Глава 33 - Серый медведь
В официальной трансляции Страны Дракона зрители тоже услышали этот грозный звук. Сомнений не оставалось: поблизости бродил медведь.
И пока люди замирали в ожидании, что Су Хань повернет назад, парень, не раздумывая, бросил волчью тушу на землю и зашагал прямо на рев.
Отчаянный шаг едва не довел зрителей до инфаркта.
— Твою мать, бра… то есть, Су-шэнь! Одумайся! Это же гребаный медведь, твое деревянное копье против него — зубочистка!
— Оставь это место до лучших времен, Су-шэнь…
— Вернись, умоляю! Су-шэнь!..
***
В отличие от перепуганных соотечественников Су Ханя, иностранная аудитория взорвалась злорадным ликованием.
— Ес! Так его! Медведь-батюшка, порви этого выскочку на лоскуты, покажи ему силу хозяина тайги!
— Ха-ха-ха! Солнечная богиня Аматэрасу услышала наши молитвы! Идиот возомнил себя героем. Неужели он серьезно думал завалить зверя палкой?!
— Великий корейский медведь, растопчи этого драконовца! Я буду молиться на тебя каждый день, смиренно прошу, порви его!
В диких землях Су Хань уже вовсю активировал «Скрытность» и сбросил «Присутствие».
Его фигура растворилась в сумерках леса, скользя между деревьями бесшумной тенью.
— Р-р-рау! — яростный рёв раскатился с новой силой.
Следом за ним раздалось глухое, злобное порыкивание.
Похоже, гигант с кем-то сцепился не на жизнь, а на смерть.
Су Хань притормозил, прислушиваясь, и, найдя раскидистую сосну, в пару мгновений взлетел на самую макушку.
Двигаясь с ловкостью циркового акробата, он раздвинул густую хвою. Внизу, на небольшой лесной полянке, огромный серо-бурый медведь отчаянно отбивался от двух волков.
Один волк хромал на заднюю лапу, но отступать явно не собирался.
Что за чертовщина?
Волки — звери умные и осторожные. Они никогда не полезут на медведя среди бела дня просто так.
Если только у них не было веской причины стоять насмерть.
Су Хань приложил к глазам бинокль.
Луч стекла скользнул по склону оврага и зацепился за темный провал небольшой пещеры. Внутри, тесно прижавшись друг к другу, возились два слепых комочка шерсти — волчата.
Мелкие, едва ли двух месяцев от роду, с пушистой сероватой шерсткой.
— Ах вот оно что… Детишки. Неудивительно, что волки стоят насмерть, — прошептал Су Хань, складывая пазл в голове.
Медведь появился здесь прошлой ночью. А пещера была исконным логовом стаи.
Когда косолапый в поисках ночлега поперся прямиком к ним, родителям ничего не оставалось, кроме как броситься в самоубийственную атаку ради спасения потомства.
Спуститься вниз и поживиться легкой добычей?
Су Хань тут же отбросил эту мысль.
Дело было не в сантиментах — мол, жалко волчат. Просто без нормального оружия соваться под тяжелые лапы зверя — верный способ записать себя в покойники.
Хотя этот серый медведь уступал размерами свирепым бурым гризли, его подвижность и скорость реакции восполняли нехватку массы с лихвой.
— Ну их к черту, не мое дело…
— По крайней мере, пока в руках нет ничего серьезнее палки, связываться с медведем — чистое самоубийство.
Бесшумно соскользнув со ствола, Су Хань растворился в чаще.
Сзади донесся пронзительный визг — один из волков угодил под тяжелую лапу. Исход схватки был предрешен.
Хотя шестьдесят-девяносто процентов рационе медведя составляла растительная пища, нападающих он давил без малейших угрызений совести.
Уходя, Су Хань мысленно зафиксировал координаты.
Если удастся раздобыть нормальное оружие, почему бы потом не вернуться и не поквитаться с хозяином горы?
