался на мачту и вытащил подзорную трубу для рекогносцировки.
Остров оказался на редкость масштабным, превосходя предыдущие клочки суши раза в четыре.
С левой стороны тянулась гряда отвесных скал и густой лес, где вольготно резвилось зверье.
Из центральной части поднимались клубы дыма.
Су Хань приподнял брови и пробормотал себе под нос:
— Неужто там чужаки оседлились? Впрочем, это даже к лучшему…
Наличие людей или гуманоидов означало появление рабочей силы.
Если удастся договориться с местными, станет совсем просто.
Их можно нанять на черную работу.
Пускай инородцы не могут покидать зону аномалий, со многим они справятся шутя.
Например, с обжигом глиняного кирпича.
С выжигом древесного угля.
Более того, Су Хань мог перетащить сюда железную руду с материка и обучить их кузнечному делу.
А когда позже они возведут коксовальные печи,
он проведет повторную плавку металла сам.
Это сэкономит массу времени.
Что же до правой оконечности острова,
то, заглянув в просветы между кронами, Су Хань разглядел ровные полосы полей, где зеленялись следы каких-то культур.
— Похоже, этот остров меня не разочарует…
— Хотя ресурсов наверняка осталось кот наплакал…
Присутствие племени неизбежно означало, что земля давно поделена и зачищена.
Так что лучшие богатства с высокой долей вероятности уже ушли в чужие закрома.
Но какова ситуация на самом деле, еще предстояло проверить лично.
Спустившись с мачты,
Су Хань повел отряд вглубь острова.
Стоило им пройти самую малость, как впереди раздались отчаянные крики.
Кролик Багз опешил и испуганно выдохнул:
— Что там творится?
Лицо Су Ханя переменилось, и он отрывисто скомандовал:
— Не к добру это. Дым поднимался не зря… Похоже, на остров совершили набег. Живо бегом марш!..
— Слушаемся!
Четверо соратников во главе с двумя волками стремительно помчались вглубь суши.
Спустя пять минут,
преодолев пологий травянистый холм, они замерли, чувствуя, как кровь стынет в жилах от открывшейся картины.
Догадка Су Ханя подтвердилась.
На остров напали, а врагами оказались зверолюди из племени Кровавой Луны.
Они подожгли селения местных жителей и теперь с помощью гончих зверей отлавливали аборигенов.
— Проклятые твари, опять они…
Узрив злодеяния зверолюдей, Большой Серый воспылал жаждой убийства.
Все прошлые обиды встали перед глазами единым кровавым комком.
Сегодня они должны были умыться кровью.
Прикинув обстановку, Су Хань повернулся к троим спутникам и отдал приказ:
— Берите Большого Серого с Хаски, обходите остров с тыла. Если увидите подкрепление — вырезайте всех до единого. Если нет, следите, чтобы беглецы не ушли…
— Слушаемся, владыка драконов!
Троица с парой волков сорвалась с места и в мгновение ока скрылась среди деревьев.
Су Хань же вытащил лук со стрелами и взял на мушку неприятеля у подножия склона.
Свист.
Раздался свист рассекаемого воздуха.
Зверолюдина верхом на черном волке пронзило насквозь через шею.
— Кто здесь?..
Стоявший рядом зверочеловек только успел повернуть голову,
как стрела угодила ему прямехонько в глаз.
Чудовищный пробивающий эффект стрелы разнес череп врага вдребезги.
Среди зверолюдей поднялась паника.
Они шарили глазами по сторонам в поисках источника обстрела.
Но вокруг не было ни души.
Тут в воздух взвились еще две стрелы.
Два бойца зверолюдей рухнули на землю, даже не пикнув.
— Нас обстреливают из засады, ищите укрытие!..
Стрела безжалостно сразила командира отряда.
Среди нападавших воцарился хаос.
Невидимый враг, гибель товарищей одна за другой…
Кто тут не испугается?
Старейшина людей-овец, отчаянно оборонявшийся до того момента, заметив смятение в рядах врага, заорал во всю глотку:
— Сородичи, за мной! Разобьем тварей!..
— В атаку!..
Люди-овцы, сжав каменные топоры и пики, ринулись на зверолюдей.
Су Хань же, укрывшись в тенях, методично выпускал смертоносные стрелы.
Не прошло и минуты,
как нервы зверолюдей окончательно сдали.
— Бежим… У них здесь злые духи, нам не одолеть их… Бегите к жрецу!..
Ууу-ла-ла.
Зверолюди бросились наутек.
Однако путь к отступлению преградила высокая, массивная фигура.
Вжух.
Воздух раскололся от мощного взмаха.
Рванувшегося впереди волка-зверолюдина снес сокрушительный удар тяжелого молота.
Упав на землю, несчастный обнаружил, что его грудная клетка полностью вдавлена внутрь.
Зверолюди задрожали от ужаса.
Перед ними стоял лучший боец их отряда, но он не смог даже отразить удар и погиб на месте.
Кто этот демон?!..
— Бросьте оружие, встаньте на колени — и я дарую вам жизнь… — ледяным тоном произнес Су Хань.
Молот в его руке всё еще сочился капельками крови.
Это зрелище производило на зверолюдей угнетающее впечатление.
Сражаться? Силы неравны.
Бежать?
Позади наступают люди-овцы.
— Чего встали, деритесь с ним!..
— Мы же гордые воины крови!..
Хлюп.
Молот со свистом рассек воздух.
Только что оравший зверочеловек лишился головы.
На поляне воцарилась мертвая тишина.
Даже подоспевшие сзади люди-овцы замерли на месте.
Су Хань чеканил каждое слово:
— Бросьте оружие, и я пощажу вас…
Шлеп.
Стоило первому зверолюдину рухнуть на колени, как остальные последовали его примеру, вмиг сложив оружие.
Выхода не оставалось.
Сдаться — единственный шанс выторговать себе жизнь.
Су Хань шагнул вперед, свысока глядя на пленников, и его губы тронула легкая усмешка:
— Не бойтесь, это божество не станет вас убивать. Но… за всё придется платить искуплением…
Изначально он тоже порывался перебить всех подчистую.
Но рассудил, что живые работники ценнее мертвецов.
Тем более что эти зверолюди, вполне возможно, прибыли с другого острова.
Стоявшие на коленях зверолюди принялись остервенело бить поклоны.
— Мы искупим вину, молим, пощадите…
— Ступайте, моё слово твердо. При условии… что вы, отбросы, окажетесь достаточно послушны. Посмеете ослушаться моей воли — смерть покажется вам легким избавлением. Мои слуги с помощью ножей будут срезать с ваших тел мясо кусочек за кусочком…
Зверолюди живо представили эту картину.
И затряслись еще сильнее.
Да это же не человек.
Сущий дьявол.
— Эй… Чего застыли, ступайте помогать раненым! А с этими смутьянами я сам разберусь, глупостей они не наделают…
— О владыка… Неужели вы — сам бог-дракон?..
— А? Ты знаком со мной?..
Су Хань озадаченно приподнял бровь.