Глава 27 - Лепка глиняных кирпичей и возведение печи
— Ох ты ж… да это же болотный угорь, чтоб меня…
— А? Разве в вершу можно поймать эту тварь? Я сперва подумал, что это гигантская змея!
— 666…
— Угорь — вещь знатная, сущая кладезь полезных веществ для организма!!!
— Да в нем же сорок с гаком сантиметров будет, ну и махина…
Увидев угря, зрители в чате пришли в дикий восторг.
Единственным изъяном было то, что за него не дали десятикратного возвращения.
Но на такую мелочь никто не обращал внимания — всех волновало лишь то, как вкусно питается и сладко пьет Су Хань.
Пока он жив, ресурсы будут возвращаться к нему рекой.
Покрасовавшись перед камерой, Су Хань вытряхнул всю рыбу из верши.
На сей раз улова набралось около трех фунтов.
Хоть это и было меньше утреннего рекорда, он все равно не смог бы съесть всё в одиночку.
Вернувшись в хижину, Су Хань принялся за приготовление деликатеса.
Чтобы угорь не брыкался, он сперва прикончил извивающегося змееподобного гостя ударом деревянной палочки в кипятке.
Спустил кровь.
Ошпарил кипятком, чтобы избавиться от слизи.
Вспорол брюхо и ударил внутренности.
Эту последовательность движений зрители еще как-то поняли, но следующий шаг Су Ханя поверг их в абсолютный шок.
Он взял со стола небольшой кусок желтого жира и швырнул его в раскаленный котелок.
Следом полетели дикий лук и топинамбур.
Ши-и-х!
Облако ароматного пара мгновенно взмыло вверх.
Су Хань наклонился, принюхался — запах жареного на масле лука ни с чем нельзя было перепутать.
До чего же аппетитно!
Тут до некоторых зрителей дошло, что он задумал.
— Мать моя… неужели Су-шэнь собрался жарить угря с овощами?
— Как это — жарить в диких условиях?
— Понял! Кажется, только что Су-шэнь бросил в котел утиный жир.
— А? Было и такое…
Услышав это, народ дружно заглянул в котелок.
Там в буйном плясе раскаленного жира уже подрумянивались лук с топинамбуром.
Да он и вправду затеял полноценную жарку!
Узрев, что температура достигла кондиции, Су Хань без промедления закинул в котел подготовленные куски угря, после чего плеснул туда немного рыбного бульона и принялся энергично помешивать.
Шквор-р-р…
Нежное мясо угря под воздействием бурного жара мгновенно свернулось аппетитными рулетиками.
На этом этапе Су Хань добавил щепотку папоротника-орляка и лесных грибов.
Следом пошла соль для вкуса.
Спустя несколько минут подлива загустела.
С улыбкой на лице Су Хань подтащил котелок к столу.
— Родные мои, блюда с огоньком — это совсем другой уровень, я так соскучился по подобной пище…
На экране.
Угорь приобрел красивый золотистый оттенок после быстрой обжарки, будучи щедро усыпан крошками дикого лука и топинамбура — один этот вид заставлял сглатывать литры слюны.
Официальная трансляция.
Бин Бин глянула на свою унылую похлебку и горько усмехнулась: «Пожалуй, в часы обеда мне стоит воздерживаться от просмотров его готовки, иначе контраст слишком разительный».
Сидящий рядом Ли Чэн всецело разделял ее чувства.
Стоило взглянуть на жареного угря на экране, а затем на собственную жижу из злаков, как кусок в горло не лез!
Насладившись великолепным ужином, Су Хань принялся за плетение тростниковых матов.
Они предназначались для внутренней теплоизоляции и защиты стен от продувания.
Он планировал сделать многослойную защиту: изнутри тростник, посередине глина, снаружи облицовка из кирпича-сырца.
Таким образом, его жилище получало четырехуровневый барьер, а в сочетании с будущей лежанкой-каном ему были не страшны никакие тридцатиградусные морозы.
