Глава 293 - Цена самозванства: незавидная участь участника из Страны Кимчи
Покинув селение, отряд взял курс на запад.
Метель заметала следы, но путешествию это не мешало.
Спустя примерно полчаса после их ухода к воротам селения Пак Тонка прихромала невысокая, мерзкого вида фигура.
Стражники у входа тут же преградили путь.
Но стоило им разглядеть уродеца, как глаза охранников заблестели от благоговения.
— Вы… о Великий Дракон? Просим, входите быстрее…
Великий Дракон?
Участник из Страны Кимчи Ли Чон Иль опешил.
Смысла титула он не уловил, но по подобострастным лицам дикарей сообразил: ему выпал отличный шанс.
Возможно, удастся поживиться халявой!
Тут же напустив на себя высокомерный вид, Ли Чон Иль кивнул: — Верно, я и есть Дракон! Несите сюда лучшие яства, ублажайте своего господина…
— Слушаемся, о Великий Дракон, пожалуйте в селение…
Оба стражника с низкими поклонами провели самозванца внутрь.
Оказавшись на центральной площади, Ли Чон Иль с первого же взгляда уперся в те самые зловещие иероглифы на столбе.
Его сердце пропустило удар.
О нет!
Это владения того самого китайца.
В ту же секунду корейца прошиб липкий холодный пот. Связываться с безумным богом войны из Страны Дракона он не смел даже в кошмарах.
Попытавшись придумать отговорку для позорного бегства, Ли Чон Иль услышал от стражников, что настоящий Дракон только что ушел и вернется нескоро.
Его жадность моментально перевесила страх.
«В конце концов, эти дикари — тупые животные. Набрешу им с три короба, кто проверит?»
«А если что — свалю всё на маленьких японцев, пусть собачатся между собой…» — злорадно ухмыльнулся про себя Ли Чон Иль.
В этот момент вернулся второй стражник.
Правда, не с едой, а приволок с собой старого горбуна — местного мудреца.
Старик окинул Ли Чон Иль цепким взглядом, и его морщинистый лоб прорезала глубокая складка.
Дракон?
Что-то непохоже.
В манерах.
В ауте.
Во всем сквозило что-то гнилое, мерзкое.
Старейшина вспомнил недавний завет истинного божества и внезапно прозрел.
Этот ряженый — стопроцентный самозванец!
— Ты и есть Великий Дракон?
— Разумеется, я он и есть… Быстро тащите сюда всю еду и ценности! Моему господину некогда ждать, чего застыли, псы? Сиба… живо пожитки на бочку.
Иначе Великий Дракон вернется и всех вас пустит на фарш…
Угрозы Ли Чон Иль возымели обратный эффект.
Мудрец лишь холодно усмехнулся. Если раньше были сомнения, то теперь он убедился на все сто.
В манерах. Настоящий Дракон высок, грозен и источает ауту незыблемой безопасности. Этот же ковылял, как червь на сковородке.
В отношении. Истинный вождь относился к ним как к детям. А эта мразь смотрела на них как на дурачков.
Ошибки быть не могло. Самозванец.
Но ради порядка старейшина решил проверить его по инструкции.
— Дворцовое вино из личинок…
— Какое еще вино? Быстро гоните алкоголь, скоты!
Ли Чон Иль панически боялся возвращения Су Ханя, поэтому требовал ресурсы немедленно.
Окружающие дикари, услышав, что пришелец провалил пароль, изменились в лицах.
— Мудрец-олатай, он точно фальшивка…
— Хм, не просто фальшивка… Он посмел прикрыться именем бога ради грабежа! Эй, вязать его! За осквернение святыни пощады не будет…
— Есть!
Десятки воинов со всех сторон окружили Ли Чон Иль.
В этот момент кореец по-настоящему испугался.
— Нет… Я Дракон, вы ошибаетесь… Я же бог…
— Пустите…
Сначала воины опасались применять силу. Но стоило им понять, что этот заморыш слабее местного мальчишки, как на их лицах расцвели зловещие ухмылки.
И эта мразь смела выдавать себя за Дракона?! Смелости ему не занимать.
Мгновение спустя Ли Чон Иль болтался привязанный к столбу.
А соскучившийся по работе стражник взял в руки толстый кнут и со смаком опустил его на спину самозванца.
Хлесь!
Удар за ударом.
— На тебе, сукин сын, за Дракона… А ну сознавайся, кто ты такой…
— Ай… Ой… Не бейте по бубенцам… Они же лопнут…
— Говори! Ты подосланный слуга злого духа? Откуда пришел?
— Я… я из Страны Кимчи…
Под непрерывным градом ударов Ли Чон Иль выложил всю правду.
Но мудрец не собирался его отпускать. Столь гнусный тип наверняка промышлял обманом не впервой.
Допрос продолжился.
— Ваша эта Страна Кимчи… часто промышляет тем, что притворяется Драконом и дурит людей?
— Ни в коем случае…
Новый удар кнута.
Ли Чон Иль передумал: — Да, мы постоянно выдаем себя за жителей Страны Дракона, воруем вашу письменность, культуру и даже чужие праздники…
Дикари слушали и зверели на глазах.
Что за Страна Кимчи такая?
Бессовестное, подлое, гнилое логово!
Мудрец покраснел от гнева и взревел во всю глотку:
— Бить! Бить изо всех сил! Таких свиноподобных тварей земля носить не должна!
— Мудрец-олатай, он всё-таки фальшивый бог… Вдруг насмерть зашибем…
Столкнувшись с сомнениями воина, мудрец на секунду задумался, а затем скорректировал приказ: — Ладно… Оставьте полуживым. Пусть сначала поклонится и вымолит прощение у знаков Великого Дракона, а потом пинками под зад за ворота…
Следующий час стал для Ли Чон Иль квинтэссенцией ада и раскаяния.
Дикари не просто избивали его — они заставили ползком вымаливать прощение у деревянного столба.
Стоило замешкаться — в ход снова шли кнуты.
В прямой трансляции Страны Кимчи миллионы зрителей из Страны Дракона покатывались со смеху.
— Любите воровать? Получите распишитесь, крысы…
— Жалко, дикари пожалели силы. На моем месте они бы отрезали ему яйца…
— Но порка вышла отменная, глаз радуется…
— Жаль, донат отключен, а то бы скинулся этим парням на выпивку…
***
Спустя час избитого и воющего Ли Чон Иль выбросили за ограду, как ненужную тряпку.
Весь в синяках и ссадинах, он бежал, не оглядываясь.
Оставаться здесь смерти подобно. Вернись Су Хань — поркой дело не ограничится, его попросту убьют.
Умный учится на ошибках. После пережитого кошмара мудрец племени ввел жесткие правила безопасности.
Во-первых, не каждого похожего на Дракона принимать за чистую монету.
Во-вторых, использовать этих лже-богов на благо племени, в строгом соответствии с заветом истинного владыки!
Раз уж они спустились сюда ради испытаний — пусть пашут рабами.
Заставить их охотиться.
Заставить поднимать экономику селения.
Не можешь?
Тогда катись вон!
Фальшивые боги все равно не сравнятся с силой настоящего Дракона.
Под руководством мудреца каждый участник, забредший в это селение, проходил через мясорубку перевоспитания.
Кто-то крутил жернова каменной мельницы вместо осла.
Кто-кого гнали на охоту.
А кто-то обучал дикарей базовым навыкам выживания.
Не справляешься?
Какое к черту испытание, вон из селения!