Погода портилась с каждым днем.
Зима дышала в затылок, и встретить холода в добротной медвежьей шкуре было бы верхом блаженства.
К тому же, судя по габаритам, этот медведь весил фунтов триста.
Да с него одного можно снять килограммов семьдесят чистейшего мяса, не считая деликатесов.
Почек, например.
Или лап.
Ну или хотя бы ценного жира.
Су Хань вернулся к спрятанному волку, взвалил тушу на плечо и прибавил шагу.
Задач на вечер накопилось выше крыши.
Сегодняшний улов вышел поистине королевским, но сколько же с ним предстоит возни!
Ободрать шкуры, выпотрошить…
А горы мяса без просолки и копчения пропадут за каких-нибудь пару суток.
Вернувшись в убежище, Су Хань бросил тушу волка на деревянный настил и взялся за топор.
Дело это тонкое, но с прокачанным до 8-го уровня навыком «Разделка» работа шла споро.
Меньше чем за полчаса цельная волчья шкура была снята чулком.
Следом пошла оленуха.
Здесь дело пошло еще быстрее — хватило двадцати минут.
Затем настала очередь дубления.
Рецепт прост и проверен: мозги убитых зверей смешиваются с внутренним жиром.
А вот олений жир тратить он не стал.
Су Хань приберег его для кулинарии.
Конечно, дикий жир специфически пахнет, но разве у него нет дикого лука и черемши?
Пара ароматных корешков на сковороде — и от неприятного душка не останется и следа, зато калорий в организме прибавится.
Снятие шкур.
Дубление.
Разделка.
Процесс вымотал его до седьмого пота. Су Хань вытер со лба соленую капель и пробормотал:
— Фух… С этим покончено. А теперь надо бы поискать подходящие фруктовые ветки для копчения, иначе мясо получится с отвратительным дымным привкусом…
На обед была запланирована вареная оленина.
Мясо томилось на огне с самого утра.
Полтора часа наваристого кипения — самое оно, чтобы оно таяло во рту.
Вымыв руки от крови, Су Хань устроился у земляной печи.
Стоило приподнять тяжелую крышку, как густой, пряный аромат ударил в нос.
Он подцепил ножом ладный кусок ребрышек и отправил в рот.
Текстура напоминала говядину, но волокна были тоньше и нежнее.
Сочно. Ароматно.
После пары укусов на языке оставалось легкое ореховое послевкусие.
В глазах Су Ханя вспыхнул огонек восторга:
— А мясо-то отменное! Гораздо лучше волчатины.
Он подцепил второй кусок.
Жир вперемешку с постным мясом создавал идеальный баланс.
Пока он ел, в голове роились мысли о том, как завалить того серого медведя.
С одним топором в лобовую атаку не пойдешь — значит, остается классика жанра: ловушка.
Выкопать огромную волчью яму?
Парень тут же мысленно посмеялся над этой идеей.
Этот медведь ростом стоял метра два. Какой глубины должна быть яма?
Три метра?
Четыре?
И даже если он провалится, воткнутые в дно колья вряд ли пронизывают такую тушу насквозь.
Если только бить сверху.
Метнуть копье прямо в глазницу, до самого мозга — пожалуй, единственный шанс.
Риск огромен, но игра стоила свеч.
Взглянув на таблицу лидеров, Су Хань с удовлетворением отметил: его семьдесят шесть очков по-прежнему красовались на вершине.
А вот на вторую строчку вместо русского охотника поднялся британский мастер выживания Дэйв.
Правда, отставание составляло всего два очка — интересно, кого это он там подстрелил?
Тем временем в британском секторе…
Местные подлизы, увидев, как Дэйв приволок в лагерь горную козу, впали в экстаз.
Их звездный час наконец пробил.
Пусть до результатов Дракона было далеко, голодная смерть им больше не грозила.
Но когда мясо доставили в лагерь, толпа замерла в оцепенении.