Разумеется, для изготовления полноценных красных кирпичей требовалась высококачественная глина и кирпичеобжигательная печь.
Но глину у озера Су Хань уже проверил — для керамики и красного кирпича она годилась мало, сгодившись лишь на грубые глиняные блоки.
Потому он решил сперва изготовить пробную партию кирпичей-сырцов для тренировки.
Во-первых, набить руку.
Во-вторых, пускай глиняные блоки и уступали по качеству, их прочности вполне хватало для кладки дымохода и устройства лежанки.
Предвкушая скорое вступление в эпоху гончарства, Су Хань чувствовал, как внутри него все горит.
На следующий день.
Су Хань поднялся спозаранку. Перекусив и отметившись в системе, он сразу же взялся за изготовление кирпичей.
Добравшись до илистого участка у озера, он выкопал лопатой небольшую яму.
Затем примешал к глине сухую травы и воды, тщательно всё вымесив во избежание растрескивания при сушке.
Доббившись однородности массы.
Су Хань начал утрамбовывать глину в деревянную форму размером 20х10х3 см.
Слишком толстый кирпич сохнет долго, а слишком тонкий не годится в деле.
Так что эти параметры были выверены им с математической точностью.
***
Тем временем в официальной студии.
Наблюдая, как Су Хань формует глину, Бин Бин поспешила обратиться к эксперту: «Профессор, взгляните… Что это наш участник вытворяет?»
— Если я не ошибаюсь, участник Су Хань собрался обжигать кирпичи-сырцы!
— Кирпичи?
Бин Бин выросла в мегаполисе, а потому мало что смыслила в сельском хозяйстве.
Кивнув, Ли Чэн принялся просвещать зрителей:
— Кирпич-сырец — это дешевый в производстве, но невероятно практичный материал, не предъявляющий высоких требований к качеству глины; сгодится практически любая, лишь бы не откровенная дрянь.
В прошлые времена, когда деревенские жители не могли позволить себе заводской красный кирпич, сырец был лучшей заменой.
Сельчане издавна использовали его для устройства отапливаемых лежанок и печных труб.
Судя по тому, что наш участник до сих пор не выровнял земляной пол в убежище.
Полагаю, он задумал соорудить кан.
Неужели Су Хань умеет обращаться даже с этим ремеслом?
Просто гений чистой воды.
Насколько мне известно, вчера в стратегическом штабе как раз обсуждали вопрос: не пора ли дать участникам подсказки извне?
С такой скоростью обучения, какую демонстрирует наш парень, стоит ему освоить технологии, и он оставит позади всех конкурентов.
Ох, не думал я, не думал…
Что Су Хань допетрит до всего сам!
В штабе Страны Дракона.
Группа очкастых экспертов сидела с открытыми ртами.
Тут один из специалистов неожиданно рассмеялся:
— Ну и ладно, сбережем нервы. Этот малый обо всем подумал заранее…
— Пожалуй, в этом и заключается истинный гений.
Остальные тоже поддержали его смех.
Тем временем Су Хань извлек из формы первый кирпич.
Когда количество заготовок достигло восьми штук, он сбегал в убежище за факелом и развел в центре этой композиции небольшой костерок.
Это делалось для ускорения сушки.
Положись он только на естественный обдув ветром, пришлось бы ждать неделю-другую.
Стольким свободным временем он не располагал.
Пока первая партия сохла, Су Хань принялся за вторую.
Разумеется, не обошлось без срабатывания навыка «Гончарное искусство».
Что ж.
Обычный глиняный кирпич тоже сочли за керамику.
Система оказалась на редкость щедрой.
Все утро руки Су Ханя не знали отдыха — в общей сложности он вылепил ровно сотню кирпичей, после чего сделал перерыв.
Обедом вновь служила рыба; наскоро утолив голод, Су Хань поспешил наружу — строить обжигательную печь.
Это занятие было куда проще возведения дома.
Поскольку обжигать предстояло много кирпича, диаметр печи должен был составлять не менее сорока сантиметров.
Сперва Су Хань выкопал вытянутую яму рядом с глиняным карьером, а затем приступил к изготовлению опорного диска для кирпичей.
Диск не следовало делать слишком тонким, иначе он треснет от долгого горения.
Потому толщину он заложил не менее пяти сантиметров при диаметре в сорок сантиметров.
Вылепив глиняный поддон и проткнув в нем отверстия толстой палкой, Су Хань водрузил его над выкопанной траншеей.
После чего, пустив в ход новые порции глины, стал наращивать стенки печи, выведя общую толщину примерно на пятнадцать сантиметров.
Слой за слоем глина ложилась на каркас.
Когда высота достигла метра, печь приобрела законченный вид.
Затем Су Хань замуровал глиной траншею с торца, забросил сухих дров и развел огонь.
Эта процедура требовалась для выпаривания влаги из стенок и поддона, поэтому жар следовало наращивать постепенно.
Шло время.
Су Хань понемногу подбрасывал топливо.
К четырем часам пополудни пламя внутри печи ревело вовсю, а языки огня с пронзительным свистом вырывались из дымовых отверстий.
В-в-у…
Стенки печи побелели, приобретя пепельный оттенок.
Это значило, что конструкция готова к обжигу.
Подойдя ближе, Су Хань выгреб угли и, дождавшись падения температуры, аккуратно уложил внутрь высохшие кирпичи.
Настало время главного этапа!
Закладка дров, предварительный прогрев на малом огне.
Процедура занимала часов шесть, но кроме подбрасывания дров никакого присмотра уже не требовалось.
Закинув дров в топку, Су Хань переключился на утепление стен жилища.
Он принес наружу заготовленные тростниковые маты, привязал их сухой травой к деревянному каркасу, а сверху тщательно замазал глиной.
Дело не хитрое, но постоянная беготня за водой утомляла.
Это лишь укрепило его желание как можно скорее разжиться глиняным кувшином.
Десять часов вечера.
Точно по расписанию Су Хань вернулся к печи, чтобы оценить степень готовности кирпичей.
К тому моменту они приобрели густой багряный цвет.
Печь пылала жаром, словно домна.
Слегка улыбнувшись, Су Хань запечатал топку глиняной крышкой и пробормотал себе под нос:
— Ладно, остальное доделает время…
— Братья, до завтра…
Слабо зевая, Су Хань отправился на боковую.
День выдался на редкость изнурительным — формовка, лепка, замазка стен, — так что отдых ему требовался полноценный.
Зрители в чате меж тем вовсю предавались оживленным беседам, не выказывая ни малейших признаков сонливости.
— Прогресс Су-шэня просто ошеломляет. Пока остальные участники еле сводят концы с концами, он уже обосновался в капитальном землянке-убежище. Когда у прочих появится хоть какой-то временный шалаш.
Су-шэнь уже обжигает кирпичи и собирается заняться гончарным ремеслом.
Тц-тц…
Если сравнивать, все остальные участники кажутся какими-то первобытными дикарями!
— Ничего не попишешь, наш Су-шэнь слишком хорош.
— Кирпич-сырец… до чего же ностальгическая вещь! В моем детстве в деревне такие лежанки делали из них же, правда, те кирпичи никто не обжигал — их просто сушили на солнце.
— Без обжига можно обойтись ради экономии времени, но Су-шэнь подходит к делу основательно и надежно. Хлыни дождь во время сушки, и попробуй убереги такую массу в одиночку.
— Я уже в предвкушении того, как Су-шэнь возьмет в руки керамику. У него золотые руки, наверняка выдаст настоящие произведения искусства!
— Я тоже, я тоже жду не дождусь…
— Жаль, Су Хань сегодня не принимал ванну, как обидно, что мы не увидели его кубики пресса…
— Проваливай, озабоченная девица!!